Император Палпатин, наблюдая за приближением своего агента к трибуне, бормотал себе под нос: "Вот и началось".
— Уважаемые члены суда, — начал губернатор Таркин, отчеканивая каждое слово, как заученный текст, — сегодня я стою перед вами, чтобы открыть вам правду. Несмотря на тщательную очистку, проведенную Империей, яд измены по-прежнему гнездится в рядах Сената. Доказательства, которые я представлю, покажут, что бывшая сенатор Мон Мотма, используя терроризм, препятствовала планам Империи по установлению мира в галактике. Она своим предательством затянула Войны клонов.
Таркин, наклонив голову, закончил вступительную речь. Палпатин кивнул, наслаждаясь тем, как Таркин мастерски разыгрывал свою роль.
— Благодарю губернатора Таркина за его слова, — произнес Палпатин, голосом, полным власти. — Теперь слово предоставляется защите.
Мон Мотма, с изяществом, которое невольно напоминало Палпатину о его ученике, встала перед судом.
— Уважаемые члены суда, — начала она, — я стою перед вами не как предатель, а как верный гражданин, придерживающийся тех же принципов, что и Империя: мир, безопасность, справедливость. Я посвятила свою жизнь служению этим идеалам, и я невиновна в предъявленных мне обвинениях.
В зале послышалось одобрение. Палпатин почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
— Сенатор, — раздался его голос, холодный и безжалостный, — мы здесь для того, чтобы выяснить, есть ли признаки измены. Если нет, вы будете возвращены на свою должность. Если да, — он сделал паузу, наслаждаясь нарастающей напряженностью, — вы получите то, что полагается предателям.
— Я докажу свою верность, ваше величество, — ответила Мон Мотма, склонив голову.
Палпатин, усмехнувшись про себя, кивнул Таркину, жестом давая ему продолжить.
— Я буду обращаться к вам, сенатор Мон Мотма, — начал Таркин, сдерживая насмешку, — хотя официально не одобряю использование этого титула. Вы утверждаете, что всегда продвигали мир и безопасность, сначала в Республике, а потом в Империи. Так ли это?
— Да, губернатор Таркин, — ответила Мон Мотма, не колеблясь. — Мир и безопасность — это основа любого общества.
Таркин позволил себе едва заметную усмешку.
— Тогда почему во время Войн клонов вы проголосовали против получения новых кредитных линий для Республики и против увеличения численности войск клонов? Ведь сепаратисты в то время строили новые легионы боевых дроидов.
В зале послышался шепот. Палпатин, удерживая Мон Мотму в своей власти, заметил, как в ее глазах промелькнул страх.
— Я не отрицаю этих утверждений, — ответила Мон Мотма, стараясь сохранять спокойствие. — Но вы вырываете их из контекста.
— Правда? — спросил Таркин. — То есть вы не видите ничего плохого в том, чтобы блокировать попытки правительства увеличить усилия для скорейшего завершения войны? Не считаете ли вы, что война могла бы быть выиграна быстрее, если бы на поле боя было еще 5 миллионов солдат?
Мон Мотма, сдерживая гнев, ответила:
— Вы забываете, что для оплаты солдат правительству пришлось бы сократить расходы на социальные программы, которые и так были перегружены из-за войны.
Таркин, улыбаясь, не дал ей договорить:
— Но не кажется ли вам, сенатор, что если бы война закончилась быстрее, то ваши социальные программы смогли бы восстановить свое финансирование до довоенного уровня? Более быстрое завершение конфликта привело бы к меньшему ущербу для промышленности и инфраструктуры лоялистских миров. Ваши усилия не только затянули войну, но и усложнили процесс восстановления галактики.
Палпатин наслаждался тем, как Таркин мастерски дискредитирует прошлое Мон Мотмы. Он дал залу минуту на переваривание этой информации, прежде чем дать слово Мон Мотме.
— Хотя вы привели несколько верных доводов, губернатор, — Таркин едва заметно усмехнулся, — боюсь, вам придется привести не один пример, чтобы доказать, что сенатор Мон Мотма действительно является предателем Империи.
Он сделал паузу, позволяя словам повисеть в воздухе, словно грозные тучи над головами собравшихся. Взгляд его скользнул по напряженному лицу губернатора, словно прощупывая его на прочность.
— Сенатор Мон Мотма, — голос Таркина стал холодным, как ледяной ветер, — правда ли, что до окончания Войн клонов вы были тесно связаны с одним или несколькими из тех 63 сенаторов, которые имели дерзость оспаривать законность правительства, прежде чем оно было преобразовано в более эффективную Империю?
Вопрос звучал как вызов, бросаемый прямо в лицо женщине, чьи глаза, казалось, вспыхнули гневом. Таркин наблюдал за ней, с нескрываемым удовольствием ожидая, как она будет оправдываться, загоняя себя в ловушку, сотканную из его собственных слов.
Обновлено: 16.02.2026