— Ты готов? — спросила Тифа, вернувшись с улыбкой на лице. Я показал немного одревеневшую в ответ и надеялся, что она не заметила. Она вроде не заметила. Я встал и кивнул. Тифа удовлетворенно напевала про себя, обхватив меня одной рукой и выведя нас из ресторана. Наша официантка, Холли, помахала нам рукой, разговаривая с темноволосой женщиной. Тифа улыбнулась и помахала рукой в ответ, прежде чем мы продолжили путь, снова войдя в лифт и отведя нас на первый этаж.
— Это было хорошо. — решила Тифа. — Гораздо лучше, чем чашки лапши. Возможно, это была лучшая еда, которую я когда-либо ела. — продолжила она. Но эта планка, вероятно, была не такой уж высокой, учитывая, что она жила в трущобах, поэтому я не позволил этому вскружить мне голову. — Как думаешь, мы могли бы вернуться когда-нибудь?
Я на это надеялся. — Да… если дела пойдут хорошо, то мне не придется так сильно беспокоиться о деньгах. У меня будет хороший постоянный поток, который я смогу передать мистеру Кобблпоту, так что мне не придется заниматься побочными вещами. — Я надеялся на это.
— Хорошо. Я заплачу в следующий раз. — сообщила Тифа. И достаточно справедливо. Равенство и все такое. Теперь, когда я знал, где она взяла свои деньги, я гораздо меньше опасался, что она их потратит.
Мы вышли из здания на оживленную улицу, где я остановил такси. Я улыбнулась Тифе. — Спасибо за сегодня. — Сказал я, придерживая для нее дверь. Она моргнула, и на ее лице появилось слегка разочарованное выражение.
— Ты не вернешься домой? — спросила она, заставив меня покачать головой.
— Мне нужно поговорить с мистером Кобблпотом. — Сказал я ей, заставив ее нахмуриться. Хотя она знала почему. Но не так я хотел закончить вечер. Итак, с некоторым размахом я вытащил розу из колоды и протянул ей. Это достаточно быстро смыло нахмуренное выражение лица, и она тихо рассмеялась.
— Только одна? — поддразнила она, признавая, что мне нужно уйти. И что она не могла пойти со мной. — Мне стоит ревновать?
— Найди мистера Кобблпота в Интернете, и ты найдешь ответ. — Вернул я её усмешку, к ее большому удовольствию. — Я постараюсь вернуться сегодня вечером. Позаботься обо всех ради меня. — сказал я, когда Тифа прошла мимо меня, чтобы войти в такси, вертя цветок, зажатый между пальцами. Когда она проходила мимо меня, я почувствовал, как ее губы прижались к моей щеке, прежде чем она одарила меня улыбкой, которая сделала со мной совершенно опасные вещи.
— Будь осторожен, Верджил. — сказала Тифа, садясь в машину.
— Я буду. — ответил я, несколько ошарашенный. И с этими словами Тифа уезжает. И судя по тому взгляду, который она бросила, выходя с другой стороны окна, она полностью осознавала, что только что сделал со мной этот поцелуй в щеку. Я наблюдал, как ее такси оставило меня позади и направилось к входу в «7th Heaven».
Я… не должен этому радоваться. Независимо от того, что Тифа делала в прошлом, она была добрым человеком. Она заслуживала гораздо большего, чем я. Не говоря уже о том, что она была совершенно не в моей лиге. Я не должен этому радоваться.
Но улыбка на моем лице не исчезла, пока я не добрался до «Айсберг Лаунж».
— Как ощущения? — спросил мистер Кобблпот, когда я сидел перед ним, деньги лежали на его столе, а Кенди их пересчитывала, чтобы доказать, что все они там.
— Не уверен. Еще не вник, и собираюсь потратить большую часть. — ответил я, сидя перед ним. Стул стоил миллион долларов. И я подтвердил, что он стоит миллион долларов. Я так боялся поцарапать эту штуку, что вообще почти не сидел на ней.
