Чжао Цзяньъе замолчал. В глазах его не осталось и проблеска света. Раньше он был безмерно благодарен Линь Яо и Фу Цзиньсюаню за то, что те бегали взад-вперёд, устраивая его в больницу. Но теперь, услышав слова Линь Яо, он задумался: не помогли ли ему лишь ради расторжения помолвки? Или, может, Линь Яо ревнует к Ду Фанфань? Та, конечно, немного пристаёт.
— Это из-за Ду Фанфань? — спросил он. — Я отношусь к ней только как к младшей сестре.
— Возможно, она думает иначе, — ответила Линь Яо, — но это меня не касается. Как только мы расторгнем детскую помолвку, я больше не стану следить за вашими делами.
Ему стало тяжело дышать. Он долго молчал, потом решил больше не упрямиться и не отказываться от разрыва. Нужно поговорить с Линь Яо по-хорошему.
— Фуци, — мягко спросил он, — почему ты так настаиваешь на расторжении помолвки? Мы можем просто не обращать внимания на это сейчас, позволить всему идти своим чередом. Подожди немного, подрастёшь — тогда и решим. Разве это не лучше?
Голос его звучал очень мягко. На самом деле Чжао Цзяньъе был человеком, к которому легко возникает симпатия, но какое ей до этого дело?
— Я не хочу быть связанной детской помолвкой, — сказала Линь Яо. — Полагаю, тебе тоже. В будущем у тебя появится тот, кого ты полюбишь, и у меня тоже будет свой человек.
В груди Чжао Цзяньъе резко заныло. Она отрицала его. Отрицала саму возможность того, что когда-нибудь полюбит его. Есть ли у неё уже кто-то? Неужели это Фу Цзиньсюань? Они не выглядели слишком близкими, но интуиция подсказывала: между ними есть какая-то невидимая связь.
Он покачал головой. Нельзя так думать о Линь Яо. Ей всего двенадцать лет. Если бы ей было пятнадцать или шестнадцать, он без колебаний заподозрил бы её в чувствах к Фу Цзиньсюаню, но в двенадцать — глупо обвинять её в таких вещах.
Помолчав ещё немного, Чжао Цзяньъе сказал:
— Хорошо. Я поговорю с дедушкой. Расторгнем эту детскую помолвку.
— Хорошо, — кивнула Линь Яо. Она была довольна: голос зазвенел лёгкостью и радостью. Весь этот день прошёл не зря. Теперь, когда помолвка расторгнута, она сможет уйти из канвы первоначального сюжета, держаться подальше от главного героя, героини и всех второстепенных персонажей. Впереди её ждёт свобода.
Фу Цзиньсюань стоял за дверью, рука уже лежала на ручке, но, услышав их разговор, он остановился. Ему не следовало входить, но и уходить не хотелось. Так он и остался слушать.
Особенно чётко он расслышал последние слова Чжао Цзяньъе. Уголки его губ сами собой приподнялись в редкой улыбке. Хотя всё это его совершенно не касалось, почему-то стало радостно. Наверное, просто потому, что Линь Яо наконец добилась своего.
Они проводили Чжао Цзяньъе до восьми часов вечера, а потом отправились домой. Перед отъездом Линь Яо сказала:
— Сегодня ночуй один. Я попрошу Ду Фанфань прийти пораньше.
Голос Чжао Цзяньъе стал глухим, весь энтузиазм куда-то испарился.
— Хорошо, — коротко ответил он.
Летняя жара уже спала, повсюду звенели цикады и стрекотали сверчки. Линь Яо села на передок телеги. После целого дня хлопот она чувствовала усталость: сначала напевала себе под нос, а потом, прислонившись к Фу Цзиньсюаню, уснула.
Фу Цзиньсюань склонился над ней. Густые ресницы девочки мягко лежали на щеках, ноздри чуть шевелились, розовые губки были приоткрыты — она спала очень сладко.
