Да Ху, как и было велено, подавал Цан Юэ бок-чой по одному. Цан Юэ опускала их в кипящую воду, бланшировала каждый примерно полчашки чая, затем вынимала и передавала ожидавшему рядом Хуан Чжи, который складывал их в другой котел.
Так, проработав четверть часа, они наконец-то обработали весь бок-чой.
Она позвала Лун Яна, который направил на овощи поток прохладного ветра, и бланшированный бок-чой быстро остыл.
Она укладывала бок-чой в бочку один за другим. Поскольку ее лапы были коротковаты, Цан Юэ пришлось прибегнуть к магии, чтобы плотно утрамбовать каждый овощ. Когда все было уложено, бочка заполнилась наполовину.
Затем она попросила Лун Яна остудить воду, в которой бланшировался бок-чой, и залила ее в бочку так, чтобы она покрыла овощи. Сверху она положила подготовленную шелковую ткань, на ткань — деревянную доску подходящего размера, а на доску — камень.
На этом все было готово.
— Юная госпожа, куда это лучше поставить? — спросил Лун Ян, вспомнив, что Цан Юэ говорила, что квашеную капусту нужно держать в прохладном месте.
Берег реки был самым теплым местом, залитым солнцем, так что он, скорее всего, не подходил.
Хотя никто не знал, какова на вкус эта квашеная капуста, но раз уж юная госпожа ее так ждала, то вкус должен был быть неплохим, поэтому все были в предвкушении.
Цан Юэ мысленно пробежалась по карте Долины Драконьей Души и выбрала место для квашеной капусты.
— Поставьте под деревом у входа во Дворец Небесной Лисы.
Под тонколистным коричником было прохладно, не было контакта с речной водой, и было удобно доставать — идеальное место.
Чтобы квашеная капуста набрала вкус, нужно было время. Дворец Небесной Лисы скоро переедет, так что можно было не беспокоиться, что дом клана Девятихвостых Лис пропахнет капустой.
Уже стемнело. Устроив бочку с квашеной капустой, Цан Юэ велела всем идти спать.
Но хотя все отдыхали, она не могла. Лоян, Хэйе и Хуан Чжи тоже не могли. Им нужно было утвердить все детали набора и использования демонов.
Даже комнаты для совещаний не было. Четверо сидели на корточках у берега реки и полчаса обсуждали все, пока не уладили все большие и малые вопросы, которые нужно было решить заранее.
Хуан Чжи Да Ху утащил спать на грядки с китайской капустой. Ло Ли подошла и послушно прижалась к Цан Юэ.
Лоян снова сокрушался о потерянной дочери, и великий жрец утащил его за шкирку.
Лоян ткнул подушечкой лапы в морду великого жреца: «У тебя нет дочери, откуда тебе знать, как мне больно».
Великий жрец беззастенчиво оттолкнул его: «Сам отдал дочь, теперь терпи и плачь».
У этого жреца не то что дочери, даже жены и детей не было, так что ему не приходилось, как этому дураку, выть по ночам, как собака.
Великий жрец издал смешок одинокой лисы.
Цан Юэ лежала на берегу реки, гладя лису, а в своем духовном сознании общалась с маленьким духом.
Тот, кто согласился спроектировать столовую для клана Драконов, был вампиром, живущим в современном мире, в человеческом мегаполисе.
Да... вампир-архитектор.
После торга маленький дух заключил сделку за четыреста пятьдесят очков и получил в качестве дружеского бонуса двенадцать неоригинальных чертежей.
Эти чертежи включали в себя проекты школы и павильона с книгами в старинном стиле, а также эскизы стильной посуды. Хотя они и были неоригинальными, никто не придет из другого мира требовать авторские отчисления, так что можно было смело использовать.
А сейчас он прислал фотографии готовых зданий в нескольких своих оригинальных стилях, чтобы Цан Юэ выбрала тот, что ей по душе.
Цан Юэ посмотрела все и полчаса мучилась выбором между кристально-прозрачным и ослепительно-золотым.
