— Ты не находишь, что этот стол с едой похож на наш брак — безжизненный, однообразный, механический? — женский голос прозвучал резко, и она даже не снизила тон, несмотря на присутствие посторонних в заведении. — Каждый раз либо горячий горшок с бараниной, либо блюда северо-восточной кухни. Твой выбор ресторанов такой же ограниченный, как и позы в постели — вечно одно и то же.
Мужчина напротив не рассердился, а лишь спокойно ответил:
— Ты слишком многого от меня хочешь. Почему бы тебе самой не проявить больше фантазии?
— Оплати вчерашнее, — потребовала женщина. — Сегодня же зарплата, верно?
Мужчина усмехнулся:
— Ты что, золотая? Двадцать тысяч за раз?
Не дав ей ответить, он добавил:
— Переведу двадцать.
Чжоу Минси и Сунь Вэньянь наблюдали за этой сценой, ожидая, что вот-вот вспыхнет скандал.
Однако женщина неожиданно сдалась:
— Хотя бы за обучение ребёнка заплатишь?
— Сколько?
— Три тысячи.
Телефон на столе завибрировал — видимо, деньги поступили. Но женщина, взглянув на экран, холодно произнесла:
— Почему только две?
— Разве он только мой?
На этот раз она не сдержалась, схватила сумку и выбежала на улицу, прямо в снег.
Мужчина не спеша поднялся, расплатился и только потом отправился вслед за ней.
— У тебя с Шао Цзином так же? — повернулась к Чжоу Минси Сунь Вэньянь.
— Немного лучше.
Чуть-чуть.
Хотя бы в том, что им не приходилось ссориться из-за денег — оба были местными, с достатком.
Но в постели, как и у той пары, у них тоже не ладилось.
Чжоу Минси не знала, как живут другие пары после свадьбы. В её окружении было слишком мало примеров.
Они с Шао Цзином были вместе уже больше десяти лет — с момента знакомства до сегодняшнего дня. Вся страсть и любовь давно превратились в пепел под гнётом рутины.
Как весеннее цветение сменяется зимним увяданием — так и здесь: естественный ход времени, неизбежный итог.
— Я думала, вы другие.
Чжоу Минси хотелось сказать, что и она так думала.
Они сошлись на втором курсе, оба без опыта. Семь лет встречались, потом поженились. Первые два года семейной жизни, несмотря на мелкие ссоры, были полны тепла.
Друзья, видевшие, как они прошли путь от школьной скамьи до алтаря, восхищались: их брак казался идеальным.
Пока они вместе — значит, любовь существует.
Когда подруги спрашивали у Чжоу Минси секрет счастливого брака, та лишь пожимала плечами. С Шао Цзином ей не приходилось «работать над отношениями» — она просто оставалась собой, не скрывая ни радости, ни раздражения, а он принимал всё.
— Понятно, — вздыхали подруги. — Он безумно тебя любит.
Они накладывали на эту историю сказочный фильтр. В эпоху мимолётных романов такие верные друг другу пары — редкость.
А их пример вселял надежду: да, после «жили они долго и счастливо» бывает и правда.
Чжоу Минси верила, что они с Шао Цзином — на всю жизнь. Что даже в семьдесят, окружённые внуками, с парой уцелевших зубов, они будут целоваться так же нежно.
Теперь она в этом сомневалась.
Неожиданно вспомнился тот мужчина.
Китай огромен, и шансов встретиться снова не было. Они не обменялись ни контактами, ни даже именами.
Он не знал, что она из Пекина, она — ничего о нём.
Минутный роман, пятнадцать дней воспоминаний — лучше оставить их в прошлом лете.
Чжоу Минси сделала глоток крепкого вина. Горечь разлилась по рту, но заглушить учащённое сердцебиение не получилось.
Сунь Вэньянь, подкрепившись, собралась с силами. В такую погоду местные сидят по домам, зато туристов будет много — может, удастся побить рекорд по заработку.
Попрощавшись с подругой, Чжоу Минси вышла на главную улицу, где толпились шумные приезжие.
Она задержала взгляд на табличке «Переулок Сицяо», но тут зазвонил телефон.
На том конце — муж, только что прилетевший из командировки. На фоне слышался голос диктора аэропорта.
— Ты дома? — спросил Шао Цзин.
— Нет, только пообедала с Сунь Вэньянь, — ответила Чжоу Минси, переступая через сугробы.
Снег шёл всего пару часов, а уже намело сантиметров пять.
— Забери документы, адрес сброшу.
Ей не нравился этот деловой тон. На работе хватало начальственных нравоучений, а теперь ещё и дома приказы.
Не дождавшись ответа, Шао Цзин добавил:
— Я не успею. Если не хочешь ехать, вызови курьера.
Чжоу Минси буркнула «ага» и направилась к метро.
Сразу после звонка пришло сообщение: адрес и три слова — «вызови курьера».
Пролистав переписку, она увидела предыдущее: напоминание о семейном ужине у его родителей в субботу.
Суббота — то есть сегодня.
Обновлено: 21.01.2026