Глава 3
— Может, мы могли бы пробраться на их корабль и захватить его? — предложил кто-то из толпы. Голос принадлежал ребенку, и ирония заключалась в том, что это, пожалуй, было самое дельное предложение за все время. Сатору улыбнулся маленькому мальчику, лет десяти-одиннадцати, покрытому грязью и сажей, но все еще улыбающемуся.
Сатору на мгновение задумался и пожал плечами. А, черт с ним. Это звучало осуществимо, по крайней мере, если не считать одной — вопиюще большой — вероятности ошибки.
— У нас есть что-нибудь, на чем можно добраться до их корабля? У кого-нибудь есть идеи? Да, вы, там, сзади.
— Я… колдунья. — При этих словах женщины все, казалось, отшатнулись от нее. Сатору вскинул бровь. О чем, черт возьми, она говорит? В этой девушке едва ли была хоть капля Проклятой Энергии. При пожизненных тренировках и самоотдаче она, возможно, достигла бы уровня Юдзи, но не более. Странным было внезапное отвращение всех к ней, чего они не проявляли по отношению к нему. — Я знаю ритуал, который мы можем использовать, чтобы телепортироваться на их корабль.
— Чувствую, сейчас будет большое «но», — сказал Сатору. — Продолжайте.
— Нам придется иметь дело с Демонами, — сказала она. И вся комната взорвалась криками и воплями. Насколько он знал, «Демон» был западным термином для Проклятых Духов. Хотя общение с Проклятыми Духами, как правило, было плохой идеей, бывали случаи, когда они оказывались полезными, как, например, Юта и его странная подружка. В конце концов, Проклятые Духи также были полезны в качестве батареек, используемых как топливо для сложных ритуалов и заклинаний. Должно быть, дело было в этом.
— Всем молчать! — повысил голос Сатору, высвободив при этом вспышку жажды убийства, которая немедленно заставила замолчать почти всех в маленькой комнате. Он повернулся к самопровозглашенной колдунье и вздохнул. — Хорошо, объясните мне в деталях, что именно вы планируете делать. Я не против использования Пр… то есть, Демонов, для ритуалов, но я должен точно знать, что вы задумали.
— Я не знаю подробностей, — ответила женщина, выглядя подавленной из-за направленных на нее взглядов. — Но для этого требуется призыв и связывание Синего Демона, который затем будет использован для питания магического круга, что перенесет нескольких человек на корабль волков.
— Ясно, — кивнул Сатору. Ее ответ сказал ему все, что нужно было знать; женщина, вероятно, знала, как заставить ритуал работать, но не понимала его достаточно хорошо, чтобы знать все детали. Это было очень опасно. Ритуалы часто использовались для очень конкретных целей, и если она знала, как провести его, только по памяти, то существовала тысяча вещей, которые могли пойти не так, например, они могли оказаться в каком-то другом месте, а не в намеченной цели, или внутри стены. — Мы пока отложим это предложение, чтобы использовать его, если никто другой не сможет предложить ничего хоть сколько-нибудь полезного.
— У планетарного губернатора есть секретный, аварийный космопорт, спрятанный где-то в Белых Горах, — сказал пожилой мужчина, привлекая всеобщее внимание. — Я всю жизнь проработал в их дворце поваром, я многое слышал и видел. Это было одно из них. Много раз, до восстания, я слышал, как он упоминал о нем, на случай, если планета когда-нибудь подвергнется нападению ксеносов.
— Как мы вообще сможем подобраться достаточно близко, чтобы взять вражеский корабль на абордаж? — спросил другой. Они все представились ранее, но Сатору было наплевать на них настолько, что он не стал запоминать их имена. В конце концов, они все были людьми. Просто людьми. — Их корабли усеяны системами точечной обороны и противокорабельным вооружением. Даже если нам удастся найти этот секретный порт или что-то в этом роде, абордаж закончится тем, что все на борту превратятся в космический мусор.
Да, это было логично.
