Моё пребывание в камере закончилось раньше, чем я ожидал. Хотя, быть может, я настолько погрузился в мысли о сложившейся ситуации, ища варианты спасения, что совсем перестал следить за течением времени.
— Кейн, на выход, – не стал входить внутрь страж порядка, отдав распоряжение после того, как дверь открылась.
— Допрос? – предположил я, зачем меня понадобилось выпускать.
— Свобода, – ухмыльнулся страж. — Связи у тебя оказались покруче. А знакомства — ну прямо загляденье.
На что намекал конвоир, я пытался понять всю дорогу до холла. Вроде понял, когда он подвёл меня к девушке, что явно привлекала к себе внимание мужчин, находящихся в фойе. На неё глазели все мужские особи: и стражи, что находились на посту, и жители станции, что оказались здесь по делам или проблемам.
Снаряжение у девушки было смесью удобной одежды и брони. Чёрная плотная ткань с тонкими пластинами вряд ли могла защитить от чего-то, кроме пистолета или ножа, но и движений не сковывала. А множество ножен, из которых торчали рукояти боевых ножей, намекали на предпочитаемый стиль боя моей спасительницы. Пистолет, судя по рукояти, был электромагнитным, что вызвало у меня уважение к выбору.
Скользнув взглядом по чересчур выпирающей груди, мне оставалось лишь пожалеть её из-за того, что эта часть женской анатомии наверняка очень мешает ей в бою. Возможно, у неё ещё и спина болит от таких тяжестей. Но, судя по тому, как она подчёркивала их вырезом и специально сложенными под них руками, она просто сделала из груди ещё одно оружие. Внимание присутствующих мужчин подтверждало, что это эффективное оружие массового поражения. Утончённое лицо с довольно светлой кожей вызвало у меня подозрения… Неужели там, внутри, присутствует ещё один, пока неизвестный мне сородич? Но вряд ли я так удачлив. Алые губы, тени на веках и пушистые ресницы, выкрашенные чёрным, лишь подтверждали мои догадки о том, что она прекрасно осознает свою красоту и притягательность, делая из этого оружие, если не для получения нужных ей ответов и реакций, то для затуманивания слабых разумов точно. Ярко-жёлтые глаза молчащей девушки изучали меня так же, как и я её. Только в них, стоило нам встретиться взглядами, явно читалось непонимание, что во мне такого, что ей пришлось бежать меня спасать. Наверняка по приказу своего начальства из «Радегаста», эмблема которого красовалась на её одежде.
— Ну, в общем, можете забирать подсудимого, – видимо, насмотревшись на красавицу, заговорил страж порядка, решив покинуть нас.
— Его дело ещё не дошло до суда, – поправила его в чём-то девушка.
— Где мои вещи? – меня же интересовало другое.
— Временно останутся как улики, пока ты под следствием, – расстроил меня страж.
— А это? – поднял я руку с ЛП, намекая на блокировщик.
— А, ой. Забыл, ща сниму.
Засмотрелся ты, а не забыл. Получив наконец-то свободу от лишнего украшения, я помассировал руку с помощником, а после открыл его интерфейс. Наверняка не порадовал этим спасительницу, поскольку последовал недовольный вздох и сменилось положение ног, одна из которых начала отстукивать какой-то ритм, пока я копался в своём интерфейсе, изучая сообщения. От Джона никаких вестей не было, как и от Сирэс. Судя по времени, прошло часа три. Неужели до них не дошла информация? Ладно, разберусь после. А пока лучше поблагодарить начавшую терять терпение девушку.
— Спасибо за освобождение… - замялся я, не зная, как назвать её.
— Юлия.
— Юлия, – кивнул я, подтверждая, что запомню имя.
— И всё? – в голосе слышались нотки удивления, будто не так она представляла мою благодарность.
— Благодарность консультанту из «Эгиды» я передам лично, – не понял я, что она ещё от меня хочет.
Глаза девушки сузились и будто заново начали изучать меня, ища, что они упустили при первом осмотре.
— Ты ведь не дурак, Эйден?
— Я не просил «Радегаст» о дружбе и помощи с освобождениями, – прямо ответил я, имея в виду, что не собираюсь становиться должником корпорации.
— Прямолинейно, – ей это явно понравилось, и в голосе чувствовалось одобрение. — Навязывать тебе чувство долга никто не будет. Но нам ещё предстоит сотрудничать, чтобы добиться снятия обвинения в превышении обороны. Так что, может, будешь немного дружелюбнее к своим спасителям?