Столовая из аметиста, одна мысль об этом заставляла хотеть ее себе в коллекцию.
Но и сверкающее золото так привлекало драконов...
Нерешительность — это действительно неизлечимая болезнь.
В конце концов Цан Юэ спросила Ло Ли: «Лисёнок, как ты думаешь, что красивее — хрусталь или золото?»
Ло Ли подумала о любимом аметисте юной госпожи, потом посмотрела на ее сверкающую золотую чешую и инстинктивно поняла, что это вопрос с подвохом.
— И то, и другое красиво, — послушно ответила лисёнок.
— Я тоже думаю, что оба красивые, — убежденно подтвердил маленький дух.
Только тогда Цан Юэ приняла решение: «Скажи ему, что нам нужна ослепительно-золотая хрустальная столовая в старинном стиле».
Маленькому духу показалось, что госпожа издевается над людьми.
Но потом он подумал, что издеваются не над ним, и, сжав зубы, пошел отвечать в чат.
Разве это его вина? Тот ведь хвастался, что легко справится с любым архитектурным стилем. Вот ему и шанс попрактиковаться.
На следующее утро высшее руководство клана Драконов и клана Девятихвостых Лис собралось под тонколистным коричником, чтобы на совете погрызть огурцы... тьфу, пощелкать водяные орехи и обсудить дела.
Первой темой повестки дня был план набора бродячих демонов из окрестностей в качестве внешней рабочей силы для Драконьей долины и их дальнейшее использование.
Предварительный план заключался в том, чтобы выделить из будущих проектов Драконьей долины те, что не касаются поселений двух кланов, огородов и посадок, и поручить их выполнение бродячим демонам.
В течение этого времени за ними будет вестись наблюдение не менее двух дней, чтобы отобрать годных.
В качестве платы за еду будут использоваться листья белой редьки, внешние листья китайской капусты, стебли овощей после сбора урожая и тому подобное.
Более качественную еду не давали не только для экономии ресурсов, но и для того, чтобы у демонов была цель.
Если бы сахарный тростник был одинаково сладок с обоих концов, кто бы стал стараться доесть его до конца?
Клан Драконов пока не собирался растить армию фрилансеров.
Отобранных таким образом демонических зверей сначала делили на три большие категории, предложенные Хуан Чжи: земледелие, подсобные работы и сражения, а затем дополнительно классифицировали по стихиям.
Те, кто достиг пятого ранга совершенствования, заключали контракт господина и слуги напрямую со взрослыми драконами или пятихвостыми девятихвостыми лисами.
Демоны ниже пятого ранга, в зависимости от таланта, способностей и стихии, подчинялись этим демонам пятого ранга и также заключали контракт господина и слуги.
Конечно, если кто-то был особенно умен и понравился Цан Юэ, или обладал какими-то особыми качествами, которые приглянулись высшему руководству клана Драконов и клана Девятихвостых Лис, для них могли сделать исключение.
Хотя Цан Юэ и считала, что связывать кого-то контрактом господина и слуги похоже на то, как некая восточная секта контролирует своих подчиненных с помощью яда, но в мире демонов действовал закон джунглей, и гуманизм был смешной и бесполезной вещью.
Клан Драконов только начинал развиваться, и она не хотела в этот нестабильный период разбираться с внутренними распрями, предательством подчиненных, шпионами и прочей грязью.
Контракт господина и слуги был хоть и грубым, но эффективным.
Иначе, если бы взрослых драконов обманули какие-нибудь внешние демоны, то любое решение было бы неприятным.
Через сто лет те, кто не захочет больше служить клану Драконов, смогут расторгнуть контракт и уйти.
Но любой живой и способный двигаться, кто хотел войти в систему власти Драконьей долины, должен был заключить контракт господина и слуги.
Заключившие контракт демоны считались частью сил Драконьей долины. Под руководством демонов пятого ранга они выполняли порученные задания. Еда была нормированной, но определенно выше прожиточного минимума.
