Я на мгновение взглянул на Тифу, прежде чем устроиться на своем неудобном сиденье. — Да это так. — согласился я. На этом мы погрузились в удобное молчание, ожидая появления покупателя. Но когда прошла получасовая отметка, и мне не осталось ничего, кроме светской беседы, я пришел к единственному выводу, который мог.
— Они не придут. — сказал я, вставая. Тифа тихо вздохнула, поскольку была вынуждена прийти к такому же выводу. Достав телефон, я отправил им короткое сообщение, сообщающее, что я ухожу, и если они все еще хотят игровую консоль, у них есть небольшое окно, прежде чем я свяжусь со следующим покупателем. — У нас есть время убить до следующей встречи. Мы должны-
Я начал, но прервал себя, выглянув на улицу в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь убить время. Мой взгляд остановился на знакомом лице, несмотря на то, что я действительно знал несколько лиц. Но именно его я поклялся запомнить, несмотря на то, как недолго мы виделись.
— Мы должны что? — спросила Тифа, бросив на меня странный взгляд.
— Эм, одну секунду. — Сказал я, глядя в обе стороны, прежде чем перейти улицу. Я покопался в кармане и вытащил карту, на которой хранил свои деньги. Большая часть этих денег ушла на покупку вещей для 7th Heaven, но большая часть ушла на погашение моего долга. Из пяти тысяч долларов, которые мне дал мистер Кобблпот, у меня осталось всего около сотни. Мне приходилось тратить деньги, чтобы зарабатывать деньги с помощью моей силы.
Я направился к парню. — Эй, извините? — позвал я, привлекая его внимание. Он выглядел слегка растерянным, и в его глазах не было и тени узнавания. Но это был он. Его лицо врезалось в мой мозг. — Вы, наверное, меня не узнаете, но около месяца назад вы дали мне двадцать баксов, когда я спросил дорогу.
— Ой. — пробормотал он, моргая глядя на меня. — Да, я это помню. Выглядишь так, будто дела у тебя идут намного лучше. — сказал он с дружелюбной улыбкой, задержав взгляд на исчезающих синяках.
— Да, это так. — Я согласился с улыбкой. — Несмотря на синяк под глазом. И извините, что остановил вас, но я хотел поблагодарить вас и отплатить вам тем же. — Я вытащил все свои деньги и протянул парню. И я сожалел только о том, что покупатель не явился, поэтому я не мог дать ему больше.
— Ты не… — начал он, отмахиваясь от этого жеста, но я прервал его.
— Эти двадцать баксов, наверное, спасли мне жизнь. — вмешался я. — И с тех пор, как я встал на ноги, я пообещал, что отплачу вам, даже если мне придется выслеживать вас на краю земли. Я… один хороший поступок заслуживает другого, и все такое. Поэтому, пожалуйста. — сказал я, протягивая ему сложенные купюры.
— Это не вызовет у тебя никаких проблем? — спросил он, и когда я покачал головой, он широко улыбнулся. — Я рад, что ты не потратил их на пиво и тебе стало лучше.
— Спасибо. — Сказал я не просто за добрые слова, а предложил рукопожатие. — Верджил Сент-Джуд.
— Это своеобразное имя. Э-э, Престон Смит. — сказал он со смехом, пожимая мне руку. — Мне нужно на работу, но я хожу этим путем почти каждый день, так что, если тебе когда-нибудь понадобится меня найти, ты знаешь, где я буду.
Я кивнул, отпуская его руку. — Думаю, тогда я увижу вас, когда увижу. Еще раз спасибо. — Сказал я и получил дружескую улыбку и кивок, прежде чем Престон ушел. Я смотрел, как он уходит, и почувствовал себя хорошо, когда засунул руки в карманы и пошел вернуться к Тифе, которая наблюдала за всем происходящим через дорогу.
Официально я был банкротом, но чувствовал себя довольным. У меня была возможность довести дело до конца, и я это сделал, несмотря на то, что было удобнее притвориться, что я его не видел, и подождать, пока у меня не накопится денег, чтобы вернуть ему долг. Учитывая все обстоятельства, мне, вероятно, не следовало бы этого делать, но я гордился собой.
— Кто это был? — спросила Тифа, когда я приблизилась, взглянув на направление, в котором ушел Престон.
