Глава 13
Если слова женщины-мага были хоть в какой-то мере правдивы, и население планеты было подстроено как своего рода жертва для подпитки призыва Кайроса, то... Сатору понятия не имел, кого поддерживать. По крайней мере, казалось, что он связался со злодеями, но мир никогда не делится на чёрное и белое. Например, неприязнь населения к девушке-магу говорила ему, что этот Империум был довольно нетерпим к его роду, возможно, даже открыто преследуя их, как кучка охотников на ведьм из средневековья. Это ему не нравилось. Маги были выше людей — просто и ясно. Это было сродни сравнению, скажем, человека и обезьяны — именно поэтому Гето часто называл их так: низшие, более слабые существа. Но, несмотря на эту мысль, Сатору не мог одобрить и массовое убийство людей. Он не был бессердечным автоматом. В конце концов, мир никогда не делится на чёрное и белое. Были хорошие и плохие люди, так же как были хорошие и плохие маги.
Стиснув зубы, Сатору вышел из комнаты обратно на крышу, где оглядел окрестные здания и дороги. Астартес всё ещё были далеко. Он был уверен, что они будут его искать, но справлялись они с этим из рук вон плохо. Возможно, их биосканер — если он вообще существовал — имел относительно малый радиус действия? Кто знает. Сатору это определённо не волновало.
Кар!
Глаза Сатору сузились при виде... воронов, усевшихся на перилах, каждый из которых, казалось, смотрел на него, и в каждом теплилась крошечная искра Проклятой Энергии. Мэй Мэй здесь определённо не было, но, похоже, у кого-то была схожая с её способностью.
И этот кто-то уже знал, что он здесь.
Шесть Глаз, однако, показывали, что пока к нему никто не приближался. Или, по крайней мере, никто не приближался с какой-либо значительной скоростью.
Он вернулся в комнату и сел на пол, скрестив ноги.
Спать сейчас было бы верным способом попасть под бомбёжку того, кто управлял жуткими воронами снаружи. Вместо этого он будет медитировать, постоянно перемешивая и взращивая свою Проклятую Энергию, пока она снова не наполнит его до краёв. На это уйдёт меньше часа, предположил он, может быть, всего тридцать минут в лучшем случае. После этого он мог бы подумать о поиске более постоянного места, разобравшись с магом, который определённо шёл за ним. Сатору вдохнул и закрыл глаза. Он обратил свой взор внутрь, в самое ядро своего существа, где его Проклятые Энергии кружились и рокотали, как море под бушующим штормом.
Проклятая Энергия, по крайней мере, в её применимой форме, исходила изнутри мага, порождаемая негативными эмоциями, которые изобиловали, тёмными и ужасными вещами, пронизывающими Землю. Более талантливые маги, как он сам, могли чувствовать её приливы и отливы в самом ветре, потому что — в конечном счёте — Проклятая Энергия в своём первозданном состоянии была повсюду. Маги пассивно поглощали сырую форму Проклятой Энергии в себя и подсознательно изменяли её, чтобы она лучше подходила их Проклятым Техникам. Например, сам Сатору обладал Проклятой Энергией, более созвучной с приливами и отливами пространства-времени; другие маги часто воспринимали Проклятую Энергию Сатору как саму бесконечность, вселенную, обретшую восприятие и личность, безграничную мощь. Менее сильные маги часто убегали или замирали при одном его виде. Этот процесс был автоматическим, чем-то, что никто не мог контролировать или как-то иначе вмешиваться, вроде Чёрной Молнии, на самом деле. Сатору мог обойти это, в некотором роде, используя Обратную Проклятую Энергию для пополнения своей Проклятой Энергии, но это было не то же самое, что брать Проклятую Энергию из самого мира и использовать её для усиления своей собственной.
Но что, если всё могло быть иначе?
Насколько Сатору было известно, ручное поглощение окружающей Проклятой Энергии было просто невозможно. Никто не мог этого сделать. Но это было на той Земле, которую он знал. Может быть, никто другой просто не делал это правильно. Кайрос, однако, показал ему чертёж — или, по крайней мере, большая синяя птица показала ему, что это возможно. В конце концов, Кайрос поглощал энергию непосредственно из того огненного ада, полностью состоящего из Проклятой Энергии. Если это смогла птица, то Годжо Сатору — тем более.
