Услышав о планах Цан Юэ, Хуан Чжи был вне себя от радости, в то время как Ло Ли осталась невозмутимой.
А вот Да Ху, который как раз нёс вымытые баклажаны, чуть не споткнулся.
«Да Хуан меня подставил!»
Он никогда не ошибался, считая духовные камни, но от любого числа больше сотни у него начинала болеть голова. А теперь госпожа хотела заставить его учить арифметику! Да это же верная смерть для него!
Тигр скорее согласился бы учиться у леопарда лазить по деревьям, чем сидеть с госпожой за счётом... «Да Хуан, я к тебе так хорошо относился, за что ты так со мной...»
Поставив котёл с баклажанами, Да Ху с несчастным видом провыл:
— Моя госпожа...
— Слушайся, и побыстрее разбери вигну. Разве ты не жаловался, что за всё время, что она зреет, ел её только варёной? — сказала Цан Юэ.
Тигр покорно повернулся к вигне.
Он не боялся, что госпожа его ударит, нет, вовсе нет. Он просто не хотел её злить.
Цан Юэ мысленно усмехнулась. Именно таким техническим специалистам и нужно было хорошо знать математику. Тогда в будущем она сможет просто давать им чертежи, а не создавать с помощью магии модели в натуральную величину, как с посудой, чтобы старейшина Золотых Драконов мог их скопировать.
«Думаете, мне, юной госпоже, легко?»
Когда корзина с шиитаке была вымыта, а остальные овощи почти готовы, Цан Юэ оставила половину грибов в корзине, а другую отдала Ло Ли, Да Ху и Хуан Чжи, велев им нарезать грибы на мелкие кубики.
Нарезка кубиками — самое простое, что можно придумать, тут не требуется особого мастерства. Главное — мелко нарезать, а красиво или нет — неважно.
Все уже привыкли резать когтями. Да Ху поставил разделочную доску, придавил гриб подушечкой лапы и уже собирался начать, как увидел, что Хуан Чжи достал кусок коры, провёл по её краю и извлёк оттуда тонкое и острое лезвие, после чего с невозмутимым видом принялся резать шиитаке.
Тигриная лапа медленно отдёрнулась. Подперев подбородок подушечкой, Да Ху немного подумал, а затем достал свой заветный длинный меч — чтобы нарезать грибы.
Ло Ли, которая уже нарезала половину гриба, ничего не сказала. Она совершенно естественно достала из-за пазухи длинный меч, ополоснула его в воде и дорезала оставшуюся половину гриба.
Цан Юэ, наблюдавшая за всем этим, долго молчала, а затем взяла десять огурцов и отдала их Лун Тину и Лун Линю, пять баклажанов — Лун Сяофэну, а десять перцев и две белых редьки — Лун Пяо и Лун Цзюю, велев всё нарезать кубиками.
Драконы дружно обнажили острые когти и принялись за дело.
Не спрашивайте. Просто у них не было ножей.
Обычные ножи не могли разрезать большинство овощей и мяса. Когти были надёжнее.
Что до самой Цан Юэ, она взяла у Огненных Драконов обработанное мясо креветки и, что неудивительно, тоже нарезала его кубиками.
Тем временем Да Бао, закончив мыть огурцы, подошёл к Цан Юэ за новым заданием.
Цан Юэ велела Лун Аотяню вместе с Да Бао взять двадцать огурцов, нарезать их на куски и положить в котёл с водой вариться.
Когда Лун Аотянь развёл огонь, Цан Юэ велела Да Бао нарезать десять белых редек ломтиками и принести листья двух кочанов капусты, нарезав их на куски размером в пять-шесть цуней, чтобы добавить в котёл, как только вода с огурцами закипит.
— Ого, так можно было? — удивился Лун Аотянь.
Непонятно почему, но все, включая его самого, очень любили варёные овощи.
Нельзя было сказать, что в них было что-то особенное, но когда на столе появлялись варёные огурцы, варёные баклажаны или варёная капуста, аппетит всегда был отменным.
Но он и не думал, что их можно варить вместе.
— Если добавить масло, их можно жарить вместе. Почему же без масла нельзя варить вместе? — Цан Юэ не совсем понимала логику своих драконов.
