Глава 25 — Глава 25. Барьер слабеет. Прорыв на Стадию Замерзания

Глава 25. Барьер слабеет. Прорыв на Стадию Замерзания Сделав большой глоток из фляги, он вдруг ухмыльнулся: — «Рождённый человеком, ты должен совершенствовать себя, ты должен помогать другим, ты должен быть подобен воде, что остаётся доброй даже в злой пучине»… Хорошо сказано. Пробормотав это, он сделал ещё глоток, вытер губы рукавом, похожим на тряпку, и продолжил: — Не думал, что спустя столько лет услышу эти слова из уст безымянного внешнего ученика. Смешно, до чего же смешно! Сказав это, он перевернулся на бок, подпёр голову рукой и зевнул. Затем его взгляд устремился в сторону Обители Зелёного Бамбука, и голос его внезапно стал острым, как лезвие: — «Оставаться добрым даже в злой пучине»… Если это и есть твоё сердце дао, то покажи мне, как ты будешь его защищать. Я, Цзянь Цзю, больше всего на свете ненавижу пустозвонов! … Девять дней спустя, под вечер. Оленья Гора, Роща Пурпурного Бамбука. *Бам!* Сюй Тайпин, применив технику «Зелёный Бык, Бьющий Гору», отшвырнул бросившегося на него демонического волка. Но тут же два других волка напали на него со спины. «Истинная ци почти на исходе. Пора возвращаться». Сюй Тайпин с досадой взглянул вглубь бамбуковой рощи. Там, среди пурпурных стволов, гниющий труп, одержимый призраком, размахивал огромным топором, с силой ударяя по валуну на земле. Под этим валуном находился источник, питавший ручей, что тёк к Обители Зелёного Бамбука. Стоило расколоть этот огромный камень и завалить родник, как водный канал, ведущий к обители, был бы перекрыт. Тогда не только духовные травы в саду засохли бы, но и защитный барьер Обители Зелёного Бамбука мог бы исчезнуть. *Бам!* В этот момент одержимый труп нанёс ещё один мощный удар по валуну, вызвав волну духовной энергии и осыпав всё вокруг каменной крошкой. От этого удара на камне, испещрённом рунами, появилась ещё одна трещина. — Малыш, ещё не поздно передумать! Одержимый труп, сжимая топор, повернул голову и с жуткой ухмылкой посмотрел на Сюй Тайпина. Без сомнения, это был тот самый Призрачный Слуга, вселившийся в новое тело. — Чья возьмёт, ещё посмотрим! Сказав это, Сюй Тайпин собрал остатки истинной ци и применил технику «Натиск Бегущего Быка». Раздался звук, похожий на бычий рёв, и несколько призрачных кулаков обрушились на двух волков, бросившихся на него. Те с воем отлетели в стороны. *Вжух!* Воспользовавшись моментом, Сюй Тайпин ловко ухватился за ствол пурпурного бамбука и, используя его упругость, одним прыжком вырвался из окружения волков. — Не можешь справиться даже с несколькими волками, а ещё хочешь помешать мне перекрыть воду? Прячься, продолжай прятаться! Посмотрим, куда ты денешься через несколько дней! Глядя вслед убегающему Сюй Тайпину, на лице Призрачного Слуги появилась застывшая улыбка. С тех пор как он обнаружил источник в Роще Пурпурного Бамбука, Сюй Тайпин уже не раз пытался ему помешать, но каждый раз терпел поражение и отступал. Это лишь раззадоривало Призрачного Слугу. … Вернувшись в Обитель Зелёного Бамбука. *Плеск!