Глава 24 — К. Часть 24

Фэн Жунлю встретил его недовольный взгляд и вспомнил, что ещё не доложил: — Западный флигель слишком далеко от ваших покоев. Я боялся, что если у вас снова внезапно случится приступ, как прошлой ночью, госпоже Тань снова придётся бегать туда-сюда. Поэтому освободил комнату рядом для неё. Рядом с покоями наследного принца была ещё одна комната, при строительстве там сделали дверь, соединяющую с его спальней. Изначально планировали кабинет для работы, но наследный принц предпочитал восточный кабинет, и комната пустовала. После вчерашней беготни Фэн Жунлю, видя, что Тань Хэ и так слаба, даже ходила, задыхаясь, утром осенила идея. Он вспомнил о комнате рядом. Велел прибраться, решил к вечеру переселить госпожу. Се Цинъянь слегка опешил, взглянул вглубь покоев, где тяжёлая занавесь скрывала дверь в кабинет. Он перевёл взгляд на Фэн Жунлю, безэмоционально спросил: — Ты и правда находчив. Фэн Жунлю искренне считал себя сегодня гением: — Я же для вашего блага, господина и госпожи. Тань Хэ было всё равно, она могла спать где угодно. К тому же «Сюэши-инь» и «миньшуан» с каждым днём становились опаснее. После вчерашнего она поняла — время действительно нельзя терять. В последующие дни они жили под одной крышей, но не мешали друг другу. Занавес стал чёткой границей, разделяющей два мира. Тань Хэ ничего не замечала, как и в западном флигеле — на рассвете вставала, днём была в аптеке, вечером возвращалась ужинать. Она была тихой, как и её характер — не производила ни звука. Но Се Цинъянь не был обычным человеком, годы тренировок обострили слух. Утром она сначала перекатывалась в одеяле, затем потягивалась. Он словно видел её ленивые, живые движения. Вечером она ужинала с Хуанцюэ, тихо болтая. — Хуанцюэ, золотистые хрустящие лепёшки вкусные. В этот день он впервые услышал, как она сердится, голос доносился из-за занавески. Казалось, ругала своих скорпионов. — Не деритесь! Слышите, иначе останетесь без ужина! Затем раздался её упавший голос. — Ладно, голодайте. Три дня без еды. Услышав это, Се Цинъянь с той стороны незаметно улыбнулся. Фэн Жунлю почувствовал неладное. Наследный принц в последние дни вёл себя странно. Но что именно, он не мог понять. Неужели яд вызывает беспричинный смех? Да и смех этот отличался от холодного, когда он убивал. Фэн Жунлю ломал голову, но так и не понял. * * * В Утяне есть демон по имени Шихун-гуй (Пожиратель душ). Ночью он приходит во снах, становится у кровати, смотрит на спящего пустыми глазницами, наклоняется, обнюхивает, затем стучит когтями по голове. Если человек не просыпается, демон рассекает лоб и высасывает мозг. Днём Юань Заньъяо умоляла Тань Хэ рассказать что-нибудь об Утяне. На самом деле Тань Хэ мало что знала, лишь отрывочные истории, которые слышала от наставницы. Тогда Юань Заньъяо вздрогнула, потерла мурашки на руках, вскрикнула: — Тебе не страшно? — Нет, — Тань Хэ покачала головой, спокойно сказала. — Это всё выдумки. Я столько лет жила в глуши, и ко мне ни разу не приходил Шихун-гуй. Юань Заньъяо сглотнула, смотрела на Тань Хэ с трудом скрываемым ужасом. Она забыла. Тань Хэ не обычная хрупкая девушка. Эта история преследовала Тань Хэ десять с лишним лет. В детстве, когда она болела и не могла уснуть от боли, наставница рассказывала её, чтобы успокоить. Сначала ей тоже было страшно, потом стало скучно. Ночью пошёл дождь, капли стучали в ставни, словно кто-то тихо стучит. Ветер проникал сквозь щели, заставляя пламя свечей на подсвечнике извиваться. На кровати — маленький комок под одеялом. Тань Хэ наполовину уткнулась лицом в шёлковое одеяло, прижавшись к стене, крепко спала. Во сне тоже была эта пора — весна, всё оживает, моросящий дожь. Она с наставницей в дождевых накидках шли в горы за травами, под ногами — грязная горная тропа, дождь промочил обувь, в ушах — крики длинноруких обезьян. Те шаловливые обезьяны, цепляясь за лианы, раскачивались рядом, то и дело стуча по её лбу лапами. Тань Хэ так разозлилась, что нахмурилась, замахала руками: — Убирайтесь! На время затихло, затем стук возобновился, ещё сильнее. Тань Хэ в полусне вдруг осознала. Кажется, это не обезьяны из сна. Она открыла сонные глаза, при свете свечи уставилась перед собой. У кровати стояла тёмная фигура, пара острых глаз сверкала в темноте, длинный крючковатый клюв тыкался в её лоб, поворачивая голову. Крик разорвал ночную тишину. Почти одновременно с криком Тань Хэ, Се Цинъянь молнией пронёсся сквозь занавеску, в мгновение ока оказавшись рядом. Он слышал, как Тань Хэ что-то пробормотала, но решил, что это сон. У кровати внезапно стоял человек. — Наставница! — Тань Хэ даже не глядя бросилась к нему, вцепившись мёртвой хваткой. Её тело дрожало, голос дрожал от слёз. — Пожиратель душ пришёл за мной… Хрупкие руки обвили его талию, сжимая всё сильнее, мягкие прикосновения передавались от пояса к сердцу. Тело Се Цинъяня напряглось. На груди рубашки ощущалась влага. Его глаза потемнели, он протянул руку, мягко похлопал по плечу: — Это не демон. Тань Хэ тихо хныкала, не поднимая головы, ещё в ужасе от пробуждения. Се Цинъянь взглянул на виновника у изножья кровати, взгляд словно острый клинок. Виновник умными глазами беспокойно озирался, вверх-вниз, влево-вправо, лишь бы не встречаться с ним взглядом. — Иди сюда! — рявкнул он. Хайдунцин опустил голову, нехотя подошёл, затем начал льстиво тереться о руку Се Цинъяня. Убедившись, что это бесполезно, орёл переключился на напуганную девушку. На руке — пушистое прикосновение. Пальцы Тань Хэ непроизвольно сжались, она перестала плакать, осторожно повернула голову, подняла глаза. Это был орёл. Серо-белое оперение, на крыльях — красно-коричневые пятна, изящное телосложение, смотрел на неё острым взглядом. Тань Хэ облегчённо вздохнула, машинально вытерла слёзы, вдруг осознав. У наставницы не было такой твёрдой груди. Она поспешно отстранилась, увидев наследного принца. На его одежде — мокрое пятно от её слёз. Тань Хэ смутилась: — Ваше высочество… Её бледное лицо было в слезах, на длинных ресницах — капли, красивые ясные глаза затуманены, покраснели. Се Цинъянь впервые видел её плачущей. Даже в самых опасных ситуациях она не проронила ни слезинки.