Белый дом, Овальный кабинет.
Руководители этой страны наморщили лбы и задумались, положив руки на знаменитый "Дубовый стол" - этот стол, созданный в 19 веке, был подарен президенту США Хейзу королевой Викторией. Древесина была взята с экспедиционного корабля "Резолют" Британской арктической экспедиции, а позднее помещена в Овальный кабинет президентом Кеннеди в качестве президентского стола.
В кабинете в стиле барокко на диване сидел Страйкер. Мистер полковник, всегда привыкший поступать по-своему, на этот раз выглядел очень учтивым, склонив тело наполовину вперед, как солдат, готовый подняться по приказу.
Он может быть безжалостным по отношению к тем злым мутантам, и он также может быть беспощадным по отношению к столичным магнатам, но перед лицом настоящего обладателя власти в этой стране - пусть даже только номинального, Страйкер все еще довольно нервничает.
Из-за дерзкой атаки Магнето на Уотстонтон вопрос о мутантах стал горячей темой в общественном мнении. По мнению Страйкера, это просто отличный шанс, дарованный богом. Первоначально он планировал позволить мутантам напасть на Белый дом, создав видимость неудачного покушения на убийство президента, чтобы привлечь внимание и ресурсы, но внезапный крах Уотстона позволил ему легко добиться своего.
Что же касается несчастного Уотсона, то никому до него не было никакого дела. Даже если бы мутанты не предприняли никаких действий, Страйкер тайно выискивал бы возможности для выступления. Эти алчные стервятники, собирающие падаль, давно ему надоели. Они как акулы, почуявшие кровь. Стоит только им увидеть выгоду, как они устремляются стаей. Ничего не просят, но скупость проявляют, стоит чуть-чуть выразить искренность.
"Уильям, я прочитал переданный вами план по защите от мутантов. Вы являетесь ведущим экспертом в обращении с этой группой людей", - размышлял господин президент, а затем продолжил: "Ваша команда "Оружие Икс", как продвигается формирование?"
"Почти завершено", - немедленно ответил Страйкер.
В его сознании была "Оружие Икс" - способность создать "конечное оружие", Росомаха Логан - одна из его гордых работ.
Сила науки в сочетании с генами мутантов позволяет Страйкеру создавать мощное оружие, не уступающее мутантам. Например, Росомаха, в которого ввели адамантиевый сплав, обладает чрезвычайно сильными способностями к восстановлению, он свиреп и храбр и неуязвим. Это просто идеальное оружие в человеческом обличье, но, к сожалению, промывка мозгов не удалась, позволив свирепому одинокому волку сбежать.
Господин президент удовлетворенно кивнул и нерешительно сказал: "Я даю вам полномочия производить обыски, задерживать и допрашивать, но не показывайтесь мне с кадрами застреленных детей-мутантов в утренних новостях в шесть часов".
Страйкер подавил внутреннее волнение. Этот серьезный и несколько бесчеловечный полковник наконец увидел надежду на осуществление своего желания. То, к чему он стремится в этой жизни, - полностью истребить тех ублюдков, проклятых богом, и отправить их одного за другим на операционный стол или в тюрьму!
"Кстати, я нанял вам двух помощников", - господин президент нажал на звонок на столе.
Честно говоря, вопрос о мутантах вызывал у него изрядную головную боль. Это была не только полемика и критика общественности, но также и мнения и давление со стороны различных сил. Эти большие шишки, сидящие на вершине пирамиды, были шокированы дерзостью Магнето. Они понимают, что их богатство и власть не могут полностью гарантировать их собственную безопасность.
Это также причина, по которой Страйкер получил власть и сильную поддержку со стороны Белого дома и военных. Эта особенная и одаренная группа заставила многих высокопоставленных лиц и знаменитостей, сидящих за кулисами, начать испытывать страх и ужас. Они беспокоились, что появление мутантов нарушит давние правила игры в этом обществе и пошатнет устоявшийся высший класс.
В кабинет первым вошел одноглазый чернокожий мужчина в черном плаще, которого сопровождали телохранители секретной службы, за ним следовал молодой человек с черными волосами. Они заняли свои места по приглашению президента.
Стрикер знал одного из них – человека с холодным лицом, у которого на месте левого глаза был черный глаз. Звали его Ником Фьюри. А спецслужбу, которой он руководил, под названием Щ.И.Т., наделяли огромными, скрытыми возможностями, при этом она могла мобилизовать неописуемо большие ресурсы. Даже Белый дом не мог осуществлять над ней какого-либо контроля и юрисдикции.
