Глава 20 — Глава 20. Ночной вор

Поздней ночью Некая фигура бесшумно пролезла в сад семьи Сюй и небрежно сорвала ярко-красный абрикос. Его звали Ван Бо, он был беженцем, спасавшимся от голода и войны. Он положил абрикос в рот, откусил, и кислый вкус фрукта тут же наполнил его, вызвав слюноотделение. Красные абрикосы от природы кислые, и поскольку до полного созревания им ещё далеко, они были довольно терпкими. — Фу, кислит и вяжет, на вкус просто ужасно. — недовольный голос разнёсся среди деревьев. Мужчина выплюнул абрикос и заметив грушевое дерево, подбежал и потянулся к плодам. Сорвав большую круглую грушу, он откусил и обнаружил, что она ароматная, сладкая и сочная. — Ух-х, эти ароматные груши великолепны, даже лучше тех, что выращивал я. Даже учитывая что у моей семьи было пятьдесят му земли для них. Он уже планировал сорвать ещё несколько. Набить плодами целую сумку. Как услышал... — Гав! Гав! Внезапный лай испугал Ван Бо, и он уронил недоеденную грушу. — Откуда ты взялась чёртова собака? До смерти меня напугала. Грушевый сад находился далеко от дома семьи Сюй, отделённый десятками му земли. Он подумал, что большая собака перед ним — бездомная. — Кыш, убирайся отсюда, а то привлечёшь внимание хозяина сада. Он сделал вид, что наклоняется за камнем. Обычные собаки всегда пугаются такого жеста. Но Да Хэй не испугался. Он прижался к земле, бросился вперёд и вцепился зубами в ногу мужчины. — Оу-у! Ван Бо почувствовал резкую боль, как будто его проткнули шилом. Боль была сильной, но, к счастью, похоже кость не была повреждена. Он стремительно отступал, отталкивая и избивая Да Хэя. Но пёс отпустил его, только когда он покинул сад. — Тварь! Эта собака оказалась очень свирепой. ... Он посмотрел вниз и увидел, что штанина порвана и в крови. Подтянув её он обнаружил кровоточащую рану. — Украсть грушу и быть укушенным из-за неё – дурная примета. — мужчина вздохнул. Он отказался от идеи найти палку, чтобы отогнать собаку и отомстить заодно. Ван Бо был беженцем, незачем было драться с псом из-за кражи груш, а получить ещё одну травму при этом означало бы огромные потери. Не успел он далеко отойти, как услышал позади голос: — Тебя укусила собака, не так ли? Ван Бо обернулся и увидел старика в рваной одежде: — Старина Сунь, что ты здесь делаешь? Я думал, ты уже поплёлся в другую деревню. Старика звали Сунь Е, именно он рассказывал детям сказки под деревом. Он был родом из уезда Саньцзи префектуры Юнбянь. В молодости он был искусным бойцом и известным телохранителем в уезде. Однако из-за пристрастия к азартным играм не скопил состояния на старость. С возрастом его силы ослабевали. После ухода из охраны он перебивался случайными заработками, продавая ножи, копья, дубинки, учебники по боевым искусствам и разные снадобья. На самом деле он продавал некачественный товар под видом хорошего, обманывая новичков. Спасаясь от голода, Сунь Е встретил на дороге группу односельчан, среди которых был и Ван Бо. Однако, пройдя с ними некоторое время, Сунь Е добровольно покинул группу. Эти люди были не очень способны, и идти с ними было тяжело. — Я пришёл в деревню Байхэ два дня назад. Деньги кончились, хотел немного заработать на пропитание. Он указал на поле с лекарственными травами, принадлежащее семье Сюй. — О чём ты? Ван Бо покачал головой недоумевая, раньше он никогда не выращивал лекарственных трав. — Это пятилистная Увядшая Трава! Это растение выпускает по одному листу каждые три года, значит, пять листьев указывают, что ему как минимум пятнадцать лет! — Одно растение стоит как минимум пятьсот монет! Пятьсот монет! Все аптекари покупают эту траву, её очень легко продать. — Сунь Е развёл руки и показал пять пальцев. — Пятьсот монет? Пол таэля серебра? Раз, два, три... — Хватит считать. На одном му можно вырастить около четырёхсот растений. А всего там восемь му, значит, тысяча