Ветряные Драконы остались здесь и начали поиски духовных растений в окрестностях.
А Цан Юэ с остальными драконами, тигром, лисой и кошкой продолжила путь.
Видимо, сегодняшний обеденный барбекю был настолько весёлым, что вся удача была исчерпана. Во второй половине дня им совсем не везло, и Кошечка трижды подряд применяла свою тайную технику, но так и не нашла месторождения духовных камней.
Видя, что уже поздно, Цан Юэ решила, что Кошечка применит свою технику в последний раз. Если и тогда ничего не найдётся, придётся возвращаться домой.
На этот раз место, указанное Кошечкой, находилось в трёхстах ли. Видя, что для восполнения магической силы она уже съела несколько кочанов китайской капусты, Цан Юэ с мыслью, что если и на этот раз ничего не найдётся, то они останутся в убытке, полетела к цели... И вот оно! Похоже, удача от предыдущих трёх раз накопилась здесь.
На горном хребте у небольшой реки возвышалось дерево высотой в тридцать метров. Цан Юэ, находясь ещё в тысяче метров в воздухе, благодаря отсутствию преград смогла разглядеть серую грубую кору на стволе, редкие овальные листья ланцетной формы и даже мелкий пушок на серо-коричневых веточках между редкими листьями.
Даже несмотря на то, что на стволе виднелись следы чёрной энергии, а листья были зелёными с чёрными вкраплениями, тот факт, что в борьбе с Ци Девяти Пустот оно ещё не сбросило все листья, уже говорил о его сущности.
К тому же, Цан Юэ узнала его вид — тонколистный коричник.
Цан Юэ издала драконий рык, высвободив всю свою мощь, и, приземлившись, не обращая внимания на остальное, подошла к стволу и внимательно его осмотрела. Убедившись, что это действительно тонколистный коричник, Цан Юэ почувствовала, что сегодняшний день стоил того, даже если бы они не нашли ни одного духовного камня.
Будучи вечнозелёным деревом семейства лавровых, тонколистный коричник был более известен своей высушенной корой — корицей. Корица могла служить одной из основных пряностей для тушёных супов, а также была одним из ингредиентов "тринадцати специй".
В отличие от тысячелетнего дерева утун, у обычного тонколистного коричника была предельная высота — обычно он вырастал до двадцати метров в высоту и полуметра в диаметре ствола. То, что это дерево превышало эти пределы, означало, что оно стало духовным растением.
И к тому же, это было духовное растение четвёртого ранга, поэтому оно и могло так долго противостоять Ци Девяти Пустот.
Это также означало, что качество корицы с этого тонколистного коричника было намного выше, чем у обычной, и вполне соответствовало овощам, выращенным в долине. Её, как и порошок дикого чеснока, можно было напрямую использовать в качестве повседневной приправы, что повышало долю усваиваемой энергии в приготовленной пище.
Уже одно это стоило того, не говоря уже о том, что такое древесное духовное растение четвёртого ранга, если принести его обратно, очистить и посадить, по своему очищающему эффекту для окружающей среды было равносильно десятку цветочных и травянистых духовных растений того же ранга.
И пока Цан Юэ внимательно осматривала состояние этого тонколистного коричника, старейшина Громовых Драконов с драконами уже усмирили пытавшегося сбежать демонического зверя.
Это был всего лишь зверь пятого ранга начальной стадии, и у него не было шансов против пяти драконов с полной магической силой и в отличном состоянии.
Услышав вопрос Лун Тина, Цан Юэ посмотрела и увидела, что это ядовитая змея, и велела убить её и убрать в Пространство обратной чешуи.
Запасы мяса рано или поздно закончатся. Хотя в последние два дня Клан Драконов специально не охотился, встретив добычу, они не упускали её.
Затем Цан Юэ велела всем разойтись и обыскать гору, чтобы случайно не уничтожить какие-нибудь уцелевшие духовные растения в процессе раскопок, что было бы очень жаль.
Но не прошло и мгновения, как, пока Цан Юэ с помощью магии изучала состояние корневой системы тонколистного коричника, прибежал взволнованный Да Ху.
— Моя госпожа! Мы нашли ещё одно дерево!
То, что Да Ху специально прибежал сообщить, означало, что это не обычное дерево. Когда Цан Юэ подошла посмотреть, она почувствовала, что сегодня удача была на максимуме.
Это было дерево сычуаньского перца высотой более пяти метров. И это было не духовное растение, а ставший демоном дух дерева.
