В этот момент на системном интерфейсе внезапно появилось новое диалоговое окно, сопровождаемое непривычно мелодичным звуковым сигналом.
[Дзинь!]
[Поздравляем! Носитель впервые успешно захватил и поставил на содержание живой образец аномалии Синего уровня (Вожак B-003)!]
[Особая награда разблокирована: Одноразовое право на вербовку уникального элитного отряда]
[Доступный отряд: Оперативная группа 141]
Дыхание Итана на миг прервалось.
Оперативная группа 141?
Он подумал, что ему показалось, протер глаза и снова посмотрел на опцию, сияющую золотым светом. Нет, все верно, именно это название!
Джон Прайс, Джон «Соуп» МакТавиш, Саймон «Гоуст» Райли, Кайл «Газ» Гэррик…
Эти легендарные имена взорвались в его сознании! Это был не просто сюрприз. Это была… золотая легенда!
Итан почувствовал, как невидимая рука сжала его сердце, а затем резко отпустила. Восторг, подобно электрическому току, пронзил все его тело. Он почти инстинктивно, силой мысли, нажал на золотую опцию вербовки.
[Нанять Оперативную группу 141 (4 ключевых члена)]
[Стоимость: 1 000 000 системных средств]
Один миллион! Самый дорогой отряд за всю историю его работы с Системой! Но Итан и глазом не моргнул.
«Подтверждаю! Нанять немедленно!»
[Списано 1 000 000 системных средств]
[Оперативная группа 141 успешно нанята! Персонал прибудет в назначенную точку доступа Улья-01 в течение десяти минут.]
Готово!
Итан глубоко вздохнул, не в силах сдержать улыбку. С этой легендарной командой его будущие операции обретут совершенно иную мощь, особенно в сложных ситуациях, требующих высочайшего тактического мастерства и опыта.
«Деньги потрачены не зря. Абсолютно не зря!» — с удовлетворением подумал он.
Решив эту важную задачу, Итан переключился на другую насущную проблему — научные исследования. После захвата живого образца B-003, вдобавок к уже имеющимся кислотному червю и меметической шкатулке, исследовательскую работу нужно было начинать как можно скорее. Базовая лаборатория в Улье-01 была готова, оборудование настроено, но не хватало настоящих талантов. Нанятых Системой «базовых инженеров» и «аналитиков» было явно недостаточно.
Он снова открыл интерфейс «Набора персонала». После достижения 3-го уровня действительно появились новые опции.
[Старший научный сотрудник (Биология)] — 120 000 / чел.
[Старший научный сотрудник (Физика)] — 120 000 / чел.
[Старший научный сотрудник (Информационные технологии)] — 100 000 / чел.
Итан немного подумал. Сейчас острее всего ощущалась нехватка биологов и физиков. Первые займутся изучением вожака-мутанта и кислотного червя, вторые — попытаются проанализировать аномальные физические свойства и меметические эффекты шкатулки.
Он сделал свой выбор.
[Старший научный сотрудник (Биология)] x3 = 360 000
[Старший научный сотрудник (Физика)] x2 = 240 000
Итого: 600 000 системных средств.
«Подтвердить».
Еще шестьсот тысяч улетели со счета, но Итан не испытывал ни малейшего сожаления. Это были необходимые инвестиции. Системные ученые были лояльны, надежны и компетентны, но им чего-то не хватало.
«Творчества? Или, может, вдохновения?» — Итан потер подбородок.
Таланты, созданные Системой, были идеальными исполнителями. Но для столкновения с неизведанным, возможно, требовались «безумные» ученые, способные мыслить нестандартно.
«Похоже, придется поискать настоящих гениев и в реальном мире, — решил он. — Системные ученые будут отвечать за базовый анализ и эксперименты, а лучшие умы извне — за прорывные идеи и теоретические построения».
Он связался с Альфой по внутренней связи.
— Альфа.
— Босс.
— Приготовься принять пятерых новых научных сотрудников. Размести их в лаборатории, пусть как можно скорее ознакомятся с оборудованием и обстановкой.
— Есть.
— И еще, — Итан сделал паузу, — скоро прибудет новый специальный отряд. Встреть их лично и проводи ко мне в командный центр.
— Понял, — голос Альфы был как всегда ровным, будто речь шла о встрече обычных посетителей.
________________________________________
Десять минут спустя.
Двери командного центра бесшумно разъехались. В проеме появился Альфа в своем безупречном черном костюме. За ним следовали четверо мужчин, совершенно разных по стилю, но от каждого из них исходила аура невероятной силы.
