Ляо Тинъянь в третий раз не удержалась и взглянула на дверь зала. Прислуживавшая ей Гуй Е подошла с чашкой холодного супа и, заметив, что взгляд девушки скользнул к двери, все поняла. Присев на колени рядом с ней, она мягко спросила:
— Вы ждете его величество?
На самом деле Ляо Тинъянь не ждала Сыма Цзяо и даже жаждала, чтобы он не появлялся. Но последние несколько дней он каждый день обязательно приходил, немного помучил ее и уходил.
Именно сегодня он внезапно пропал, что заставило ее чувствовать беспокойство. Она волновалась, не замышлял ли Сыма Цзяо какой-то грандиозный план, и не могла удержаться, чтобы не пугать себя.
Однако ее тревога, вызванная невропатией, была ошибочно принята Гуй Е за тоску в глубинах дворца, поэтому та специально прояснила для нее:
— Его величество, должно быть, сейчас в Восточном зале Тайцзи, совещается с первым министром, великим наставником и другими о государственных делах. Вероятно, после полудня он придет навестить Гуйфэй.
После прибытия сюда Ляо Тинъянь поняла, что утренние приемы не проходили ежедневно. Например, нынешний император с момента восшествия на престол всегда раз в полмесяца проводил большой придворный съезд, а раз в три дня — малые совещания.
Большие съезды проходили в основном тронном зале Тайцзи, где обычно обсуждались важные доклады и предложения.
Малые же совещания проводились в Восточном зале Тайцзи, где только несколько высокопоставленных чиновников наедине совещались с императором, обсуждая различные придворные дела.
Однако Сыма Цзяо как император был не очень добросовестен. Даже на такие малые совещания он ходил, когда хотел, и не ходил, когда не хотел. Почти все дела решались тремя людьми: первым министром, великим наставником и великим защитником*. Каждый день он отвечал только за роль пороховой бочки, всегда готовой взорваться и убить одного-двух человек.
П.п.: Есть три высшие должности, известные как «Три старца». Тайши (великий учитель) — отвечает за военную стратегию, за управление государством и т.д. Тайфу (великий наставник) — отвечает за мораль, этику, ритуалы и церемонии. Тайбао (великий защитник) — отвечает за безопасность, благополучие, физическую безопасность и командование гвардией.
Когда она услышала от Гуй Е о первом министре и великом наставнике, мысли Ляо Тинъянь на мгновение уплыли.
В настоящее время ситуация при дворе могла быть описана как «противостояние трех сторон». Основная власть была сосредоточена в руках трех человек.
Первый человек — первый министр Ду. Этот человек вышел из простонародья и получил милость покойного императора, который разглядел его таланты. Он много раз отражал внешних врагов для покойного императора и был человеком с талантом полководца. Перед смертью покойный император доверил ему своего малолетнего сына, приказав помогать юному императору. Сейчас он, можно сказать, обладал действительно огромной властью.
Второй человек — великий наставник Дуань, представитель знатных аристократических семей и глава семьи Дуань, за которым стоят многовековые различные знатные рода. Он также является родным отцом покойной императрицы, то есть дедом Сыма Цзяо по материнской линии.
Последний человек — великий защитник Гао, старый евнух, командующий войсками округа Тайчэн и дворцовой охраной, часто заменяющий императора в просмотре меморандумов и решении важных дел, пользующийся наибольшим доверием императора.
Ляо Тинъянь запомнила этих троих так ясно, потому что у всех них в оригинальном произведении было много сцен. Если говорить правду, то у великого наставника Дуаня и великого защитника Гао было больше сцен, чем у Сыма Цзяо. Они были двумя старыми лисами, которые после смерти императора еще много чего натворили в оригинале.
* * *
Сыма Цзяо небрежно сидел на верхнем месте в Восточном зале Тайцзи, время от времени покручивая чашу для вина перед собой.
— Ваше величество! Этого Го Яня ни в коем случае нельзя легко прощать! Я прошу ваше величество издать указ: арестовать Го Яня вместе с более чем тридцатью членами его семьи и всех обезглавить в назидание другим! — первый министр Ду, мужчина средних лет с длинной бородой и в военном головном уборе, говорил громоподобным голосом.
