Болезнь, которой страдала Герцогиня, называлась Болезнью Лумпур. Даже если больной просто спокойно лежал, его силы иссякали, сознание туманилось, а воля ослабевала. Она считалась практически неизлечимой.
Существовало лишь одно лекарственное растение.
Тот самый Цветок Белого Духа. Проблема заключалась в том, что его редко можно было встретить на всём континенте, а сорванный цветок увядал меньше чем за день.
Более того, для приготовления одного флакона лекарства требовались десятки свежих цветков, поэтому исцеление от Болезни Лумпур с помощью Цветка Белого Духа считалось почти чудом.
Однако в оригинальной истории это чудо действительно произошло.
Герцогиня исцелилась весной 238 года Имперского календаря. Всё благодаря Норману из Дома Оферния, который отправился на охоту на кроликов на гору Ринкл и случайно поймал монстра-кабана.
На загривке притащенного им монстра-кабана застрял лепесток Белого Духа. Заметивший это дворецкий Вайнс обыскал всю гору Ринкл и нашёл место, где эти цветы росли в изобилии.
Благодаря этому случаю Норман завоевал доверие дворецкого Вайнса и самой Герцогини…
«Это было как раз в это время».
Я прикрыла глаза рукой от яркого солнечного света и задумалась.
Полдень, время, когда всё начинается неспешно. Идеальный момент для пикника.
— Ты уверена, что это действительно нужно?
Алло обратился ко мне с явным недовольством в голосе.
— А в чём дело?
— Я про эту мазь для отпугивания магических зверей. Она такая липкая, нам обязательно её мазать?
Он морщился, глядя на свои руки, перепачканные белой мазью, которую я настояла взять с собой.
— Глупый. Я же говорила тебе намазаться заранее, как это сделали мы, — сказала я.
Лусиан, я, Каль и Лу — мы все подготовились ещё до выхода. Благодаря этому сейчас, добравшись до места пикника, мы чувствовали себя комфортно, и наша кожа была сухой.
— На горе Ринкл отродясь не было никаких магических зверей, — проворчал Алло, размазывая мазь по рукам.
— Может, и появятся. Например, какой-нибудь монстр-кабан.
Так было написано в книге.
После инцидента со Священным деревом моё доверие к оригиналу сильно возросло.
— Всё, я закончил. Дай мне тоже яблоко.
Я усмехнулась и протянула ему дольку яблока.
Мы впятером сидели на расстеленном покрывале где-то между второй по высоте вершиной горы Ринкл и восточным ущельем, поедая свой обед. Из корзины извлекались сэндвичи, пирожные, суп и всевозможные фрукты, приготовленные шеф-поваром Дома Оферния по приказу дворецкого Вайнса.
«Где-то здесь это и было».
Я огляделась по сторонам. Следов Цветка Белого Духа пока не было видно.
— Лира, ты говорила, что ищешь цветок? — спросил Лусиан, глядя на меня. Кажется, ему очень нравилось проводить время на пикнике, потому что сегодня его глаза сияли ярче обычного.
— Верно, молодой господин, — ответила я.
— Я ищу сияющий белоснежный цветок с шестью лепестками и острыми листьями.
— Сияющий цветок с шестью лепестками…
— Я видела его изображение в книге, он был просто прекрасен.
— В империи нет таких цветов, — вмешался Алло.
— У меня полно старших сестёр. Я отлично разбираюсь в цветах, которые нравятся девчонкам.
— А я говорю, что есть.
— Не лучше ли розы? Или те цветы, что растут в саду Дома Оферния?
— Нет. Мне нравится именно белый цветок с шестью лепестками.
— Молодой господин, ну хоть вы встаньте на мою сторону.
— Если Лира говорит, что он есть, значит, он существует, — отрезал Лусиан, разбивая надежды Алло.
— Со Священным деревом было так же.
Брови Алло поникли от чувства предательства.
— Обидно-то как. Мы ведь так ничего и не нашл…
— Молодой господин, я что-то нашёл.
Прежде чем Алло успел договорить, подал голос Каль, телохранитель Лусиана. Лицо Алло скривилось ещё сильнее.
— Это цветок? — с надеждой спросил Лусиан, но Каль покачал головой.
— Это следы монстра-кабана.
— Монстра-кабана?