Готовить для них никто не собирался, и на начальном этапе никаких бонусов не было.
Да... слова «набор», «проект», «бонусы» и прочие Хуан Чжи за последние два дня узнал от Цан Юэ. Рассказывая всем о плане набора демонов, он заодно объяснял значение этих слов.
Исключением, не требующим заключения контракта, были только духи растений. Их задачей было просто хорошо расти в земле.
Выбранные вчера Хуан Чжи демоны также были распределены.
Зелёная древесная крыса заключила контракт господина и слуги со старейшиной Древесных Драконов, Терновая Птица — со старейшиной Лазурных Лис. Двенадцать демонов стихии дерева были распределены под командование Му Цин и Цзин Сысы.
Панголин заключил контракт со старейшиной Земляных Драконов, Король Пещерных Пауков — с Лун Кунем. Восемнадцать демонов стихии земли перешли под их командование.
— Старейшина Песчаных Лис и старейшина Бледных Лис еще не оправились от ран и на совет их приносят, так что им пока подчиненных не давали.
Оставшиеся муравей-золотоед перешел к старейшине Золотых Драконов, а Семицветная бабочка — к старейшине Чёрных Драконов... яд, можно сказать, с натяжкой относился к стихии тьмы.
Восемь демонов других стихий были подчинены этим двоим и отвечали за сражения и подсобные работы.
Поскольку среди демонов пятого ранга пока не было водных, Цан Юэ выбрала самого сильного демона водной стихии четвертого ранга на роль временного лидера.
Демоны водной стихии предпочитали места с большим количеством воды. Хотя на Горе Драконьего Рога когда-то и были зеленые горы и чистые воды, в реках и озерах в основном обитали низкоуровневые водные демоны, так что сложившаяся ситуация не была удивительной.
Причина, по которой не заставляли драконов или девятихвостых лис заключать контракты со всеми демонами, заключалась, конечно, в том, чтобы не тратить на это слишком много сил.
Второй темой сегодняшнего совета было создание Завода Драконьей долины.
Место еще не было выбрано, его покажут всем позже.
Цехов не было, пока обходились под открытым небом. Все равно никто не боялся ни ветра, ни дождя.
Оборудования пока не было, что понадобится, то и сделают. Времени было предостаточно.
На данный момент было запланировано три проекта: фарфор, стекло и бумага.
С фарфором можно было делать квашеные овощи.
Со стеклом можно было строить столовую.
С бумагой было удобно обучать всех грамоте.
С распространением культуры будет удобнее вести записи, распределять задачи, вешать таблички у овощей. Иначе распределение демонов на посадку превратится в хаос и будет отнимать много сил.
Тьфу, в клане Драконов и клане Девятихвостых Лис грамотных было меньше двадцати. Как лидеру, Цан Юэ было за это стыдно.
Древний клан, а на деле — неграмотные?
От одной мысли об этом ее передергивало.
Что касается создания Завода Драконьей долины, то рецепты фарфора, стекла и бумаги у Цан Юэ были.
Клан Девятихвостых Лис и так умел обжигать грубую керамику, и они были более ловкими, чем дракоony, так что изготовление фарфора и стекла в основном поручили красным, серым и песчаным лисам.
Изготовление бумаги поручили старейшине Белых Драконов и двум пятихвостым белым лисам. Лун Бай, услышав о бумаге, уже давно сверкал глазами.
В нынешнем мире людей бумага тоже была, но производилась в небольших количествах и считалась предметом роскоши. Даже за деньги ее нельзя было купить в большом количестве.
А использовать бамбуковые дощечки было еще более хлопотно, чем делать бумагу. В долгосрочной перспективе производство бумаги было необходимо.
Третьим вопросом сегодняшнего совета было обучение детенышей драконов и духовных лис. Эти малыши целыми днями слонялись без дела, так что лучше было бы им научиться чему-то полезному.
Конечно, поскольку школа еще не была построена, а учебники не готовы, пока все было запланировано в упрощенном виде.
Обновлено: 01.02.2026