Видимо, именно так выглядит полное доверие другому человеку. В его сердце вдруг поднялась странная, необъяснимая волна чувств.
Тело её было мягким и лёгким, даже в таком положении не давило на него. Он не смел пошевелиться, боясь разбудить её, и переложил вожжи в другую руку, чтобы телега ехала как можно плавнее.
Когда они добрались до производственного отряда Шуанлун, Линь Яо всё ещё спала. Фу Цзиньсюань несколько минут терпеливо ждал, но, поняв, что уже поздно, осторожно толкнул её, необычайно мягко произнеся:
— Просыпайся.
Линь Яо открыла глаза и потерла их:
— Приехали? Пойдём вернём телегу, а потом заглянем в общежитие городских молодых людей за Ду Фанфань.
Фу Цзиньсюань спрыгнул с телеги, но едва коснулся земли, как вскрикнул:
— Ай! Нога затекла!
Он сидел так долго в одной позе, что половина тела онемела.
Линь Яо сразу поняла, что это из-за неё, и, смутившись, выпрямилась и тоже спрыгнула на землю.
— Сиди, я разотру тебе ногу, — сказала она и, присев, начала постукивать кулачками по его ноге.
Хотя кровообращение в ноге ещё не восстановилось и чувствовалось лишь покалывание, Фу Цзиньсюань вздрогнул, будто его обожгло, и резко отпрянул.
— Не надо, не надо! — поспешно проговорил он.
Они вернули телегу в управление отряда, а затем направились в общежитие городских молодых людей. Фу Цзиньсюань остался в стороне, Линь Яо подошла к двери и постучала, чтобы вызвать Ду Фанфань.
Ду Фанфань вышла заспанная, но, увидев Линь Яо, мгновенно проснулась:
— Ты чего ко мне заявилась в такую рань?
Линь Яо в двух словах объяснила ситуацию. В глазах Ду Фанфань вспыхнул огонёк надежды:
— Это Цзяньъе-гэ просит меня ухаживать за ним? Значит, он не хочет, чтобы это делала ты! Видишь, он к тебе совсем не расположен!
Линь Яо нахмурилась, ей стало неприятно, и она прямо сказала:
— Он просил меня ухаживать за ним, но я отказалась. Мы уже договорились расторгнуть детскую помолвку, так что у нас больше нет никаких отношений. Что вы там с ним будете делать — ваше дело. Только перестань всё время пялиться на меня.
С этими словами она развернулась и ушла.
— Эй, не уходи! — закричала ей вслед Ду Фанфань. — Цзяньъе-гэ действительно просил тебя ухаживать за ним? Что это значит? Объясни! Ты просто хочешь меня подразнить!
Линь Яо не обернулась и не ответила ни слова. Она направилась к месту, где ждал Фу Цзиньсюань.
Ду Фанфань заметила Фу Цзиньсюаня, спокойно стоявшего в стороне и не сводившего глаз с Линь Яо. Её глаза заблестели ещё ярче. Он заботится о ней, а она полностью ему доверяет. По её опыту двух жизней между ними явно пробегает искра чего-то недосказанного. Интересно… Знает ли об этом Цзяньъе-гэ? Завтра же утром всё ему расскажу.
На следующее утро Ду Фанфань встала ни свет ни заря и отправилась в уездную больницу. Она специально надела самое красивое платье, мечтая провести несколько дней наедине с Чжао Цзяньъе.
Поправив волосы и улыбаясь, она вошла в палату — и к своему удивлению увидела там Гу Цуйцуй. Та протягивала Чжао Цзяньъе кружку с водой, но он мрачно оттолкнул её.
Дело в том, что после того, как Чжао Цзяньъе увезли в больницу, Гу Цуйцуй осталась ни с чем. Ей было невыносимо больно: Линь Яо не только перехватила инициативу, но и ей самой пришлось расплачиваться за обратный удар желаний. «Нет, нельзя позволить им вышвырнуть меня!» — решила она. Всю ночь она металась в постели, а утром бросила учёбу и помчалась в больницу. Пока Чжао Цзяньъе позволит ей ухаживать за ним, у них ещё есть шанс.