Что касалось второго мужчины, который вошел следом, он так и не показал своего лица, но судя по его возрасту, вряд ли он мог быть неизвестным человеком, способным попасть в самый центр власти страны.
— Ник Фьюри, я полагаю, Уильям вам знаком. Эта операция против мутантов будет проходить при поддержке Щ.И.Т.а , — взгляд президента сместился на еще одного человека, — Шон Сиперс, достигнувший невероятных результатов биолог, молодой и перспективный гений Нью-Йорка, а так же научный консультант плана по защите от мутантов.
— Господин президент, мне он не нужен.. . — нахмурился Стрикер. Он не хотел, чтобы к проведению операции привлекались дополнительные люди.
Тем более Ник Фьюри, который и сам был руководителем агентов, к тому же с острым зрением, богатым опытом и поддержкой Щ.И.Т.а за спиной. Если он вздумает вырвать плоды победы из рук Стрикера, это будет настоящая беда.
А что касательно Шона? Господин полковник скользнул взглядом по нему. Молодой человек с черными волосами сидел на диване со слегка застенчивым видом. На лице его было написано чувство смущения, и к тому же он казался очень сильно нервничающим.
Очередной занудный ученый, ничего особенного. Стрикер отвернулся и про себя подумал об этом.
— Уильям! — президент уже был не таким мягким и добрым, как до этого, и в голосе его чувствовалось достоинство. — Это не твоя одиночная акция. И независимо от результатов, это война всей Америки против мутантов – мне нужна гарантия! Никаких сюрпризов!
Ощутив на себе острый взгляд этого человека, стоящего на вершине национальной власти, даже Стрикер не смог ничего с собой поделать и опустил голову. Вот он, гнет, который создает власть.
Последняя фраза и была просьбой, и предостережением одновременно. Стрикер понял, что имел в виду господин президент. Если произойдет что-то непредвиденное, то именно он станет тем козлом отпущения, которого все высокопоставленные люди столкнут вниз, подобно тому, как жалко и бесславно закончилась карьера научного директора во время Уотсонтского скандала.
Холодный озноб пробежал по телу господина полковника. Будто его облили ушатом холодной воды, который вмиг потушил его желание действовать и воодушевление. Он повернулся, чтобы отчитаться о плане нападения на мутантов.
— Я уже установил местонахождение Эрика Лэншера. С момента Манхэттенского инцидента «Братство» скрывается, но благодаря слежке за несколькими радикальными мутантами, мне стало известно, что на самом деле они скрываются в месте под названием Северный Альбер в провинции Да, в Канаде, где у них и находится секретная база.
Стрикер вытащил подробную информацию и стратегию военных действий, что заставило президента, сидящего в кресле, немного кивнуть. Он жаждал изгнать мутантов с этих земель, и вот этот полковник, преисполненный гневом и негодования, был как раз тем человеком, кому он доверял это могущественное оружие. Острое лезвие.
— ...Перед тем, как разбираться с Эриком Лэншером, я предлагаю вам сначала заняться мутантской школой в Вестчестере. Там есть один мутантский лидер, носящий имя Чарльз Ксавьер. Он умеет контролировать и считывать мысли. А учитывая его ужасные способности, то если мы намерены искоренить мутантов полностью, то этот человек для нас является непреодолимым препятствием!
Стрикер открыл папку, где лежали несколько расплывчатых снимков, сделанных со спутника. На них была изображена академия Ксавье для одаренных подростков, в которой профессор обучал и помогал своим соратникам, а также она служила секретной базой Людей Икс.
— С Чарльзом Ксавьером будет не так то просто справиться, – холодно произнес Ник Фьюри.
Будучи главным командующим Щ.И.Т.а, он не одобрял опрометчивого начала военных действий против мутантов, особенно против той академической группировки, которой руководит профессор Чарльз, она сильно отличается от «Братства», возглавляемого Магнето. Два лагеря могут сохранять между собой легкую систему сдержек и противовесов, баланс, но стоит только Стрикеру вмешаться без разрешения и нарушить этот хрупкий баланс, как войны будет не миновать.
К сожалению, ЩИТ не нравится федеральному правительству. Будучи специальным агентством, основанным на этой земле, оно не относится к юрисдикции Белого дома или армии, что заставляет президента и генералов чувствовать себя очень некомфортно.
пс: Ну, новая неделя, каждый день требую поддержки~
Обновлено: 14.01.2026