Его густые брови были грозными, а когда он складывал руки в приветствии, то проявлял свирепость со скрытым чувством давления.
Начальник секретариата с седыми волосами и бородой вышел вперед, сложил руки и сказал:
— Ваше величество, прошу трижды подумать! Хотя Го Янь подозревается в неуважении к вам и покойному императору, но этот человек очень талантлив. Я считаю неподходящим казнить его самого и его семью из-за опрометчивых слов в состоянии опьянения.
Первый министр Ду фыркнул, без всякой учтивости:
— Начальник секретариата так покрывает Го Яня, это действительно из-за ценности его таланта или из-за великого наставника Дуаня?!
Великий наставник Дуань, все это время спокойно стоявший в стороне и не говоривший, увидев, что затронули его, наконец, неторопливо произнес:
— Первый министр Ду излишне беспокоится. Не говоря уже о том, что Го Янь не имеет большой связи с моей семьей, даже если бы он действительно был связан, пока он нарушает закон, моя семья Дуань тоже не потерпела бы этого.
— Такие клеветнические слова, как посмел этот мелкий чиновник Го Янь распространять их?! — первый министр Ду повернулся к Сыма Цзяо, сидевшему наверху. — Ваше величество, я прошу тщательно расследовать источник этого дела! Вероятно, за Го Янем определенно стоит главный заговорщик!
Несколько сановников внизу спорили друг с другом, но Сыма Цзяо выглядел равнодушным, словно его мысли блуждали где-то далеко, и он вообще не слышал, что они говорят. Только когда первый министр Ду проявил властный вид, он посмотрел вниз и спросил безразличным тоном:
— Только что первый министр Ду сказал казнить кого-то? Его зовут Го… как там?
— Отвечаю вашему величеству, я прошу казнить Го Яня и более чем тридцать членов его семьи, всех до одного! — снова заговорил первый министр Ду.
Сыма Цзяо нетерпеливо махнул рукой:
— Раз первый министр Ду говорит казнить, значит, казнить.
Услышав это, первый министр Ду улыбнулся самодовольной улыбкой и искоса взглянул на великого наставника Дуаня. Пожилой начальник секретариата с печальным лицом молча встал позади великого наставника Дуаня, который в этот момент не проявлял ни радости, ни гнева, сохраняя спокойный вид.
Сыма Цзяо, казалось, был очень раздражен. Он встал и сказал:
— Закончили? Раз закончили, тогда расходимся.
Закончив говорить и не обращая внимания на мысли остальных, он тут же покинул зал большими шагами.
Все сановники уже привыкли к поведению Сыма Цзяо, не стали ничего говорить и разошлись. Только двое старых сановников показали выражения огорчения и печали, качая головами и вздыхая.
Сыма Цзяо вышел из Восточного зала, и его шаги замедлились. С мрачным лицом он шел по пустынным галереям назад, обслуживающие его евнухи следовали далеко позади. Так он дошел до зала Лотоса, покоев Ляо Тинъянь.
Сыма Цзяо вошел в зал и увидел Ляо Тинъянь, лежавшую на шезлонге лицом к легкому ароматному ветерку у окна и погруженную в глубокий сон. Когда он заметил, как сладко она спит, его настроение сразу стало еще хуже.
Почему она могла засыпать и так сладко спать без всяких дел?
Он подошел к Ляо Тинъянь, с каменным лицом некоторое время пристально смотрел на нее, а затем внезапно протянул руку, чтобы схватить ее за запястье.
На запястье девушки висел белый нефритовый браслет, который он подарил в прошлый раз. Белый нефрит выглядел увлажненным и глянцевитым, а ее кожа — гладкой и нежной. Неизвестно, что из этого было прекраснее.
Руки Ляо Тинъянь всегда были очень теплыми, и даже этот нефритовый браслет на запястье, после долгого ношения, казалось, пропитался ее теплом. Сыма Цзяо схватил эту руку, вдруг наклонился и укусил ее.
Обновлено: 03.02.2026