Лун Аотянь был полон раскаяния.
«На днях А Шуй сказала, что любит и варёную капусту, и варёные огурцы. А что я ей ответил? Что готовить два блюда за раз долго, поэтому придётся чередовать».
«А-а-а... я снова опозорился перед А Шуй».
«Что, если А Шуй подумает, что я лжец?»
«А если не подумает, что лжец, а подумает, что я глупый?»
«Как же плохо. Если А Шуй сочтёт меня глупым, я ей точно не понравлюсь, и она не захочет со мной спать и рожать детёнышей...» За одно мгновение старейшина Огненных Драконов окутался аурой меланхолии.
И так продолжалось до тех пор, пока не подошла старейшина Водных Драконов, закончившая поливать китайскую капусту. Она кокетливо шлёпнула Лун Аотяня хвостом:
— А Хо, вчерашняя жареная капуста в маленьком котле была такая вкусная! Что у нас сегодня на ужин? — Обед ещё не начался, а Лун Мяомяо уже думала об ужине.
Кулинарное мастерство требовало практики. Лун Аотянь специально заказал у Золотых Драконов вок диаметром всего в метр, и каждый день после обеда, когда было свободное время, он готовил в нём блюда, которым его научила Цан Юэ.
За раз уходил всего один огурец или один кочан капусты, так что, даже если что-то не получалось, потери были небольшими. А если получалось, то девять из десяти раз всё съедала старейшина Водных Драконов.
Под выжидающим взглядом своей возлюбленной старейшина Огненных Драконов мгновенно ожил и с улыбкой ответил:
— Юная госпожа сегодня готовит несколько новых блюд. После обеда я выберу одно, чтобы научиться. Если получится хорошо, поедим вместе.
«Когда А Шуй в хорошем настроении, она даже кормит меня с рук. От одной мысли об этом хочется взлететь и выдохнуть пламя, чтобы сжечь гору».
Видя, что Цан Юэ начала с мяса креветки, Лун Шо и остальные отложили другое мясо и принялись вместе очищать оставшееся мясо креветки от Ци Девяти Пустот и кровяных прожилок.
Поэтому Цан Юэ не пришлось ждать. Она быстро нарезала всё мясо креветки на мелкие кубики, а затем взяла горсть вигны и тоже нарезала её кубиками.
Вскоре шиитаке, огурцы, баклажаны, белая редька и перец, которые она велела нарезать, были готовы. Она приказала всем сложить овощи в миски и отнести ко второму очагу, а затем позвала одну из красных лис разводить огонь.
Лун Аотянь ждал, чтобы научиться новому блюду, и не мог упустить такой шанс наблюдать вблизи. Он тут же отправил ту красную лису варить огурцы, а сам подбежал разводить огонь для Цан Юэ.
Ещё несколько драконов и духовных лис тоже хотели поучиться, и Цан Юэ ничего не сказала, лишь попросила их не подходить слишком близко, чтобы не мешать ей.
Остальным же драконам и лисам, у которых не было дел, Цан Юэ велела нарезать оставшиеся белую редьку, огурцы, перец и капусту соломкой.
Раньше им уже приходилось резать мясо соломкой, так что они справились, взяв это за образец. В конце концов, не страшно, если первые пару раз получится не очень красиво.
Приказав Лун Аотяню поддерживать под очагом слабый огонь, она налила масло и, когда оно нагрелось до шестидесяти процентов, высыпала в вок нарезанное мясо креветки, обжаривая его до тех пор, пока оно не стало слегка розоватым.
Затем она добавила нарезанные кубиками шиитаке, огурцы и белую редьку, немного обжарила их вместе с мясом креветки, а в конце высыпала баклажаны и зелёный перец, довела всё до готовности и, выключив огонь, переложила в небольшой котёл.
Процесс был несложным, но от разнообразия нарезанных овощей и мяса рябило в глазах. Лун Аотянь спросил, есть ли какой-то особый порядок в добавлении овощей, чтобы не ошибиться в будущем.
Это же интересовало и других учеников.
Цан Юэ набрала воды, чтобы помыть вок, и ответила:
— Ничего особенного. Мясо добавляем первым для аромата. Овощи, которые готовятся дольше, — раньше, а те, что готовятся быстро, — позже.