Джон Прайс, Джон «Соуп» МакТавиш, Саймон «Гоуст» Райли и Кайл «Газ» Гэррик.
Войдя в командный центр, они быстро осмотрели огромную видеостену и мерцающие рабочие станции. В их глазах мелькнуло удивление, но они быстро взяли себя в руки.
Итан поднялся со своего кресла и с теплой улыбкой пошел им навстречу. Несмотря на внутреннее волнение, внешне он сохранял спокойствие, подобающее «боссу».
— Добро пожаловать в «Улей», господа, — Итан протянул руку, в первую очередь Прайсу.
Прайс снял свою панаму, обнажив тронутые сединой волосы, и пожал руку Итану. Его рукопожатие было твердым и уверенным.
— Прайс.
— Итан Ли, — представился Итан, а затем поочередно пожал руки Соупу и Газу. Когда очередь дошла до Гоуста, тот лишь слегка кивнул, не протягивая руки. Итан не обиделся, лишь с улыбкой кивнул в ответ.
— Я знаю ваши имена. И знаю о ваших легендарных подвигах, — Итан перешел прямо к делу. — С сегодняшнего дня вы станете второй мобильной оперативной группой Фонда «Титан». — Он сделал паузу, оглядывая четверку. — Кодовое название отряда останется прежним, привычным для вас — Оперативная группа 141. Капитан Прайс, вы назначаетесь командиром.
В глазах Прайса мелькнул огонек. Он посмотрел на своих троих товарищей, затем снова на Итана. Его голос был спокоен, но полон силы.
— Мы выполним задачу, мистер Ли.
Соуп присвистнул и с интересом огляделся.
— Фонд «Титан»? Звучит солидно. И в чем же наша задача? Спасать мир?
Гоуст по-прежнему молчал, лишь его глаза под маской, казалось, слегка дернулись. Газ же сохранял стандартную военную выправку, ожидая приказа.
— Что-то вроде того, — усмехнулся Итан, не отвечая прямо. — Подробный брифинг вам проведет Альфа. У вас будет высший приоритет доступа и лучшее снаряжение. — Он посмотрел на Альфу. — Проводи их, познакомь с обстановкой, предоставь лучшие казармы и оружейную.
— Есть, босс. Господа, прошу за мной.
Прайс первым двинулся за Альфой, остальные последовали за ним.
Итан снова опустился в кресло, глядя им вслед. Улыбка на его лице стала шире. «Старые солдаты не умирают, они просто уходят в тень? Нет. Здесь вы будете снова гореть».
________________________________________
Разобравшись с оперативной группой, Итан вернулся к вопросу поиска ученых в реальном мире. Он связался с Робертом Ченом и поручил ему, используя ресурсы «Апекс Холдинг», провести тайный поиск по всему миру. Цель — выдающиеся ученые в области биологии, физики, нейронаук, которые из-за слишком смелых идей, отсутствия финансирования или конфликтов с академическим сообществом оказались не у дел. Требование было одно: неважно прошлое, важны только способности. И они должны быть «достаточно безумны».
Через несколько дней на стол Итану лег предварительный список. В нем было более десятка имен со всего мира, у каждого — впечатляющее резюме и столь же впечатляющая «черная метка»: закрытые проекты, отклоненные статьи, увольнения из научных институтов. Итан быстро просматривал список, его палец скользил по виртуальному экрану.
Наконец, его взгляд остановился на одном имени.
[Доктор Прометеус]
[Область: Нейронауки, технология нейроинтерфейса]
[Текущий статус: Независимый исследователь. Разрабатывает технологию иммерсивного нейроинтерфейса под названием «Relink», цель которой — создание виртуальной реальности напрямую через нейронные сигналы. Из-за радикализма теории и отсутствия клинических данных не может получить финансирование от крупных институтов или правительств. В настоящее время ищет частные ангельские инвестиции.]
[Примечание: Согласно проверке, доктор Прометеус и президент «Апекс Фармасьютикалс» Мария Ортис являются выпускниками одного университета и пересекались во время учебы.]
Доктор Прометеус? Нейроинтерфейс «Relink»?
Интерес Итана был задет. Технология нейроинтерфейса — это звучало очень в духе «Фонда». Если эта технология действительно осуществима, ее перспективы были безграничны: от обмена информацией и тренировки персонала до… контроля и изучения аномалий.
И что еще интереснее, этот доктор оказался бывшим однокашником Марии.
«Любопытно».
Обновлено: 20.01.2026