Вернувшись к обычной рабочей жизни, Шон столкнулся с горой документов и отложенными встречами. В лаборатории Umbrella его коллега, доктор Коннорс, был чистым ученым, посвятившим себя научным исследованиям и экспериментам. Помимо научных вопросов, он был не в состоянии оказать Шонам сколько-нибудь значительной помощи.
По мере развития и расширения лаборатории, а также углубления сотрудничества с компаниями Osborn Industries и Stark Industries, Шона все больше окружали рутинные обязанности. Даже с помощью Skynet, ему приходилось справляться с ними каждый день, тратя на это много времени и сил. По этой причине он всерьез задумался о предыдущем предложении Гарри – найти себе секретаря или помощника, чтобы разделить с кем-то бремя ответственности.
Но ему нужна была не просто случайная личность. Если бы Гвен не была так амбициозна, Шон, возможно, влюбился бы в эту жизнерадостную, но трудолюбивую и добросовестную девушку.
Молодой человек погрузился в документы, размышляя о том, что основа еще слишком слаба, не хватает рабочих рук, а также надежных подчиненных. Братство Магнето пока не было доступно для него, и ему пришлось бы подождать. Время, как и хорошим студентам профессора, они уж точно не захотят идти за ним как бандиты.
В данный момент им доступны только «Рука», контролируемая Эрикой и Уэсли в Хеллс-Китчен. Однако по мере того, как статус Шона рос, уровень его противников тоже становился все выше. Этот перспективный молодой человек имел блестящее будущее. Он уже давно миновал период кровопролитного и жестокого первоначального накопления, а гангстеры и якудза больше не могли угнаться за ним.
Эффективно завершив свою работу, Шон вертел ручку в руках, утешая себя мыслью, что путь к успеху всегда извилист и долог, и возможности даются только тем, кто к ним готов.
По крайней мере, он связал многих людей со своей колесницей. Если следующий этап плана будет успешно реализован, то Umbrella, возможно, сможет протянуть щупальца к военной промышленности. После того, как Stark Industries, бывший лидер, ушел из этого сектора, Hammer Industries, ранее находившаяся в тени, воспользовалась ситуацией. Компания приобрела заводы по производству оружия, проданные их давними конкурентами, и готовилась принимать заказы от Министерства национальной обороны, чтобы получить огромную прибыль.
Только вот, Джастин Хаммер, глава компании, не обладал гениальным умом, и уровень ведения бизнеса Hammer Industries был откровенно удручающим. Если бы не его прекрасное происхождение и мощные финансовые ресурсы, позволяющие вкладывать капитал, сотни его сотрудников не смогли бы закрепиться в военной промышленности.
«Монако…» Шон вспомнил, что Тони собирался участвовать в гонках на болидах, и невольно улыбнулся. «Он должен быть мне благодарен».
В этот раз Тони, скорее всего, не столкнется со своим старым врагом «Плетиным», русским здоровяком, покрытым татуировками, который едва не загнал высокомерного Железного Человека в отчаянное положение.
В оригинальной временной линии Иван Ванко из России начал мстить Тони из-за семейных дрязг. На соревнованиях Формулы-1 в Монако он использовал сделанный им плазменный кнут, чтобы загнать Железного Человека в панику. Позже он был спасен Джастином Хаммером, который укрыл его и сделал конструктором оружия для Hammer Industries, чтобы повторить броню Железного Человека.
Иван, родившийся в России, не получил должного образования и подготовки. В суровых условиях жизни, этот человек все же смог за счет своих талантов скопировать реактор Арка у Тони и превратить его в мощный плазменный кнут. Его сила, сопоставимая со стальной броней Тони, демонстрирует, насколько он был талантлив.
Шон нуждался именно в таких талантах. Он стремился завербовать злодеев, которые находились в упадке или сошли с пути из-за своего собственного опыта. Это было похоже на коллекционную карточную игру. В отличие от победителей и героев оригинального сюжета, Шон больше ценил злодеев, полных амбиций и готовых рисковать. Они были в некоторой степени более способны и жаждали прибыли, чем супергерои.
Взглянув на часы, Шон подумал, что отец и сын, питавшие глубокую ненависть к семье Старков, уже должны были прибыть в Нью-Йорк. Полтора месяца назад он отправил людей в Россию, чтобы разыскать их.
…
Два часа спустя Шон сидел в своем кабинете, встречая посетителей.
Гвен, в роли секретаря, провела Ванко и его сына в Umbrella. Бледный и худой старик сидел в инвалидном кресле, укутавшись в толстое одеяло. Позади него стоял неуклюжий и мощный мужчина. Он напоминал русского бурого медведя с диким и острым взглядом.