Судя по демонической силе, ему было около двух-трёх сотен лет, а разум оно обрело менее ста лет назад.
Для обычных растений, случайно ставших духами, процесс повышения силы и обретения человеческой формы был очень долгим. Их рост в ранге был даже медленнее, чем у духовных растений того же вида.
Но обретение разума означало безграничное будущее. Цан Юэ даже малину выкопала и принесла обратно, так что это дерево сычуаньского перца она, конечно, не упустит.
Вскоре вернулись другие драконы и Ло Ли, найдя ещё несколько духовных трав.
То, что на небольшом горном хребте выросло духовное растение четвёртого ранга и одно дерево обрело разум, означало, что под горой точно есть духовные камни.
С Земляным Драконом выкопать дерево с корнем было проще простого. Только вот тонколистный коричник можно было убрать в Пространство обратной чешуи, а дерево сычуаньского перца пришлось нести Да Ху.
Вот что плохо с растительными духами: в пространстве они задохнутся, а сами бежать не могут.
Дальше, естественно, последовала пыльная и шумная работа по раскалыванию гор и скал. Когда показались духовные камни, даже самый сдержанный Земляной Дракон не смог сдержать радостного крика.
Хотя это всё ещё было лишь месторождение духовных камней, оно было больше всех предыдущих, и к тому же это было составное месторождение с несколькими видами духовных камней. Были камни всех пяти стихий, и духовных камней высшего качества было немало.
Когда все духовные камни и сопутствующая руда были собраны, солнце уже садилось.
Вернувшись в долину, Цан Юэ раздала всем красивые сопутствующие руды, а некрасивые велела Да Ху использовать для мощения дорог. Затем она лично очистила дух дерева сычуаньского перца от Ци Девяти Пустот и посадила его у пруда.
Всё равно шелкопрядов не разводят и шелковицу не собирают, так что у пруда нужно что-то посадить, чтобы не было так уныло.
Жаль только, что сычуаньский перец, как и малина, плодоносит раз в год, а не растёт, как лук-резанец или чеснок, после срезки.
С малиной ещё ладно, она цветёт в мае-июне, а плоды даёт в августе-сентябре, так что в этом году плоды точно будут.
А вот сычуаньский перец цветёт в апреле, а молодые плоды можно собирать уже в июне. Сейчас был начало марта, и если дерево не успеет оправиться от ран, нанесённых Ци Девяти Пустот, то в этом году плодов, скорее всего, не будет.
Лун Линь, только что очистивший тысячелетнее дерево утун, принял тонколистный коричник четвёртого ранга. Он не чувствовал усталости, а наоборот, был очень рад.
Предыдущие несколько месяцев, когда приходилось сидеть без дела, чтобы экономить силы, были самыми тяжёлыми. А в последние дни можно было вдоволь есть и пить, и работать было особенно приятно.
Видя, что ещё светло, Цан Юэ позвала Лун Аотяня и Лун Сяожоу сажать перец чили.
Семена второго поколения были собраны утром, но поскольку Лун Аотянь и другие Огненные Драконы больше всех устали на обеденном барбекю, посадку немного отложили.
Одно перечное дерево могло вырасти до пяти с лишним метров в высоту и занимало большую площадь. Цан Юэ специально изучила информацию в Системе и, основываясь на опыте из прошлой жизни, определила расстояние между посадками.
— Каждое дерево перца чили сажать на расстоянии семи метров, чтобы они не мешали друг другу расти, а драконам было удобно собирать урожай.
Ведь... драконьи когти были относительно короткими, и чтобы достать до нижних перцев, летать в воздухе было нельзя, нужно было забираться под дерево.
Но при такой посадке на одном му земли можно было вырастить всего тринадцать деревьев перца чили.
Однако на посадку этих тринадцати деревьев Старейшина Древесных Драконов и Лун Аотянь потратили немало магической силы. Затраты Старейшины Древесных Драконов на заклинание роста растений были достаточны, чтобы подпитать два му китайской капусты.
Когда показались ростки перца чили, уже стемнело. В начале месяца на небе были только звёзды, но было не слишком темно. Цан Юэ, обдумывая текущее развитие Клана Драконов, пошла осматривать огород.
Баклажанное дерево выросло до пяти-шести метров в высоту. Первая партия из трёх баклажанов созрела, но ради семян их пришлось оставить.
Две белые редьки тоже выросли, их белые и пухлые верхушки торчали из земли и выглядели очень аппетитно, но их тоже нужно было оставить на семена.
