— Поздравляю, тебе понадобился целый час, чтобы добраться до моих лодыжек. — сказал я, и это наконец заставило ее отреагировать должным образом. Ну, это заставило ее повернуть голову и посмотреть на меня, поджав свои губы. Что, как по мне, это считалось победой. Я ненадолго переключился на английский, чтобы убедиться, что она поняла, что я называю ее низкой.
— У световых мечей есть настройки длины. — напомнила она мне с ухмылкой, постукивая по оружию, висящему у нее на поясе.
— Угроза моим коленям не заставит меня относиться к тебе серьезнее. — терпеливо сказал я.
Без сомнения, мы бы продолжали обмениваться колкостями до посинения, но боковая улица имела наглость соединяться с настоящей улицей. Явно построенная исключительно для пешеходов, она все равно была впечатляюще широкой и оживленной. Учитывая наличие магазинов, расположенных вдоль улицы, и то, что каждый пятый встречный, казалось, нес бумажный пакет с каким-то логотипом, это явно был какой-то торговый район.
Другими словами, это было именно то место, где я оказался совершенно не в своей тарелке. И не в масштабах галактики. Это была ситуация "я не знаю, что я должен здесь делать".
— Неожиданный поворот. — прокомментировал я, взглянув на джедайку. Именно она привела меня сюда с политической площади. Что-то было спланировано и успешно осуществлено. Если бы я только знал, что именно...
— Так и есть. — признала маленькая джедай. Ее ухмылка стала чуть хищной. Что-то пошло по ее плану, а я не понимал что. — Не хочешь прогуляться?
С теоретической точки зрения я точно знал, что делать: развернуться, вернуться к прослушиванию политических агитаторов, разглагольствующих о состоянии галактики, и придумать список оправданий о том, почему, по моему мнению, именно в этом и заключалась моя истинная цель.
С практической - ответственные лица хотели, чтобы я нашел ее и сделал... все, что они хотели. Возможно, отвлек ее. А это означало бы, что мне придется идти в большую толпу, где я рискую, что мои скудные пожитки отберут, мой комлинк прослушают, или меня втянут в драку, или еще что-нибудь столь же катастрофическое.
Помимо этого, я только что понял, чего от меня хочет маленькая джедай: ей нужно, чтобы я остался здесь, хотя бы на некоторое время. Для чего, я не мог предположить. Это была ловушка и это было очевидно. Хуже того я должен был в нее попасть.
Как же так получилось? Я был плохо обученным дипломатом. Почему среди моих обязанностей были шпионские игры?
— Что ж, почему бы и нет. — промолвил я, ничем не выдавая своего дискомфорта. Конечно, в не зависимости от того, насколько хорошим телепатом была маленькая джедайка, ей не нужно было понимать мои мысли, чтобы считывать эмоции. — В качестве личного одолжения.
Ухмылка расширилась еще больше. О да, это была ловушка.
— Это страх, который я чувствую, маленький ситх? — спросила она. — Или откуда еще взялась эта нерешительность?
— Все, что я чую, - это твою жадность и отчаяние, маленькая джедай. — сказал я, медленно начиная уходить вправо, чтобы слиться с пешеходным потоком. — Но, возможно, ты найдешь решение этой проблемы во время нашей прогулки.
Вполне предсказуемо, что через десять минут наша прогулка пошла под откос. Не из-за какого-то нападения, или засады, или гражданских беспорядков. Нет, с этим я бы справился. Это были вещи моего уровня. А вот мягкая трель, характерная для репульсорных подъемников аэроспидеров, - совсем другое дело.
Эти звуки быстро становились все громче и громче. Если я помнил основы физики, это означало, что что-то летит в мою сторону.
На достаточно низкой высоте, чтобы быть услышанным.
Несколько мгновений спустя мы с маленькой джедай оказались на перекрестке, который быстро очищался от людей. Причина была очень проста: огромный аэроспидер медленно опускался на елочку из камней. Широкий, гладкий, украшенный красными, синими, желтыми и зелеными цветами, он явно был местным аэроспидером.
Моя рука опустилась к комлинку, который я захватил сегодня ранее. Не пропустил ли я какое-нибудь сообщение? Пролистав вниз, я обнаружил, что нет, я не получил ни одного сообщения. Как и звонков. Все было так, как будто ничего не произошло.
Я вернул свое внимание к маленькой джедайке, которая возвращала свой комлинк на пояс. Под своей маской я любопытно приподнял бровь. Хотя движение было лишним, казалось, что вопросительные мысли, пульсирующие в моем сознании, преодолели языковой барьер.
— Нет, я тоже не звонила. — тихо сказала она. Я был почти уверен, что она говорит правду, но мои тренировки в использовании Силы, чтобы определить, когда кто-то лжет, были, как и все остальное обучение, сильно недоучены.
— Они ведь пришли за нами, не так ли? — спросил я. Я знал, что это излишне. Иначе зачем бы им появляться здесь и сейчас? И что еще важнее, почему я ничего не слышал об этом заранее? Черт побери, мое намеренное заблуждение в ловушке могло привести в совершенно другую ловушку.
— Почти наверняка. — подтвердила она, не двигаясь с места. Опять же, ощущения были такими же, как и от всего остального нашего общения ранее. Так что, скорее всего, это не ложь.
Это означало, что у нас уже давно есть хвост. Отлично. Просто замечательно.
— К вечеру это попадет в таблоиды, не так ли? — спросил я бесстрастно.
— Я бы не исключала этого. — согласилась маленькая джедай.
Пока мы разговаривали, дверь стоящего напротив нас аэроспидера выехала наружу, двигаясь по рельсам, а не на петлях, превратив бронепанель в укрытие. Довольно любопытный выбор конструкции. Из спидера вышла пара местных в форме, их взгляд упал прямо на нас, и они протянули... листки бумаги?! Постойте, тот, что справа, был одним из символов из досье Империи. Тот, что слева... кто знает, но предположительно, он был из Республики.
Неужели не ловушка?
Знаете что? Могло быть гораздо хуже. Я готов рискнуть.
* * *
Входить в переполненный бальный зал почти плечом к плечу с женщиной, которая, если бы не политически значимый листок бумаги, разорвала бы вас на части с искренней улыбкой на лице, - не так я ожидал, что мой день начнется, когда проснулся тем утром. Конечно, когда половина галактики, кажется, заинтересована в твоих отношениях с потенциальной убийцей, все становится немного сложнее.
Обновлено: 17.01.2026