«Добро пожаловать в Umbrella», - легко улыбнулся Шон, ласково пожимая руку старику. – «Я слышал о вашей семье. Генерал Росс называл вас и Говарда Старка двумя уникальными людьми. Настоящим гением».
Услышав имя своего врага, дряхлый старик внезапно схватил руку Шона. Он был физиком в бывшем Советском Союзе. В 1963 году он бежал в США и встретил Говарда Старка, который уже основал военно-промышленную империю. Вместе они работали над созданием более эффективных источников энергии для производства мощного нового оружия.
Но четыре года спустя Антон Ванко был обвинен в шпионаже и насильственно депортирован. Вернувшись в Россию, он потерял все, свои научные достижения, репутацию. После распада и краха великой красной империи, режим сменился, началась смута. Этот гениальный физик жил в нищете, особенно его опыт работы на правительство США практически лишил его возможности двигаться вперед.
«Никогда не думал, что когда-нибудь снова ступлю на эту землю», - в дрожащем голосе старика звучала нескрываемая горечь и обида.
По идее, он должен был разделить с Говардом Старком славу и богатство. Stark Industries, занимающая вершину военной промышленности, должна была принадлежать им пополам. Но в итоге все было у него отнято, и он вернулся как голодный пес. Всю свою жизнь он провел в России в бедности.
«Я знаю вашу историю. В мире всегда много несправедливости, и судьба редко благоволит по-настоящему талантливым», - с легкой улыбкой сказал Шон. – «Я тоже начинал с нуля и достиг всего сам. Поэтому я могу понять вашу боль, доктор Ванко. Впереди вас ждет совершенно новое будущее».
Молодой человек отпустил руку старика. Антон Ванко, стареющий и тощий, а также отец Тони, завершили работу над прототипом реактора Арка. Но реализовать его в то время не позволяли материалы. Будучи квалифицированным капиталистом, Говард, естественно, увидел потенциал этого изобретения. Поэтому он воспользовался своим влиянием, чтобы вывести Антона, имевшего проблемы с документами, из игры.
«Спасибо, мистер Сипос!», - с благодарностью сказал старик. Он отвел в сторону своего сына и представил: – «Это мой сын, Иван! У него талант к изобретательству и творчеству выше, чем у меня. Несмотря на то, что у меня был позорный опыт, я обещаю Богу, Иван никогда не причинит вам никакого вреда!».
Русский мужчина, крепкий как медведь, присел на корточки. Перед дряхлым стариком он выглядел покорным ягненком, изо всех сил стараясь скрыть свою дикую и опасную ауру.
«Я знаю прошлое Ивана. Он перепродал плутоний в качестве оружия в Пакистан в советское время и был осужден на 15 лет в Копескской тюрьме… Но это не важно. Какой молодой человек не совершает ошибок? Когда я учился в старшей школе, я часто делал рискованные вещи, чтобы доказать свою мужественность – подобные детские шалости могут случиться с каждым».
Шон посмотрел на мускулистого Ивана Ванко. Этот крепкий мужчина, который в будущем станет известен как «Плеть скорби», был тем талантом, который он действительно ценил, козырем, с помощью которого он завоевал расположение и заказы от военных.
Поговорив с пожилым Антоном Ванко, Гвен провела старика обратно в гостиную. Долгий путь и слабость сделали его слабым, как свечу, которую может погасить любое дуновение ветра.
В кабинете остались только двое. Иван перестал скрывать свою злобную гордость. Он прямо смотрел на молодого человека, словно на жертву: «Я не тот, кого можно одурачить и подкупить. Просто немного денег… За это будет слишком просто. Считать, что вся жизненная работа моего отца может быть обменяна на это».
«По крайней мере, я могу восстановить славу вашей семьи и дать вам шанс победить Старка с достоинством», - Шон не обращал внимания на грубость русского.
Он протянул руку и с улыбкой сказал: «Я всегда верил в справедливую сделку и взаимовыгодное сотрудничество».
У Ивана, чье грубое лицо было испещрено татуировками, как у главаря банды, появились сомнения. Если бы у другого человека не было скрытых мотивов, он не прочь был бы проявить свою искреннюю благодарность.
Крепкий русский мужчина, сцепив руки в замок, нахмурился. Ему казалось, что он стоит перед могучей горой, излучающей давящую и мощную ауру.
«Желаю нам счастливого сотрудничества», - молодой человек отпустил его руку и снова улыбнулся.
Обновлено: 14.01.2026