А на том самом первом перце покраснело ещё двадцать с лишним плодов. Цан Юэ сорвала их все и убрала.
Из утренних пятидесяти цзиней молотого перца чили на обеденном барбекю ушло более сорока. Лун Аотянь ещё и кричал, что ему мало. Страшно подумать.
Но сегодня после поисков духовных камней и очищения дерева сычуаньского перца Цан Юэ сильно устала и, размышляя о делах, уснула.
На следующее утро Цан Юэ встала рано и пошла смотреть на баклажаны. Вчерашние три баклажана за ночь перезрели, на их фиолетовой кожуре появились заметные белые пятна и вздутия. Цан Юэ сорвала их все на семена. А новый созревший баклажан есть было нельзя.
Целое утро Цан Юэ занималась сбором семян баклажанов, огурцов, перца чили... В процессе она, конечно, звала и других драконов, обучая их способам сбора семян разных овощей.
Удобных для Цан Юэ пока не было, она звала того, кто был свободен, так сказать, закидывала широкую сеть. Через несколько дней, когда все освоятся с разными делами, она проведёт дальнейшее распределение.
Для удобства тушения супов, при изготовлении молотого перца чили Цан Юэ специально оставила немного красной кожицы.
Видя, что приближается полдень, и не дожидаясь созревания китайской капусты, Цан Юэ велела Водяным Драконам прекратить очищать воду и помочь ей с обработкой мяса демонического зверя.
Всего обработали трёх зверей. Остальные части пока убрали, оставив только все рёбрышки и немного постного мяса.
Сегодня котёл для варки использовался впервые. Сначала на дно налили слой масла. Когда оно нагрелось на семь десятых, бросили красную кожицу перца, слегка помешали и через два вдоха добавили рёбрышки и начали обжаривать.
Этот шаг с добавлением перца был самым рискованным.
Если масло было недостаточно горячим или время было слишком коротким, перец не успевал отдать свой пряный аромат.
Если масло было слишком горячим или время было слишком долгим, перец подгорал, чернел и терял вкус, становясь хуже, чем если бы его вообще не добавляли.
Лун Аотянь, выслушав объяснения Цан Юэ, что-то понял, а что-то нет.
— Юная госпожа, а что если с первого раза не получится?
Портить еду — постыдно. Испортить барбекю — это всего лишь кусок мяса, а испортить суп — это несколько тысяч цзиней.
— Это просто. Когда у тебя будет время, возьми маленький котёл, налей немного масла и попробуй приготовить с небольшим количеством перца и мяса, — сказала Цан Юэ.
Тот котёл, что она использовала сейчас, был для общего котла. А если бы один дракон ел в одиночку, то хватило бы и маленького котла, чтобы приготовить три-пять блюд.
За эти дни Огненные и Золотые Драконы сделали много маленьких котлов, от одного до пяти метров в диаметре. Она не говорила, а они и не догадывались их использовать. Какие же эти драконы простодушные.
— Точно! — Лун Аотянь склонил голову набок.
Он не понимал, почему такая простая вещь не приходила ему в голову, пока юная госпожа не сказала.
На самом деле, дело было не в том, что он не додумался, а в том, что еды стало вдоволь только в последние два дня. Раньше они и на основных приёмах пищи не наедались, так что было не до мыслей о чём-то ещё.
После обжарки рёбрышек в котёл налили больше половины воды, накрыли крышкой, и Лун Аотянь поддерживал средний огонь, туша рёбрышки, а Цан Юэ занялась другими делами.
Прождав целых шесть дней, водяной орех наконец созрел.
Не нужно было даже заходить в пруд. С помощью магии можно было выкопать все орехи с корнем. С помощью Водяных Драконов у пруда быстро выросла большая куча.
Молодые водяные орехи с фиолетово-красной кожурой выглядели очень аппетитно. Цан Юэ сначала сорвала один, вскрыла скорлупу и извлекла мякоть в форме слитка, передала её Лун Мяомяо, а сама почистила ещё один.
Положив белую мякоть водяного ореха в рот, она почувствовала, как рот наполнился ароматом, а вкус был свежим и восхитительным. Хотелось съесть триста-пятьсот штук за раз... но это было, очевидно, невозможно.
Дав попробовать остальным четырём Водяным Драконам, Цан Юэ вместе с ними занялась обработкой водяных орехов.
Обновлено: 01.02.2026