— Ты здесь откуда взялась? — громко возмутилась Ду Фанфань. Неужели эта деревенская девчонка Гу Цуйцуй имеет право здесь находиться?
— А почему бы и нет? А ты зачем пришла? — парировала Гу Цуйцуй. В книге Чжао Цзяньъе — её суженый. Пусть всё идёт не так гладко, но они предназначены друг другу судьбой.
Ду Фанфань вышла из себя. Она видела много наглых людей, но такой бесстыжей ещё не встречала. Тут же завязалась перепалка.
Чжао Цзяньъе был вне себя от раздражения. Как всё дошло до такого? Из-за чего они спорят? Что он для них — трофей? Его голос стал хриплым от злости:
— Убирайтесь обе! Мне не нужны ваши заботы. Я справлюсь сам!
Ду Фанфань и Гу Цуйцуй уже готовы были драться, но, услышав его крик, обе разом повернулись к нему и в один голос воскликнули:
— Цзяньъе-гэ!
Голос Чжао Цзяньъе прозвучал, как гром:
— Вон отсюда! Не мозольте мне глаза!
Время летело быстро. Прошло почти два месяца с тех пор, как Линь Дэшань уехал в Пекин на лечение. Недавно Линь Вэйго прислал телеграмму. Чтобы сэкономить, в ней было всего одно слово: «Хорошо».
Ранее тётушка и двоюродная сестра говорили, что операция Линь Дэшаню уже сделана и его вылечат, но только получив эту телеграмму Линь Яо по-настоящему успокоилась. Значит, ногу отцу уже вылечили, и скоро они вернутся домой. Небеса не оставили их! Деньги потрачены не зря, усилия не пропали даром.
В тот день, вернувшись из гор, Чжан Цяоцяо отвела Линь Яо в сторону и таинственно прошептала:
— Фуци, сегодня Лю Ляньчжи сказала мне, что твой отец не ездил в дом твоей тёти в провинциальный город.
После случая со спасением Линь Яо и Линь Вэйцзюня Чжан Цяоцяо старалась наладить отношения с семьёй старшего брата. Узнав эту новость, она почувствовала себя обиженной: опять её держат в неведении.
Она пристально посмотрела на Линь Яо, но та сохраняла спокойствие и явно не хотела ничего объяснять. Тогда Чжан Цяоцяо добавила:
— Не знаю, как Лю Ляньчжи это выведала, но раз вы не хотите, чтобы другие знали, куда поехали, будьте осторожны с ней. Она в эти дни активно расспрашивает всех подряд.
Чжан Цяоцяо была женщиной проницательной и сразу поняла: главная угроза — Лю Ляньчжи.
Линь Яо кивнула:
— Поняла. Спасибо тебе, вторая тётя.
За обедом Линь Вэйцзюнь сказал:
— Сегодня Гу Цуйцуй спрашивала меня, куда уехал наш отец. Я ответил, что к тёте в провинциальный город. Она сказала, что вы что-то скрываете, и велела мне выведать у тебя правду, а потом передать ей.
Он думал, что сестра его похвалит за верность, но Линь Яо задумалась и сказала:
— Второй брат, скажи ей, что папа поехал в Пекин лечить ногу, но не говори, что вылечили. Скажи, что лечение прошло неудачно, ногу не спасли.
Боялись насмешек из-за болезни — вот и скрывали. Теперь нога здорова, можно рассказывать. Но зачем придумывать историю о неудачном лечении? У неё на это были свои соображения. Она ведь собиралась широко разрекламировать выздоровление отца, а тут сама бесплатная «труба» подвернулась.
Линь Вэйцзюнь не понял, зачем сестре нужна эта ложь, но полностью доверял своей находчивой сестрёнке и твёрдо запомнил её слова, чтобы завтра повторить их Гу Цуйцуй.
