Линь Цин Лин сидела в тихой медитации под древними соснами. После минутного молчания она позвала свою главную ученицу Луо Мин Юэ.
Луо Мин Юэ была подобна яркому мечу среди множества тупых клинков, лучшей среди своих сверстниц. Но из-за того, что она выбрала путь Великого Высшего Искусства Отсутствия Эмоций, многие отступились от нее. На Пике Отсутствия Эмоций было всего четыре ученика, и Луо Мин Юэ была самой спокойной и надежной из них.
Линь Цин Лин медленно протянула гладкую нефритовую дощечку. Ее голос прозвучал ровно, как горный ручей.
«Мин Юэ, в этой нефритовой дощечке чувствуется сила Великого Высшего Искусства Отсутствия Эмоций. Кто-то начал идти по этому легендарному пути, и его свет пробудился. Это очень важно. Я связана здесь своими алхимическими обязанностями и не могу уйти. Теперь эта задача ложится на тебя. Помни, чем ближе нефритовая дощечка к своему новому мастеру, тем ярче ее сияние. Ищи хорошо, ведь скоро к нам присоединится новый младший брат или сестра».
На лице Линь Цин Лин играла нежная улыбка, словно тихий рассвет над туманной долиной.
Прошла тысяча лет, безмолвная, как река, текущая сквозь время.
Наконец-то в Секте Меча появился редкий талант, способный постичь Великое Высшее Искусство Отсутствия Эмоций. Скрытая техника меча, запечатанная на долгие века, была готова возродиться под небесами.
«Да, мастер» - искренне ответила Луо Мин Юэ. Она сжала нефритовую дощечку в руках, словно это было самое сокровенное сокровище.
«Иди», - сказала Линь Цин Лин, взмахнув рукавом, словно легкий ветерок.
Луо Мин Юэ глубоко поклонилась и отошла. Она с легкой улыбкой посмотрела на нефритовую дощечку. [Мастер так долго ждала этого момента. Наконец-то открылся новый путь]. Независимо от того, являлся ли наследник братом или сестрой, она должна была найти его без промедления.
Преисполненная надежды, Луо Мин Юэ устремилась в путь, стремительно, как отточенное лезвие, рассекающее облака.
...
Проходили дни.
Ли Шуан стояла как камень перед высокими, внушительными воротами Секты Меча. Она вернулась.
Перед ее мечом дрогнули и пали снежные монстры Снежной Горы. Остались лишь обрывки страха, развеянные по ветру, как потерянные листья. С Великим Высшим Искусством Отсутствия Эмоций, которое закалило ее чувства, она проскользнула мимо уцелевших монстров и ледяного ветра. Она спустилась с горы невредимой.
Истинный Бессмертный Лин Сюй отбросил ее в сторону, больше не принимая в качестве своей ученицы. По всем правилам она не должна была возвращаться.
И все же...
Великое Высшее Искусство Отсутствия Эмоций принадлежало Секте Меча. Изучив их учение, она была обязана отчитаться перед сектой.
Это была единственная причина ее возвращения.
Ее не интересовала компания учеников Пика Духовной Пустоты. Вместо этого она направилась прямо к горе Мастера Секты.
Пока она проходила мимо Павильона Писаний, до ее слуха донеслись голоса, похожие на нежный звон ветра.
«Чжао Чжао, у тебя до сих пор нет надлежащей техники владения мечом. Сейчас у тебя есть шанс. Выбери одну из Павильона Писаний. Я собрал несколько очков вклада - возьми их и используй по назначению», - тепло сказал Шэн Юань.
Младший брат в одиночку сражался с бесчисленными снежными монстрами и был тяжело ранен. Он был полон решимости исправиться.
«Спасибо, второй старший брат» - тихо ответила Е Чжао Чжао. «Мастер тоже дал мне несколько очков. С учетом твоих я смогу выбрать действительно превосходный навык владения мечом».
«Не стоит благодарности. Что мое, то и твое», - любезно ответил Шэн Юань.
Е Чжао Чжао покраснела, и ее голос стал еще мягче.
Ли Шуан оставалась безмолвной, как тихий пруд. Она не хотела встречаться с учениками Пика Духовной Пустоты, но судьба привела ее сюда.