— Если этот секретный космопорт вообще существует, — сказал Сатору. В конце концов, утверждение старика нельзя было проверить на месте. Вполне возможно, что никакого космопорта и в помине не было. В такой ситуации всегда лучше было исходить из наихудшего сценария; а наихудший сценарий заключался в том, что космопорта не существовало или он был уже уничтожен. Честно говоря, это была бы одна из первых целей, чтобы помешать кому-либо покинуть планету, учитывая, что это, предположительно, была война на истребление. Гиганты тоже не казались некомпетентными, а это означало, что они, вероятно, уже позаботились об этом.
— Что ж, похоже, у нас нет хороших вариантов, не так ли?
Сатору прищурился. Им нужно было действовать быстро. Он чувствовал сигнатуры Проклятой Энергии гигантов; они приближались. Еще пять минут, и все будет кончено. Бежать было некуда. Он, честно говоря, был поражен, как этим людям удалось продержаться так долго. Он, конечно, спасет их, но только потому, что ему было нечем заняться, и потому, что он случайно дал обещание маленькой девочке, которая все еще обнимала его, — той самой девочке, чье имя он так и не удосужился спросить.
Вздохнув, он повернулся к женщине, которая ранее назвалась колдуньей.
— Ладно, девочка, твой звездный час. Что тебе нужно для ритуала?
— Кровь, — ответила она. «Ах, — подумал Годжо, — простейший и самый примитивный проводник Проклятой Энергии, в основном потому, что он надежен и легкодоступен». Современные маги — по крайней мере, на земле — не слишком часто им пользовались, так как ритуалы в основном вышли из употребления где-то в эпоху Сэнгоку, когда Дзюдзюцу стало более боевым и воинственным по своей природе. Однако все остальные, казалось, были в ужасе от ее ответа. — И добровольная жертва…
Это было необычно. Человеческие жертвоприношения не практиковались со времен периода Хэйан, и даже тогда они были относительно редки, предназначенные только для самых гнусных ритуалов, а не для дальней телепортации. Для этого ритуала, по крайней мере, человеческая жертва не казалась необходимой. Однако ему нужно было самому увидеть ритуальные печати, чтобы все подтвердить.
— Зачем тебе живая жертва? — спросил Сатору, прежде чем все успели ее линчевать.
— Синему Демону нужен портал, чтобы войти в реальное пространство, — ответила женщина, опустив голову и глаза. Все ее ненавидели. — Иначе я не смогу его призвать.
— Погодите с жертвой, — сказал Сатору. Ему придется много импровизировать, если он собирается заставить этот ритуал работать без ужасных последствий. — Вы нарисуете ритуальный круг, а я его изучу. Но это потом. Мне еще нужно разобраться со сворой… как вы их там называете? Ах да, со сворой корги с Фенриса! Все, начинайте двигаться в канализацию. Не волнуйтесь, я найду вас, как только закончу здесь.
Гиганты уже были здесь.
Десять из них, собравшиеся прямо над местом их встречи. И сотни других в непосредственной близости.
Он взглянул на маленькую девочку и, отцепив ее от себя, отстранил. Она заплакала, но рыжеволосая женщина, чье имя он уже забыл — Мэгги? — схватила ее и прижала к себе.
— Не волнуйся. Я вернусь. Я и не с таким справлялся.
Гиганты не представляли большой проблемы. Его осторожность была вызвана тем, что он не знал их полных возможностей, а также не имел точных сведений о типах оружия и вооружения, которые они несли. Пока все бежали в канализацию, Сатору вытянул руки и направил их обе в потолок. В нескольких метрах над ним собрались корги с Фенриса, чего-то ожидая; он не знал, чего именно. Но они могли бы легко прорваться внутрь, если бы захотели. Не то чтобы хлипкий металлический вход мог их остановить.
Сатору пожал плечами. Полагаю, они облегчили ему задачу.
Схождение и расхождение… вынужденные существовать вместе… бесконечность и вечность на кончиках его пальцев… танцующие, словно крошечные язычки пламени.
— Мнимая Техника: Фиолетовый…
***
Десять гигантов, что возвышались над ними, в одно мгновение перестали существовать; сама их сущность была уничтожена настолько полно, что не осталось ни единого следа. Лишь их души продолжали жить, но только потому, что Сатору не был настолько жесток, чтобы настроить Мнимую Технику: Фиолетовый на уничтожение душ. Он любил эффектность и экстравагантность, но жестоким его назвать было нельзя. Лишать кого-то или что-то загробной жизни было… излишне, какими бы раздражающими они ни были.