Мистер Кобблпот усмехнулся. — Вот как это ощущается в начале. Это не осознается до тех пор, пока ты не увидишь что-то, что тебе нужно, и чтобы ценник был со столькими нулями, что у тебя закружится голова, но затем ты понимаешь, что можешь себе это позволить. Ох… ты можешь позволить себе сразу пять и разбить четыре только потому, что можешь. — Сказал он, и это прозвучало как личный опыт. — Но хватит об этом. Сделай свою презентацию, малыш.
В ответ я вытащил цветы и вазу. Положив их на его стол, я показал ему пакеты с удобрениями, которые должны были попасть в воду. Мистер Кобблпот поднял бровь, ожидая объяснений.
— Я хочу использовать цветочный магазин на виду. — объяснил я. — У цветов есть множество факторов, которые повышают цену - тип цветка, человек, который их делает, ваза, вещи, которые в нее входят, и название бренда. В зависимости от всего, цена может составлять от двенадцати до шестисот с лишним долларов. — Я поднял пакетик. — Грамм кокаина стоит от тридцати до пятидесяти долларов, в зависимости от того, кто его продает, и от чистоты.
Мистер Кобблпот усмехнулся, на его лице появилась улыбка, но он позволил мне продолжить. — Мы заменяем удобрения кокаином и приписываем наценку мастерству того, кто делает композицию, цветы и вазу или какое сейчас время года. — Я сглотнул и продолжил. — Это также дает возможность выйти на загородные рынки. Цветам предоставляется преференциальный режим, поскольку расходы за любой ущерб, причиненный при транспортировке, будет возложен на дистрибьютора. Это включает в себя качество цветов. Таким образом, их продвигают как можно быстрее, чтобы не оплачивать эту стоимость.
Я провел свое исследование. Я рассматривал разные направления, но остановился на этом. Я не был уверен, соответствуют ли законы моему старому миру, и мне нужно было еще раз проконсультироваться с юристом, но я был уверен в своих исследованиях. Достаточно уверенн, чтобы принести это мистеру Кобблпоту.
— Учитывая неточную природу цветов - вода, количество, виды ваз и т. д., перемещение веса становится возможным. Значительного вес. — добавил я. Фунты. И в зависимости от того, как пойдут дела, если мы достигнем необходимого уровня успеха, мы сможем купить собственные грузовики, необходимые для большего перемещения. — Учитывая отсутствие у меня индивидуальности и капитал, который потребуется для покупки уже существующего магазина, я считаю, что наиболее эффективным вариантом было бы нанять обученного флориста, приобрести для него необходимое оборудование и медленно продвигаться в расширении нашей клиентской базы, чтобы не вызвать подозрение.
Мы не могли выйти прямо из ворот и продавать букеты стоимостью в сотни долларов. Это выглядело бы слишком подозрительно. Но продавать букеты стоимостью двадцать баксов по шестьдесят или восемьдесят тут и там? Расширяясь от этого? А потом перейти в кейтеринг или что-то еще, чтобы оправдать возмутительный вес? Это заняло бы время, но оно у нас было.
— Прошел месяц работы, и ты хочешь перейти в управление? — спросил он, веселье окрасило его тон. Его взгляд просверлил во мне дыру.
— Хочу. — подтвердил я. Там было больше денег, и вероятность того, что Бэтмен сломает мне ноги, значительно уменьшилась. — Я все равно буду брать работу. Особенно запросную. Но я бы хотел перейти на руководящую должность.
У меня был план. Используя цветочную компанию, чтобы оправдать сумму, которую я выбил. Расширить её и использовать часть дохода для финансирования других проектов или для получения материалов, которые я затем смогу превратить в вещи для Джека и остальных. Затем, как только мой долг будет выплачен, я продам компанию мистеру Кобблпоту за миллионы.
На это я был настроен. С моими способностями я мог делать то, что хотел. Я мог бы использовать эти миллионы, чтобы стать миллиардером. Я мог бы использовать деньги, чтобы похоронить свое прошлое и стать героем. Я мог делать или быть тем, кем хотел.
Деньги приносли не только счастье, но и свободу.
— Хорошо, Верджил Сент-Джуд. — сказал мистер Кобблпот, прежде чем протянуть мне руку для пожатия. — Добро пожаловать в высшую лигу.
— Я благодарен, что вы пригласили меня. — солгал я, пожимая ему руку.
Обновлено: 15.02.2026