Глава 52 — Глава 52

И тут в зал влетела чья-то торопливая фигура. Шаги были такие громкие и быстрые, что привлекли всеобщее внимание. Как только человек оказался внутри, Огата и остальные сразу же повернулись на звук. Увидев, кто это, Огата удивленно поднял брови: – Учитель? Человек, так спешно ворвавшийся в зал, был их учителем Ханом Хеибеем. Оказавшись в зале, Хеибей встревоженно огляделся, кого-то ища. Поскольку время было уже позднее, занимающихся было немного. Поэтому Хеибей быстро нашел того, кого искал. – Огата! – бросился он к Огате, громко говоря. – Случилось ужасное! – Учитель, что случилось? – спросил Огата, недоумевая. – Только что глава клана вызвал меня и Исикава Хеиму, – серьезно сказал Хеибей. – Он потребовал перенести время проведения соревнования! – Перенести время проведения соревнования?! – воскликнул Миками, стоявший рядом с Огатой, услышав слова учителя. – Учитель, на когда? Хеибей стиснул зубы: – На завтра! На завтрашнее утро! Соревнование состоится завтра утром! Глава 64. Соревнование перенесено! (Часть 2) [Прошу рекомендаций! Прошу добавлений в избранное!] Кто такой глава клана, Огата, конечно, знал. Любой здравомыслящий самурай клана Хиросе знал, кто их глава. Стоило лишь подумать о слове "глава клана", как из памяти тут же всплыло имя "Куранага Саимон". Услышав слова Хеибея, похожие на гром среди ясного неба, Огата, как и Миками рядом, выпучил глаза, пораженный. – Соревнование состоится завтра утром?! – Огата не верил своим ушам. Разговор Огаты, Миками и Хеибея привлек внимание остальных учеников в зале. Они с любопытством подошли ближе и, узнав, что соревнование переносится, дружно ахнули. – Учитель! – снова воскликнул Миками, взволнованный. – Как так? Это слишком внезапно! Почему глава клана без всякой причины перенес соревнование на раньше? – Я тоже не знаю… – низким голосом ответил Хеибей, покачав головой. Хеибей вкратце пересказал всем всё, что произошло с ним, когда Куранага его вызвал. Только что Хеибей и глава школы Исикава Хеима были вызваны Куранагой. С полным недоумением они вошли в резиденцию Куранаги, сели на татами в его комнате, и Куранага прямо сказал им: – Перенести соревнование! Перенести на завтрашнее утро! Услышав эти слова Куранаги, оба, и Хеибей, и Хеима, долго сидели ошеломленные, прежде чем постепенно пришли в себя. В следующее мгновение, придя в себя, они торопливо спросили Куранагу, почему он отдал такой внезапный приказ. Однако Куранага, похоже, не собирался им объяснять. Просто грубо отчитал: "Не задавайте столько вопросов" – и велел им готовиться к соревнованию, которое должно было состояться завтра утром… Выслушав рассказ Хеибея о том, что с ним произошло, Огата поднял руку и потер лоб, затем горько усмехнулся: – Когда это глава клана так заинтересовался соревнованием… По воспоминаниям Огаты, глава их клана Хиросе, Куранага, всегда, казалось, не проявлял никакого интереса к их соревнованию. С момента основания соревнования Куранага ни разу не пришел посмотреть на него. Огата никак не мог понять, почему Куранага вдруг так заинтересовался их соревнованием, да еще и перенес его на завтрашнее утро. – Как так… – лицо Миками выглядело расстроенным. – Времени совсем мало… Не только у Миками было расстроенное лицо. Лицо Огаты, участника соревнования, тоже выглядело неважно. Он молча вызвал окно своих личных характеристик. [Текущий уровень: Уровень 10 (540/900)] [Уровень школы Хен Итто: 6-й ранг (560/1500)] [Уровень школы Мугу Нито: 1-й ранг (180/300)] Глядя на свое окно характеристик, и без того неважное лицо Огаты стало еще хуже. Перенос соревнования полностью разрушил планы Огаты. Изначальный план Огаты был прост: воспользоваться оставшимся примерно месяцем до начала соревнования, чтобы интенсивно тренироваться, накопить как можно больше очков навыков и успеть повысить свои личные характеристики и уровни владения мечом до начала соревнования. Но кто мог знать, что по приказу главы клана соревнование перенесут, и планы Огаты мгновенно рухнут. Сейчас меньше всего опыта требуется для повышения уровня Мугу Нито. Всего 120 очков опыта, и уровень Мугу Нито можно будет повысить с 1-го ранга до 2-го. Однако у Огаты уже не было времени набрать эти 120 очков опыта. Сегодня Огата уже много раз спарринговал с Миками. Тело устало, конечности казались вялыми. Сегодня Огата уже не мог ни с кем