— Угу.
Мой ответ вызвал ещё одну порцию негодования, что быстро сменилась странной улыбкой.
— Своеобразный у тебя характер, мистер Эйден Кейн с позывным Нуар, да?
Её взгляд прошёлся по мне, задержавшись выше лба на белых волосах. Намекала, что позывной «чёрный» не подходит к моей бледности?
— Да.
Не поняв, к чему вопрос, я просто согласился с тем, что у меня и правда странный в людском понимании характер. Наверное. Мой ответ явно принёс некоторое удовольствие девушке, поскольку улыбка стала шире.
— Будем считать, что познакомились. Обменяемся контактами, чтобы я могла держать тебя в курсе дела, а ты обратиться за помощью? – посчитав, что добилась моего сотрудничества, пошла в атаку Юлия из «Радегаста».
— Ладно, – согласился я, надеясь, что она отстанет.
Я хочу забрать, наконец, своё новое снаряжение! А то без брони и пистолета я чувствую себя словно голым. Главное оружие в виде эфира, конечно, всё ещё при мне, но я настолько привык к людскому снаряжению, что его отсутствие меня беспокоит. Как будто я лишился части чешуек. Которых нет. Возникшую на моём лице от подобных мыслей ухмылку девушка явно восприняла на свой счёт, но лишь нахмурилась, после чего перешла к новой попытке навязывания своего покровительства. Хотя, скорее её корпорации.
— Подвезти тебя?
— Нет.
— Я настаиваю.
Зачем? Кажется, этот вопрос отразился на моём лице.
— Чтобы показать Борису и корпорации «ОКК», что ты под защитой «Радегаста», – просветила меня девушка. Ещё и обворожительную улыбку состроила.
— Ладно, – сдался я.
Юлия кивнула и направилась к выходу, подозвав меня за собой рукой. Вот ещё. Догнал её, начав идти рядом с ней, от чего получил странный взгляд, в котором смешались непонимание и, кажется, удивление. Ну, её проблемы. Не собираюсь делать вид, что слушаюсь корпов, беря на себя роль ведомого.
Транспортом девушки оказался двухместный авиабиль, похожий своими агрессивными очертаниями на «малышку» Джона. Только этот экземпляр чёрного цвета. Девушка явно предпочитала тёмные тона. Усевшись на место пассажира, я воспользовался ремнями безопасности и пристегнул себя к креслу. Было у меня подозрение, что она, как и капитан, выбирала себе авитранспорт под стиль вождения, и меня ждала ещё одна быстрая и опасная поездка. Юлия проследила за мной взглядом, но мою тягу к безопасности не прокомментировала. Может, потому что сама разделяла её и тоже пристегнулась.
До «Эгиды» мы и правда добрались довольно быстро. Но не из-за стиля вождения моей новой знакомой, а из-за довольно малочисленного потока транспорта на определённой высоте. Девушка, видимо, заметив моё любопытство, намекнула, что у корпораций и их друзей есть свои привилегии. Такой себе плюс в моём случае. Своего авиабиля у меня нет, как и навыков его пилотирования. Хотя там же есть автопилот… Может, прикупить себе что-нибудь?
Открыв дверь после того, как девушка припарковалась, я аккуратно покинул авиабиль. Дождался, пока она сама покинет свой транспорт, и в её компании последовал в магазин. Вновь шёл с ней бок о бок. От неё не скрылось моё поведение, но она лишь ограничилась улыбкой.
— С возвращением, дорогой покупатель, – подошёл к нам знакомый мне консультант, как только мы оказались внутри. — Рад, что вы разобрались с проблемами так быстро.
— Не без вашей помощи. Спасибо, – как и обещал, я выразил ему благодарность лично.
На мою благодарность он склонил голову, будто принимая её и давая знак, что всегда готов помочь. После он перевёл своё внимание на мою спутницу.
— Госпожа Юлия! Вы по делам?
— Нет. Присматриваю за нашим другом.
— Почётный караул, чтобы должник не сбежал, – предложил я свой вариант.
— Смешная шутка, – совсем не смеясь, ответила Юлия.
Консультант же улыбнулся и, видимо, решив помочь мне, перешёл к делам.
— Ваше снаряжение подготовлено и ждёт в примерочной. Следуйте за мной.
— Спасибо.
