– Все до одного!
– Салют!
Под медленное приближение военного корабля порт штаб-квартиры морской пехоты буквально кишит бойцами.
В этот момент на причале собрались все значимые лица, которых только могло мобилизовать командование: Сенгоку, Гарп, Цуру, Акаину, Жёлтая Обезьяна, Аокидзи, Летающая Белка, Пылающая Гора, Гумир… Среди них были и бывшие соратники Зефира по оружию, но в основном — ученики, которых он вырастил.
– Добро пожаловать домой живым и невредимым, Зефир!
Глядя на эту грандиозную встречу, старый адмирал растерялся.
– Вам всем больше нечем заняться? Устроили такой балаган!
Цуру спокойно вышла вперёд, улыбнулась и положила ему руку на плечо.
– Ты наш герой.
– Не только сумел вернуть Саказаки и Порусалино целыми, но и разнёс логово Кайдо — Остров Демонов!
Уголок губ Зефира дёрнулся. Он человек честный.
Хоть это и был приказ свыше, приписывать себе заслуги Бай Е ему претило.
– Ладно, ерунда! Распишитесь — не мешайте работе!
– Как это ерунда?! — Цуру тут же перехватила инициативу. — Где медицинская бригада? Проверьте Зефира! Ходят слухи, он схлестнулся с Кайдо и изрядно пострадал!
Лицо адмирала потемнело. Ещё чуть-чуть — и он бы рявкнул непечатное.
Раньше, перед Бай Е и Гион, он ещё мог изображать крутого.
Теперь всё раскрылось.
Зефир оглянулся — и точно: Бай Е и Гион смотрят на него с улыбками.
– Да ладно вам, я вообще не ранен...
Цуру махнула рукой.
– Ну раз так, тогда и ладно. Судя по бодрому виду, царапины. Я их запросто сниму своей способностью!
И, прежде чем он успел опомниться, её ладонь легла ему на спину.
Зефир почувствовал, как тело странно холодеет.
– Цуру, ты что творишь?!
Она прикрыла глаза и прошептала ему на ухо:
– Тссс… а вот это уже наш маленький секрет.
– Старый, ты хочешь сказать мне что-то приятное?
– Ты спокойно переложил на меня заботу о Гион, да? И все это время тихонько сидел на [Острове Призраков]?
– Хорошо еще, что с Гион все в порядке, а то я бы выстирал тебя и сушил перед всем штабом три дня подряд!
Услышав это, Зефир съёжился.
Если бы его действительно вывесили на всеобщее обозрение на три дня, он бы никогда больше не смог появляться в главном управлении.
Он мог умереть в бою, но только не от позора!
Ему страшно хотелось объяснить, что всё это — вовсе не его рук дело, но, понимая, что всю вину уже взвалили на него, он так и не смог открыть рот.
Увидев его реакцию, собеседник ухмыльнулся.
– Ну что, старина, приятно получить такую большую заслугу?
Зефир вздрогнул и пробормотал:
– Ты… знаешь?
– Ха! Если бы это был твой почерк, то, отправив Бай Е и Гион на [Остров Призраков] под шумок, я бы сам отрубил себе голову и пинал её, как мячик!
Зефир остолбенел:
– Тогда зачем же ты меня отчитываешь?
– Всё ты прекрасно знаешь, каков характер у Бай Е. Оставить их двоих в [Новом Свете] — чья это была идея? Если ученики косячат, ответственность несёт учитель.
Зефир внезапно осознал: Бай Е в чём-то был прав.
Они издеваются только над теми, кто не даёт сдачи, да?
После этого разговора Зефиру казалось, что его мозг вот-вот закипит.
Оглядев коллег и учеников, которые перешёптывались, глядя на него, он почувствовал, будто все уже в курсе.
Тут невесть откуда появился Сора и хлопнул его по плечу с улыбкой.
– Ладно!
– Похоже, Зефир в порядке. Идём в конференц-зал, будем отчитываться!
Зефир резко повернулся к нему.
– Ты серьёзно?! Мне тоже?!
Он так холодно сверкнул глазами, что, казалось, вот-вот разовьётся шаринган.
Сора на мгновение остолбенел, нервно дрогнул уголком губ и явно растерялся.
– Ну и что такого?
– Это же огромный успех для тебя!
Но, глядя на мрачное лицо Зефира, стало понятно: на него взвалили что-то оооочень неприятное.
Сора перевёл взгляд на Бай Е и коротко бросил:
– Бай Е, ты тоже с нами!
Бай Е кивнул, подошёл к Ямато и шепнул ей на ухо:
– Не создавай проблем, поняла? Это штаб-квартира Морского Дозора. Если твою личность раскроют... никто не сможет тебя защитить!
Услышав это, Ямато согласно кивнула.
По правде говоря, она уже начала немного бояться.
Хотя она не знала многих из этих высокопоставленных моряков, она чувствовала – все они сильны.
А некоторые напоминали ей... её отца, Кайдо.
– Пока меня нет, слушайся Гион, ясно?
Ямато снова кивнула, а затем робко потянула Бай Е за рукав.
– Ты... ты ведь не бросишь меня и не сбежишь, да?
Бай Е на секунду опешил.
– Я же моряк, а это штаб-квартира... Какое ещё "сбежишь"? Я здесь живу!
Э-э...
Ямато задумалась – действительно, так и есть – и кивнула.
Бай Е подошёл к Гион, что-то тихо ей объяснил, а затем направился с остальными офицерами в зал заседаний.
По пути он заметил, что Цуру хмурит брови.
– Начальник штаба Цуру, как ваши дела? – поинтересовался он, слегка нервничая.