Не выдержав паузы, она повернулась, чтобы уйти.
В этот момент...
«Старшая Сестра! Ты вернулась?» удивленно воскликнула Е Чжао Чжао.
Шэн Юань тоже быстро обернулся, его глаза потемнели, как грозовые тучи. «Старшая Сестра, раз уж ты вернулась, то почему не отправилась на Пик Духовной Пустоты, чтобы извиниться? Ты все еще должна искренне искупить вину перед младшей сестрой!»
Лицо Ли Шуан оставалось спокойным, как зеркальное озеро. Не говоря ни слова, она отошла в сторону.
Разъяренный ее молчанием, Шэн Юань со звоном выхватил меч. Он резко направил его в сторону Ли Шуан!
Глаза Ли Шуан сузились, и она собрала все оставшиеся в ней крохи духовной силы. Ее сила была невелика, словно крошечное пламя, трепещущее на ветру. Она едва успела увернуться от смертельного удара, но лезвие оставило на ее теле багровый порез.
Глаза Шэн Юань расширились от шока. Его хватка меча Топящей Воды задрожала.
[Как такое может быть?] - подумал он. Он использовал лишь малую часть своей силы, а она не смогла избежать его атаки?
Правила секты были ясны как вода: ни один ученик не должен скрещивать мечи в гневе. Он не хотел причинять Ли Шуан никакого вреда. Он лишь надеялся, что она извинится перед Чжао Чжао!
«Старшая Сестра, почему ты не уклонилась?» неожиданно спросила Е Чжао Чжао, ее глаза блестели с оттенком озорства. «А может, ты специально позволила второму старшему брату ранить тебя? Теперь он точно будет наказан!»
От ее слов лицо Шэн Юань стало холодным, как зимний лед.
Значит, это и был ее план!
Ли Шуан допустила ранение, чтобы его наказали за то, что он ударил соученицу!
В тот снежный день она бросила Чжао Чжао, бросила их всех и все равно замыслила такой бесстыдный поступок!
Подавив гнев, Шэн Юань заговорил ледяным тоном: «Старшая Сестра, твои планы очень глубоки! Тебе все еще горько, что ты не смогла подставить нас на Снежной Горе?»
Кровь капала из ее раны. Ли Шуан, пытаясь остановить кровотечение, подняла спокойные глаза и встретилась с яростным взглядом Шэн Юань.
Это был ее младший брат. Когда Шэн Юань только прибыл на гору, он был испуганным ребенком, дрожащим, как лист в бурю. Страх не давал ему спать ночь за ночью.
Она терпеливо рассказывала ему древние сказки, пока он не погружался в сон. Прежде чем он смог разжечь в себе искру духовной энергии, он был хрупким мальчиком, который легко заболевал. Вскоре после вступления он тяжело заболел.
Она изучала древние рецепты, тщательно готовила лекарства и не спала три долгих ночи, пока его лихорадка не прошла.
Ее взгляд упал на меч в руке Шэн Юань - Меч Топящей Воды.
Когда его впервые доставили из Павильона Мечей, это был обычный меч, необработанный и простой. Именно она искала редкие металлы, закаляла и оттачивала его снова и снова, пока он не засиял истинной силой.
И вот теперь Шэн Юань без всякой жалости орудовал этим самым мечом против нее.
Когда-то такой поступок пронзил бы ее сердце, как кинжал. Но сейчас, когда по ее венам струилось Великое Высшее Искусство Отсутствия Эмоций, она ощущала лишь бесконечное, безмолвное спокойствие.
Глаза Ли Шуан были холодными и отстраненными. Сердце Шэн Юань дрогнуло, когда он посмотрел на нее.
Что-то было не так. Раньше ее глаза светились теплом, когда она смотрела на него. Но сейчас в них было лишь холодное безразличие.
Как она смела? с горечью подумал он. Она явно была не права! А она смотрела на него так, словно он ее предал.
Сжав зубы, Шэн Юань заявил: - Старшая Сестра, ты должна немедленно извиниться перед Чжао Чжао! Если нет, я позову Зал Исполнения Наказаний, и они будут судить твои преступления на Снежной Горе!»
Обновлено: 19.01.2026