— Я с мамой поеду с папой. Отсюда до Пекина не так уж далеко. Я расспросила — билет на автобус до провинциального центра стоит шесть мао, на поезд — четыре юаня двадцать фэней. Если мы втроём будем питаться очень экономно, то на еду уйдёт больше одного юаня в день, а за ночёвку в гостинице, куда нас направит бюро распределения жилья, придётся заплатить около четырёх юаней. Давайте считать по шести.
— Если в пекинской больнице скажут, что лечить нельзя, мы вернёмся дней через десять–пятнадцать. Посчитаю без учёта лекарств и операций — одни расходы составят чуть больше ста юаней.
— А если смогут вылечить и понадобится операция, то через два месяца мы уже вернёмся домой. На проезд и проживание уйдёт меньше четырёхсот юаней. На лекарства хватит и двух тысяч.
Когда Линь Яо закончила, в комнате воцарилась тишина. Все молча переваривали её слова: с одной стороны, ежедневные расходы на еду и ночлег казались просто ошеломляющими, с другой — никто не знал, откуда она узнала такие точные цены и как вообще сумела так чётко всё просчитать.
Линь Яо дала семье время подумать.
Первым заговорил Линь Вэйго:
— Я поддерживаю поездку отца в Пекин, но ты не поедешь. Поеду я с мамой и папой.
Он посмотрел на хрупкие руки и ноги Линь Яо:
— Старший брат верит, что ты отлично справишься со всеми делами, но папе может понадобиться, чтобы его носили на спине, а мама одна не потянет. Со мной будет безопаснее. Ты всё-таки ещё ребёнок — мне неспокойно, если вы с мамой повезёте отца одни.
Линь Яо сначала думала, что Мяо Юйлань достаточно сильна, а Линь Дэшань очень худой, так что она сама сможет носить отца. Но, подумав о безопасности, согласилась: действительно, Линь Вэйго подходил лучше. К тому же он более находчив и умеет лучше общаться с людьми — гораздо более подходящий кандидат, чем она.
Фу Дахуа совсем растерялась. Цифры, которые перечислила Линь Яо, запутали её окончательно, и она не могла принять никакого решения. Слёзы снова потекли по её щекам:
— Мне так хочется, чтобы старший сын снова пошёл! Ни один плотник в округе не сравнится с ним, а ему приходится дома корзины плести...
Линь Дэшань опустил голову. Он чувствовал себя виноватым, что доставляет столько хлопот семье. Больше всех на свете он мечтал встать на ноги, но боялся, что поездка в Пекин ничего не даст — деньги пропадут, а ноги так и не вылечат.
Он почти потерял надежду, но, взглянув на дочь, увидел в её глазах такой яркий, полный ожидания свет, что решил последовать за ней и попробовать.
Какая же у него замечательная дочка! Всё это время она старалась откладывать деньги на его лечение. И, может быть, у семьи Линь наконец началась полоса удачи — ведь недавно они получили столько хороших вещей. Может, и его ноги исцелятся?
Мяо Юйлань с решимостью посмотрела на свёкра и свекровь:
— Папа, мама, давайте послушаем Фуци. У нас всё равно есть деньги — попробуем! Если не вылечат, много не потратим, а если вылечат — будет чудо!
Эти слова требовали огромного мужества от женщины, которая никогда не выезжала дальше своей деревни и лишь несколько раз была в уездном центре. Её младшая дочь так усердно копила деньги — она не могла подвести её сейчас.
Услышав это, Линь Дэшань с благодарностью посмотрел на жену и кивнул. Какая у него замечательная жена! Она заботится о нём, никогда не презирала его за немощь.
Фу Дахуа совершенно не могла думать. Глаза её покраснели, голос осип:
— Моя внучка такая умница! Такая послушная и смышлёная! Да пусть гром поразит тех, кто плохо о ней говорит!
Линь Юнвань и так не был способен принимать решения, так что вопрос решился сам собой.
Линь Яо с облегчением выдохнула. Перед тем как распустить семейное собрание, она ещё раз напомнила всем строго держать в тайне поездку в Пекин:
— Скажем, что едем помогать бабушке строить дом.
Все должны придерживаться одной версии. Если лечение не поможет, люди из производственного отряда начнут сплетничать и говорить всякие гадости.
Она прямо указала:
— Второй брат, ты никому не проболтайся. Никому!
Нужно было особенно беречься от Гу Цуйцуй.
Линь Вэйцзюнь чётко отдал честь:
— Есть! Гарантирую, товарищ Линь Яо!
Линь Яо повернулась к Теданю:
— А ты, Тедань, сможешь хранить секрет?
— Сестрёнка, я не скажу, — заверил тот.
Остальные были надёжны — они точно никому не проговорятся.
Линь Вэйцзюнь недоумевал: «Почему именно меня и Теданя она выделила?»
Первым делом после принятия решения нужно было получить направление и оформить отпуск. Родители не хотели этим заниматься, так что вся тяжесть легла на плечи Линь Яо.