– У меня? – Цуру улыбнулась, но её глаза сверкнули холодом. – Всё прекрасно! Вот только ты отправил Гион на [Остров Призраков]... Что я могу сказать? Огромная ошибка.
– И что она в тебе нашла, а?
Бай Е развёл руками.
– Ничего не поделаешь!
– Мы любим друг друга.
– Гион просто влюблена в меня – что тут объяснять?
+!
Цуру округлила глаза.
Она явно не ожидала такого наглого ответа.
– Эй, парень, не задирай нос!
– С таким чёрствым сердцем тебе ещё ответят по заслугам!
Она бросила на него последний взгляд и отвернулась, давая понять – разговор окончен. Чем дольше с ним говоришь, тем сильнее хочется его стукнуть.
Вскоре все собрались в конференц-зале.
Адмирал Сора взглянул на Зефира.
– Зефир, расскажи, как было дело.
Зефир уставился на него в недоумении.
Рассказать? Вот сейчас, при всех?
Ему и так не по себе от того, что все лавры достались ему. А теперь ещё и славу "героя" раздувать?
– В чём дело, Зефир?! – Сора нахмурился.
Все взгляды устремились на Зефира.
Тот глубоко вздохнул и тут же начал рассказывать, что произошло после выхода в море.
Мория и Биг Мом подтвердили его слова.
С единственной поправкой: Бай Е взял с собой Гион, чтобы тайком пробраться в логово Кайдо, и потом нагло заявил, что это была его работа.
Закончив, Зефир опустился на стул, словно обессилел.
– Вот как всё было!
В зале тут же раздались громкие аплодисменты.
Слава герою.
Но для Зефира эти аплодисменты звучали как пощечина.
Отлично, теперь родился мирок, где торжествует лишь буква закона.
– Учитель Зефир – настоящий молодец! – громче всех крикнул Порусалино.
Зефир тут же бросил на него ядовитый взгляд, отчего Порусалино даже вздрогнул.
_Малыш, ну как так можно?_
_Без подколов никак?_
В этот момент Сора перевел взгляд на Бай Е.
– Расскажешь подробнее?
Тот на секунду замер.
– О? И мне тоже надо говорить?
– Ты же великий герой, конечно, тебе слово положено! – Сора усмехнулся, многозначительно взглянув на Бай Е, давая понять, что тот должен сыграть по правилам.
Бай Е кивнул и поднялся.
– Хорошо, скажу пару слов!
– Что хотите услышать?
– Например, как тебе удалось взорвать (Остров Призраков) и при этом уйти целым и невредимым?
– О, это просто! – Бай Е ухмыльнулся и поправил золотые очки.
– Перед этим мы обсуждали с Зефиром и адмиралом Сенгуку, как действовать в (Новом Свете).
– Тогда мы пришли к единому мнению: если врага нельзя победить честно, надо пускать в ход грязные методы – яды, поджоги, похищения, шантаж… В общем, любые средства хороши!
– Поэтому первое, что я сделал на (Острове Призраков) – подсыпал им слабительного и возбуждающего… А потом –
– Стоп, стоп, стоп! – Сора резко перебил его, явно шокированный.
Он сидел с открытым ртом.
_Что за чушь?_
_Слабительное и возбуждающее?!_
_Мы же Морпехи – как можно быть подлее пиратов?!_
Как только эти слова прозвучали, все в конференц-зале пришли в замешательство. Особенно Зефир и Сенгоку — их лица тут же потемнели.
[Пришли к единодушному выводу]?! Что за чушь?!
– Бай Е, мы с тобой это обсуждали? – Сенгоку бросил на него косой взгляд, давая понять, что они даже не знакомы.
Зефир тут же замахал руками:
– Бай Е, это твоя ошибка! Когда мясник и я сходились с тобой во мнениях? Брось нести чепуху!
Бай Е лишь улыбнулся.
– Какие же вы благородные, если даже такое забыли!
– Неужели правда не помните? В тот день вы оба подтащили меня и уговаривали составить для меня план тренировок...
Услышав это, Зефир и Сенгоку остолбенели, а затем их лица исказились.
...
Чёрт, они и правда обсуждали это!
Оба не выдержали и тут же перевели взгляд на Сору.
Тот опешил. [Лицо потемнело!]
– Сенгоку... Зефир... Вы что творите?!
– Ладно, давайте закончим с этой темой! – резко оборвал он.
В зале воцарилась тишина.
Зефир и Сенгоку замолчали.
Сора уже жалел, что позволил Бай Е говорить.
Тот лишь ухмыльнулся в его сторону.
– Сперва Зефира подставили, теперь за мной очередь? Ладно...
– Следующий вопрос: [Пятеро Старцев] вызывают Бай Е... – Сора не успел закончить.
БУМ!
Громовой взрыв потряс конференц-зал.
Все присутствующие ошарашенно уставились на происходящее. В воздухе витало жуткое чувство дежавю...
– Неужели... опять этот тип?!
Дым рассеялся.
Когда собравшиеся разглядели фигуру среди руин, у всех дёрнулись уголки губ.
– Чёрт... опять ты?!
Джаджи, растерянно озираясь на разъярённых адмиралов, торопливо поднял руки в знак сдачи.
– Недоразумение!
– Какое ещё "недоразумение"... – Зефир нервно дёрнул глазом. – Ты... ты... Кому ты вообще веришь?!
Его взгляд переметнулся на Порусалино.
Лицо Порсалино исказилось.
– Я не пойду! В этот раз я не пойду! Вы убьёте меня! – в его голосе слышались отчаяние и страх.
Обновлено: 18.01.2026