Новый логотип ЧВК «Амбрелла» сменил безвкусную змеиную эмблему «Гремучей Змеи». Под лучами солнца простой и холодный рисунок — красный зонт на белом фоне — источал совершенно иную ауру, нежели его предшественник.
Итан стоял в кабинете на верхнем этаже штаб-квартиры, которая после предварительной чистки и реконструкции стала базой «Амбреллы». Альфа, одетый в идеально скроенный черный костюм с безупречно завязанным галстуком, стоял в нескольких шагах позади.
— Босс, все «новые сотрудники» распределены по ключевым постам в здании согласно плану. Удостоверения, трудовые договоры и социальное страхование оформлены через каналы мистера Чена, все в рамках закона. Внутренняя сеть переключена и синхронизирована с основной системой штаб-квартиры «Апекс». Модернизация физических систем безопасности продолжается, завершение ожидается в течение сорока восьми часов, — голос Альфы был низким, ровным и лишенным всяких эмоций.
Итан слегка кивнул. Через огромное панорамное окно он видел, как на улице внизу несколько «новых сотрудников» в таких же черных костюмах и с миниатюрными наушниками в ушах совершают плановый обход. Их шаги были выверены, движения скоординированы, а взгляды настороженно сканировали окрестности.
«Они — идеальные солдаты, — подумал Итан. — Абсолютно послушные, не ведающие страха смерти. Размещенные где угодно, они станут самой надежной линией обороны».
Он повернулся к Альфе. Альфа был его самым надежным мечом и щитом, командиром на поле боя, но…
— Альфа, как ты думаешь, что если бы ты занялся управлением этой компанией? Операционная деятельность, набор персонала, работа с клиентами… — небрежно спросил Итан, но его взгляд был прикован к реакции Альфы.
Брови Альфы едва заметно дернулись, но тут же вернулись в исходное положение.
— Моя задача — выполнять ваши приказы, босс. Управление компанией не является моей специализацией.
Итан усмехнулся.
— Верно. Твое поле битвы — не здесь. Эти «новые сотрудники» — оружие, инструменты. Но компании, особенно той, что действует в открытую, нужен… более «человечный» управляющий.
Ему нужен был кто-то, кто мог бы стоять на виду и заниматься всей этой рутинной, но необходимой работой. Кто-то, кто понимал бы сложность человеческих эмоций и мотивов, умел вести переговоры, управлять и даже применять хитрость. Системные солдаты на это были неспособны. Альфа — тоже.
В долгосрочной перспективе Итан не собирался полагаться исключительно на системных солдат. Они были его козырем, ядром для высокоинтенсивных конфликтов и противостояния аномалиям. Но для повседневных охранных задач, а в будущем, возможно, и для расширения бизнеса, требовалось большое количество «обычных» сотрудников. Ему нужно было нанимать местных, используя системных солдат в качестве костяка и инструкторов, чтобы построить более крупную и более «человечную» охранную структуру.
«Мне нужен опытный командир. Тот, кто по-настоящему водил людей в бой, кто воевал и знает, как управлять стаей неукротимых псов. И самое главное, он должен быть абсолютно надежен, способен выполнять мои приказы без малейших отклонений».
Этот человек должен был уметь держать удар — как от внутренних смутьянов, так и от внешних проблем.
Итан вернулся за стол и открыл зашифрованный ноутбук. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре, и на экране замелькали потоки отфильтрованной и зашифрованной информации. Это был не просто поиск в интернете, а глубокий анализ по серым информационным каналам, налаженным Робертом Ченом.
Критерии были четкими: элитное военное прошлое, желательно в спецназе; опыт командования в боевых условиях; увольнение из армии по какой-либо причине, лучше всего с каким-нибудь «пятном» на репутации — таких людей легче контролировать и они больше жаждут доказать свою состоятельность; текущее плачевное финансовое положение и наличие явных «потребностей», будь то деньги или что-то еще.