Она похлопала себя по груди:
— Обязательно выполню задание!
И, махнув своими короткими ножками, побежала.
В управлении производственного отряда она объяснила цель визита. Чэнь Айминь нахмурился. Он знал, что взрослые в семье Линь стесняются таких дел, поэтому послали ребёнка.
Медленно выводя буквы, он спросил:
— На всю поездку уйдёт несколько сотен юаней. Откуда деньги?
«Глава отряда, бедность ограничивает твоё воображение! Даже две тысячи могут не хватить», — подумала Линь Яо, но улыбнулась и ответила:
— Заняли. У бабушки, у тётки, у двоюродных братьев и сестёр...
Чэнь Айминь не усомнился — раньше семья Линь тоже брала в долг даже после получения годового дохода.
Он вздохнул:
— Я как раз хотел поговорить с вашей семьёй. Раз вы всё равно едете лечиться, не буду вас беспокоить. Передай им от меня: у вас семеро в доме, а нормально работают только твоя мама и второй брат. Старшая сестра раньше хорошо трудилась, а теперь что-то случилось... Так жить нельзя! Если не будете выходить на работу, что получите к концу года? Как вернёте эти сотни, которые заняли? Если перерасход средств будет слишком большим, я ничем не смогу помочь — все члены кооператива следят.
Он долго наставлял её, но Линь Яо слушала вполуха. Она знала: Чэнь Айминь хороший руководитель и всегда относился к их семье с заботой.
Но последняя фраза её испугала:
— Когда вернётесь, все должны будут хорошо работать. А ты, Фуци, сможешь выйти на уборку урожая осенью?
Линь Яо похолодела. Заставить её работать в поле?! Собирать травы и грибы в горах она не считала тяжёлым трудом — там можно заработать хорошие деньги. Но ломать кукурузу или убирать урожай ради пары жалких трудодней? Она этого делать не собиралась.
Но возражать было нельзя:
— Конечно, смогу! Обязательно выйду на уборку!
Главное — получить направление. А там видно будет.
Аккуратно спрятав документ, она вернулась домой и сразу заварила себе чашку молочной сыворотки с солодом. Ароматный, сладкий напиток успокоил её, растёкшись по всему телу, и только тогда она почувствовала облегчение.
Поскольку они ехали в Пекин, помимо направления от производственного отряда нужно было получить печати в коммуне и уездном управлении. Линь Яо отправилась туда вместе с Линь Хуань. Кроме оформления документов, им предстояло закупить необходимые вещи.
Линь Вэйго должен был купить билеты — сначала на автобус до провинциального центра, потом на поезд. Дата отъезда зависела от того, на какое число достанутся билеты, но постараются сделать так, чтобы выехать не раньше, чем через пять дней — нужно было подготовиться.
Сёстры надели новые платья, сшитые Мяо Юйлань из ткани, привезённой с бабушкиного дома. Линь Яо сначала не думала, что эта ткань красивая — розовая с едва заметной клеткой. Но когда платья были готовы и надеты, стало ясно: материал прекрасен.
В эпоху, лишённую ярких красок, такое розовое платье привлекало внимание повсюду.
Едва выйдя за пределы производственного отряда, девушки уже собирали завистливые взгляды. «Неужели это дочери Линь Дэшаня? Как выросли! Совсем не узнать!»
Линь Хуань шла быстро, её длинная коса лежала на плече. Линь Яо схватила сестру за руку и попросила идти медленнее. Её старшая сестра была самой красивой девушкой на многие вёрсты вокруг — все эти женщины должны хорошенько её рассмотреть.
Женщины из отряда окружили сестёр, трогали ткань, задавали вопросы. Девушки гордо выпрямились, улыбались вежливо и отвечали на всё.
Теперь все вдруг заметили, как прекрасна Линь Хуань. Она полностью соответствовала идеалу красоты того времени, и, в отличие от прежних дней, когда она сутулилась и опускала глаза, теперь её лицо сияло живостью — казалось, она стала другим человеком. Некоторые даже подумали: «А не найти ли сыну (племяннику, внуку) невесту?» Но тут же вспомнили: «Семья Линь — сплошная неудача. Кто захочет взять в жёны их дочь? Лучше забыть об этом».
Их дружелюбие было лишь внешним. Эти женщины сохраняли дистанцию. Линь Яо легко прочитала их мысли и подумала: «Сейчас вы отворачиваетесь от моей сестры, но скоро будете жалеть. Вы упустите такую замечательную девушку и поймёте, что она вам недоступна».
Получив направление в коммуне, сёстры поспешили в уездный центр. Там они сначала нашли Лао Хэя и скупили у него все имеющиеся общенациональные продовольственные талоны, а также приобрели дополнительные талоны на продукты и ткань. Затем отправились в универмаг.
На самом деле «универмагом» называли всего лишь двухэтажное здание, которое, правда, выделялось на фоне окружающих одноэтажек.