Она налила в чистый вок половину воды и велела Лун Аотяню включить сильный огонь.
— Что касается того, какие овощи добавлять, то тут тоже нет строгих правил. Всё зависит от того, что вы любите. Обычно мясо и шиитаке обязательны, иначе блюдо будет безвкусным и пресным.
На соседнем очаге огурцы уже изменили цвет с зелёного на желтоватый. До готовности оставалось совсем немного. Цан Юэ посмотрела и велела Да Бао добавить в котёл нарезанную ломтиками белую редьку и капусту.
«...Кажется, нужно сделать пару котлов специально для варёных овощей?»
Учитывая любовь всех к варёным овощам, Цан Юэ сочла это необходимым.
Котёл для варки был слишком глубоким, а вок — слишком открытым. Ни то, ни другое не подходило для варки овощей или кипячения воды.
Запомнив это, Цан Юэ велела духовным лисам принести вымытую китайскую капусту. Сердцевину, как и прежде, отложили в сторону, а сами принялись обрабатывать листья.
Листья китайской капусты имели форму ковша. Цан Юэ нужно было отрезать твёрдую часть стебля, оставив только круглый лист.
Отрезанные стебли, естественно, не выбрасывали. Их оставили, чтобы Хуан Чжи нарезал их на косые ромбики.
Колонок, глядя на разделочную доску, которую ему небрежно пододвинула госпожа, чуть не выронил когти.
«Это же бесконечное дерево!»
«Если продать это бесконечное дерево, можно будет купить по сумке для хранения для всех в Драконьей долине, и ещё останется!»
«Это не разделочная доска, это деньги, это духовные камни!»
Однако, вспомнив лопатку для вока, которой Цан Юэ только что пользовалась, он глубоко вздохнул и с серьёзным видом принялся резать овощи.
«Что такое бесконечное дерево? Даже тот магический артефакт, за который в мире бессмертных разразилась бы война, госпожа использует для жарки овощей».
Раньше он только слышал от Да Ху, что лопатка для вока у госпожи очень крутая, но не придал этому значения. «Ну, юная госпожа Клана Драконов, нормально, что у неё хорошие вещи. Максимум — небесный метеоритный металл, верно?»
А оказалось, что госпожа жарит овощи магическим артефактом. Только тот глупый тигр думал, что это обычная лопатка для вока, и до сих пор не может забыть, как госпожа била его этой лопаткой по голове.
«Если бы это был я, Хуан Чжи... я бы на месте упал на колени».
Когда листья капусты были обработаны, овощной суп уже был готов, и огонь потушен. А у Лун Аотяня вода уже закипела.
Листья капусты принесли к очагу, рядом поставили небольшой открытый котёл. Перед тем как начать, Цан Юэ специально сказала Да Ху:
— Да Ху, возьми немного мяса, нарежь ломтиками и замаринуй. Потом вместе с оставшимися листьями капусты приготовишь суп с капустой и ломтиками мяса.
Вода, в которой варились листья капусты, тоже содержала духовную ци. Из соображений экономии драконы использовали и воду после бланшировки. Это было привычкой, и Да Ху не удивился.
Но чтобы не пропустить обучение новому блюду, он со всех ног побежал за мясом, а затем, устроившись рядом с Цан Юэ, принялся нарезать его ломтиками.
Когда всё было готово, Цан Юэ сложила по пять-шесть листьев капусты и опустила их в кипящую воду для бланшировки. Всего на три-четыре вдоха, а затем вынула и положила в подготовленный котёл.
Цан Юэ рассчитала, сколько капустных конвертиков ей нужно, и не стала бланшировать все листья, а использовала только половину.
Оставшаяся половина, естественно, предназначалась Да Ху для супа.
Первым блюдом, которое Цан Юэ собиралась приготовить, были ароматные конвертики из капусты. Теперь, когда все ингредиенты были готовы, остался последний, самый простой и в то же время требующий ловкости рук шаг — завернуть их.
Подложив снизу разделочную доску, она разложила мягкий после бланшировки лист капусты, выложила на него обжаренные овощи и мясо и свернула в рулетик.
Обновлено: 01.02.2026