***
Как оказалось, попытка поглотить окружающую Проклятую Энергию была сродни попытке наполнить бездонное ведро или рисовать на воздухе. Не то чтобы невозможно, но чрезвычайно трудно. Это чем-то напомнило ему Демоническое Святилище Сукуны — территорию без барьера. Невозможно, пока Король Проклятий не взял и не использовал её. Это была ещё одна вещь, с которой Сатору предстояло разобраться. Он видел поток Проклятой Энергии, когда Сукуна активировал свою технику, и, по крайней мере, понимал теоретическую часть. Практический же аспект был совершенно другой историей.
Сатору невольно усмехнулся. Всё это... было так захватывающе!
Он больше не был сильнейшим. Он даже не был уверен, можно ли его считать сильным в этом новом мире — целой галактике существ, каждое со своими уникальными способностями и силами. Сатору оказался в месте, где не мог позволить себе даже уверенности. В месте, где ему приходилось быть осторожным, бдительным и, возможно, немного параноиком — и разве это не было невероятно волнующе? Его никогда по-настоящему не испытывали, не доводили до предела его возможностей. Здесь, в этой необъятной галактике, полной Демонов и прочих мерзких тварей, Годжо Сатору нужно было стать ещё сильнее, чем когда-либо.
Итак, на данный момент ему предстояло освоить две техники, ранее считавшиеся невозможными, если он хотел достичь совершенно нового уровня. Первая — поглощать и очищать окружающую Проклятую Энергию, что, по сути, дало бы ему неограниченный её запас. Это было важно, потому что его враги, как размышлял Сатору, стали намного больше, сильнее и, вероятно, многочисленнее. Он не удивился бы, если бы в конечном итоге ему пришлось сражаться с целыми армиями или легионами солдат, Астартес, демонов, киборгов и чего бы там ещё ни подкинуло ему будущее.
После этого он разберётся с территорией без барьера. Объём повреждений мозга, который он сможет нанести с помощью Бесконечной Пустоты, станет просто смехотворным. И это было только начало. Перед ним уже предстала тысяча возможностей. Например, без необходимости в барьере Сатору мог бы играть с формой и дальностью Бесконечной Пустоты, как ему заблагорассудится. Он мог бы расширить её далеко за пределы ста пятидесяти метров или, наоборот, сузить до одного метра в одном направлении, поражая лишь единственную цель.
Возможности были безграничны. Всё, что ему нужно было сделать, — это пересечь этот порог, изучив и овладев этими двумя техниками. Однако это было легче сказать, чем сделать. Но, к счастью, Сатору знал, что это возможно, и что его усилия не будут потрачены впустую.
Внезапный всплеск Проклятой Энергии на крыше прервал его медитацию. Один из Астартес, быстро понял он, но не только; среди них был маг — не особенно сильный, с достаточным количеством Проклятой Энергии, чтобы, вероятно, считаться магом первого ранга. Тем не менее, такое количество Проклятой Энергии в сочетании с их генетическими и физическими улучшениями было идеальным рецептом для создания мага особого ранга.
Глаза Сатору резко открылись, губы растянулись в широкой ухмылке. Что делало ситуацию ещё интереснее, так это то, что их там было четверо.
«Ох, это должно быть весьма неплохо».
Он не стал надевать повязку. Сатору понятия не имел, на что способны эти улучшенные маги, и предпочёл бы не выяснять это на собственном горьком опыте. Это был ещё один фактор, который делал всё захватывающим, полагал он, потому что теперь ему нужно было относиться к ним как к угрозе, основываясь исключительно на вероятности того, что у них может быть что-то, способное пробить Бесконечность. От волнения у него пошли мурашки. Тем не менее, поскольку это не могло закончиться без боя, Сатору должен был действовать консервативно, а это означало не использовать Бесконечную Пустоту, если в этом не будет крайней необходимости. В остальном же он собирался атаковать их всем, что у него было.
Ухмыляясь, Сатору вышел на крышу. Там его ждали четыре мага, гиганты в доспехах, одетые в причудливые меховые плащи и увешанные... фрагментами костей и зубов. Сатору должен был признать, что с этой эстетикой викингов они выглядели довольно круто. Хотя их силы несколько колебались, все четверо обладали более или менее одинаковым уровнем Проклятой Энергии. Хм, Сатору не мог с уверенностью сказать, приходилось ли ему когда-либо сталкиваться с четырьмя магами особого ранга одновременно. Но, по крайней мере, это должно было быть весело.
