Дин Сянь не знала, не показалось ли ей, но она почувствовала — Чжоу Сыюэ специально замедлил темп объяснения задачи.
Всё-таки соседка по парте… Эта мысль невольно вызвала у неё улыбку.
Тут же — щёлчок по лбу кончиком ручки.
— Чего лыбишься? Быстро записывай.
— Ой… — Дин Сянь поспешно спрятала улыбку, честно взяла ручку, но, ничего не расслышав, так и не знала, что именно надо писать. Перо застыло в воздухе. Она украдкой глянула на соседа, и в тот же миг получила щедрый щелбан.
— То есть всё это время вообще не слушала, да? — Чжоу Сыюэ ударил довольно сильно.
Она потёрла голову, поспешно закивала:
— Слушала, слушала.
Молодой господин Чжоу холодно усмехнулся:
— А ну скажи, что я только что сказал?
Дин Сянь изо всех сил напрягала память и смогла выдавить только одно:
— Ты сказал… этот четырёхугольник abcd — наглядная фигура, можно сразу вычислить…
Чжоу Сыюэ фыркнул, и лицо его вновь приобрело привычное колкое выражение:
— Ты и вправду соленая рыба, память на три секунды. — Он откинулся на спинку стула, сунул руки в карманы, с насмешкой бросил: — Как ты вообще сюда поступила?
Она уже привыкла к его язвительному тону и не особо обижалась. Напротив, казалось, даже освоилась. И с воодушевлением начала рассказывать ему о своём поступлении в Яньсаньскую среднюю школу:
— Ты знаешь Сюй Кэ?
— Сюй Кэ? — Чжоу Сыюэ покачал головой.
Лицо Дин Сянь вспыхнуло румянцем, глаза засветились.
— Именно из-за него я решила поступать в Яньсаньскую третью среднюю школу! Знаешь, в начальной школе я училась плохо. Как ты и говоришь, память у меня скверная. Другие дети алфавит из двадцати шести букв выучили за неделю, а я мучилась целый месяц. Мама всё время сравнивала меня с Сюй Кэ. Чем больше сравнивала, тем сильнее я ненавидела себя: почему другие могут, а я нет? Потом Сюй Кэ сказал мне: в мире нет ничего такого, что может один, но не сможешь ты. Если не получается — значит, не стараешься достаточно.
Из носа Чжоу Сыюэ вырвался пренебрежительный смешок.
Она знала, он терпеть не может такие «житейские мудрости».
— Но ведь он прав, — настаивала Дин Сянь. — Именно из-за этих слов я решила: «Глупая пташка взлетает первой». Другим хватит часа, а я потрачу два.
В характере Дин Сянь действительно была упрямая жилка: если решила, то хоть головой об стену, но назад не повернёт.
Но Чжоу Сыюэ тут же обрушил на неё холодный душ:
— Значит, до двух ночи зубришь? И математика всё равно на таком уровне?
Прямота его слов заставила её почти провалиться сквозь парту. Она тихо пробормотала:
— Не всегда же до двух… Если устаю, раньше ложусь, а если есть силы — тогда позже.
Увидев насмешку на его лице, Дин Сянь недовольно буркнула:
— Ты что думаешь, все такие, как ты? Один раз посмотрел — и уже все понял?
Чжоу Сыюэ бросил на неё насмешливый взгляд, руки всё так же в карманах:
— А у тебя какое представление об интеллекте человека? Или считаешь, что мой уже пробил небеса? Кроме пары настоящих гениев, уровень у большинства примерно одинаковый. Если не получается, значит, просто не нашла подходящего способа.
Вот уж титан скромности, ну да.
С этими словами он потянулся к её столу, схватил толстую тетрадь, перелистал и небрежно бросил обратно.
— Я давно говорил: надо конспектировать только главное. А у тебя тут — сплошные каракули. Если с такими записями сдашь экзамен, это будет чудо.
Дин Сянь долго смотрела на него, словно переваривая сказанное.
Под его прямым взглядом Чжоу Сыюэ стало не по себе:
— Что уставилась?
Она подумала немного, прикусила губу и вдруг решительно сложила руки в шуточный поклон:
— Впредь прошу наставлять!
Он криво усмехнулся, не удержался от новой шпильки:
— Но твой уровень IQ и правда ниже среднего. Бог тебя обидел: дверь закрыл и даже окошко не оставил.
— Это что значит?! — глаза Дин Сянь сверкнули.
Чжоу Сыюэ приподнял бровь, отвернулся к доске и стал писать решение, показывая ей лишь затылок: мол, сама догадайся.
Солнце клонилось к закату, ветер шевелил листву.
Его мягкие чёрные волосы в золотых лучах казались тёплыми и пушистыми. Чёткий профиль, утончённый и гордый.
Неизвестно, откуда у Дин Сянь взялась смелость: она протянула руку и толкнула его голову, процедив сквозь зубы:
— Сам ты и урод, и дурак!
Ей просто хотелось потрогать его волосы. И, как и ожидалось, оказались они на удивление мягкими.
Чжоу Сыюэ вспыхнул:
— Бунт устроила?!
Дин Сянь тут же втянула голову в плечи, спряталась у стены, подняла книгу, прикрывая лицо, и быстро сдалась:
— Не смею.
