Глава 18 — Глава 17. Идеалы и позиции, приглашение на бал

Стареющий лев все еще вынашивал честолюбивые замыслы, бесстрастно глядя на стоящую перед ним карту, но сердце его было полно амбиций. Когда все рыцари и стража удалились, старый король отрешенно смотрел на портрет на стене — чрезвычайно величественного мужчину — своего отца, предыдущего короля, а также одного из учеников, которых лично обучала госпожа Зерие… — Отец, хотя я и глубоко уважаю госпожу Зерие и господина Камию, но… эльфы есть эльфы. Сила, неподвластная Империи, в конце концов станет старым колесом, мешающим развитию Империи. Сильнейший маг? Наш век недолог, всего сотня лет, но… отец, я докажу, что прав именно я… По-настоящему увидев ужасающую разрушительную силу и мощь магов, он осознал: если пустить все на самотек, однажды маги ступят на иссохшие кости таких смертных, как они, и создадут новое королевство. Ни один правитель не сможет смириться с существованием подобным Зерие, с ее бесконечной жизнью, ужасающей силой. Насколько же сильна Зерие? Он не знал. Но он ясно видел, как та молодая женщина по имени Фламме всего за один день уничтожила несколько сотен высших демонов. Один лишь ее удар был способен разрушать горы и озера. А что же Зерие? Какой силой обладает та легендарная волшебница? Он не смел даже представить. — Эх… Простите, отец. Эльфы всегда остаются эльфами, даже Фламме нельзя доверять. Старый король, дрожа, поднялся, глубоко взглянул на портрет отца, а затем повернулся и направился вглубь дворца… Время пролетело незаметно. Весть об отступлении демонов повергла всю столицу в ликование. Под покровом ночи и веселых возгласов людей, в кажущейся спокойной столице, начали бурлить скрытые течения… Но Камии Юу было на это наплевать. Даже закончив с эликсиром, он не обращал внимания на то, что новости из дворца, естественно, дошли и до таверны «Кейн». — О? Эта старик сделал Фламме Главным придворным магом? Хех, и что потом? — Юу, полностью сосредоточившись, смотрел на котел с зельем перед собой и, не поворачивая головы, спросил. — Мм… А еще тайно отозвали большую группу воинов и рыцарей. Называются, кажется… Рыцари Тени? — Элина склонила голову набок и неуверенно почесала затылок. Все-таки поддерживать постоянно распространяющуюся духовную силу, снижая частоту для наблюдения за всей столицей, было довольно утомительно! Шлеп-шлеп~ Шшшш! Видя, как раствор постепенно меняет цвет с зеленого на синий, Юу осторожно вытер пот со лба. В его глазах мелькнуло возбуждение. — Кровь дракона, снежный лотос, слезы эльфа, добавить рог высшего демона и… — глубоко вздохнув, он посмотрел на постепенно закипающий раствор. Правой рукой он схватил пустоту, и в его руке появился огромный корень. — Корень Дерева Сюаньхуан… Примечание: Сюаньхуан – дословно "Дерево Темного и Желтого". Сюань (玄) и Хуан (黄) — цвета неба и земли в китайской космологии, символизируют изначальность и основу мира.. Бульк! Он осторожно бросил корень в котел. В тот же миг кипящий синий раствор покрылся пузырьками магической силы, и вся жидкость начала сильно дрожать. — Если я не ошибаюсь, побочный эффект драконизации… должен быть устранен! — в глазах Юу мелькнула миниатюрная магическая формация. Быстро просканировав раствор, он с возбужденной улыбкой посмотрел на жидкость перед собой. — Поздравляю хозяина с успешным созданием эликсира! — Элина с обожанием смотрела на мужчину перед собой, ее глаза, казалось, сияли звездами. — Хе-хе, это еще не совсем успех. Но если побочные эффекты устранены, то предел эликсира уже не жалкие пятьсот лет, а… тысяча лет! — Тысяча лет?! Это… это правда возможно? — хотя Элина и поддерживала Юу, она кое-что знала о людях. С их природной способностью выдерживать магическую силу, им было трудно