Отказавшись от приглашения на вечеринку Гарри, Шон один вернулся в лабораторию «Зонтик» на Лонг-Айленде. В его сердце царила угрюмая тревога. Он чувствовал себя под прицелом незримых глаз, особенно со стороны группы таинственных магов, живущих в уединении, охраняющих границы времени и пространства, противостоящих вторжению из других миров. Они были скрытой силой, стоящей за этой обычной реальностью. Их могущество, как объяснил профессор, передавалось из поколения в поколение на протяжении десятков тысяч лет, рассеяно по всему миру, веря в высшее существо Троицы.
Магия имеет глубокие корни в западном мире: карты Таро, колдовство, алхимия, астрология, гадания, даже далекие семиотика, травничество и спиритизм — все это можно отнести к ее проявлениям. Даже в эпоху процветающей цивилизации и научного прогресса магия продолжает жить. В современном развитом мире многие верят, что цыгане могут видеть прошлое и будущее, а некоторые фокусники — призывать души умерших.
Согласно теориям этих таинственных магов, за пределами нашего мира существуют бесчисленные измерения. Могущественные существа, называемые "ангелами" или "демонами", всегда пытаются прорваться через бреши во времени и пространстве и спуститься на Землю. В этом материальном мире слабые ищут человеческие души, как лакомый кусочек, а сильные жаждут поглотить мир и погрузить эту прекрасную планету во тьму.
В связи с этим таинственная группа, получившая древние откровения и наследие, создала могущественную организацию, известную как "Магия". Они называют себя хранителями мира и используют свою могущественную магию, чтобы противостоять внешним захватчикам.
А души, подобные его собственной, из другого мира, естественно, являются некими потенциальными врагами, скрывающимися под маской, еретиками, которых необходимо уничтожить или контролировать.
Прогуливаясь по оживленному городскому потоку, Шон нахмурился. Он только что решил проблему мутантов, надеялся на период стабильного развития, и тут его уже догнала Верховная Магиня. Он не боялся ее, ведь она была могущественной волшебницей, но не хотел, чтобы его мирный образ жизни был нарушен.
Радио в машине вещало новости о том, что Stark Industries и Umbrella объединяют усилия. Выставка Stark Industries, начавшая набирать обороты несколько недель назад, идет полным ходом. На этот раз Иван Ванко не участвует. Как бы ни было тревожно, выставка, о которой Тони так мечтал, должна пройти гладко.
К этому времени "Зонтик" представит на выставке свои две чудодейственные эликсиры, а также шедевр доктора Отто. Ну, и главное, конечно, — железный костюм Тони. Аттракцион главного калибра.
Все идет по плану, но когда он думает, что его планы могут быть разрушены этими таинственными магами, настроение Шона портится, и в его глазах появляется холодный блеск. Если эти скрытые группы, как отшельники, действительно не хотят идти на контакт, если диалог и переговоры возможны, то он не беззащитный ягненок, которого можно легко зарезать.
"...Камень Времени", — подумал Шон, вспомнив о необработанном камне бесконечности, способном повернуть колесо времени, и снова почувствовал головную боль.
Прежде, чем столкнуться с Верховной Магиней, ему необходимо найти еще один камень. В противном случае, его собственных сил будет недостаточно, чтобы противостоять необработанному камню бесконечности, который в данный момент черпал силу из правил времени.
Мысли в его голове были подобны хаосу. Черный автомобиль повернул на шоссе. Вечернее солнце испускало тусклый свет. Мягкий свет постепенно опускался за горизонт. Густонаселенные небоскребы постепенно загорались огнями. Шумный и суетливый Большой Яблоко не погружался в тишину с наступлением дня, наоборот, с наступлением ночи он становился еще более шумным и оживленным.
В полусне несколько искр заплясали в пустоте, и круглая вспышка света двигалась с невероятной скоростью, поглощая мчащийся черный автомобиль.
Ошеломленный, Шон принял новую реальность: он ехал по небоскребу за рулем. Открыв дверь, он выпрыгнул из машины, безмятежно стоя на стеклянной стене здания, на уровне ее поверхности. Не прошло и секунды, как его новенький автомобиль врезался в появившееся сбоку здание, и в оглушительном взрыве вспыхнул огненный шар.
