В реке, судя по всему, барахталась девушка. Она беспорядочно ухватилась за спасительный кончик зонта и, поддавшись силе, с которой Тан Цююэ тянула её, понемногу приблизилась к берегу. Наконец, с помощью Тан Цююэ она выбралась и распласталась на земле, долго не подавая признаков жизни.
— Ты в порядке? Мне вызвать скорую? — спросила Тан Цююэ. Она, разумеется, понимала, что девушка в сознании и с ней всё более-менее нормально, но вызывать ли машину — это уже дело самой пострадавшей.
— Не... нельзя! Нельзя вызывать! Категорически нельзя! — услышав слова Тан Цююэ, казавшаяся до этого безжизненной девчонка мгновенно вскинула голову. Она в панике затрясла ею, глядя на Тан Цююэ; с её мокрых волос во все стороны посыпались брызги речной воды.
Тан Цююэ бесстрастно отступила на два шага. Только теперь она смогла как следует рассмотреть девушку. Даже в таком плачевном состоянии было видно, что она хороша собой — её красота была яркой и даже в чем-то агрессивной. Тан Цююэ покосилась на перила моста: они были достаточно высокими, чтобы обычный человек не мог просто так свалиться вниз. Ей самой пришлось приложить немало усилий, чтобы помочь этой девчонке перебраться через них обратно. Скорее всего, та не хотела вызывать скорую из-за чувства стыда. Чтобы случайно угодить в воду, ей нужно было прыгать на метр в высоту, да ещё и умудриться промахнуться мимо берега.
— Хорошо, — Тан Цююэ взглянула на часы. — Тогда отдыхай, а я пойду.
Стоило ей развернуться, как девушка поспешно вскрикнула:
— Подожди!
Тан Цююэ замерла, ожидая, что она скажет.
Девушка подняла на неё свои сверкающие, словно подернутые влагой глаза и с предельно серьезным видом произнесла:
— Ты не должна рассказывать прессе о том, что я пыталась покончить с собой, иначе мне останется только вернуться в родную деревню копать картошку!
Тан Цююэ промолчала, а затем ответила:
— Если бы ты не сказала, я бы и не узнала, что это было самоубийство. — Когда она заметила девушку, та уже была в воде, так откуда ей было знать, как она там оказалась?
Девушка вытаращила глаза и в панике затараторила:
— Что? Ты не видела? А-а-а, что же делать! Нет-нет, ты обязана забыть всё, что сейчас услышала! Ты не должна никому говорить, что видела сегодня здесь У Сюээр!
Тан Цююэ подумала, что этой девчонке по имени У Сюээр явно не хватает сообразительности. Если бы она не назвалась сама, Тан Цююэ и понятия бы не имела, кто она такая.
— Хорошо, — Тан Цююэ кивнула, соглашаясь. Но стоило ей сделать шаг, как У Сюээр внезапно бросилась к ней и вцепилась в подол её юбки.
— Я заплачу тебе за молчание! Поклянись, что никогда не проговоришься! — У Сюээр с тревогой смотрела на неё снизу вверх.
Тан Цююэ терпеливо ответила:
— Я ничего не скажу, мне не нужны деньги за молчание.
— Я дам больше, чем любой информатор в СМИ! Ты ведь не можешь просто так смотреть, как такая красивая девушка, как я, возвращается в деревню копать картошку? — У Сюээр выглядела так, будто вот-вот расплачется.
Тан Цююэ наконец не выдержала и вздохнула. Эта У Сюээр не просто была глуповатой, она, похоже, ещё и оглохла в столь юном возрасте.
Тан Цююэ наклонилась, подхватила У Сюээр за руки и подняла на ноги. Будучи довольно грузной женщиной, она обладала силой, способной превзойти девяносто пять процентов женского населения страны.
У Сюээр, глядя Тан Цююэ прямо в глаза с испугом и тревогой, едва обретя равновесие, с надеждой и в то же время настороженно произнесла:
— Скажи мне своё имя и номер телефона, я позже переведу тебе деньги!
Тан Цююэ сделала вид, что не заметила этой маленькой хитрости. Она отпустила её и устало повторила:
— Мне не нужны деньги. Я не знаю, кто ты, и не собираюсь ничего сообщать прессе.
— Врёшь! Ты наверняка говоришь так специально, чтобы усыпить мою бдительность, а потом предашь меня! — У Сюээр замотала головой, не сводя с Тан Цююэ пристального взгляда.
— Ладно... хорошо, я дам тебе свой аккаунт в Alipay, — кивнула Тан Цююэ. Что поделать, если человек так настойчиво хочет отдать деньги? Когда перевод придет, она просто отправит его обратно, чтобы избежать обвинений в «шантаже и вымогательстве».
У Сюээр подозрительно посмотрела на Тан Цююэ и нерешительно спросила:
— Почему ты вдруг стала такой сговорчивой? Тут явно какой-то заговор, да?
Тан Цююэ промолчала. Эта девица была просто невыносима.
