Глава 21 — Глава 21. Проницательность

Сунь Е быстро притворился, что не может пошевелиться, и медленно поднял миску: — Я... я всё ещё хочу пить, не могли бы вы... налить мне ещё одну миску воды? Увидев две булочки в руке Сюй Сяося, он сказал: — Девушка, ты так добра! Дай мне всего одну булочку, чтобы наесться. Одной будет достаточно. Он перебил Сюй Сяося, и она не обратила внимания на то, как он тихо последовал за ней на кухню. — Всё в порядке, можете взять обе. Она запихнула в руки Сунь Е две булочки, приготовленные на пару, затем взяла миску и налила полную миску воды из чайника. Сунь Е взял паровую булочку и с жадностью принялся её жевать. Он поперхнулся, слишком быстро поедая, и тут же сделал большой глоток воды, чтобы проглотить её. Вторую булочку он осторожно положил во внутренний карман. Его игра была настолько реалистичной, что не вызвала у Сюй Сяося никаких подозрений. — Берегите себя, дедушка. Сюй Сяося помогла ему выбраться из двора. Обернувшись, она увидела Цзячжэнь, выходящую из главной комнаты: — Здесь кто-то был? Цзячжэнь услышала шум снаружи и вышла, чтобы узнать, что происходит. — Мама, ничего страшного. Просто мимо проходил старик и попросил дать ему булочку и воды. --- Каждый день, возвращаясь с поля, Сюй Сяоню испытывал сильную жажду, поэтому Цзячжэнь или Сюй Сяося заранее отстаивали для него чашу для воды, чтобы он мог попить по возвращении. Он зачерпнул миску воды, запрокинул голову назад и залпом выпил. Не насытившись, он выпил ещё полмиски. Воду настаивали на корне сердечной травы (шлемник байкальский), что придавало ей слегка горьковатый вкус. Такой напиток очень освежает и утоляет жажду в жаркое лето. — Ух-х... — Сюй Сяоню отрыгнул и внезапно почувствовал сонливость. — А-ау... — Он зевнул, недоумевая, почему сегодня ему так хочется спать. — Отец и третий брат ещё не вернулись, я пойду немного отдохну. Он вернулся в свою спальню, рухнул на кровать и крепко уснул. Вскоре после этого Сюй Фугуй и остальные один за другим вернулись домой. — Ужин готов! В главной комнате члены семьи Сюй собрались за столом в ожидании ужина, но Сюй Сяоню нигде не было видно. — Эй, почему Даню до сих пор не вернулся? Давай подождём его ещё немного. Это является семейной традицией – они начнут есть только тогда, когда соберутся все. Сюй Фугуй небрежно спросил: — Сегодня в деревне стало гораздо больше беженцев. Вы встречали каких-нибудь подозрительных людей? — Нет, с какими плохими людьми я могу столкнуться? Они избегают воинов... Сюй Сяогоу покачал головой. С его широкими плечами и внушительной фигурой незнакомцы старались его обходить стороной. — Я не встретила ни одного плохого человека, но наткнулась на старика, который просил воды, и я даже дала ему две булочки, приготовленные на пару. Сюй Сяося хотела продемонстрировать свою доброту. — Дедушка? Какой дедушка? В тот момент Сюй Фугуй ещё не осознавал серьёзности ситуации. — Старик выглядел лет на семьдесят или восемьдесят. Он сказал, что он беженец и от голода так изголодался, что едва может стоять. Говорил он слабо, поэтому я налила ему воды в миску и дала булочки. Сюй Фугуй смутно почувствовал, что что-то не так. Уезд Тунгу находится в нескольких тысячах ли от уезда Юнбянь. Как мог старик лет семидесяти-восьмидесяти пройти весь этот путь пешком? Стоявший рядом Сяоюнь с урчащим животом жалостливо сказал: — Мама, можно мне сначала булочку на пару? Я так голоден. — Дорогой, потерпи ещё немного, твой старший брат скоро придёт. Цзячжэнь утешила его. Брови Сюй Фугуя постепенно нахмурились: — Эрся, расскажи нам всю историю о том, как этот старик попал к нам домой, не упуская ни одной детали. — Хорошо. Сюй Сяося была озадачена и рассказала, как Сунь Е пришёл попросить воды. Когда Сюй Фугуй услышал, что Сунь Е последовал за ней на кухню, выражение его лица внезапно