— Когда я впервые приехал сюда, он мне немного помог. Я подошел к нему узнать дорогу в ломбард, он дал мне двадцатку. — объяснил я, заставив Тифу оживиться. — Я отплатил ему и поблагодарил его.
Тифа одарила меня мягкой, но гордой улыбкой. Хотя я мог сказать, что она хотела прокомментировать ситуацию, она этого не сделала, поскольку знала, что мне будет неловко из-за этого. Я был благодарен за это. Вместо этого она спросила. — Зачем тебе понадобилось пойти в ломбард?
— Когда я прибыл, у меня был телефон, и я его продал. На эти деньги я купил Джеку пива и закусок, и именно так я с ними познакомился. — объяснил я, прежде чем взглянуть на Тифу. У меня был телефон и одежда, а у нее не было никакой материи или чего-то в этом роде? Либо она не попала при перемещении, что казалось несколько произвольным, либо её забрали у нее до того, как ее запихнули в ту коробку.
Затем я огляделся вокруг, узнавая улицы. Утром они выглядели совсем иначе. — Вообще-то ломбард довольно близко.
— Хочешь пойти проверить, есть ли у них твой телефон? — спросила Тифа, глядя на меня. — Если это твое, и то, что ты оставил из дома… — Она замолчала, придавая телефону гораздо больше сентиментальности, чем я. Должно быть, она заметила мою нерешительность, потому что вскочила на ноги. — Давай хотя бы проверим. Ты сказал, что у нас есть время, чтобы убить. — отметила она.
— У меня нет денег. — признался я немного слабо.
— У меня есть. — ответила Тифа, схватив меня за руку и практически таща меня. Только чтобы понять, что она понятия не имеет, куда идти. Вопрос застрял у меня на губах, но я проглотил его. Я знал, как зарабатываю деньги, и Тифа отклонила мои предложения разделить с ней долю. Даже когда я был прикован к постели, а она продавала вещи вместо меня.
Так что я понятия не имел, откуда она взяла свои деньги. А поскольку я не знал, сделка, которую мы заключили на крыше клиники доктора Томкинса, имела тревожные последствия: мне не разрешили задавать вопросы или комментировать, как она помогает.
— Это там. — Сказал я, указывая на Блейкс, который не изменился с тех пор, как я видел его в последний раз. Они тоже были открыты. Как бы мне ни хотелось спросить, откуда Тифа берет деньги, я заключил сделку, и Тифа более чем способна позаботиться о себе. Во всяком случае, больше, чем я.
Тифа затащила меня в «Блейкс», и я увидел, что за прилавком стоит тот самый парень, который купил мой телефон. — Добро пожаловать в Блейкс. — поприветствовал он меня с гораздо более дружелюбной улыбкой, чем тогда, когда он приветствовал меня месяц назад. Возможно, это было начало дня, а не его конец, но у меня были на этот счет сомнения. — Могу я помочь вам найти что-нибудь? У нас большой выбор телевизоров по доступным ценам.
Тифа посмотрела на меня, и я шагнул вперед. — Около месяца назад я продал вам телефон - вот чек. — сказал я, скользя по слегка смятой бумаге. — И мне интересно, он еще у вас? — спросил я, пока Блейкс проверял чек. Он моргнул, затем посмотрел на меня.
— Да, вообще-то. — подтвердил он к моему удивлению. — Я собирался просто принять убыток и выбросить его, так как на него никто даже не взглянет.
Хм. Честно говоря, я ожидал, что телефона уже давно не будет.
— Сколько будет стоить вернуть его? — спросил я, зная, что лучше не думать, что его вернут за сорок баксов.
— Скажем восемьдесят за время, проведенное на моей полке, и время, которое я потратил на ее рекламу. — предложил Блейкс. Удвоение цены было немного завышенным.
— Шесть… — Я начал вести переговоры, но Тифа шагнула вперед и протянула более восьми долларов смятыми двадцатками. Глядя на них, я увидел… это были брызги крови? Несколько капель коричневого цвета брызнули на поверхность купюр, и Блейкс без труда принял это. Он пересчитал их и кивнул, выглядя совершенно довольным собой.
— Всего одну секунду. — сказал он, прежде чем передать мой телефон. Я взял его у него и посмотрел на него. В каком-то смысле это не казалось реальным. Я полностью смирился с тем, что больше никогда его не увижу, но теперь снова держал его в руках. — Приходите еще. — сказал Блейкс, когда мы вышли из здания.
Обновлено: 15.02.2026