Флёршинг, штат Нью-Йорк. Толпы людей, словно морская вода, хлынули в Музей науки и технологий. Сегодня вечером здесь официально откроется "Всемирная выставка" Stark Industries. Научные и технические достижения со всех концов света, прошедшие строгий отбор организаторов, получат возможность быть представленными на этой масштабной выставке.
Шон беспрепятственно вошел в сердце Музея науки и технологий по VIP-проходу. Новостные репортеры с ведущих телеканалов уже заняли свои места, а Пеппер Поттс, находящаяся за кулисами, руководила расстановкой экспонатов. Для этого грандиозного личного шоу Тони подготовил четыре бронированных костюма серии Mark с различными покрытиями. Сам же он должен был появиться на сцене в новейшем стальном доспехе, чтобы произвести фурор.
"Где Тони?" – невольно спросил Шон, заметив, как к нему приближается Пеппер.
Плейбой, подошедший к черте грани жизни, прошел недельный курс краткосрочного лечения в Umbrella. Препарат на основе диоксида лития временно подавил симптомы отравления палладием. Регенеративный кокон доктора Хелен Чжао дал Тони небольшую передышку. Операция по удалению оставшихся осколков из его тела прошла успешно. Никакой длительной реабилитации, можно сразу же бегать и прыгать.
Дальше все зависело от гениального ума самого Тони Старка. В оригинальной временной линии именно Ник Фьюри передал ему реликвии Говарда Старка, и именно тогда Тони, благодаря записям с видео из прошлого отца, нашел подсказку о новом элементе, который в итоге заменил энергетический модуль из палладия, совершив для Железного Человека новый скачок в развитии.
Шон лишь негласно намекнул на это. Если Тони действительно гений, как о нем писали в газетах, то он сам найдет подсказки и ценные сокровища, оставленные ему отцом.
"С тех пор как он вернулся из Umbrella, он буквально живет в лаборатории. Для него стальной костюм - это самое главное", - неопределенно пожаловалась Пеппер.
Секретарь всегда чувствовала, что Тони что-то скрывает, и последние дни он все время бегал в Umbrella. Она смотрела на Шона с ожиданием, надеясь узнать от него правду.
"Тони часто говорил мне, что Пеппер - его лучшая помощница, важнее, чем Джарвис."
Шон избегал проницательного взгляда Пеппер. Сейчас секретарь уже получила повышение до генерального директора Stark Industries. Ее хваткость и деловая хватка позволили устранить недовольство акционеров Тони, одновременно с этим пресекая неприятные слухи. Она сама себя защитила.
Он не мог не испытать к Тони чувство благодарности. Раньше Обадия оберегал плейбоя от бурь и непогоды, позволяя Старку предаваться развлечениям и наслаждаться жизнью. Потом Пеппер Поттс взяла на себя управление компанией. Без нее, сколь бы талантлив ни был человек, постоянно заваленный рутинной работой, рано или поздно он выгорит и потеряет свою страсть и энтузиазм.
"Мужчины и женщины разные. Гордый человек, как Тони, не позволит близким беспокоиться. Он отдаст вам все, что у него есть, но не расскажет о боли, которую таит в сердце".
Шон слегка улыбнулся, и в этот момент к ним подошел Тони, одетый в костюм. Подмигнув Пеппер, он с улыбкой сказал: "Если ты действительно хочешь знать, почему бы тебе не спросить самой?"
После короткого приветствия, Тони, сославшись на какой-то повод, увлек Шона в сторону. Они отошли в угол за кулисы и понизив голос, прошептали: "Что ты сказал Пеппер?"
В ответ на вопрос Старка, Шон пожал плечами: "Мисс Поттс просто беспокоится о твоем здоровье."
"Так ты рассказал ей все?"
"Конечно, нет. Я обещал тебе хранить это в тайне. Но она, скорее всего, догадается уже скоро. В конце концов, ты ищешь себе преемника, а ведешь себя так странно, словно делаешь завещание. Это не может не вызывать подозрений".
Шон наблюдал за нервным видом Тони и не мог удержаться от смеха. "Она скоро столкнется с этой ужасной реальностью, поэтому тебе нужно ускорить процесс и решить свои проблемы".
Тони, по сравнению с прежней мрачностью, словно обрел новую жизнь. Он гордо улыбался: "Мой старик еще двадцать лет назад научил меня кое-чему. Железный Человек возродится из пепла, и это произойдет очень скоро!"
Услышав эти полные уверенности слова, Шон скорее всего догадался, что Тони обнаружил огромные сокровища, оставленные ему отцом. Это были передовые технологии, которым не было аналогов целое столетие. В свое время они не могли быть реализованы из-за ограниченных ресурсов и материалов, поэтому Говарду ничего не оставалось, как запечатать их. Ключи от всех этих технологий он передал сыну. К несчастью, бизнесмен, в одиночку создавший военно-промышленную империю, погиб в результате аварии, так и не успев раскрыть свою тайну.
