Лидер усмехнулся. — Поработай немного, если собираешься вот так целовать задницу - но да, я тебя слышу. Так обстоят дела. — сказал он, оглядываясь по сторонам, делая упор на то, чтобы опустить пистолет. Я протянул руку и опустил Реви, и, чудом, она не выстрелила мне в затылок за оскорбление. — Такое место стоит… скажем… тысячи в месяц.
— Но. — он быстро продолжил это. — Если мы обнаружим, что у вас здесь есть какое-то дерьмо? Это цена пойдет далеко, далеко вверх. Мы возьмем все, что захотим: мы убьем твою панк-задницу, возьмем этих сук и заберём себе все дерьмо, которое у вас происходит.
Тысяча в месяц. Это было круто. Месяц работаешь в мафии и находишь такие вещи, слушая разговоры людей. Защита квартир стоила в среднем около трёхсот долларов, предприятий - около пятисот, а крупные компании получали большие деньги. Думаю, если он решил, что я смогу обеспечить такое место, то я мог бы позволить себе дополнительную тысячу, чтобы оно продолжало работать. Это было раздражающе умно с его стороны.
— Тогда мне не о чем беспокоиться. — твердо заявил я. Гангстер встретился со мной взглядом, пристально глядя на меня, выискивая хоть малейший намек на обман. Он кивнул головой, принимая этот ответ. Я собрал со своих карт тысячу баксов и сунул в пачку две карты. Сложив их вокруг карт, я сделал последний шаг, оказавшись на расстоянии удара, и протянул деньги за защиту.
Гангстер улыбнулся, и эта искусственная доброта вернулась в полную силу. — Ну, разве это было не просто. — сказал он, выхватывая у меня купюры. Он держал их, помахивая взад и вперед в течение секунды, с насмешливой улыбкой на лице. — Мне нравятся такие легкие работы. Может быть, я… — начал он, но я не хотел слушать.
Я активировал карту в связке, и из нее выплеснулась вода. Она хлынула, как из пожарного гидранта, расплескавшись по земле и пропитав гангстеров. Они отшатнулись, потрясенные тем, почему их вдруг облили водой, а главный гангстер уронил купюры. Я проигнорировал брызги воды, льющиеся мне на лицо, и нырнул в тот же момент, когда активировал вторую карту.
Все как один, гангстеры закричали, а их тела сотрясались в конвульсиях, пока они все еще стояли, когда через них протекало электричество со второй карты. И, как один, они бессильно шлепнулись на землю в луже воды.
— Заберите их оружие! — крикнул я, отбивая пустынного орла из рук главного гангстера, который продолжал биться в конвульсиях на земле. Тифа набросилась на павших гангстеров, побуждаемая к действию и обезоруживающая их. Другие бросились вперед, прыгая на гангстеров, чтобы сдержать их. К тому времени шок, нанесенный их системе, прошел.
— Ты труп! Ты чертов труп! Ты меня слышишь? Я буду смотреть, как ты умираешь! — выкрикнул главный гангстер, пока Джек удерживал его, держа руки за спиной. Другие бросились вперед с материалами, чтобы связать их, но от его слов по 7th Heaven пробежал холодок. Я чувствовал, как люди вокруг меня понимают, что он, вероятно, был прав. Они были мертвы.
Вероятно, это была ошибка, но мне пришлось ее совершить. Я не мог этого сделать. Я просто не мог этого сделать. Я не мог проглотить то дерьмо, которое он запихивал мне в горло после того, как подстрелил Билла. Наверное, я вообще не смог бы его проглотить.
Я так устал от того, что жизнь выбила из меня дерьмо. Пришло время начать выпускать свои собственные удары.
Я сделал шаг вперед и ударил его ногой по лицу. Его нос расплющился в брызгах крови, и он завыл в ответ. Я слышал, как Реви смеялась позади меня, но мне это не показалось смешным. Ничего из этого не было.
— Итак, у тебя есть яйца. — поддразнила Реви, но я проигнорировал ее. Я оглянулся на Тифу и увидел, что на ее лице было явное беспокойство. Хотя я не мог сказать, было ли это для меня или что произошло дальше. Я посмотрел поверх нее и увидел лица всех остальных с таким же выражением, их глаза, обращенные на меня, умоляющие об ответе. Для уверенности.