================================================================================
Глава 4
Десять гигантов, что возвышались над ними, в одно мгновение перестали существовать; сама их сущность была уничтожена настолько полно, что не осталось ни единого следа. Лишь их души продолжали жить, но только потому, что Сатору не был настолько жесток, чтобы настроить Мнимую Технику: Фиолетовый на уничтожение душ. Он любил эффектность и экстравагантность, но жестоким его назвать было нельзя. Лишать кого-то или что-то загробной жизни было… излишне, какими бы раздражающими они ни были.
Эти гиганты не были его врагами — не по-настоящему. Они просто встали у него на пути. Он оказался на стороне повстанцев лишь потому, что встретил их первыми. Это был вопрос гордости. Если бы он, к примеру, в порыве чистого импульса не дал то обещание маленькой девочке, то вообще не стал бы с ними сражаться, если бы в этом не было крайней необходимости.
Мнимая Техника: Фиолетовый пробила огромный вертикальный тоннель, ведущий прямо наверх, где когда-то стояло заброшенное здание, теперь превратившееся в груду обломков и руин. Сатору выпрыгнул наверх и усмехнулся, когда его так щедро встретил град реактивных снарядов, гранат и прочих вещей, которые разорвали бы в клочья любого другого. Однако он расширил действие Бесконечности, создав вокруг себя пузырь радиусом почти в три метра, который не позволял ничему приблизиться. В конце концов, нельзя было быть слишком неосторожным. Сатору не собирался умирать во второй раз — по крайней мере, если мог этого избежать. Смерть — паршивая штука.
Ни одно из их орудий даже близко не могло причинить ему вреда.
Однако гиганты не сидели сложа руки, и Сатору должен был отдать им должное. Как только они поняли, что их оружие не действует на него, они немедленно начали своего рода отступление, прикрывая друг друга шквалом пуль и гранат, которые безвредно взрывались. Их подготовка была безупречна, и было ясно, что они привыкли иметь дело с магами или, по крайней мере, с противниками, которые были намного сильнее их. Да, если бы выжившие столкнулись с этими парнями, они все были бы мертвы в течение минуты — максимум. Сатору двинулся вперед. Ему нужно было выиграть немного времени, чтобы выжившие смогли найти убежище в канализации. Это было бы временно, но любая передышка, которую они могли получить, была бы недолгой, пока вся планета не будет освобождена.
Их были сотни, но они позаботились о том, чтобы рассредоточиться, не давая ему уничтожить всех одной атакой. Умно. Следовательно, лучшим решением было минимизировать использование Проклятых Техник для борьбы с ними. Ухмыльнувшись, Сатору рванулся вперед быстрее, чем мог уследить человеческий глаз, поэтому было немного шокирующе, что гиганты все же смогли за ним поспевать — пусть и с трудом. Первый из них, Астартес в массивной меховой накидке, наброшенной на плечи, пролетел сквозь несколько стен и зданий от Удара, усиленного Алым.
Хотя такая атака могла быть смертельной для большинства людей, Сатору был почти уверен, что гигант выжил. В конце концов, он всего лишь пробил броню. Его кулак едва коснулся человеческой кожи. С другой стороны, он и не бил в полную силу. Учитывая тяжелую броню, которую они носили, была большая вероятность, что, пробив ее, его рука застрянет в их плоти, а это было отвратительно и потенциально опасно.
Сейчас его целью было выиграть время, привлекши все их внимание к себе — достаточно времени, чтобы выжившие, возможно, смогли сбежать. Нанесение увечий и, возможно, убийство этих «Астартес» не было его приоритетом, а лишь приятным побочным явлением, которое случалось снова и снова.
Сатору пригнулся под ревущим цепным мечом — потрясающее оружие, он признавал — и контратаковал ударом в незащищенный бок Астартес, ударом, который, так уж вышло, был покрыт Проклятой Энергией. Глаза Сатору на мгновение расширились, когда от точки контакта разошлась вспышка черной молнии — Чёрная Молния — и торс гиганта взорвался, разлетевшись на куски плоти и костей. Это не входило в его намерения, но он не мог остановиться. Теперь, когда он использовал Чёрную Молнию, шанс повторения значительно возрастал.
