Глава 28. Странное пространство (Часть 1)
Бред… чистое безумие.
Но вопреки здравому смыслу, в самых потаенных глубинах души Цзян Хуэй уже прорастало семя веры — ядовитое и притягательное.
Ее взгляд метнулся от холодного свечения экрана к стеклянной глади пробирки в руке. Она затаила дыхание, и в звенящей тишине сознания прозвучал несмелый, но властный приказ: «На сосуде должна быть этикетка. Бело-красная. И на ней — две строки непонятных межзвездных символов…»
И мир послушался. Пробирка в ее ладони дрогнула, преображаясь. Прямо из гладкого стекла, словно проступая из небытия, соткалась бело-красная наклейка. Она выглядела до жути реальной, хотя и казалась шире, чем в туманных воспоминаниях Цзян Хуэй. Символы на ней расплывались мутной вязью, не поддаваясь расшифровке.
Едва она подумала об этом, как края наклейки и текст в ее центре замерцали, словно пытаясь принять новую форму, но не зная, какую именно.
Цзян Хуэй вновь вскинула глаза на экран. Там, подобно приговору, застыла третья строка безмолвного кода.
«Инициация изменения шаблона. Запрос: модификация внешнего вида, двойная маркировка… Форма… шрифт не идентифицирован, данные размыты… Запущена сверка… Коррекция изменений… Вмешательство центрального протокола… Идентификация невозможна… Завершение трехмерного моделирования».
Ее взгляд камнем упал на пробирку. Этикетка изменилась — стала чуть уже, а размытые символы в центре обрели ледяную четкость: «Психический стабилизатор». Вот только… шрифт принадлежал Голубой Звезде, ее родной планете.
Ну конечно. В ее памяти всплыло, что терминология на том, настоящем стабилизаторе была до того сложной, что запомнить ее с первого взгляда было невозможно. Воспроизвести ее сейчас по памяти — задача утомительная, да и к чему эти сложности? Простая мысль — и вот уже на межзвездном артефакте красуются иероглифы ее родного языка.
Межзвездный продукт с китайской вязью. До чего же нелепо.
Но именно эта нелепость, это невозможное сочетание заставило мысль Цзян Хуэй вспыхнуть с новой силой, обретая ясность и остроту.
«Так значит… в этом месте мои желания обретают плоть? Я могу получить все, что пожелаю… а этот компьютер — врата, через которые моя воля творит реальность?»
Пространство, где воля становится законом.
Растерянность испарилась, уступив место холодному, сосредоточенному анализу. Цзян Хуэй впервые по-настоящему задумалась, куда она попала.
«Что это за мир? Та самая загробная реальность из моих видений? Или я все же не умерла во второй раз? Допустим, я все еще в межзвездной эре… тогда где я? В чьей-то ментальной проекции? Или… неужели это мое собственное подсознание, мой внутренний мир?»
Мысли путались, разум тонул в вязком тумане догадок.
И после этого ментального усилия, несмотря на сжигающее изнутри любопытство, на нее обрушилась чудовищная усталость. Она ощущалась не только в теле, но и в самой душе, словно невидимый пресс выжал из нее все силы. Внезапно расхотелось делать что-либо.
Пробирка выпала из ослабевших пальцев. Цзян Хуэй рухнула в массивное кресло, откинув голову на спинку. Свинцовая тяжесть сковала веки, погружая ее в безвременье.
Комната утонула в тишине, нарушаемой лишь мерным тиканьем настенных часов — безжалостным метрономом вечности.
Вскоре к нему добавился лишь тихий, размеренный храп. Она уснула.
Пробуждение было резким, как удар.
Словно отпрянув от незримого ужаса во сне, девушка дернулась назад. Пружинящая спинка кресла поддалась, и Цзян Хуэй едва не опрокинулась, чудом удержав равновесие на грани падения.
Сознание вернулось не сразу. Сначала сработали инстинкты, спасшие ее от падения, и лишь потом разум вынырнул из мутных глубин сна.
«Почему… почему я все еще здесь?» — прошептала она в пустоту. Эта мысль безжалостно рушила все ее прежние теории.
Если бы это был сон там, в межзвездном мире, то пробуждение вернуло бы ее в реальность. Она никогда не слышала о снах настолько осязаемых, а тем более о снах внутри снов… Только что, в этой короткой дреме, ее терзал кошмар, вырвавший ее из объятий сна.
Сон больше не шел. Цзян Хуэй покорно поднялась и вновь принялась исследовать свою тюрьму.
Ритуал был привычен: подойти к двери, дернуть ручку. Заперто. Ничего нового.
Она даже не расстроилась — иного она и не ждала.
Оставив бесплодные попытки, Цзян Хуэй вернулась вглубь квартиры.
Это была ее старая трехкомнатная квартира. Родители, покупая ее, вложили все свои сбережения и влезли в долги, лишь бы у нее было просторное жилище.
Просторная гостиная с выходом на балкон… вернее, с тем, что раньше было выходом. Теперь проем был наглухо запечатан исполинским, мутировавшим компьютером, отрезавшим путь наружу.
Три комнаты расходились по сторонам от гостиной, в углу притаилась кухня.
Когда-то Цзян Хуэй жила в средней комнате. Две другие были родительской спальней и кабинетом. Повзрослев, она перебралась в главную спальню, а кабинет так и остался кабинетом.
Она начала осмотр со своей спальни. Все было до странного знакомо и в то же время чуждо. Чище, чем в ее памяти, меньше хлама. Постельное белье — тот самый темно-серый комплект, что она постелила всего несколько дней назад. Косметика на туалетном столике застыла в идеальном порядке. Семейная фотография на тумбочке все так же излучала тепло давно ушедших дней… Каждая деталь кричала о том, что это — ее дом.
Она шагнула к единственному окну и рывком отдернула штору. За стеклом зияла беззвездная пустота. Абсолютная, всепоглощающая чернота, похожая на рану в мироздании. Ни единого огонька, ни намека на свет. Окно, разумеется, не открывалось.
Цзян Хуэй беззвучно выдохнула. Последний, самый слабый уголек надежды в ее душе истлел. Это не ее дом. Призрак дома, идеальная копия, но не более.
Беглый осмотр не дал ничего нового. Она вернулась в гостиную.
Здесь все тоже было на своих местах: кухонный гарнитур, обеденный стол, телевизор… Кроме чужеродного монолита компьютера, блокирующего окно, все было как прежде. Попытка включить телевизор, предсказуемо, провалилась.
На кухне царил тот же порядок: шкафы ломились от закусок, холодильник был полон свежих овощей, а мороженое в морозилке манило нетронутой сладостью. Иллюзия была совершенной.
Закончив здесь, она направилась в другую часть квартиры.
Там и смотреть было почти не на что: одна комната давно превратилась в кладовку, а вторая была кабинетом — ее личным святилищем, хранилищем сотен любимых книг.
Но стоило ей толкнуть дверь, как по спине пробежал холодок. Что-то было не так. С самого детства она обожала читать. Жизнь заставила ее выбрать иную профессию, но в душе она всегда оставалась в своем собственном мире, сотканном из чужих историй.
В этой комнате она хранила книги всех этапов своей жизни, не в силах расстаться ни с одной. Это место, не считая спальни, было самым живым и самым важным в доме. Она знала здесь каждый том, каждую потертую обложку.
Но сейчас, переступив порог, она поняла: кабинет изменился.
(Конец главы)
Обновлено: 09.04.2026