Линь Яо решила купить родителям и старшему брату по два комплекта одежды. Ведь они едут в Пекин — а вдруг там люди окажутся недружелюбными? В лохмотьях с заплатками их могут презирать.
Ассортимент одежды в универмаге был скуден, цвета однообразны, да и цены немалые — даже простая рубашка стоила больше десяти юаней.
Продавцы, увидев двух красивых девушек в нарядной одежде, стали особенно любезны и усиленно предлагали товары. Одежда показалась дорогой, и Линь Яо перешла к обуви. Мужские туфли, которые ей понравились, стоили восемнадцать юаней — и при этом выглядели весьма посредственно.
Линь Яо поспешно прикрыла карман. Она взяла с собой сто юаней, из которых на билеты уже потратили часть, а на остальные покупки оставалось всего пятьдесят. Чтобы оставить побольше денег на лечение, всё остальное нужно было экономить.
Ничего не купив, они вышли из универмага и направились в кооператив. Линь Яо раньше не обращала внимания на ткани в кооперативе, но теперь увидела: выбор цветов ужасно скудный — только чёрный, серый, синий; даже армейский зелёный считался здесь ярким.
Оказывается, её любимые платья с цветочным принтом шили из ткани, которую трудно достать. Неясно, где семья их брала.
Обычная хлопковая ткань стоила сорок фэней за метр, ткань «дикель» — восемьдесят. Линь Яо очень хотела купить «дикель». Она знала: на взрослый комплект (рубашка и брюки) уходит примерно два с половиной метра, то есть пять метров на человека. Шесть комплектов — тридцать метров. При цене восемьдесят фэней за метр это составит семьдесят шесть юаней восемьдесят фэней.
Подсчитав, Линь Яо поняла: в эту эпоху деньги уходят очень быстро.
Продавцы в кооперативе, обычно высокомерные, оказались ещё любезнее, чем в универмаге. Сёстры почувствовали настоящее весеннее тепло.
Женщины столпились вокруг них, расспрашивая, где они купили такую ткань. Узнав, что это подарок от пекинских родственников, все зацокали языками: «Вот какая мода в больших городах! У нас в кооперативе такого никогда не бывает». Одна даже спросила, не вышла ли старшая сестра замуж.
Когда Линь Яо стала рассматривать ткани, продавцы охотно стали объяснять:
— Эта армейская зелёная ткань расходится как горячие пирожки! Если придёте завтра — уже не будет!
Линь Яо не хотела носить армейскую форму — ведь они не военные. Но это был самый популярный цвет. Она ещё обсуждала с Линь Хуань, как рядом раздался голос:
— Товарищ, дайте, пожалуйста, два с половиной метра зелёной ткани.
Продавец, будто не слыша, улыбнулась Линь Яо:
— Ну как, маленькая товарищ, решили?
Линь Яо мгновенно приняла решение:
— Хлопковую зелёную ткань — пятнадцать метров. Синюю хлопковую — тоже пятнадцать метров.
Продавцы снова зацокали: какие красивые девушки, в какой нарядной одежде и как щедро покупают! Пятнадцать метров каждого цвета — почти сорок юаней! Они тут же взяли тяжёлый метр и начали отмерять. Зелёной ткани после отмеривания пятнадцати метров осталось всего шестьдесят сантиметров. Тот, кто хотел купить, остался разочарован, а Линь Яо почувствовала облегчение: повезло, что успела!
Она тут же сказала продавцу, что хочет купить и остаток. Из него можно сшить модные сумки — себе и школьный ранец для Теданя.
Когда Линь Яо платила, продавцы явно позавидовали: такие красивые девушки, в такой модной одежде и с деньгами! За весь день они редко видели покупателей, покупающих столько ткани. Сорок юаней — больше месячной зарплаты даже у высокооплачиваемых рабочих.
Они не знали, что у Линь Яо от волнения дрожало сердце. Деньги уходят так быстро... Хватит ли двух тысяч на лечение в Пекине?
На ткань ушло тридцать девять юаней двадцать фэней. Затем девушки купили три пары подошв для самодельной обуви, зубные щётки и пасту, десять цзинь белой муки — и деньги почти закончились.
Возвращаясь домой с покупками, они встретили Чэнь Айминя. Он издалека крикнул:
— Фуци, Линь Хуань! Идёте обратно? На тракторе ещё есть место — садитесь!
Трактор, громко рыча, остановился рядом. Линь Яо увидела в кузове пятерых–шестерых человек — мужчин и женщин, чья одежда и манеры явно отличались от местных колхозников.
— Дядя Айминь, вы что, новых знаменосцев встречаете? — спросила она, улыбаясь.
— Именно! Наконец-то дождались, — ответил Чэнь Айминь.
Кузов был уже почти полон. Линь Яо колебалась, но Линь Хуань уже ловко вскарабкалась и протянула ей руку. Пришлось последовать за сестрой.
Обновлено: 16.02.2026