— Он правда здесь есть? — спросила я, широко распахнув глаза. Глаза Алло тоже округлились.
— Да. Считалось, что на горе Ринкл их нет, но…
— Пойдёмте туда, — я резко вскочила на ноги.
В оригинале Цветок Белого Духа был зацепившимся за тело монстра-кабана.
Это значило, что магический зверь появляется именно там, где цветёт этот цветок. К тому же сейчас мы находились недалеко от восточного ущелья.
Именно в этих краях Норман поймал монстра-кабана в оригинальной истории.
— Ты хочешь пойти за магическим зверем?
— Я хочу хотя бы издалека на него взглянуть. Говорят же, что монстр-кабан меньше и быстрее обычных домашних свиней.
Монстр-кабан с красивой рыжей шерстью и округлым телом изначально был животным, вредящим крестьянским хозяйствам, но среди аристократов он вызывал интерес из-за своего необычного внешнего вида.
— Тебя и впрямь так сильно тянет к природе, — поразился Алло.
— Ну… раз уж мы намазались мазью для отпугивания, большинство магических зверей к нам и близко не подойдут…
Каль и Лу пожали плечами и переглянулись, ожидая решения Лусиана.
— Что вы думаете, молодой господин?
— Следы ведут к обрыву.
Лусиан встал, глядя на отпечатки лап.
— Идём, Лира. Я тебя защищу.
Он протянул мне руку.
Хотя сам ростом ниже меня.
Подавив желание ущипнуть его за эти невинно улыбающиеся щеки, я взяла Лусиана за руку.
Прошёл примерно час с тех пор, как мы пошли по следу.
— Уф… До сих пор ничего не видно? — Алло начал тяжело дышать и притворно жаловаться.
— Подожди-ка.
Я глубоко вдохнула. С недавних пор я начала отчетливо ощущать аромат. Схожий с мятой, но более сладкий и уникальный.
Точно такой же запах описывался в оригинале.
Цветок Белого Духа где-то рядом.
— Я хочу проверить вон там.
Мой взгляд устремился на обрыв над ущельем.
— Опасно!
Внезапный крик Лусиана прорезал воздух.
— Молодой господин?
Три вещи произошли одновременно.
Земля задрожала от тяжелого топота.
Лусиан схватил меня и Алло, резко отталкивая назад.
А Каль и Лу встали спина к спине, обнажая мечи.
— Это монстр-кабан!
Там, куда указывал кончик меча Каля, стояло чудовище, которое я видела впервые.
— Гр-р-р…
У меня, Алло и Лусиана глаза полезли на лоб. Рыжая шерсть и округлое тело. Вид был точно такой же, как описывалось в книге.
Но почему…
— Что это за туша? Быть того не может! — Алло был прав. Размер магического зверя, представшего перед нами, был раза в три больше обычного монстра-кабана.
Невероятно.
Гора Ринкл находилась слишком близко к человеческому жилью, чтобы здесь мог обитать магический зверь таких размеров. Его появление невозможно было объяснить, если только его не приманило сюда что-то особенное.
— Кажется… мазь для отпугивания магических зверей на него не действует, — произнес Лу. Возможно, из-за своих размеров монстр совершенно не обращал внимания на исходящий от нас запах и, тяжело ступая, приближался.
— Откуда на горе Ринкл такое чудовище…
— Главное — защитить молодого господина, Лу.
Оба воина с обнаженными мечами одновременно бросились на монстра.
— Стойте!
— Гр-р-р!
Мы с Лусианом закричали в один голос, но было уже поздно. Разозленный их атакой зверь бросился вперед, и оба воина, не выдержав удара о его массивное тело, отлетели далеко в сторону.
— И-и-ик!
Алло судорожно сглотнул. Я почувствовала, как вспотели мои сжатые кулаки.
Топ-топ-топ-топ!
Заметив нас троих, монстр-кабан сменил направление и бросился в нашу сторону.
— Лира!
Лусиан, чутко среагировавший на движение монстра, обхватил меня, и мы вместе покатились по земле в сторону. Зверь пронесся мимо нас и затормозил у самого края обрыва.
— Гр-р-р! Гав!
— П-погоди…
К несчастью, совсем рядом с местом, где остановился зверь, находился вконец оцепеневший Алло.
Обновлено: 09.04.2026