К счастью, девушка за нами не пошла. Проводив меня взглядом, она направилась в сторону, где находилась зона для клиентов.
Из-за испорченной в перестрелке одежды пришлось надевать герметичный костюм, что шёл в комплекте с броней. Надо будет заглянуть в магазин попроще, дабы прикупить куртку для повседневного ношения и пополнить запасы слишком часто портящейся одежды. Ботинки по ощущениям были намного легче и удобнее моих. Скорее всего, из-за более качественных материалов и продуманной сегментации, что не сковывала движения. Защиту бёдер я надел с уже прикреплёнными к ним комплектными кобурой и подсумком для магазинов. На мою попытку открыть их они не реагировали. Вот тебе и умная броня, что может оставить тебя безоружным. Ладно, это придирки и, скорее всего, вопрос решится настройкой. Нагрудник после моего громоздкого по ощущениям был словно сверхлёгкий вариант. Стоило креплениям закончить подгонку, а мне немного подвигать корпусом, как внутри зародилось чувство невероятного удовлетворения. Наконец-то броня, что, давая защиту, не пытается замедлить тебя настолько, что тебе приходится рассчитывать на её прочность.
Надев защиту рук, я активировал внутренние системы управления броней. Она находилась на правой руке с внутренней стороны предплечья. В том же месте, где на второй руке находилось управление скрытым под защитой ЛП. Подобное расположение напомнило мне ситуацию с корабля Дизира, где я занимался изучением своего нового помощника, разместив старый на правой руке. Ладно, потом поностальгирую. Сейчас время для настройки брони. Внутренней системе не требовалась связь в ЛП в большинстве случаев. Всё необходимое для управления высокотехнологичным снаряжением находилось внутри небольшого процессора, скрытого в элементе защиты. Покопавшись в функциях и разблокировав кобуру, я потянул к ней руку, и та быстро раскрылась. Следом проверил работу левого хранилища магазинов, что я всё же решил считать подсумком. Жаль, мне не вернули мои вещи, придётся пока оставить новые игрушки пустыми. Немного поигрался с меню подгонки, где можно было настроить, насколько туго затягиваются крепления. Наверное, на случай если носителю нравится, когда броня не так плотно прилегает к телу. Открыв меню шлема, я столкнулся с ошибкой, сообщающей, что он находится не на носителе. И правда, стоит её исправить.
Одним ловким движением прикрепив самый желанный мною элемент защиты, я первым же делом активировал складывание. Верхняя часть, что часто называлась забралом, ушла вверх, открывая мне обзор, а нижняя, что была маской, разошлась в сторону, даруя возможность закинуть себе в рот вкусняшку или пару таблеток с обезболом. Ну или поболтать со своими соратниками лицом к лицу. Заметил настройки разных вариантов раскладывания и возможность задать голосовые команды на них. Но решил оставить это до момента возвращения на корабль команды, где у меня будет куча свободного времени, чтобы подстроить все возможности брони под свои нужды. Вернул шлем в закрытое состояние. Теперь за изучение окружения отвечали камеры визора и сканеры, передавая насыщенную картинку, что была неотличима от той, которую я лицезрел собственными глазами. Понажимав на смену режимов, я получил картинку тепловизора и ночного зрения, что предупредило меня, что в помещении слишком светло, и перешло на адаптивный режим автоматически, чтобы не ослепить меня.
Ладно, как бы мне не хотелось поиграться ещё, я и так задержался. Накинул на себя последний элемент своего нового снаряжения. Плащ хоть и ощущался тяжелее ставшей для меня привычной куртки, но не был таким уж громоздким, каким он выглядел со стороны. Рукава заканчивались чуть выше локтя. На куртке мне приходилось подгибать левый рукав, чтобы открыть элементы управления ЛП. Тут же сразу учли наличие двух элементов управления, выбрав между удобством и защитой первое. Думаю, небольшая длина, что заканчивалась выше колен, тоже была выбрана не случайно. Ремешки плаща застёгивать не стал, он и так хорошо сидел поверх брони, никак не мешая движениям. Желание повторить пару движения из стиля Уртаноса я подавил с колоссальным трудом. Камер, по словам консультанта, здесь не было. Но вдруг есть скрытые или кто-нибудь заглянет в примерочную в момент, когда я изображаю из себя могучего воителя?