* Сюй Тайпин зачерпнул из бочки таз холодной воды и вылил на себя, смывая пот и грязь. После этого он быстро вытерся, переоделся в чистое и вошёл в спальню, где сел за самодельный стол. «Пятая попытка напасть на Призрачного Слугу провалилась. На этот раз использовал около шестидесяти процентов силы, на десять меньше, чем в прошлый раз. Призрачный Слуга ничего не заметил. Слабые места трёх волков изучены: у того, что со шрамом на морде, повреждена задняя лапа, можно атаковать сзади. Самый маленький повредил глаз, его реакция медленнее, чем у остальных…» Сюй Тайпин взял кисть и записал всё, что удалось выяснить во время вылазки. В этих пяти вылазках, особенно в последних двух, у него была возможность убить всех трёх волков, но, чтобы усыпить бдительность Призрачного Слуги и избежать ранений перед решающей битвой, он намеренно сдерживался. «Я прощупывал его уже пять раз. Призрачный Слуга, должно быть, решил, что это предел моих возможностей. Теперь мне нужно лишь довести технику до предела». Сюй Тайпин отложил кисть, на мгновение задумался, а затем подошёл к кровати и сел. Достигнув Стадии Замерзания в Искусстве Закатного Сияния, он не только значительно усилит свою защитную ауру, но и сможет превращать истинную ци Закатного Сияния в лёд. «Если я прорвусь на Стадию Замерзания, то смогу заморозить купленные кувшины с вином во льду. Так Призрачный Слуга точно ничего не заметит». Он взглянул на несколько кувшинов с крепким вином, стоявших у кровати. Люди из Павильона Западного Ветра хоть и игнорировали Призрачного Слугу, но, когда Сюй Тайпину нужно было что-то купить, они всё же присылали духовных птиц с доставкой. К сожалению, ни одна из этих птиц не была Бай Хуном, и все они были донельзя холодны и безразличны. Иначе Сюй Тайпин мог бы попросить их о помощи. «Не стоит постоянно надеяться на других. Сестрица Линлун ведь говорила, что здесь, в предгорьях, безымянные внешние ученики могут полагаться только на себя». Сюй Тайпин тряхнул головой, чтобы собраться с мыслями. Затем он бросил в рот Духовный Кристалл размером с горошину и приготовился к попытке поднять свою истинную ци Закатного Сияния до Стадии Замерзания. … Прошло ещё три дня. Все эти дни Сюй Тайпин, почти не отвлекаясь на еду и питьё, практиковал Искусство Закатного Сияния. Даже то, что вода в саду иссякла, не поколебало его решимости. Казалось, он вошёл в состояние полного самозабвения. — Малыш, выходи на смертный бой! В полдень того дня Призрачный Слуга с тремя волками вновь появился у ворот Обители Зелёного Бамбука. Хоть Сюй Тайпин и задержал его на несколько дней, Призрачный Слуга всё же сумел сегодня окончательно завалить источник в Роще Пурпурного Бамбука на Оленьей Горе. *Бам!* Не дождавшись ответа из дома, Призрачный Слуга спрыгнул с волка и с размаху ударил мечом, окутанным призрачной энергией, по воротам Обители Зелёного Бамбука. *Грохот!* Хотя защитный барьер вокруг обители ещё не исчез полностью, его сила значительно ослабла и уже не могла навредить Призрачному Слуге, как прежде. «Сила барьера действительно слабеет». На лице Призрачного Слуги появилась хищная ухмылка. — Малыш, я буду ждать здесь до ночи. Когда барьер окончательно исчезнет, придёт твой смертный час! И тогда я покажу тебе, что значит молить о жизни и смерти! Он стоял у ворот Обители Зелёного Бамбука и громко хохотал. В этот самый момент в спальне Сюй Тайпин, проведший несколько дней в непрерывной медитации, открыл глаза. В тот же миг серовато-белый туман, окутывавший его, внезапно обратился в лёд. Даже кровать под ним покрылась толстой коркой инея. «Превращение ци в лёд… я достиг Стадии Замерзания!» Сюй Тайпин смотрел на кружащиеся вокруг него ледяные кристаллы, и его глаза сияли от восторга. Достигнув Стадии Замерзания в Искусстве Закатного Сияния, он получил право попытаться прорваться на Сферу Открытия Врат. Но что ещё важнее, с этой ледяной защитной ци его шансы на победу над Призрачным Слугой значительно возросли.