================================================================================
Глава 14
Ухмыляясь, Сатору вышел на крышу. Там его ждали четыре мага, гиганты в доспехах, одетые в причудливые меховые плащи и увешанные... фрагментами костей и зубов. Сатору должен был признать, что с этой эстетикой викингов они выглядели довольно круто. Хотя их силы несколько колебались, все четверо обладали более или менее одинаковым уровнем Проклятой Энергии. Хм, Сатору не мог с уверенностью сказать, приходилось ли ему когда-либо сталкиваться с четырьмя магами особого ранга одновременно. Но, по крайней мере, это должно было быть весело.
— Эй, парни! Рад встрече. Не хотите зайти? У меня есть классная подборка DVD и потрясающий плоский телевизор в придачу.
Четверо Астартес не стали утруждать себя любезностями, что, честно говоря, было очень жаль, потому что до сих пор он говорил только с одним из них, и это был не особо содержательный разговор. Ну что ж, если ничего другого не остаётся, значит, пришло время для самого интересного. Ухмыляясь, Сатору принял боевую стойку.
И тут, без предупреждения, небеса содрогнулись, и вниз, с оглушительным треском, ударила ослепительно-белая вспышка. Десять молний обрушились с небес, электризуя воздух вокруг. На мгновение порыв раскалённого жара, яростного, как поверхность звезды, пронёсся по ветру. Поверхность крыши зашипела и задымилась, куски металла и стекла расплавились в жидкую массу. Глаза Сатору на миг расширились, когда молнии вошли в зону Бесконечности и мгновение спустя рассеялись.
Вот дерьмо.
Молния движется со скоростью света, а это значит, что никто не смог бы увернуться, даже если бы попытался. Окажись на его месте Сукуна, Король Проклятий уже был бы поджарен до хрустящей корочки, если только этот ублюдок каким-то образом не изобрёл какую-нибудь бредовую технику, позволяющую двигаться быстрее света. Без Бесконечности он бы просто снова умер.
— М-да.
Не говоря ни слова, Сатору рванулся вперёд. Он нацелился на ближайшего из них, гиганта, который держал в одной руке топор, а в другой — светящийся пистолет. Астартес воздвиг барьер, но Сатору легко прорвался сквозь него, разбив преграду простым применением Алого. Простой удар, усиленный Алым, пришёлся в середину доспеха и отправил Астартес в полёт с крыши. Вероятно, он не умрёт от падения, но и удар, скорее всего, не будет особенно приятным. Как только он повернулся к остальным, появилась пара призрачных волков — гигантских волков, каждый размером с минивэн, с зубами величиной с кинжалы. Улыбаясь, Сатору отправил духовных зверей вниз со здания резким и чрезвычайно интенсивным смещением Бесконечности.
А затем его окутало белое облако ледяного ветра, замораживая всё, что содержало влагу за пределами зоны Бесконечности. Ураганный ветер сопровождался ливнем ледяных осколков, каждый из которых летел со скоростью пули, и их было достаточно, чтобы разорвать человека до костей. Тем не менее, какой бы опасной ни была эта Проклятая Техника, она просто не могла пройти сквозь Бесконечность. Улыбаясь, Сатору снова рванулся к ближайшему из них, прорываясь сквозь барьер, о существовании которого он даже не подозревал. Он нанёс удар ногой в середину туловища Астартес, но, похоже, улучшенный маг ожидал такой атаки и смог едва увернуться.
— Неплохо, — улыбка Сатору стала шире, когда он выпустил заряд Алого из указательного пальца и отправил Астартес вниз со здания. Он не хотел убивать их, если это вообще было возможно. Если уж на то пошло, Сатору хотел узнать о них побольше.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как хохочущий топор остановился в футе от его лица — мощная атака, остановленная Бесконечностью. Хм... похоже, у них не было ничего, что могло бы пробить Бесконечность. Хотя, вполне возможно, они думали, что это просто ещё один барьер, который разрушится после поглощения достаточного урона, что было наиболее вероятным, поскольку вряд ли они даже слышали о Безграничности. Это было немного разочаровывающе, но видеть их Проклятые Техники было, безусловно, интересно. Эти шинигами-волки, казалось, были бы сущим кошмаром для... буквально кого угодно. Один укус, вероятно, мог бы разорвать человека пополам — мага или нет.
— Вы, ребята, не собираетесь попробовать что-нибудь новенькое?
