Погоня была недолгой.
В слепом ужасе тварь ворвалась в просторное круглое помещение — заброшенную насосную станцию. Едва оказавшись внутри, она тут же метнулась к спасительной тени за гигантским насосным агрегатом.
— Даже не думай! — рявкнул Сильва.
Короткий вой сервоприводов, и его экзоскелет снова перешел в режим форсажа. Он пулей метнулся вперед, опережая монстра и блокируя ему путь к отступлению стволом своей винтовки.
В это же мгновение с другой стороны в зал ворвалась группа Прайса, отрезая второй выход. Остальные бойцы отряда «Коготь» мгновенно заняли огневые позиции по периметру. Дюжина лучей тактических прожекторов сошлась на твари, взяв ее в световую клетку в центре зала.
Окруженный монстр впал в ярость. Он метался на месте, издавая угрожающее рычание, но вид десятка направленных на него темных стволов и ослепляющий свет, казалось, парализовали его первобытным страхом.
— Цель окружена, состояние стабильное, — доложил Сильва Итану.
В командном центре Итан, глядя на загнанную в угол тварь, облегченно выдохнул.
— Отличная работа. Переключиться на транквилизаторы. Берем живьем.
— Принято!
Оперативники сменили оружие. Несколько специальных пневматических винтовок, заряженных мощным транквилизатором, нацелились на монстра.
Свист! Свист! Свист!
Три дротика с тихим шелестом вонзились в щели между чешуйками твари.
Монстр дико содрогнулся и издал еще более пронзительный визг. Он попытался вырвать иглы когтями, но его движения уже стали вязкими, неуклюжими. Он зашатался, мотая своей непропорциональной головой.
— Увеличить дозу! Еще два! — хладнокровно скомандовал Прайс.
Еще два дротика нашли свою цель.
Сопротивление твари ослабевало на глазах, и наконец, она тяжело рухнула на бетонный пол. Лишь хвост несколько раз судорожно дернулся и замер.
— Цель обездвижена, — присвистнул Соуп, не опуская оружия. — Спит как младенец... если бы младенцы так выглядели.
— Не расслабляться, — раздался голос Итана в наушниках. — Кей, отправь двоих на проверку. Убедитесь, что угроза полностью нейтрализована.
— Понял. — Сильва кивком указал на двух бойцов «Красной Правой Руки».
Те, держа винтовки наготове, осторожно подошли к туше. Сначала ткнули ее стволами, потом пнули когтистую лапу. Никакой реакции, кроме тяжелого, ровного дыхания.
— Подтверждаю, реакции нет.
— Отлично. Ремни-фиксаторы! — приказал Сильва.
Бойцы немедленно набросились на обездвиженную тварь. Высокопрочные ремни с композитными замками в несколько мгновений намертво спеленали лапы и пасть монстра, гарантируя, что даже если он очнется, то не сможет причинить вреда.
— Готово. Похоже на ящерицу, которую готовят на гриль, — пошутил Соуп, глядя на упакованный «трофей».
Гоуст молча стоял в стороне. Лишь его взгляд под маской-черепом, скрывающей любые эмоции, мельком скользнул по ядовитым когтям твари.
— Вытаскиваем, — Прайс взглянул на часы. — Группа зачистки уже на подходе.
Вытащить полутораметрового и весьма тяжелого монстра из тесных коллекторов было той еще задачкой. Бойцы менялись, и помощь экзоскелетов, снижавших нагрузку, пришлась как нельзя кстати.
Наконец впереди показался спасительный свет канализационного люка.
Наверху их уже ждал черный бронированный фургон без опознавательных знаков. Его двери были распахнуты, рядом стояли несколько человек из группы сопровождения и герметичный металлический контейнер на колесах.
Отряды Сильвы и Прайса совместными усилиями подняли связанную тварь на поверхность.
Группа сопровождения тут же перехватила груз. Действуя с отточенной быстротой, они запихнули монстра в контейнер, задраили замки и закатили его в фургон.
— Объект передан, — доложил Сильва в гарнитуру.
— Принято. Миссия выполнена, немедленно покинуть район, — приказал Итан. — «Чистильщики» уже выдвинулись для полной обработки зоны.
Обе группы, не задерживаясь ни на секунду, растворились в ночных тенях города. И почти сразу после их ухода в коллектор спустился другой отряд в тяжелых костюмах химзащиты. Мощные струи воды под давлением и химические реагенты начали смывать любые следы битвы, любые доказательства существования аномалии.
Источник серии тревожных исчезновений был ликвидирован в полной тишине. Первое совместное задание «Красной Правой Руки» и Оперативной группы 141 завершилось безусловным успехом.
________________________________________
Глубоко под землей, в «Улье».
Черный фургон на грузовом лифте медленно опустился в зону приема аномалий.
Герметичный контейнер выгрузили и доставили к массивным стальным воротам с маркировкой «BCU-04».
Ворота с шипением разошлись. Механический манипулятор втолкнул контейнер внутрь, и беспомощная туша вывалилась из ящика на пол камеры содержания.
В командном центре Итан наблюдал за этой сценой на мониторе. В его голове прозвучал знакомый системный сигнал.
[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: СДЕРЖИВАНИЕ АНОМАЛИИ]
Цель: B-004 — успешно помещен на содержание.
Оценка миссии: Превосходно.
Награды: Опыт +500, Очки Сдерживания +8, Технологические Очки +5.
Итан откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул.
Еще одна тварь заперта в клетке. Слаженность двух его элитных отрядов вызывала искреннее удовлетворение.
Но, несмотря на гладкое завершение операции, она вскрыла ряд проблем. Эта тварь, B-004, была немыслимо быстрой и способной буквально растворяться в тени. Если бы не ее уязвимость к свету, если бы не светошумовая граната, которая дала им несколько драгоценных секунд, операция могла пойти совсем по другому сценарию. Сценарию с потерями.
Существующее вооружение, пусть и лучшее на рынке, в столкновении с такими аномалиями выглядит слишком «стандартным». Транквилизаторы эффективны для захвата, но требуют времени на срабатывание, а дозировку рассчитать непросто. Что, если следующая цель окажется к ним невосприимчива?
«Похоже, вложения в модернизацию оружия и экипировки еще далеко не достаточны…»
Его взгляд невольно скользнул к другому окну на стене мониторов, где транслировалось изображение из лаборатории доктора Прометеуса.
«Пора ускорить разработку… нетрадиционных решений».
Обновлено: 20.01.2026