Глава 23 — Глава 23

### Глава 23. Знания от собеседника Поблагодарив его, Одри вспомнила, что у неё осталось невыполненное соглашение с мистером «Повешенным». Решив не тянуть, она спросила первая: – Мистер «Повешенный», вы получили коробку с кровью призрачной акулы? – Большое спасибо. Она полностью соответствует моим ожиданиям. Я не ожидал, что вы доставите её так быстро. Ведь кровь призрачной акулы — далеко не обычная сверхъестественная субстанция, – откровенно ответил Алджер. Одри скромно улыбнулась: – Я рада, что вас всё устроило. Кровь акулы она забрала прямо из семейной сокровищницы. В описи значилось просто «большая бутылка» — без указания объёма и степени наполненности. Одри была уверена: если отлить меньше половины, никто не заметит. Даже если случайно всплывёт правда, родители не станут разбираться. Алджер улыбнулся: – Как и договаривались, что бы вы хотели узнать, мисс Правосудие? Девушка задумалась. В памяти всплыли слова мистера «Колеса Фортуны» о том, что зелья можно получить через тайные организации. Вскоре она определилась: – Мистер Повешенный, не могли бы вы подробнее рассказать о различных мистических организациях и сектах? В повседневной жизни я не могу с ними соприкоснуться, так что надеюсь только на вас. – Без проблем, – Алджер был доволен. Отдать долг за кровь акулы таким ответом казалось ему удачной сделкой. Ведь этот вопрос не касался ценных тайн вроде «метода перевоплощения». *Интересно, дополнит ли мистер «Колесо Фортуны» что-то во время своей речи?* Бросив взгляд на Звезду, Алджер немного подумал и начал неторопливый рассказ о тайных организациях. Первым делом он упомянул Орден Мшистых Аскетов. При упоминании о вырождении Морского Траппистского Ордена в зловещую организацию Одри выразила свои сомнения: «Почему? Мне кажется, их идеи были хорошими и нормальными». Стар тоже вернул своё витающее в облаках сознание к реальности. Он не собирался добавлять что-либо к уже сказанному — в конце концов, за этим стояли большие и малые дела, связанные с враждой между высшими лидерами пяти семейств. Но разговор о Мшистом Аскетическом Ордене мог послужить намёком для Клейна. Алджер бросил взгляд на глубокомысленного и безмолвного Дурака и мистера Колесо Фортуны, после чего промолвил: «Хм». «Я не знаю истинной причины — возможно, она давно погребена под пылью истории. Но мне известна одна ужасающая версия». «Согласно ей, главной причиной падения Мшистого Траппистского Ордена стало то, что почитаемый ими бог — "Скрытый Мудрец" — ожил!» «Он стал зловещим божеством, обретшим личность!» «Ожил? Как… такое возможно?» — спросила Одри с нотками недоверия и непонимания в голосе. «К сожалению, никто не знает ответа», — Алджер взглянул на восседающего во главе стола Дурака и, подумав, что это шанс прощупать почву, добавил с наигранной небрежностью: — «Возможно, мистер Дурак знает». Затем, словно осознав, что перестарался, поспешно добавил: «А также мистер "Колесо Фортуны"». Клейн тоже раскусил маленькие хитрости Алджера, но и сам не мог разобраться в этом вопросе — информация, доступная ему в силу уровня допуска, не содержала причин падения Мшистого Аскетического Ордена. Что делать? Неужели моя ловушка вот-вот раскроется? В этот момент Стар усмехнулся и произнёс: «Я кое-что знаю по этому поводу». «Могу лишь сказать, что "Скрытый Мудрец", в которого они изначально верили, действительно был мёртв. Однако после своего воскрешения он начал преследовать каждого Последователя пути "Тайного Наблюдателя", к которому принадлежал, и в безумном порыве буквально вкармливал им огромные объёмы знаний». He sighed silently after collecting his thoughts and recalled other key words. [Члены ордена "Мшистый аскет" верят, что всё в этом мире — числа, и стремятся к абсолютному знанию. Но император Розелл когда-то сказал: "Не мы ищем знание, а знание преследует нас". "Скрытый мудрец" — это и есть само знание, и он гонится за каждым Посвящённым, идущим по этому пути. Когда поток знаний обрушивается на человека, но он не может его переварить и освоить, остаётся лишь опустить внутренние барьеры и принять трансформацию от "Скрытого мудреца" — либо пытаться устоять до последнего. Если не выдержать — последует потеря контроля.] [Всё усвоенное знание не подвластно Посвящённому. Оно зависит лишь от настроения и мыслей "Скрытого мудреца" в данный момент. В этом смысле — это тайный обряд, которому невозможно сопротивляться.] [Если вы увидите пару холодных, лишённых ресниц, почти прозрачных глаз, что следуют за Посвящённым пути "Тайного зрителя", немедленно сообщите об этом в церковь. Это плохой знак. Возможно, он уже поддался искушению злого божества, и рано или поздно превратится в чудовище.] Услышав описание "Скрытого мудреца" от Звезды, Клейн остолбенел. – Так вот что это были за глаза... – пронеслось у него в голове. – Тогда, за спиной у Старого Нила... Неужели его действительно развратил "Скрытый мудрец"? Сердце Клейна замерло. – Так вот она – странность и безумие мира за гранью обычного. Даже такой порядочный человек, как Старый Нил, может быть развращён злым богом... – Если это правда, нужно немедленно доложить начальству... Хотя, стоп, похоже, я и есть начальство, – горько усмехнулся он про себя. Мысли Клейна путались, а внутри нарастала тревога. Он тяжело вздохнул, пытаясь собраться, и вспомнил другие ключевые слова. Он был настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как мисс Справедливость внизу проявила любопытство и спросила с присущей ей внимательностью к деталям: – Это звучит ужасно. Но, мистер Колесо Фортуны, вы так и не объяснили, почему Скрытый Мудрец активизировался. Политический комиссар уже рассказывал Стар о проблемах, с которыми сталкивается путь «тайного подглядывающего». Его впечатлили обширные знания Стара, и в то же время в нём зародилась тень ожидания: _Знает ли мистер Колесо Фортуны ответ на этот вопрос? Если нет, вмешается ли в этот раз мистер Дурак?_ Стар размышлял, не связано ли пробуждение Скрытого Мудреца с влиянием Внешних Богов или Диких Земель Знания. Но это не та информация, которую можно раскрывать тем, кто сидит перед ним. Разве что он хочет увидеть, как Клейн и остальные получат загрязнение, а их головы разорвутся после выхода из Замка Сефирот... Он ответил: – Я слышал кое-какие секретные сведения по этому поводу. Однако, мисс Справедливость, пока это не то, что вам следует знать. Если только у вас нет такой же опоры, как у меня, вам придётся ждать, пока вы не подниметесь достаточно высоко по последовательности Пути Зрителя. – Правда? Что ж, мистер Колесо Фортуны, я приложу все усилия. Одри поняла намёк Стара и внутренне решила, что ей тоже нужно усерднее действовать, чтобы однажды не приходилось так осторожничать при обмене знаниями с «мистером Колесом Фортуны». _Но что же есть у него? Он кажется таким загадочным..._ Вскоре она успокоилась, перестала задавать вопросы и жестом предложила мистеру Повешенному продолжить рассказ о тайной организации. (Конец главы)