Ответы и заверения, которые я должен был им дать. Я чувствовал, как каркас «7th Heaven» скрипит и стонет под тяжестью этого действия. Когда я отправил нас на прямое столкновение с Блэкгейтерами, одной из крупнейших банд Готэма, состоящей из самых отъявленных преступников в городе преступников.
— 7th Heaven. — начал я, и мой голос разнесся по туннелю, когда все замолчали, чтобы меня послушать. Они зависли на краю платформы, толпясь вокруг туннелей, и каждый из них смотрел на меня. И я всегда ненавидел публичные выступления. Я замолчал на секунду, пытаясь собрать слова, прежде чем решить, что хочу сказать. — До того, как здесь появился «7th Heaven», я, Джек и еще несколько человек жили в другом поселке, в канализации.
Я повернулся, пытаясь встретиться со всеми взглядами. — Некоторые из вас знают эту историю. Некоторые из вас не знают. Но однажды Джокеры пришли в наше маленькое поселение и напали на людей, которые там жили. Они чуть не забили Джека до смерти вместе с несколькими другими. Единственное, что их спасло, это то, что, когда их избивали до потери сознания, они перестали реагировать и Джокеры шли дальше. — Мои губы сжались, когда я вспомнил тот момент, когда подошел к Джеку и едва узнал его, настолько он был ранен. — Я спросил одного из них, почему они это сделали. Что они от этого получили? Знаете, что он сказал?
Никто не сказал ни слова, но я все равно дал ответ.
— Им показалось забавным, что никого не волнует убийство группы бездомных. — сказал я им. Вокруг были мрачные лица, и мой голос эхом разносился по тихому туннелю. Я покачал головой и пожал плечами. — И знаете, что? Он был прав. Потому что всем было наплевать. Преступление так и не было расследовано. Полицейские даже не удосужились разобраться в этом. Хотите знать, откуда я это знаю? — спросил я и на этот раз не дал им времени ответить. — Потому что тела Джокеров все еще там.
Я позволил этому осознаться на мгновение, прежде чем медленно указал на город наверху. — Мне совершенно надоело, что все там наверху решают, чего я стою. Достоин ли я помощи. Хреновый я человек или нет, только потому, что у меня нет адреса. — В моем голосе звучал сдавленный гнев, гнев, накопившийся за последний месяц, гнев, накопившийся задолго до моего приезда в Готэм, он наконец-то вырвался на поверхность. — И мне надоели такие придурки, которые думают, что могут делать с нами все, что хотят.
Были кивки, людей, разделяющих мой гнев, и крики поддержки. Эта система раскола укреплялась, когда я выразил их гнев. Их желания.
— Больше нами не будут помыкать. Они больше не могут брать то, что хотят. Потому что это место, 7th Heaven? Это место наше! — Я выкрикнул последнее слово, и этот призыв к оружию эхом разнесся по всем присутствующим. Я повернулся и увидел Тифу, которая кивнула в знак согласия, а Реви окинул меня оценивающим взглядом.
— Большие слова. У тебя есть план? — спросила Реви, ее голос почти затерялся в криках и аплодисментах, которые, несомненно, разносились по туннелю метро.
У меня был один.
— Зависит от того, что ты называешь планом. — ответил я, заставив ее испытать раздражение, прежде чем переключить свое внимание на гангстеров. Тот, кого я пнул, смотрел на меня с чистой ненавистью, но было и несколько других взглядов, полных раскаяния. Думаю, даже у закоренелых преступников были очереди. — Свяжите эту партию. У меня есть несколько вопросов, которые я хочу задать.
Люди бросились выполнять приказ. Люди подхватили гангстеров и вывели их на платформу, куда они сделали несколько выстрелов. И я постоял там какое-то время, полностью осознавая то, что я только что сделал. Если я чувствовал какое-то сожаление, то я отбрасывал его, прежде чем смог его определить, потому что сейчас было не время сомневаться в себе.
Обновлено: 15.02.2026