— Опасность? — Брэдли нашёл это немного странным. — Правда?
— Да, — ответил Стэнли. Чем больше он думал, тем больше всё сходилось. Каждый раз, когда он испытывал это чувство, за этим следовало что-то опасное для него.
Опасность не только для его тела, но и для самого его существования.
— Это было предупреждение? — медленно спросил Стэнли. Неужели эти чувства предупреждали его о грядущей опасности?
— Предупреждение об опасности, — повторил Брэдли. — В этом есть смысл. Дважды, когда я тебя сегодня ударил, ты это почувствовал, верно? Должно быть, так и есть. Думаю, мы разгадали.
— Может быть, — сказал Стэнли. — Но мы не можем просто доверять выводу, к которому пришли несколько минут назад, без доказательств. Мы ведь явно предвзяты, не так ли?
— Верно, — согласился Брэдли. — Именно поэтому нам придётся собрать больше доказательств.
— Ты имеешь в виду... — Стэнли посмотрел на брата и на деревянный меч в его руке. — Ты что, собираешься снова меня ударить?
— Я должен, не так ли? — спросил Брэдли. — Я могу остановиться, если будет больно, но я думал, ты выдержишь.
— Удар-то я выдержу, а вот это чувство — нет, — сказал Стэнли.
— Чем больше ты будешь к нему привыкать, тем легче будет его переносить, — сказал Брэдли. — А теперь поворачивайся и дай мне знать, если чувство появится снова. Нам нужно выяснить, предупреждение это или нет.
Стэнли вздохнул и повернулся. Похоже, пришло время получить порцию тумаков и раз за разом переживать свою травму, если их догадка окажется верной.
Тем не менее, ему было любопытно, правы ли они, так что он с некоторым нетерпением ждал, что произойдёт. Он закрыл глаза и приготовился к удару.
Он услышал за спиной свист, но ничего не почувствовал.
— Что-нибудь? — спросил Брэдли. Он остановил замах за мгновение до удара.
— Нет, — ответил Стэнли.
— Хорошо, давай попробуем ещё раз, — сказал Брэдли и продолжил. Он снова замахнулся, на этот раз не останавливаясь. Однако, прежде чем меч коснулся брата, он стал нематериальным благодаря своей силе.
Меч прошёл прямо сквозь Стэнли, и Брэдли ждал его реакции.
— Всё ещё ничего? — спросил он.
Стэнли покачал головой.
— Ты атаковал? — спросил он.
«Хм... — подумал Брэдли. — Значит, на мою силу реакции нет. И чувство не появилось, когда удар очевидно не представлял опасности. Так он был прав?»
Брэдли нанёс брату сильный удар, от которого деревянный меч треснул.
— Чёрт! Я слишком сильно ударил. Ты в поря...
Не успел он договорить, как увидел, что Стэнли рухнул на землю, делая глубокие вдохи, чтобы прийти в себя.
— Слу... случилось? — спросил Брэдли.
Стэнли молча кивнул. Он не мог заставить себя говорить, пытаясь совладать со страхом. Было не так уж плохо, поскольку этим утром это происходило уже несколько раз, и ему даже показалось, что он немного привык.
— Сработало, — произнёс он через несколько секунд. — Думаю, мы были правы.
— Ничего себе, — подумал Брэдли. — Погоди, мне нужно проверить ещё кое-что. Повернись и не оглядывайся.
Стэнли бросил на брата странный взгляд. Что ещё тут проверять? И всё же он доверился ему и повернулся.
Он гадал, что происходит, как вдруг почувствовал, что что-то пролетело мимо его уха, и его обдало потоком воздуха.
Он увидел, как небольшой камень размером с яйцо приземлился в траве чуть поодаль.
— Что ты делаешь? — спросил он, быстро оборачиваясь, и увидел брата, стоящего метрах в пятнадцати от него. В сгибе левой руки тот держал с дюжину таких же камней.
С мокрых камней, которые он вытащил из ручья, всё ещё капала вода. Брэдли с недоумением посмотрел на него.
— Ты чего? Поворачивайся.
— Нет, это ты чего? — спросил Стэнли. — Разве это не то же самое, что бить меня мечом?
— Нет, это другое, поверь мне, — сказал Брэдли. Стэнли снова поверил брату и повернулся.
Брэдли брал по одному камню и бросал в брата. Он кидал их с намерением попасть в голову, но с такого расстояния у него был не лучший прицел, и он много раз промахивался.
После пяти промахов Брэдли бросил шестой камень, который полетел прямо в голову Стэнли. Однако, прежде чем он успел попасть, Стэнли внезапно пригнулся, и камень пролетел мимо.
Брэдли несколько секунд стоял, соображая, что только что произошло, а затем сложил два и два.
— Ты... ты смог! — закричал он. Он бросил все камни и подбежал к брату, который с бледным лицом оглянулся на него. Было ясно, что ему трудно сосредоточиться и он всё ещё чувствует страх.
— Как ты увернулся? — спросил Брэдли.
— Я... я ждал... ждал этого чувства, — сказал Стэнли, делая короткие вдохи между словами. — Я был готов пригнуться в тот момент, как только почувствую его.
— Ты ждал предупреждения, — сказал Брэдли и громко рассмеялся. — Ха-ха, видишь? Это оно!
— Я... я думал, мы это уже выяснили. Зачем тебе понадобились камни? — спросил Стэнли.
— Чтобы проверить, имеет ли значение, намеревался я в тебя попасть или нет, — сказал Брэдли. — Первые пять раз я пытался попасть, я не промахивался специально. Это ведь не вызвало чувства?
Стэнли покачал головой.
— А шестой раз вызвал. Это значит, что независимо от того, есть у кого-то намерение или нет, ты будешь предупреждён о любой опасности, которая тебе угрожает, — сказал Брэдли. — Кажется, мы сделали это. Мы теперь полностью понимаем, что это за чувства.
— Не совсем, — сказал Стэнли. — Мы до сих пор не знаем, моя ли это сила или нет.
— Это... — Брэдли не знал, что сказать. Он вздохнул. — Это определённо связано с твоими силами. Остаётся только надеяться, что они сейчас в процессе пробуждения, и твой ритуал активации появится, когда они пробудятся полностью.
Обновлено: 21.01.2026