преодолеть тысячелетний рубеж жизни. Да что там тысячелетний — и столетний был труден! Если бы не ее кровь, которая повысила физические данные хозяина на несколько уровней, обычный человек… просто не смог бы выдержать такую мощную магическую силу! — Возможно. Среди людей встречаются те, чьи физические данные чрезвычайно сильны, и они способны выдержать эрозию драконьей крови. Используя драконью кровь как катализатор, приняв этот эликсир и выдержав трансформацию тела, можно обрести жизнь, намного превосходящую обычную, — Юу осторожно собирал раствор эликсира, терпеливо объясняя ей. — Вот оно что… Хозяин, придворная стража просила передать вам, что через три дня состоится бал в честь Дня Победы. Просят вас обязательно присутствовать… — Элина кивнула и тихим голосом передала слова стражника, сказанные перед закрытием таверны. — Понятно. Эти старые пердуны… Вот закончу испытания нулевого зелья и освобожусь, тогда и разберусь с этими надоедливыми типами, — Юу помолчал, примерно понимая смысл этого бала. Холодно усмехнувшись, он пренебрежительно махнул рукой. — Тогда хозяин пойдет? — Пойду, почему бы и нет. Кстати, ты пойдешь со мной, Элина. — А? А?!! У~ Х… хорошо! — личико Элины слегка покраснело. Глядя на мужчину перед собой, в ее характерных драконьих вертикальных зрачках, словно отражая чувства, мелькнули крошечные красные сердечки.  Смущенно похлопав себя по щекам, она решила, что ей непременно нужно купить лучшие косметические средства и парадное платье! — То… тогда, хозяин… — Уже вечер. Позже я схожу с тобой посмотреть ателье. Хм… куплю тебе наряд в подарок. Прости, Элина, это мое упущение. Глядя на нежную златовласую драконицу-горничную перед собой, Юу посмотрел на нее с теплотой. С тех самых пор, как учительница Зерие применила на нем магию подавления эмоций, он целиком погрузился в исследования эликсиров и пути к долголетию, совершенно не обращая внимания на то, как росла Элина. Но эта глупая девочка молча отдала ему так много. Даже когда он помогал ей принять человеческий облик, это было лишь потому, что ему нужна была драконья кровь… — Ничего страшного, хозяин. Вы подарили Элине жизнь. Без вас, хозяин, я была бы лишь неразумным зверем. Возможность быть рядом с вами — этого для Элины уже достаточно… Она на несколько секунд замерла. Почувствовав его заботу, она больше не могла сдерживать чувства, глубоко похороненные в ее сердце. Сложная смесь обиды и счастья в этот миг превратилась в слезы радости и облегчения. — Ну все, не плачь. Ты же дракон, а плачешь, как маленький котенок… — видя это, Юу мысленно вздохнул, снял свою лабораторную одежду и притянул девушку к себе в объятия, нежно утирая ее слезы. — У-у~ Если хозяину нравится… я… я могу и кошкой стать. Даже если меня будут использовать просто как инструмент хозяина, мне все равно… — Элина глубоко уткнулась головой в грудь любимого. Ощутив мягкое прикосновение, Юу не смог сдержать румянца. Все-таки прошло несколько десятилетий. Подавленные чувства на мгновение лишили его самообладания. Теперь, когда создание эликсира было завершено, его рассудок тоже начал постепенно отступать… — Элина… давай… отойди немного… — Юу глубоко вздохнул, силой подавляя трепет в сердце, и мягко проговорил. — У~ Хозяин… если это вы, хозяин… то можно… — почувствовав его реакцию, Элина покраснела еще сильнее и опустила голову. Ее голос, тихий, как жужжание комара, словно маленький котенок, царапнул сердце Юу. — Э… Элина! Отпусти сначала! — Мм… неужели… неужели хозяину не нравится? Камия Юу: «…» — Кхм-кхм, это… Элина, с… такими вещами пока спешить не нужно. Уже поздно. Элина! Сначала… отпусти! — То… тогда Элине нужна награда… — она игриво улыбнулась, ее глаза заблестели от предвкушения. — Какую награду ты хочешь… ммф!