изменилось: — Он зашёл на кухню? Даже Цзячжэнь почувствовала, что что-то не так: — Дочка, почему ты не сказала мне, что он вошёл на кухню? Кухня – это место, где готовят еду... как можно пускать туда незнакомцев? Сяося невинно пожала плечами и тихо пробормотала: — Он сам последовал за мной. Сяоань, который всё это время молчал, сказал: — Я слышал, как старший брат вернулся покормить свиней, а потом не знаю, куда он делся. — Даню уже вернулся? Сюй Фугуй вскочил на ноги: — Иди и найди его поскорее. Закончив говорить, он вышел из главной комнаты. Проходя мимо восточного крыла, он услышал храп, доносившийся из-за окна. — Он спит? Сюй Фугуй и остальные с подозрением вошли в спальню Сюй Сяоню и обнаружили его лежащим на кровати, крепко спящим, одетым и в обуви. — Эй, Даню, Даню! Сюй Фугуй несколько раз звал его, но не мог разбудить. Он энергично тряс его и, наконец, сумел привести в чувство. Сяоню с трудом открыл глаза и увидел перед собой обеспокоенные лица: — Папа, мама, что случилось? Как давно я сплю? Меня так сморило, ах... Он снова зевнул. Сюй Фугуй никогда не видел его таким вялым: — Даню, что ты делал после того, как вернулся домой? — Я просто покормил свиней и кур, как обычно, вымыл руки и лицо, а потом лёг спать, когда меня совсем начало клонить в сон. — Ты разве не ходил на кухню? — Да, я выпил две миски воды, настоянной на сердечной траве. Сюй Фугуй наконец понял, что происходит: — Мы не можем пить воду, в неё подмешали наркотик! Нет, мы не можем и есть. Наш большой чан с водой стоит прямо у кухонной двери. Кто-то пытался нас одурманить, чтобы сделать что-то плохое! --- Услышав, что его опоили, Сяоню покрылся холодным потом и тут же протрезвел: — Папа, ты хочешь сказать, что меня опоили, и поэтому я был таким сонным? — Верно. Сюй Фугуй твёрдо кивнул. Все переглянулись, всё ещё потрясённые и встревоженные, осознавая, что чуть не всю их семью одурманили. Только Сяося оставалась в недоумении. Старик выглядел таким жалким... как он мог быть плохим человеком? Она помогла кому-то из доброты, а в итоге причинила вред всей своей семье? — Отец, чего они хотят? Сюй Сяогоу выглядел обеспокоенным. — А что это ещё могло быть? Проникновение во двор, взлом, кража кур и скота... Не успел Сюй Фугуй договорить, как осознал, каким настоящим «богатством» обладает его семья: — Поле лекарственных трав! Трава увядших листьев (аконит)! Единственное, что могло привлечь внимание беженцев, не знавших о происхождении его семьи, — это восемь му увядших листьев на поле, засеянном лекарственными травами. В прошлом году у лекарственной травы, которая уже много лет росла на этом участке, появился пятый лист, а в этом году ей уже исполняется шестнадцать лет. Чем старше трава, тем дороже она стоит и тем выше прибыль, которую она приносит. Например, 15-летний куст может продаваться по цене 200 таэлей серебра за му, при этом средний годовой доход с му с чем то обычным составляет не более 10 таэлей серебра... Вот почему Сюй Фугуй раньше не хотел продавать это растение. Однако риски были велики: если стихийные бедствия или другие катастрофы уничтожат урожай, все вложения будут потеряны. Кроме того, такое богатство делало человека мишенью для завистников. «Нам нужно как можно скорее продать всю эту траву», — подумал про себя Сюй Фугуй. Сейчас перед ними стояла дилемма: что делать сегодня вечером? Тот, кто опоил его семью, скорее всего, совершит задуманное сегодня ночью. — Скоро стемнеет. Даню и Саньгоу, останетесь со мной в поле, чтобы его сторожить. Завтра утром я пойду в уездный город, чтобы найти аптеку и продать эти восемь му увядших листьев. Это было единственное решение, которое пришло ему в голову. — Папа, нам не хватит людей. Подожди, я ненадолго выйду. Закончив говорить, Сюй Сяогоу повернулся и выбежал за дверь, чтобы найти своих друзей.