Глава 36 — Глава 36: Сила Ауры

Аура — это магическая сила владеющего мечом. Она многократно увеличивала физическую прочность и остроту клинка, позволяя рассекать огромные валуны и сталь, и даже противостоять магии. В этом мире для того, чтобы овладеть аурой, требовалось как минимум десять-двадцать, а то и десятки лет упорных тренировок. Большинство рыцарей так и не могли пробудить её до конца своих дней. Аура в шестнадцать лет? Я не могла скрыть своего изумления. По имеющимся сведениям, в Империи Ревелиан было всего два человека, пробудивших ауру в столь юном возрасте, будучи ещё несовершеннолетними. Кровь не обманешь? Но всё же... Даже прямые потомки семьи герцога Сейдена, которых называли «Мечом Империи», достигали уровня владения аурой лишь после двадцати лет. И вдруг такой талант в далекой побочной ветви рода. — А... Аура? — Макс и Даррен в замешательстве отступили. — Стоит отступить — и ты проиграл, не так ли? — Уголок рта Кирсиана приподнялся, и в воздухе несколько раз сверкнуло серебро. Дзынь! Дзынь! Меч Кирсиана был быстрым и изящным. Почти прекрасным. Кончик его клинка несколько раз словно нарисовал что-то в воздухе. — Х-ха! — А-а-а! Схватка закончилась в мгновение ока. Мечи Макса и Даррена сломались, не выдержав и одного удара, и Кирсиан ловко загнал их обоих в угол, приставив лезвие к их горлу. — П-пожалуйста, пощади. — Они взмолились в унисон. Жажда крови, исходящая от ауры, была несравненно острее того давления, которое недавно оказывали Макс или Даррен. Казалось, они инстинктивно поняли: если не будут умолять, то умрут. — Ну что же мне делать? — лениво пробормотал Кирсиан, глядя на меня. — Убить? — Ни в коем случае, — придя в себя, я энергично затрясла головой. Зачем мне убивать таких важных свидетелей? — Нужно оставить их в живых и выяснить, кто за этим стоит. — И у тебя есть время думать о таком? — Кирсиан приподнял бровь. — Обычно люди, которые едва не погибли, пребывают в полном оцепенении. — Если я буду легко впадать в оцепенение, то шансов погибнуть станет только больше. — ... — Спасибо. За то, что спасли нас. На мои слова Кирсиан тихо рассмеялся. — Вежливости тебе не занимать. Наверное, ты лучше своего хозяина? Его взгляд переместился на Лусиана. Тот, плотно сжав губы, пристально смотрел на Кирсиана. — Спасибо... за то, что спас Лиру, — наконец произнес он, и Кирсиан снова очаровательно улыбнулся. — Ладно. Будем считать, что я вернул долг за тот случай, когда приманил монстра-кабана. Но взамен... В коридоре послышались шаги. Похоже, юные рыцари наконец прибыли. Кирсиан внезапно подпрыгнул, уцепившись за края дыры, через которую спустился. — Никому не говорите, что видели меня здесь. Прежде чем мы успели ответить, он исчез тем же путем, которым пришел. Ба-бах! В тот же миг в комнату ворвалась сотня мальчишек и девчонок. — Молодой господин! — Господин Лусиан! — Вы в порядке? Несколько ворвавшихся бросились к Лусиану. — Мы с молодым господином не пострадали. Свяжите работорговцев, — сказала я прежде, чем Лусиан успел ответить. Несколько мальчиков во главе с Калом и Лу кивнули и связали веревками двух стоящих на коленях работорговцев. — Эй, ты как? — Алло подошел ко мне и спросил. — Чуть не погибла. — Но как ты... — Потом. Я вспомнила об обещании Кирсиану и приложила указательный палец к губам. Алло понимающе кивнул. — Идем. Я подобрала бумаги, которые отложила ранее, и широко улыбнулась. На углу одного из листов виднелось имя лорда Авинаса Форда. — Миссия окончена. Лорд Форд, теперь ты крыса в ловушке. — Госпожа, к вам снова пришел житель поместья, — доложил дворецкий Вайнс. — Госпожа Валерия, она содержит приют в деревне Динкель. — Пусть входит, — радостно ответила Герцогиня. — Это уже пятый посетитель за сегодня, — тихо вздохнул Вайнс. Хотя после выздоровления госпожи обстановка в доме стала светлее, лицо дворецкого за последние несколько дней заметно помрачнело. — Госпожа, если вы будете принимать всех, кто приходит без предупреждения, и исполнять их просьбы... — Я же сказала, что всё в порядке. Герцогиня мягко улыбнулась и жестом пригласила госпожу Валерию войти. — Я Аннет Валерия. — Вы ведь уже пять лет содержите приют? Рада видеть вас и в этом году. — Для меня это огромная честь, госпожа. — Итак, у вас есть ко мне дело? Госпожа Валерия, словно заранее подготовившись, со слезами на глазах сложила руки. — Дети, брошенные родителями, голодают. Прошу вас, проявите милосердие, чтобы я могла купить им еды. Я не забуду вашей доброты даже после смерти. — О боже, дети голодают... — Герцогиня кивнула, на её глазах тоже выступили слезы. — Конечно, я должна помочь. Дворецкий, принеси серебряные монеты. — Но, госпожа, — Вайнс нахмурился. — Вместо того чтобы отдавать их прямо сейчас, не лучше ли подумать об этом денек-другой? — О чем тут думать? — Герцогиня недоуменно покачала головой. — Жители — это основа Дома Оферния. И сироты тоже наши жители. Какой смысл в существовании герцогской семьи, если мы не протянем им руку помощи? — Но вы уже пять лет даруете серебро этому приюту. И если они до сих пор голодают... — Тогда тем более нужно помочь. Ты говоришь так, будто помогать госпоже Валерии — это нечто неправильное. — ...Трудно быть уверенным, что это правильно, — с горечью ответил дворецкий. — Средства в казне стремительно тают. Пока еще всё нормально, но... — Чем пустее казна, тем богаче будет поместье. Неужели Дом Оферния не может позволить себе такой убыток? — ... — Дворецкий, мне нравятся их улыбки, — сказала Герцогиня с таким выражением лица, будто погрузилась в далекие воспоминания. — Я знаю, госпожа. — Мне тяжело слышать, что мои жители — или даже жители других земель — голодают. — Это потому, что вы добрый человек. — Когда я вижу их улыбки в ответ на мою помощь... Я могу хоть на мгновение забыть. — ... — О том, что Марино, Гаспаля и Элеоноры больше нет со мной. — ... — Мне кажется, что если я сделаю этот мир лучше, то искуплю свою вину за то, что не смогла защитить их. Вайнс больше не мог ей перечить и лишь тяжело вздохнул. — ...Я подготовлю монеты. В тот момент, когда дворецкий собирался отдать распоряжение помощнику... Бам! — Госпожа! Один из слуг поспешно вбежал в приемную Герцогини. — Как ты смеешь врываться без разрешения госпожи! — Прошу прощения. Но дело очень срочное... Вам нужно немедленно пройти в Центральный холл. Слуга задрожал от окрика дворецкого, но всё же ответил: — Молодой господин Лусиан... Молодой господин... — Что с Лусианом?! Он ведь ушел на прогулку со своими друзьями! Побледневшая Герцогиня вскочила со своего места. — Он вернулся, но... — Слуга сглотнул слюну и продолжил. — Он привел с собой множество пропавших жителей.