В последующие дни Лю Ляньчжи стала особенно активной. Все внутренние переживания будто испарились: Линь Дэшань поехал в Пекин лечить ногу, провёл там два месяца — и всё напрасно! Её дочь Цуйцуй всё выведала! Какая умница!
По улице поползли слухи. Сначала люди шептались, как о секрете, но вскоре новость разнеслась повсюду. Лю Ляньчжи важно расхаживала, лицо её выражало торжество:
— Вы знаете, что старые Лины так плотно всё засекретили? Да они вовсе не к тёте в провинциальный город ездили, а в Пекин лечиться! И ногу не вылечили! Я вам скажу: они слишком много себе позволяют. Нога Линь Дэшаня сколько лет уже сломана — разве такое можно вылечить?
Люди сомневались:
— Не может быть! До Пекина ведь так далеко! Лечение стоит кучу денег. Откуда у старых Линов такие деньги?
Лю Ляньчжи смеялась:
— Как ты ещё не веришь мне? Деньги заняли! Потратили кучу — и всё впустую! Разве не досадно?
Вскоре вся деревня узнала, что Линь Дэшань ездил в Пекин лечить ногу, но лечение провалилось. Жители производственного отряда Шуанлун принялись обсуждать это за обеденным столом, и слухи быстро разлетелись по всему району.
В эти дни Линь Яо часто появлялась на улице. Чем больше людей собиралось и чем громче они обсуждали эту историю, тем радостнее она становилась. «Ждите, сейчас вас всех пощёчина достанет! Посмотрим, больно ли будет!» — думала она.
Однажды после работы Лю Ляньчжи собрала кучку женщин и принялась обсуждать эту тему. Все смеялись и предвкушали, как будут смеяться над семьёй Линь.
Именно в тот момент, когда на улице собралось больше всего народу, вернулись Линь Дэшань и его спутники. Линь Вэйго одолжил где-то телегу и вёз их домой.
Лю Ляньчжи первой заметила их и закричала:
— Ой! Они вернулись! Это же Линь Дэшань! Раз ногу не вылечили, пришлось возвращаться, да?
Она торжествующе указала в сторону запада.
На этот возглас все повернулись и увидели — да, это точно Линь Дэшань.
Линь Яо стояла в толпе, её руки дрожали от волнения. Наконец-то они дома! Она незаметно оглядела собравшихся: «Ну что, болтайте теперь! Сейчас наступит настоящий момент расплаты!»
— Столько времени прошло, а ногу так и не вылечили? Значит, деньги зря потратили?
— Конечно! В семье Линь и так всё...
Последние два слова собеседник проглотил, увидев, как Линь Дэшань сошёл с телеги и уверенно направился к толпе.
Линь Вэйго специально выбрал время возвращения так, чтобы попасть на вечерний сбор после работы. Увидев множество людей на улице, он подумал: «Само небо нам помогает!» — и подтолкнул отца:
— Пап, выходи! Иди к ним!
Линь Яо прикрыла рот рукой — она так разволновалась, что сердце готово было выскочить из груди. Линь Дэшань и раньше был высоким, а в Пекине, видимо, хорошо питался — стал ещё крепче. Его шаги были мощными, каждое движение — уверенным и твёрдым.
Никто, не зная его истории, и не подумал бы, что этот человек много лет был прикован к постели и не мог ходить. Для Линь Яо, прожившей в этом мире уже немало времени, это был первый настоящий момент безопасности — безопасность, исходящая от здорового отца.
Зрители остолбенели. Этот парализованный снова ходит?! Если бы они не видели это собственными глазами, никогда бы не поверили. Шанс посмеяться над семьёй Линь исчез, все глупые насмешки застряли в горле. Щёки горели от стыда: ведь ещё минуту назад они издевались над тем, что деньги потрачены зря…
Обновлено: 16.02.2026