"Тогда желаю удачи," - Шон хлопнул друга по плечу и собрался уходить.
"Я слышал, что ты связывался с менеджерами закупок Министерства национальной обороны и пытаешься войти в военно-промышленный сектор?," - Тони на секунду замялся, остановив молодого человека, который уже собирался уйти. - "Я продал фабрику по производству вооружений Stark Industries компании Hammer Industries. Пусть Джастин Хаммер и некомпетентный глупец, но за его спиной стоит мощная сила, а также у него есть деньги. В сравнении с ним, Брела - всего лишь зеленая соплячка."
Как бывший промышленный гигант, Тони, разумеется, знал все закулисные подробности военных заказов, а также некоторые скрытые правила этой игры.
В целом, чтобы стать поставщиком для Министерства национальной обороны, нужно в первую очередь получить от ведомства разрешение на поставку продукции. Военно-промышленные компании занимают разные позиции в списке закупок в зависимости от своей силы и значения. Чем выше положение, тем больше скидок на закупки и скрытых субсидий ты получаешь. Например, Stark Industries ранее занимала позицию в категории А, стояла на вершине индустрии и забирала себе львиную долю государственных заказов.
Такие компании, как Hammer Industries и Cross Technology, которые обладают недостаточной квалификацией или накопленным опытом, могут претендовать только на категорию В и довольствоваться крошками, падающими со стола Stark Industries. Что касается Osborne Industries, с треском провалившейся компании, то ее понизили еще ниже. Доказательство тому - насколько жестока конкуренция на этом рынке.
Теперь, когда Stark Industries вступила в соревнование, оставив после себя огромный объем заказов и долю закупок, Hammer Industries готова выложить круглую сумму за фабрику по производству вооружений, чтобы занять освободившуюся нишу. Остальные военно-промышленные компании тоже засуетились и мечтают урвать свой кусок пирога. К сожалению, Umbrella хочет вступить в игру на этом рынке. Даже с рекомендацией генерала Росса она с трудом может втиснуться в список поставщиков, и никакой большой прибыли ей не видать.
"Помни, о чем я тебе говорил. В Umbrella нашли гениального разработчика оружия," - Шон сохранял спокойствие, показывая на грудь Тони. - "Его достижения не уступят твоим".
Железный Человек усмехнулся, в его глазах читалась непоколебимая уверенность: "Дуговой реактор - это передовая технология, которую никто не сможет скопировать в течение двадцати лет!"
Он не верил, что кто-то может изобрести устройство, аналогичное реактору, который был встроен в его костюм. Если бы эта технология была такой простой, военные не стали бы за неё так бороться.
Шон усмехнулся, ничего не ответив. Он с нетерпением ждал сюрприза, который вот-вот должен был преподнести Иван Ванко. Umbrella, шаг за шагом, добилась успеха, ступая по трупам своих предшественников.
Он не спеша прогуливался по огромному залу. Выставка еще не началась, поэтому за пределами зала посетители не приходили, и поэтому толпы не было. Молодые люди бродили по выставке, с любопытством рассматривая это грандиозное шоу, привлекающее всеобщее внимание.
Некоторые ученые, не разделяющие этого оптимизма, пришли на выставку с результатами своих научных исследований, надеясь найти инвесторов с нестандартным взглядом. Однако, Шон быстро заметил, что большинство их разработок - это лишь концептуальные проекты, которые не имели перспектив для развития и реализации.
Гения в этом мире можно сравнить с редким животным. Не всегда встречается пыльная жемчужина, ждущая, когда её обнаружат.
Шон небрежно оглядывался по сторонам, и вдруг заметил высокую фигуру в кепке. Она стояла перед специально оборудованной зоной, где демонстрировалась ностальгическая выставка, посвященная Говарду Старку в 1942 году. На экране демонстрировалось черно-белое видео с 20-й Выставки "Мир завтрашнего дня", которая проходила в то время. В ней участвовало 64 страны, было представлено множество новых продуктов, таких как магнитофоны, кассеты, нейлон, которые вызвали настоящую технологическую революцию.
Красивый мужчина пристально смотрел на старое видео, демонстрируемое на экране. В кадре Говард Старк хвастался летающим автомобилем, утверждая, что это уникальная технология антигравитации. Но он не успел договорить, как из кузова машины повалил снег. Заискрила проводка, и с громким треском машина врезалась в сцену.
Увидев эту картину мужчина невольно рассмеялся. В его глазах мелькнула ностальгия. Он был очень молод, но в его движениях чувствовалась какая-то старческая мудрость.
ps: Автор тоже хочет выпускать больше обновлений, но я не работаю полный рабочий день. У меня сейчас много дел, и я все еще недостаточно опытный...
Обновлено: 19.02.2026