шестьсот таэлей! Сунь Е уже тщательно изучил ситуацию с полем лекарственных трав семьи Сюй. — Тогда чего же мы ждём? Вперёд! Ван Бо больше не мог ждать, ему очень хотелось прямо сейчас собрать несколько растений. — Почему ты так спешишь? Сколько мы сможем собрать за одну ночь? Хозяева наверняка соберут всё и продадут завтра, и тогда у нас больше не будет шанса. К тому же, у них есть собака. Ты уже забыл про укус? — Старина Сунь, разве нам двоим недостаточно собрать несколько растений? Два растения – один таэль серебра, четыре – два таэля. Мы можем украсть десяток и выручить немало. Умение вовремя остановиться, пока ты в выигрыше, – это стиль работы Ван Бо. — Что за амбиции у тебя. Ты собираешься украсть всего несколько десятков таэлей из тысячи шестисот? Почему бы не совершить крупное ограбление? Если упустишь этот шанс, другого не будет. Сунь Е смотрел в сторону поля с лекарственными травами, его глаза жадно сверкали в ночи. — Крупное ограбление? Ван Бо почувствовал, как по спине пробежал холодок, он никогда в жизни не видел тысячи шестисот таэлей серебра. — Господин Сунь, каков ваш план? — Ты же знаешь, где находятся те односельчане из уезда Саньцзи, верно? — Знаю, знаю, они в нескольких соседних деревнях. Мы просто умирали от голода все вместе, поэтому разделились, чтобы найти что-нибудь поесть. — Послушай меня... Сунь Е объяснил свой план. --- Два дня спустя, во второй половине дня. Сюй Фугуй, Сяоню и Сяоюнь работали в поле. Сюй Сяогоу отправился на лесную заимку заниматься боевыми искусствами. Дома оставались только Цзячжэнь, Сяося и Сяоань. В главной комнате Цзячжэнь шила одежду, наблюдая, как Сюй Сяоань заучивает наизусть «Классику из ста иероглифов». Сюй Сяося стирала бельё во дворе, когда внезапно услышала стук в ворота. — Кто там? Она открыла ворота и увидела Сунь Е в лохмотьях и с седыми волосами. Сунь Е прищурился, держа в руках миску, и хрипло произнёс: — Барышня, я... я беженец, спасаюсь от голода, я... я больше не могу идти, не могли бы вы... дать мне попить воды? — Дедушка... Сюй Сяося, будучи добросердечной, помогла дрожащему старику и взяла у него чашу. — Дедушка, подождите минутку, я принесу вам воды. — Сказав это, она повернулась и пошла во двор. Позади неё, без разрешения, Сунь Е последовал во двор, притворившись измождённым, и неуверенно сел на ступеньки, наблюдая краем глаза за происходящим. Спустя некоторое время Сюй Сяося принесла миску с водой. Она увидела Сунь Е, отдыхающего на ступеньках, и не обратила на это особого внимания. Сунь Е взял миску и залпом выпил воду, которая пролилась на его бороду, несколько капель застряли в седых волосах. — О, спасибо вам, барышня, это действительно утолило жажду. Он закончил говорить и попытался встать, но пошатнулся и упал. — Дедушка, осторожнее. Сюй Сяося быстро помогла ему подняться. — Я... я так голоден, что совсем нет сил. Если у вас есть остатки еды, лепёшка или даже пшеничные отруби для скота, пожалуйста, дайте немного. Спасибо. Добрые дела вознаграждаются. Да благословит вас Будда. — Давайте я принесу вам паровую булочку. Видя жалкое состояние Сунь Е, Сюй Сяося почувствовала сострадание. Изначально она хотела спросить мать, но подумала, что та настолько добрая, что, вероятно, не откажет. Поэтому она сразу же отправилась на кухню. Сунь Е тихо последовал за ней на кухню, огляделся, но никого больше не заметил. Затем он тайком высыпал снотворное в чан с водой. Пакетик был маленьким, и он опасался, что этого недостаточно, поэтому высыпал всё. «Это снадобье, стоило дорого.» Ему было жаль, но он рассудил, что семья наверняка будет готовить ужин с помощью этой воды, и если все окажутся под действием наркотика, им будет удобно действовать ночью. — Эй, дедушка, вы... Сюй Сяося взяла две паровые булочки и обернулась, обнаружив, что Сунь Е в какой-то момент последовал за ней на кухню.