Глава 15 — Глава 15

Несмотря на то, что я вполне мог справляться с этим безумным тренировочным комплексом, эти штуки были чертовски острыми и наверняка пригодятся. Я пообещал себе продолжить тренировки и стать с ними лучше — до вершины мастерства мне ещё далеко. Тиг с уважением улыбнулся: — Умный парень. Немногие могут признать свои пределы. Этот уровень не для тех, у кого человеческие чувства и рефлексы. Но даже попадание на первом уровне делает тебя одним из лучших среди обычных людей. Он наклонился и потянул за рычаг. Всё движение прекратилось, и мишени замерли. Затем Тиг свистнул, и из темноты размыленным силуэтом выскочила фигура, подпрыгнув к мишеням. Я удивлённо приподнял бровь, когда понял, что это собака. Она приземлилась на одну из мишеней, в которую я попал, и аккуратно вытащила сюрикен зубами. Собака прыгала с мишени на мишень, сбрасывая метательные звёзды на пол. Пока я подходил, чтобы начать их собирать, Артемида восторженно воскликнула: — Барнабас! Она побежала туда же, куда направлялся я. Я подумал, что хочет помочь, но собака просто спрыгнула с последней мишени прямо в её объятия. Артемида начала ласково тереться о милого пёсика, похожего на помесь австралийской овчарки. Она радостно смеялась, пока он с энтузиазмом облизывал ей лицо. Когда я закончил собирать сюрикены, подошёл к ним. Артемида, всё ещё под градом поцелуев, подняла на меня взгляд: — Так ты их возьмёшь? Я усмехнулся, глядя на Артемиду, обнявшую собаку с мордой, залитой слюнями, — картина была просто нелепая. Я бросил взгляд на Тига: — Милый пёс. Прыжок просто сумасшедший, впечатляет. Заберу звёзды. Я ещё думал о мече, у тебя есть танто? Я помнил из ранних лет чтения, что ниндзя предпочитали более компактное оружие — катана и вакидзаси были длиннее, а самый короткий клинок в традиционном японском наборе, по сути, короткий меч или боевой нож, был им больше по душе. Я повернулся туда, где осталась Артемида, чтобы погладить щенка: — И да, похоже, что так. Познакомишь меня с этим красавцем? Я чуть не упал, когда собака подняла голову, открыла пасть и сказала: — Привет, я Барнабас. Спасибо за комплимент, я действительно большую часть времени чувствую себя красавцем. У меня очень мягкая шерсть. Я застыл в шоке, но пёс наклонил голову, выскользнул из рук Артемиды и потянулся ко мне: — Можешь погладить, если хочешь убедиться. Ты был вежлив даже тогда, когда считал меня обычной собакой, это многое говорит о тебе. И спасибо, что отметил мой прыжок — я тренируюсь на полосе препятствий каждый день, чтобы поддерживать форму. Я просто стоял, поражённый, но Барнабас терпеливо ждал, и я наконец протянул руку и начал гладить его. У меня уже были сверхспособности, и я видел много удивительного, но говорящая собака?.. Такого я не ожидал. Артемида, похоже, не была удивлена, что и неудивительно — она ведь ходила сюда годами. Барнабас действительно оказался невероятно мягким, и когда я начал чесать его за ухом, он прижался к моей руке, заставив Артемиду немного подвинуться. Я наконец пришёл в себя: — Приятно познакомиться, Барнабас, и без проблем — комплименты были заслуженными. Тиг усмехнулся над моей ошарашенной физиономией, но всё же сжалился и отвлёк меня: — По поводу твоего вопроса — да, танто могу достать. У меня есть целый комплект мечей, сделанных из того же металла, что и эти сюрикены. Заверну все три. Он бросил долгий взгляд на собаку: — Можешь взять их бесплатно. Платить нужно только за сюрикены. Похоже, не только я был удивлён — Артемида выглядела ошарашенной. Тиг просто улыбнулся нашей реакции: — Барнабас — отличный судья характеров. Обычно он не говорит при новичках. Видимо, в тебе есть что-то особенное. Крупный мужчина с загадочной улыбкой повернулся и направился обратно в основную часть магазина за мечами. Я посмотрел на Артемиду, которая, всё ещё держа пса на руках, подошла ко мне и пожала плечами: — Никогда не видела, чтобы он кому-то что-то дарил за всё время, что я тут. Но он прав — Барнабас обычно не говорит с новичками. Я его голос не слышала почти год с тех пор, как начала сюда ходить, а я тогда приходила постоянно. Тиг разрешает мне пользоваться тренировочной комнатой, когда захочу — я у него любимая. Она гордо улыбнулась и бросила взгляд на собаку: — А ты знаешь, почему он отдал оружие бесплатно, Барнабас? Пёс снова лизнул ей лицо, прежде чем ответить: — Думаю, он заметил то же, что и я. Твой друг напоминает ему младшую сестру, Дел. Они всегда были очень близки. Я, кстати, был её собакой какое-то время. Он как-то её напоминает, не могу сказать, чем именно. Он качнул головой, и это выглядело как собачий эквивалент пожатия плечами: — В любом случае, он будет занят, пока готовит мечи. А пока можешь ещё почесать за ухом — у тебя талант находить правильное место. Я не смог сдержать смеха и снова занялся тем, чтобы гладить говорящую собаку. На следующее утро я проснулся весь в ломоте. К счастью, у меня был мой верный порошок для мышц. Но чувствовал я себя... странно. Я так устал, что, вернувшись домой, сразу же рухнул спать. Мы с Артемидой провели весь день у Тига, делясь советами по дальнему бою и оружию, и пробуя разные уровни тренировочной площадки. Мне так и не удалось попасть на втором уровне, и я даже не смог пройти полосу препятствий, о которой говорил Барнабас, даже на первом уровне. Несмотря на мускулы, у меня совсем не было выносливости. Оказалось, что мышечный порошок действует как анаэробная нагрузка — что было крайне неудобно, ведь это означало, что у меня по-прежнему отвратительная кардио и маленькая ёмкость лёгких. Кстати, я выпил свой утренний коктейль с порошком — чуть больше прорисовки мышц, но не особо в объёме. Я ещё не был рельефным, но уже приближался. У меня начали вырисовываться кубики. Сегодняшняя тренировка ниндзя была полностью посвящена балансу, и, скорее всего, окажется чертовски полезной. Но всё это не объясняло странное ощущение. Я закрыл глаза, сосредоточившись на странной наполненности в теле — и вдруг увидел нечто. За веками всплыло большое красное число двенадцать. И тут я всё понял. Я не потратил очки вчера, и энергия продолжала накапливаться, пока не достигла лимита и пошла сверх него. Мои силы адаптировались к тому, как я их воспринимал. Странно, но удобно. Я решил не задумываться об этом. У меня было двенадцать очков — пора посмотреть, что с ними можно сделать. Я включил компьютер, чтобы проверить почту и оценить возможности. У меня было с десяток спам-писем, но появилось кое-что новое — рядом с каждым письмом стояла цифра. Все письма с числом выше двенадцати были выделены красным. Я нахмурился. Это изменение произошло из-за того, что я выучил навык, использующий силу как топливо? Некоторые безумные письма имели абсурдно высокие значения, а те, что выглядели полезными, были довольно низкими.