Нет, похоже, не собирались. Ну что ж, в любом случае, пора было заканчивать эту маленькую игру. Было... интересно узнать о возможностях их магов, по крайней мере. Честно говоря, все четверо этих парней далеко бы пошли в Обществе Магов, если бы были его частью. Но это было не здесь и не сейчас. И бой, если его вообще можно было так назвать, становился скучным. Вспышкой Алого Сатору отбросил ближайшего Астартес назад; одно это крошечное усилие едва не сбросило сверхчеловеческого солдата с края, и он удержался от падения лишь потому, что его союзник подхватил его.
Ах, он забыл об этой их черте. Помимо улучшений, их поразительная командная работа делала их такой головной болью. Но это больше не было его проблемой. Ухмыляясь, Сатору помахал им рукой. Двое из них шагнули вперёд одновременно, но простое применение Синего заставило их обоих упасть лицом на землю. Было чудом, что они не провалились сквозь бетон, учитывая их вес. Наблюдать, как они с помощью грубой силы пытаются подняться на колени, было почти трогательно, особенно потому, что они ломали при этом собственные кости. Надо отдать им должное: эти парни были чертовски безумны.
— Спасибо за ваши усилия, джентльмены, — сказал Сатору, подходя к ним и ухмыляясь. — Но, полагаю, на этом мы прощаемся!
Затем он выпустил всенаправленный взрыв Алого и отправил оставшихся двух Астартес вниз со здания. Остальные, определённо, были живы, и он не удивился бы, если бы они просто снова направились сюда или, что более вероятно, просто обрушили всё здание. Ухмыляясь, Сатору снова обратил свои Шесть Глаз вдаль, к другой высокой башне, прежде чем сократить расстояние с помощью Синего. Затем он сделал один шаг вперёд и появился на другой крыше, почти в тридцати километрах отсюда. Вдохнув, когда он схлопнул сжатое пространство, Сатору прорвался сквозь уже открытую дверь и вошёл внутрь.
— Прошу! — он повернулся в сторону, Шесть Глаз скользнули к теням, где прятались мужчина средних лет и его юная дочь, оба сжимавшие в руках нечто похожее на винтовки. Отец выглядел обезумевшим и отчаявшимся, но в его глазах была решимость; он умрёт, прежде чем позволит чему-либо случиться с его дочерью, и это, по крайней мере, было достойно уважения. Однако не это привлекло его внимание. Нет, внимание Сатору привлёк тот факт, что ни у одного из них не было ни капли Проклятой Энергии. Вот почему он не смог обнаружить их, когда прибыл. Странно. Были ли они под Небесным Ограничением, как Тодзи? Отец прицелился из винтовки. — Не подходи ближе!
Это было странно, отметил Сатору, наблюдая за ними — две бездушные бездны в человеческом обличье. Само их присутствие, казалось, сводило на нет Проклятую Энергию. Нет, они совсем не были похожи на Тодзи. У того абсолютного чудовища было ноль Проклятой Энергии, но у этих двоих она была словно негативной — не Обратной, а именно негативной. Они были... своего рода «пустыми». А это означало, что Проклятые Техники и даже Расширения Территории на них не сработают.
Как невероятно интересно. Гето бы они точно понравились. Они были идеальными анти-магами, если бы когда-нибудь натренировали свои способности.
— Я не собираюсь причинять вам вред, — сказал Сатору, вздыхая. Находиться в их присутствии было бы для него нехорошо, предположил он. Уже сейчас он чувствовал нарастающие приступы ужасной головной боли. — Я не из Империума, ясно?
Они ему, конечно, не поверили, и это было понятно.
— Как вы двое до сих пор живы? — спросил Сатору. — Весь город мёртв.
Две винтовки были нацелены на него. Одна из них дрогнула. Дочь, со слезами на глазах, заговорила раньше отца.
— Нет... никто не может нас видеть, если мы этого не хотим.
Она плакала. И вскоре отец опустил винтовку. Мужчина выглядел совершенно ужасно, измождённым, с тёмными мешками под глазами. Его дочь выглядела не намного лучше — бледная и оборванная, с налитыми кровью глазами. Никто из них давно не спал, предположил Сатору.
— Так мы смогли избежать Астартес, — закончил он. Ах, это... не имело никакого смысла, но Сатору впервые видел таких людей; так что вполне возможно, что наличие Негативной Проклятой Энергии могло иметь такой эффект.
Обновлено: 02.02.2026