Из пустоты появилась фигура в широком желтом монашеском одеянии. Небрежным взмахом руки она перевернула пространство всего мира вверх дном: многоэтажные здания прорезали пространство, пересекаясь друг с другом, вздымаясь вверх и вниз. Все законы физики здесь будто бы перестали действовать. Автомобили на шоссе стояли друг на друге. Здания на земле резались и перемещались, некоторые парили в воздухе.
Когда фигура шагнула вперед, в бесконечно протяженном пространстве куски камня и стали сплелись в сложные узоры, внезапно появившись у ног противника, как будто все это бесконечное пространство находилось под контролем этого человека. Мощная аура вспыхнула, словно пламя.
Шон сделал два шага вперед. В его внутреннем мире противник казался раскаленной печью, возвышающейся над небом и черпающей бесконечную энергию из неизвестной бездонной пустоты. Проще говоря, он действовал исключительно силой. Шон понял, что эта таинственная фигура в желтом монашеском одеянии была самым сильным противником, с которым он когда-либо сталкивался!
Внутренняя сила профессора была непобедима, но ему не хватало средств и осознания для ведения боя. Магнето, со своим манипулированием магнетизмом, не был достаточно искусен. Он мог создать сокрушительное преимущество над слабыми противниками, но ему было трудно быстро победить сильного врага.
"Верховная Магиня?" — спросил Шон, глядя на приближающуюся фигуру в желтом одеянии.
Он не ожидал, что она так просто и прямо придет к нему. Может быть, эта самая могущественная волшебница была так уверена в том, что он не сможет оказать сопротивления?
"О, ты знаешь мое имя", — фигура подняла капюшон, скрывающий ее лицо, показав блестящую лысину и нейтральное выражение.
Все ли могущественные люди в этом мире лысые? — подумал Шон про себя.
Верховная Магиня держала в руках изящный складной веер. Ее глаза, казавшиеся молодыми, излучали вековую мудрость и жизненный опыт. Она взмахнула веером, и платформа, на которой стоял Шон, потянулась невидимой силой и медленно приблизилась к ней.
Пространство в каждом направлении было окружено плотным кольцом зданий. Шон встретился с ней взглядом, полный бдительности. Верховная Магиня была не только искусной в различных видах магии и обладательницей долгой жизни, но и владела могущественным магическим артефактом — Агамотто. Глаз, один из шести необработанных камней бесконечности, был камнем времени. Он мог черпать силу из правил, изменять ход времени, предсказывать будущее и обладать множеством невероятных способностей.
"Чего ты ищешь, чужак?" — засмеялась таинственная волшебница, известная как "Древняя". — Я бы давно избавилась от Глаза Агамотто, но это действительно удивительно, ты знаешь истинное происхождение Глаза Агамотто".
Улыбка тронула губы Шона, и он неторопливо ответил: "Я просто интересуюсь оккультизмом, но меня немного разочаровало, что ты используешь не настоящую метлу для полетов".
В бесконечном цикле зданий Мастер Гу И стояла посреди сложных узоров и спокойно сказала: "Зачем прятаться? Я чувствую странную атмосферу, совершенно отличную от этого мира, исходящую от колебаний твоей души. В бесконечной Вселенной всегда найдется один или два счастливчика, которые сбегают от бдительного наблюдения и защиты Храма и Магов".
"С того момента, как ты попал в этот мир, я почувствовала твою ауру из Камар-Тадж. Затем я мобилизовала силы Нью-Йоркского Храма, чтобы начать расследование. К сожалению, ты не раскрыл свою личность, в отличие от других беглецов. Из-за твоей личности и сил, Маги не смогли найти твои следы, что позволило тебе успешно скрываться".
Древняя волшебница замолчала, и ее мягкие глаза внезапно стали острыми. Могущественная аура хлынула волной, вырвавшись из хрупкого тела. В восприятии Шона это было похоже на могучую гору, вздымающуюся из земли, которая встала и с силой навалилась на него.
"Ты не имеешь права нарушать ход времени. Все уже предопределено, и никто не может его изменить!" — заявила она.
Обновлено: 14.01.2026