Тот, на кого смотрел Брэдли, становился нематериальным. Такова была его сила.
За последние восемь лет, с тех пор как он пробудил свой дар, Брэдли выяснил несколько его условий.
Во-первых, его сила действовала только на людей и ни на что больше. Он не мог сделать нематериальными ни растения, ни животных, ни любые неодушевлённые предметы.
Во-вторых, его сила могла действовать только на одного человека за раз. К этому времени он научился переключаться между целями, тратя на это минимум времени, но так и не смог заставить её работать на нескольких людях одновременно.
Скорее всего, это было и вовсе невозможно.
Когда он делал кого-то нематериальным, всё, что касалось этого человека — а именно его одежда, — тоже становилось нематериальным. Однако, что сбивало с толку, камни, металлы, стекло и некоторые другие материалы не становились нематериальными, даже если человек их касался.
Но даже не становясь нематериальными, они могли спокойно проходить сквозь препятствия, пока находились в контакте с тем, кто был нематериален.
Поскольку такие вещи могли создать проблемы, Брэдли обычно избавлялся от монет и меча перед использованием своей силы.
Любой, кто становился нематериальным, по-прежнему мог взаимодействовать со светом и слышать звуки, хоть и совсем по-другому. Благодаря этому человека можно было видеть, даже когда он был нематериален.
А вот воздух просто проходил сквозь тело, так что долго находиться в таком состоянии было не лучшей идеей.
Как и у всех, у кого были какие-то способности, у Брэдли был ритуал активации, который он должен был выполнить, прежде чем смог использовать свою силу.
Обычно ритуалы были чем-то очень простым, например, нужно было закрыть глаза или задержать дыхание. В случае Брэдли, ему нужно было сцепить пальцы своих рук.
Пока он это делал, он мог использовать свою силу.
Применяя дар, он должен был смотреть на человека, на которого хотел его направить. Сила работала, только если цель находилась в его поле зрения. Если нет — она сама деактивировалась, хотя эффект задерживался на человеке на секунду-другую.
Однако с применением силы на себя всё было немного сложнее. Она не работала, если он просто смотрел на свои руки, ноги или даже торс.
Чтобы использовать силу на себе, Брэдли должен был сознательно видеть хотя бы часть своего лица. Он мог скосить глаза, чтобы посмотреть на свой нос, но на это уходило время.
Самым простым способом применить силу на себя было просто закрыть глаза.
В тот момент, когда ползун вырвал свою конечность из земли и большие куски камней полетели в сторону Брэдли, он закрыл глаза. В отличие от других, он не мог видеть, когда был нематериальным, поэтому ему приходилось полагаться на сильно приглушённые звуки, которые он слышал в этом состоянии.
Он услышал глухой рокот пролетающих сквозь него камней, звук воздуха, проносящегося через него, словно буря. Когда он убедился, что звук исходит уже не от чего-то близкого, он открыл глаза.
Там, где только что была его нога, оказался кусок камня. Поскольку два объекта не могут занимать одно и то же пространство, когда его сила исчезла, они резко оттолкнули друг друга.
Кусок камня отбросило назад, а нога Брэдли дёрнулась вперёд.
Он быстро восстановил равновесие и посмотрел на ползуна, который снова ринулся в бой. Он уже собирался вернуться на помощь, как вдруг заметил, что часть конечности, по которой нанесли удар, совсем не заживает.
— Его регенерация вот-вот остановится! — крикнул он людям, которые, услышав это, воспрянули духом. — Ещё немного, и мы победим!
Стэнли сидел, опустив ладонь в ручей. Прошло около десяти минут с тех пор, как он пришёл сюда, и, к его удивлению, боль значительно утихла.
«Она была права», — подумал он. Вода из ручья действительно помогла облегчить боль от ожога. Правда, его немного беспокоило, что это лишь временный эффект, и как только он вытащит руку, боль вернётся с новой силой.
«Сколько мне нужно её так держать? Пятнадцать минут? Сколько ещё осталось до пятнадцати минут?»
Как только он об этом подумал, он услышал, как несколько человек вокруг него удивлённо ахнули. Стэнли быстро обернулся, чтобы посмотреть, что происходит.
Он увидел, как люди вдалеке, у главной дороги, расступаются, пропуская кого-то.
В нынешней ситуации, когда Защитники вели отчаянный бой с ползунами у Завесы, было вполне ожидаемо, что они освобождают дорогу. Но зачем было так шуметь?
И тут он увидел гиганта, ростом почти два с половиной метра. Даже сидя у ручья, он видел, как этот человек возвышается над всеми, медленно продвигаясь по улице.
Этого человека звали Иллан, если он правильно помнил, и он был одним из самых физически одарённых людей во всём городе. Его сила была колоссальной, уступая, возможно, только ползунам.
Из него получился бы чертовски хороший Защитник, если бы он к ним присоединился. К несчастью, будучи одарённым физически, он был не совсем в своём уме.
Интеллект у него был как у ребёнка, и он не был способен на что-то большее в бою, чем слепо нестись вперёд. В битве с ползунами это никому бы не помогло, и этот человек погиб бы первым.
Все считали его пустой тратой удачи. Однако, поскольку он всё же был физически одарён, мэр забрал его к себе в качестве личного помощника и охранника.
А это означало, что люди на улицах ахали вовсе не из-за этого великана.
Они ахали потому, что мэр впервые за долгое время покинул свой дом.
Обновлено: 21.01.2026