соревноваться. Если бы Огата стиснул зубы и заставлял себя, уставшего, продолжать спарринговать сегодня, он мог бы навредить себе или переутомить тело, что сказалось бы на завтрашнем соревновании. Что касается предложения Куранаге отложить проведение соревнования, такой план, конечно, тоже не подходил. Куранага в клане Хиросе занимал положение под первым, но над всеми остальными. Такие мелкие фигуры, как Огата, разве посмеют ослушаться приказа главы клана? Так что… время проведения соревнования изменить уже нельзя… Оно обязательно состоится завтра утром. – …Огата, – с сомнением спросил Хеибей у Огаты. – Ты… как думаешь поступить? – …Что тут думать? – стиснул зубы Огата. – …Завтра утром так завтра утром! – Завтра утром я положу конец моей вражде с Тоямой! … … По странному стечению обстоятельств Тояма и Огата узнали о переносе соревнования почти одновременно. Узнав эту новость, Тояма в одиночестве пил саке дома, погруженный в мрачные думы. К нему ворвался один из его учеников и сбивчиво рассказал обо всем. Услышав, что состязание перенесено на завтрашнее утро, Тояма сначала немного опешил. Затем его лицо исказилось от невероятной, почти ужасающей радости. Если кто в княжестве Хиросэ искренне желал скорейшего начала состязания, так это был Тояма. Посчитав эту новость для себя великой радостью, Тояма небрежно сунул ученику несколько медных монет в благодарность за весть и отпустил его. Когда ученик ушел и в большом доме снова остался один Тояма, он молча снял свою катану с подставки. Вынул клинок из ножен. Холодный блеск белоснежного лезвия отразился в его глазах. Несколько раз осмотрев свой меч, Тояма достал точильный камень и другие инструменты для заточки. Ловко вынув бамбуковый штифт и отделив клинок от рукояти, Тояма, обернув лезвие белой тканью, стал медленно и размеренно точить и без того острый меч на камне. Продолжая точить, Тояма все больше погружался во мрак, его лицо искажалось, становилось жутким. *** Утро следующего дня. Княжество Хиросэ, святилище Хатиман. Сегодня святилище Хатиман было непривычно оживленным. На большой площадке перед святилищем, покрытой мелким белым гравием, уже собралось множество людей: кто стоял, кто сидел. Известие о переносе состязания было таким внезапным, что застало врасплох не только людей из школ Орихара и Исикава, но и тех, кто ежегодно приходил сюда посмотреть на соревнования по кендзюцу. Однако, несмотря на внезапность, некоторые влиятельные чиновники княжества, любившие смотреть ежегодные состязания, срочно перекроили свои планы и успели вовремя прибыть к святилищу Хатиман, ожидая начала. В этом году зрителей высокого ранга было непривычно много. Даже те чиновники, кто обычно не проявлял ни малейшего интереса к состязаниям, сегодня приехали с явным энтузиазмом. Причина такой активности у людей, обычно игнорировавших это событие, крылась не в внезапной любви к кендзюцу. Они получили известие: сам глава рода – Куранага Саэмон – прибудет посмотреть на состязание! Даже приказ о переносе состязания был отдан лично Куранага. Хотя никто не понимал, почему Куранага, прежде равнодушный к этим соревнованиям, вдруг проявил такой интерес, чиновники, которые тоже раньше не посещали состязания, поспешили к святилищу Хатиман. Ведь это был отличный шанс расположить к себе Куранага. *** Куранага сегодня прибудет в святилище. Такой шанс оказаться рядом с Куранага и попытаться ему угодить высокопоставленные чиновники княжества упустить не могли. Узнав, что Куранага будет присутствовать, они, подобно котам, учуявшим рыбу, один за другим потянулись к святилищу Хатиман. Разумеется, приехать смогли только те, кто сумел скорректировать свои утренние дела. Кому-то пришлось с сожалением наблюдать, как эта прекрасная возможность ускользает сквозь пальцы. Место для состязаний было огорожено белыми занавесями. Люди Орихара-рю стояли на восточной стороне площадки. Люди Исикава-рю – на западной. Что касается зрителей, то они расположились на северной стороне – кто стоя, кто сидя. Зрители уже почти все собрались. В основном это были высокопоставленные чиновники княжества. Сидя на низких скамейках, они оживленно болтали в ожидании начала состязаний. А также ждали прибытия Куранага. Самый важный гость сегодняшнего дня еще не приехал. До начала состязаний оставалось меньше времени, чем требуется для сгорания палочки благовоний.