Гиганты ни в коем случае не были медленными. На самом деле, один из них, скорее всего, мог бы сразиться на равных с особенно слабым магом и, возможно, даже победить. Некоторые из них определенно были так же физически сильны, как Юдзи. Тот факт, что они не двигались с размытой скоростью, означал, что никто из них не был так же быстр или силен, как Тодзи, что было облегчением, потому что сражаться с целой армией Тодзи казалось сущим кошмаром.
Сатору развернулся и в последнюю секунду уклонился от вертикального удара топора, окутанного молниями, который рассек землю. Он ответил тем же.
Один, два, три, четыре, пять — после пятого он сбился со счета. Сатору бил и пинал снова, и снова, и снова, серия Чёрных Молний превратила нескольких гигантов в кровавые ручьи и осколки костей и брони. Однако после пятнадцатой смерти Астартес быстро адаптировались. Сюрприз, конечно, но приятный. Вместо того чтобы рассредоточиваться при отступлении, они сформировали небольшие группы по трое; как только это произошло, стало гораздо труднее навредить даже одному из них. Они работали в команде и двигались в идеальной синхронности. Когда один из них заходил слишком далеко, другой прикрывал его. Некоторые из них владели щитами, окутанными потрескивающей энергией, достаточно прочными, чтобы выдержать две атаки — одну, если он усиливал эти атаки Проклятой Энергией. Впрочем, щиты легко ломались, если срабатывала Чёрная Молния или если он усиливал кулаки Алым.
Сатору отпрыгнул назад, когда особенно крупный гигант обрушил огромный, потрескивающий энергией молот туда, где он только что стоял, расколов и раздробив землю в фонтане пыли и обломков. Сатору усмехнулся, указывая на окутанный молниями молот. Гиганты молчали.
— Ого… полегче с этой штукой, еще поранишь кого-нибудь.
— Колдун… — произнес очень большой гигант, его голос был искаженным и тяжелым. — Именем Короля-Волка и моих братьев, чьи жизни ты отнял, я сотру тебя с лица земли.
— Понятия не имею, кто это, — Сатору показал гиганту средний палец, пока все больше и больше пуль застывало в Бесконечности, паря вокруг него. И все же он прищурился. Это становилось утомительным. Их становилось все больше. Больше, чем просто сотни. Огромное их число стягивалось в город, около тысячи. Хуже того, некоторые из них определенно были магами.
Да, нет. Он был силен, но сражаться со всеми ними в одиночку — по крайней мере, без подготовки — закончилось бы тем, что у него просто кончилась бы Проклятая Энергия, даже если бы ему удалось убить большинство из них. Он должен был закончить это быстро, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Его ухмылка исчезла, и Сатору вытянул перед собой правую руку, сплетя указательный и средний пальцы.
— Расширение Территории: Бесконечная Пустота.
Бесконечность развернулась перед ними, захватив сразу почти тридцать гигантов — неплохое число. Каждый из них замер, их чувства были перегружены бесконечностью ощущений. У него было предчувствие, что у этих гигантов были усиленные физические способности, что означало, что эффективность Бесконечной Пустоты против них будет выше. Но это была лишь теория. Он не собирался оставаться здесь достаточно долго, чтобы проверить ее. Через одну секунду Сатору завершил Расширение Территории и быстро прыгнул в открытую дыру, ведущую прямо в канализацию.
Это должно было удержать их на месте на ближайшие лет пятьдесят или около того.
Он выиграл им достаточно времени. Надеюсь, они действительно нашли где спрятаться.
Сатору закрыл глаза и начал искать сигнатуры Проклятой Энергии выживших. Мгновение спустя он нахмурился. Они ушли недалеко, казалось, но нашли какое-то убежище в темной камере, расположенной глубже в канализации — достаточно глубоко, чтобы гиганты и их передовые технологии еще не обнаружили их. Или что-то в этом роде. Он понятия не имел, что происходит, но что-то подозрительное определенно назревало, и это, скорее всего, было связано с той недо-колдуньей. Но у нее не было достаточно Проклятой Энергии, чтобы что-то сделать. Эх, неважно; он разберется с этим, когда придет время.
Обновлено: 02.02.2026