Как только она решила больше не тратить время на пустую болтовню и уйти, У Сюээр внезапно отскочила назад, победно вскинула правую руку и самодовольно заявила:
— Твой телефон у меня! Если не скажешь имя и номер, я его не верну!
Тан Цююэ была сильной, но отнюдь не ловкой толстушкой. К тому моменту, когда она осознала происходящее, её телефон, лежавший в сумке, уже оказался в руках У Сюээр.
— Который сейчас час? — неожиданно спросила Тан Цююэ.
У Сюээр опешила и машинально поднесла телефон Тан Цююэ к глазам. Не задумываясь, она ответила:
— Восемь пятнадцать.
Тан Цююэ кивнула и, достав из сумки удостоверение личности, протянула его девушке.
У Сюээр на автомате взяла его, а когда Тан Цююэ потянулась за своим телефоном, так же машинально разжала пальцы. Когда она внезапно опомнилась, поняв, что что-то не так, Тан Цююэ уже разблокировала свой телефон и протянула его ей обратно.
— Набирай свой номер, — лаконично скомандовала Тан Цююэ.
У Сюээр крепко сжала телефон Тан Цююэ, успела ввести первые пять цифр своего номера и вдруг замерла:
— Погоди, ты что, пытаешься выманить мой номер?
Тан Цююэ совсем не хотела опаздывать в свой первый день новой жизни. Подавив подступившее раздражение, она с величайшим терпением объяснила:
— Ты ошибаешься. Если мы не сделаем этого, как ты узнаешь, что я не дала тебе фальшивый номер?
У Сюээр замерла, и на её лице отразилось озарение:
— А ведь ты права.
Тан Цююэ поторопила её:
— Пожалуйста, быстрее, я опаздываю на работу.
У Сюээр недовольно пробурчала:
— Даже если твои слова звучат логично, это ещё не доказывает, что ты не хотела хитростью узнать мой номер.
Видя, что У Сюээр, несмотря на ворчание, продолжает вводить цифры, Тан Цююэ предпочла притвориться глухой.
Из темно-золотистой сумочки, лежавшей на земле рядом с длинным зонтом цвета шампанского, внезапно донеслась мелодия популярной песни. У Сюээр поспешно схватила сумку, вытащила свой телефон, сбросила вызов, затем открыла камеру и сфотографировала удостоверение личности, которое Тан Цююэ всучила ей в руки. Когда Тан Цююэ попыталась забрать документ, та внезапно вскрикнула:
— Стой! Эта фотография получилась некрасивой, я сделаю ещё одну!
Тан Цююэ лишь промолчала.
Вспомнив, сколько сил у неё уже отняло общение с этой особой, Тан Цююэ не стала препятствовать. Она позволила ей сделать десяток снимков и лишь после того, как та осталась довольна результатом, наконец забрала своё удостоверение.
Торжественно сохранив имя Тан Цююэ в списке контактов, У Сюээр серьезно произнесла:
— Теперь ты никуда не денешься. Если правда о моем самоубийстве выплывет наружу, я тебя из-под земли достану!
У Тан Цююэ не осталось сил спорить. Забрав вещи, она подхватила чемодан и решительно зашагала прочь.
У Сюээр вдруг что-то вспомнила и закричала ей вдогонку:
— А твой аккаунт в Alipay привязан к номеру телефона?
Тан Цююэ, не оборачиваясь, подняла руку и показала жест «ОК».
У Сюээр великодушно прокричала вслед:
— Можешь не сомневаться, если сохранишь тайну, я тебя не обижу!
Тан Цююэ прибавила шагу. Она чувствовала: если останется в поле зрения У Сюээр ещё хоть на пару секунд, то их «тайна» благодаря воплям девчонки станет достоянием общественности.
Из-за задержки Тан Цююэ прибыла в компанию не только запыхавшейся, но и с пятиминутным опозданием.
Едва она успела вспомнить, где находится её рабочее место, как навстречу ей, пыша гневом, вышел мужчина лет тридцати с небольшим, чья линия роста волос уже давно стремилась к затылку. Еще не дойдя до неё, он визгливо закричал:
— Тан Цююэ, в чем дело? Где чертежи, которые я просил закончить ещё позавчера? Я звонил тебе вчера, ты что, сбросила звонок? Ты меня в черный список занесла? Почему потом у тебя всё время было занято? А?!
Благодаря этому голосу Тан Цююэ мгновенно узнала его, хотя совершенно забыла, как он выглядит. Это был её непосредственный начальник, Цянь Хэ — главный виновник её прежних депрессий.
Раньше она была настоящей «размазней»: когда её ругали, она лишь низко опускала голову, краснела и даже плакала. Даже если она не была виновата, она не смела возразить, поэтому Цянь Хэ при любом удобном случае срывал на ней злость. Но... всё это осталось в прошлом.
— Неужели? — Тан Цююэ улыбнулась с легким удивлением. — Наверное, это вышло случайно. В конце концов, вчера у меня был выходной.
Обновлено: 02.02.2026