Имена и досье появлялись на экране и тут же отбраковывались. Слишком чистая биография — не подходит. Слишком глубокие связи — не подходит. Серьезные судимости — не подходит…
Наконец, появилось одно имя, сопровождаемое фотографией человека с усталым, но все еще острым взглядом.
[Кей Сильва]
[Бывший майор 1-го оперативного отряда специального назначения «Дельта» армии США]
[Позывной: «Красный Волк»]
[Служебная история: … (длинный список блестящих боевых заслуг и командировок)]
[Причина увольнения: Неподчинение приказу, приведшее к неоправданным потерям во время выполнения задания (официальная версия)]
[Текущий статус: Уволен без почестей, лишен части льгот. Рецидив старой травмы колена левой ноги, требующей дорогостоящего лечения. В настоящее время работает ночным охранником на частном складе в пригороде Лос-Анджелеса. Предположительно, испытывает давление со стороны бывших сослуживцев и врагов, нажитых во время службы, находится в тяжелом материальном положении.]
Мужчина на фото выглядел лет на сорок. Коротко стриженные волосы, чисто выбрит, но щетина не могла скрыть усталость в его глазах. Бронзовая кожа, жесткая линия подбородка, взгляд — как у одинокого волка, прошедшего через ледяную пустыню, настороженный и с едва заметной свирепостью. Даже в дешевой форме охранника угадывалась его прямая осанка и рельеф мышц, выкованный годами суровых тренировок.
«Неподчинение приказу? — Итан посмотрел на официальную запись. — Скорее всего, прикрывал своих и взял вину на себя». Такой сценарий был ему знаком. Официальные отчеты часто фиксируют лишь результат, скрывая стоящий за ним человеческий выбор.
Герой, брошенный системой? Выдающийся боец, которому нужны деньги на лечение и шанс выбраться из ямы?
«Идеально», — мысленно заключил Итан.
Такие люди, если дать им шанс и проявить уважение, как правило, отвечают самой непоколебимой верностью. К тому же, его прошлый опыт и навыки были именно тем, что требовалось для управления «Амбреллой». А что касается его недоброжелателей… Итана это не волновало. Наоборот, это было даже преимуществом — Сильве было нечего терять, и ему будет легче порвать с прошлым.
— Альфа, — поднял голову Итан.
— Босс.
— Найди этого человека. Кея Сильву, — Итан повернул экран ноутбука к Альфе, на котором отображались данные Сильвы и его текущее местоположение. — Отправь наших людей связаться с ним. Используйте «неофициальные» методы. Не раскрывайте нашу личность и не привлекайте внимания, особенно военных или тех, кто может за ним следить. Просто скажите, что есть возможность решить его проблемы и получить «перспективную» работу. Предложите поговорить с глазу на глаз.
— Место встречи… как насчет того бара в Вест-Сайде, «Ржавый Якорь»? Я помню, в отчетах разведки он упоминался как довольно «тихое» место, — Итан припомнил несколько локаций, подходящих для тайных встреч.
— Понял, — Альфа запомнил информацию. — Как действовать при контакте?
— Мягко, но дайте ему почувствовать нашу «силу», — подумав, добавил Итан. — Может, стоит «случайно» помочь ему избавиться от пары мелких проблем, которые его донимают. В качестве подарка к знакомству.
— Есть, — Альфа кивнул и вышел, чтобы отдать распоряжения.
В кабинете снова остался только Итан. Он откинулся на спинку кресла и принялся барабанить пальцами по столу.
— «Красный Волк», Кей Сильва, — пробормотал он имя.
Убедить такого гордого воина, пережившего предательство и лишения, будет не так просто, как захватить «Гремучую Змею». Деньги и угрозы, возможно, заставят его подчиниться, но Итану нужен был не сломленный инструмент, а верный соратник, правая рука, способная действовать самостоятельно.
«Нужно подготовить хорошую речь», — подумал Итан, глядя на темнеющее за окном небо. Он начал мысленно прорабатывать стратегию их первой встречи.
Обновлено: 20.01.2026