Глава 98 — Глава 98. Отставание

Цзян Хуэй не знала, что за ними наблюдают, пока они проходили свой «жалкий» марш-бросок, и сосредоточенно продолжала путь. Она с трудом пыталась вытащить ногу из вязкого болота, но поскольку другая нога тоже застряла, она чуть не свалилась в грязь, лишь чудом удержав равновесие. Но это привело к тому, что она отстала от одноклассников, которые были немного впереди, на довольно значительное расстояние. Только идя сзади, она поняла, что не поспевает за командой. Не потому, что у неё плохая [Физическая сила] — ну, по сути, это и есть причина… но после того, как она побывала в [Духовном пространстве] и приняла стимулятор, она уже значительно восстановилась. Однако физические и телесные затраты не так просто восполнить. Сейчас она, по крайней мере, была относительно полна сил, даже лучше, чем до [Стрелкового боя], когда она вообще не чувствовала усталости. Что касается того, почему она сейчас чувствовала себя измотанной, так это потому, что её положение изменилось. Раньше Цзян Хуэй шла в середине, и уровень подготовки команды был неоднородным: у одних [Физическая сила] была лучше, у других — совсем плохая, но команда была сформирована случайным образом по росту. Поэтому весь темп движения команды приходилось согласовывать: быстрые замедлялись, медленным приходилось заставлять себя ускориться, и именно поэтому Цзян Хуэй чувствовала себя свободно. Те, кто остался после первого раунда [Стрельбы], в основном имели определённую подготовку; даже если они не были военными специалистами, многие из них обладали хорошей [Физической силой] и скоростью реакции. Цзян Хуэй же пережила двойное истощение [Физической силы] и психических сил, поэтому неизбежно отставала, идя в конце отряда. К счастью, инструктор не критиковал её за случайное отставание, но время от времени бросал на неё взгляд, отчего она напрягалась всем телом и невольно ускоряла шаг. Инструктор-руководитель: … Нынешние дети и впрямь не очень сообразительны; он уже несколько раз намекал ей вернуться в середину отряда, но его всё время неправильно понимали. Какой толк от того, что [знаменосец] постоянно держится в хвосте отряда? Если ты отстанешь, то даже если остальные доберутся до места назначения в отведённое время, полученные очки уменьшатся вдвое. Иначе почему лейтенант [Ландо] в самом начале особо упомянул этот флаг? Это тоже был намёк. Эти люди, похоже, либо не слушали внимательно, либо просто не приняли это всерьёз, искренне полагая, что достаточно просто успешно дойти до места назначения. Цзян Хуэй не смогла этого осознать, как и другие студенты, поэтому всё так и оставалось. Инструктор-руководитель, в конце концов, был лишь временным руководителем, выполнявшим надзорные функции, и не мог им ничем помочь, поэтому просто махнул рукой. Это было большое болото, простиравшееся на несколько километров; они не могли найти другой дороги и могли только с трудом пересечь этот труднопроходимый участок, чтобы пораньше добраться до другого берега и вернуться на верный путь. В этот момент в отряде уже не царила прежняя тишина, и люди начали вести короткие разговоры. Инструктор не препятствовал им, поэтому многие студенты, которые постепенно теряли силы, тихо переговаривались, подбадривали друг друга, а некоторые даже начали выкрикивать лозунги, на что следовал дружный отклик — было довольно оживлённо. Среди них один студент несколько раз оглядывался, издалека глядя на человека, который уже превратился в крошечную чёрную точку, и с некоторой тревогой спросил: — А та, что сзади… неужели нам не нужно её подождать? Скоро наступит время [имитации ночи], тогда станет совсем темно, и что, если она заблудится? Человек перед ним был равнодушен: — Кто её просил следовать за нами? Она ведь была ранена и не могла держаться на ногах, но всё равно пошла, а теперь очевидно, что она обуза. Более того, этого человека полумёртвым занесли в медицинскую палатку, а вышла она бодрой, словно хорошо отдохнула в [медпункте]. А им приходилось глотать безвкусные полуфабрикаты в лагере, так что он, естественно, был недоволен Цзян Хуэй. Спрашивающий подсознательно чувствовал, что что-то не так, но не мог найти аргументов для возражения. Видя, что остальные, похоже, не придают этому значения, ему оставалось только смириться. Отряд организованно продолжал движение, не останавливаясь из-за отставшего человека, который далеко плелся позади. … — …Что происходит с этим руководителем-военнослужащим? — не удержалась и нахмурилась молодая женщина-офицер, которая как раз наблюдала эту сцену. — Я его помню, — ответил кто-то, — есть такое ощущение, что это… ребёнок из [Семьи Мэйс]. Он тоже из этой партии, которую отправили сюда, в [постоянные звёздные системы], для набора опыта, и как раз его призвали на школьную [военную подготовку]. [Семью Мэйс] здесь мало кто не знал. Это был процветающий и разветвлённый клан, из которого вышло много известных военных деятелей. Хотя в последние годы он немного пришёл в упадок, но «дохлый верблюд всё равно больше лошади», и у него всё ещё были свои корни. Но капитан [Манолин] не обращала внимания на [Семью Мэйс]; она просто хотела знать, понял ли этот военнослужащий истинное значение [военной подготовки]? Один за другим, будь то студенты или инструкторы, все, казалось, забыли о своём первоначальном замысле и вели себя глупо, что вызывало и раздражение, и смех. Только что, пережив неприятную ситуацию, когда студенты, которым доверяли, нарушили приказ, и теперь видя поведение этого инструктора, [Манолин] чувствовала, что её и без того скверный характер вот-вот выйдет из-под контроля. — Не сердитесь, капитан, — сказал пожилой офицер из соседней группы, — говорят, этого молодого господина из [Семьи Мэйс] подставили и насильно понизили в должности, так что, вероятно, он сейчас недоволен. К тому же, он ведёт себя неплохо, всё, что должен был, сделал, а в марш-броске нет правила, обязывающего заботиться о каждом студенте. Правила не было, но для чего проводился марш-бросок? Явно для повышения личной [Физической силы] и боеспособности, но также для того, чтобы в условиях такой жёсткой тренировки повысить сплочённость каждого, чтобы они постепенно поняли, что нужно сражаться за честь коллектива. Она наблюдала здесь целый день и видела, что многие инструкторы не справлялись, но было и много военнослужащих, которые могли направлять студентов, чтобы те постепенно осознавали силу коллектива, позволяя им проходить одно испытание за другим, сотрудничая и помогая друг другу. Это не были такие уж сложные вещи, потому что в их прошлом, на протяжении всей их службы, их так учили, и каждый военный чётко это понимал. Послужной список и успехи этого молодого господина из [Семьи Мэйс] были неплохими, и его [воинское звание] среди присутствующих было довольно высоким, но его [боевой дух в походе] всё ещё сильно хромал. … Когда Цзян Хуэй наконец выбралась из болота, основной отряд впереди уже исчез из виду. Цзян Хуэй ничуть не удивилась, но неизбежно чувствовала себя растерянной, не зная, лучше ли оставаться на месте или снова собраться с силами и догнать их. Однако она не знала, как долго шли те, кто впереди, и к тому же дороги не было, стоит ли ей продолжать идти… Наконец, она с некоторой растерянностью посмотрела на свои грязные ноги, полуподняла их, затем опустила, не зная, как ей двигаться дальше. — Ты ещё хочешь продолжать? — вдруг раздался голос спереди. Цзян Хуэй немного испугалась и тут же инстинктивно посмотрела вперёд, где прямо перед ней стоял кто-то, кого здесь быть не должно. (Конец главы)