Но в душе маленький человечек уже размахивал флажком и радостно кричал: «А вот и смею! Вот и бунтую!»
В те годы чувства были чистыми, радости и обиды — искренними. И гордость, и неуверенность — всё было настоящим.
Время идёт, назад дороги нет.
А годы шепчут: именно вы — будущее.
В ту пору Дин Сянь верила: Чжоу Сыюэ — бог.
Методы учёбы для бога не существовали. Под его руководством математика вдруг перестала казаться такой сложной: по крайней мере, задачи, которые он объяснял, она понимала.
Чжоу Сыюэ не тратил слов попусту: объяснял ясно, прямо по сути, и в каждом примере тут же отмечал самое главное.
Но у молодого господина Чжоу терпения было немного. Стоило Дин Сянь снова подойти с тетрадью, а задача оказывалась из того же типа, что и предыдущая, — лицо его моментально темнело.
— Сколько раз я уже объяснял?
Дин Сянь растерялась: ведь, казалось, это совсем новая задача. Но когда он разложил всё по полочкам, выяснилось — снова та же разновидность прикладных уравнений. Она чуть не завыла от отчаяния.
Зато в другом предмете у неё все получалось блестяще. Геометрия — особенно пространственная. По словам Чжоу Сыюэ, её воображение в трёхмерном пространстве действительно было сильной стороной.
Случалось, попадалась задача настолько сложная, что и Чжоу Сыюэ задумывался на несколько секунд, а она — мгновенно выводила ответ.
И тогда его взгляд впервые задерживался на ней с лёгким одобрением.
— Неплохо.
В эти мгновения, под постоянным давлением его превосходства, Дин Сянь вдруг находила утерянную уверенность.
Юноша метнул в её сторону взгляд, полный немой насмешки:
— Ну что, правда не так уж трудно?
«Да, — отозвалось в её сердце, — с тобой рядом ничего не трудно».
Не заметила, как дни промчались, и до выпускного экзамена оставалась всего неделя.
А после экзамена — Лю Цзян собирался снова пересадить учеников. В самом начале учебного года он уже предупреждал: рассадка будет по результатам. Либо строго по списку успеваемости, либо — чередуя сильных и слабых.
Как бы ни вышло, Дин Сянь понимала: вероятность снова сидеть рядом с Чжоу Сыюэ ничтожна.
Всю неделю она ходила сама не своя, вяло клевала носом на парту.
Тем же недугом страдала и Кун Шади. Обе прекрасно знали причину, переглядывались с горькой улыбкой. Кун Шади придвинулась ближе, бросила взгляд в сторону:
— А он?
Дин Сянь вздохнула:
— Что ему ещё делать? На площадке, в баскетбол играет.
Был обеденный перерыв. В классе почти никого: мальчишки разбрелись во дворе — проветриться и заодно поглазеть на красавиц из других классов.
Кун Шади уронила щёку на парту и тоже вздохнула:
— Как и Сун Цзыци. Вчера я завела разговор о пересадке. Он только и сказал: «Ну и ладно». А ведь ты знаешь, он сам постоянно бурчал, что хочет поменяться со мной и сесть рядом с тобой. А теперь выходит — всё равно, ведь он сидит с Чжоу Сыюэ, а я прямо перед ними. Ну не дурак ли?
Дин Сянь тоже легла щекой на стол, слушала гулкое дрожание в деревянной крышке парты и лениво кивнула:
— Возможно.
А сама подумала: «Тут ещё одна дурочка сидит».
— Хоть бы Лю Цзян поскорее забыл про пересадку, — Кун Шади сложила ладони, закрыла глаза, будто молясь.
Дин Сянь тяжело вздохнула:
— Напрасно. Вчера он уже обсуждал это с председателем класса.
Кун Шади простонала, снова распластавшись по парте.
— Эй, вы чем тут занимаетесь?
Резкий хлопок по голове — Дин Сянь вскочила, и увидела: в дверях стоит Чжоу Сыюэ с баскетбольным мячом в руках, а за ним — Сун Цзыци.
Он только что закончил игру. Весь взмокший, в синей безрукавке и свободных шортах до колена.
На стройных голенях — рельефные мышцы. Белые носки выглядывали из-под баскетбольных кроссовок. Всё в нём дышало молодостью и силой.
Волосы прилипли ко лбу от пота, с прядей стекали капли. Он, прижимая мяч к боку, подошёл к её парте, встрепал её волосы влажной ладонью и опустился на стул.
И в голове Дин Сянь пронеслись только несколько слов: «Юноша подобен ветеру».
Но почти сразу разум вернулся, она отшатнулась в сторону и возмущённо выкрикнула:
— Фу, грязный!
А он, вечно с озорной искрой, только сильнее раззадорился.
Уголки губ изогнулись в дерзкой усмешке, он наклонился вперёд, и мокрой ладонью намеренно провёл по её щеке:
— Разве? Смотри — чистенько.
Тёплая и влажная рука коснулась её лица, словно тёплый ветерок. Всё вокруг дышало им: его дыхание, его запах, его близость.
Гораздо сильнее аромата осенних османтусов за окном.
Гораздо острее, неизбежнее.
И одним порывом это чувство врезалось в её сердце.
Обновлено: 03.02.2026