Честно признаться, я надеялся, что Юлия оставит меня в магазине и улетит. Ну, или займётся своими делами, оставив меня в покое. Но стоило мне выйти из примерочной и направиться к выходу, как она поднялась с дивана и направилась туда же. К счастью, там стоял мой знакомый консультант. Около него я остановился, делая вид, что так и задумано. Вряд ли девушка купилась. Даже мой спаситель не купился, нацепив понимающую улыбку.
— Выглядишь куда лучше, чем в дырявой одежде, – неожиданно оценила мой новый внешний вид девушка.
— Благодарю, – голос шлема прозвучал весьма… Угрожающе.
Обычно динамик искажал голос носителя, делая его механическим. Тут же он, наоборот, включил какую-то обработку, сделав мой голос куда жёстче и добавив в него рычащие нотки, что сулили моему собеседнику проблемы. Юлия отреагировала на это удивлением, а вот консультант засмеялся, чем привлёк к себе наше внимание.
— Забыл упомянуть, что у шлема в стандартных настройках включён «Воинственный» голос, – прояснил причину изменений мужчина.
— Мне нравится, – оценил я эту настройку.
Так мой голос больше походил на старый, что принадлежал воину сераткхим с могучим телом. Добавить ещё немного отпечатка прожитой охотником жизни, и получился бы Алдрун. Что я и решил попробовать.
— Вселит страх в тех, кто дерзнул пойти против меня, – попытался я повторить на русском фразу из прошлого, постаравшись придать ей эмоции, что тогда испытывал.
Результат мне понравился. Звучало и правда похоже на голос, что принадлежал мне в прошлом. Мои собеседники же мою попытку оценили задумчивыми взглядами, направленными на мои визоры.
— Спасибо за помощь в выборе и решении проблем… - хотел я назвать консультанта по имени, но вдруг осознал, что он не представился. И на одежде его идентификатор с именем не нашёлся.
— Виктор, – подсказала неожиданно Юлия, что уже сталкивалась с моим резким молчанием.
— Спасибо, Виктор.
— Не стоит благодарности, Эйден. Буду рад видеть тебя в нашем магазине.
— Обязательно вернусь за генератором щита, – вспомнил я о единственной части, которой не хватало в новой броне.
Части, что стоила почти столько же, что и весь комплект. Сложные технологии и редкие материалы стоили не только баснословно дорого, но и имели неприятную особенность — ломаться при сильных перегрузках. Так что потянуть такой «расходный» элемент я пока не могу. Даже как неиспользуемый козырь на совсем опасную ситуацию.
— Буду ждать. Удачи, дорогой покупатель, – попрощавшись со мной, Виктор вернулся к своим делам.
— Управляющий магазином явно не стал бы уделять столько внимания простому покупателю, – прокомментировала поведение совсем не простого консультанта Юлия. — Что видят в тебе такие опытные люди, как он и что не вижу я?
— А с виду простой парень, – не стал отвечать ей, переведя тему.
— Да, внешность обманчива. Не так ли, Нуар?
Она опять намекнула мне на несоответствие моего внешнего вида и позывного? Странная особа. Точно не сородич в теле человека. Так и хочется поскорее от неё отделаться. Но раз она не дала мне сбежать, то придётся и до ангара терпеть её внимание и компанию.
— Мне же можно вернуться в ангар команды? – задал я вопрос, вдруг осознав, что запрет мог распространяться на часть станции.
— Можно. Думаю, до капитана твоей команды скоро дойдёт информация о случившемся, и его предупредят о запрете на вылет.
— Только сейчас?! – тон голоса через динамики был куда грубее, чем был у меня.
А Юлия на подобное отреагировала каким-то еле заметным движением, словно её тело непроизвольно дёрнулось.
— А ты думал, поссорился с богатеньким членом семьи, и всё будет просто? – задала она вдруг странный вопрос. — Не вмешайся я, может, тебя бы к вечеру попытались вразумить прямо в камере.
— Ну, повезло им, что ты вмешалась, – поделился я своим искренним мнением, получив в ответ негодование.
— Ты либо самоуверенный наглец, либо… - второй вариант она оставила при себе. — Пойдём, отвезу тебя к команде. У меня есть ещё дела.
— Сам могу.
— Нет.
— Чешуйки наружу! – выразил я своё негодование. Голосом шлема это прозвучало, будто выругался сам Уртанос.
— М?!
На требовательный взгляд девушки я лишь пожал плечами. И у меня это даже неплохо получилось. Классная броня. Почти не жалею, что потратил на неё столько юников.
Обновлено: 18.01.2026