Стэнли протянул учителю Аарону свои результаты. Старший мужчина бегло просмотрел их и, читая, одобрительно кивнул.
— Неплохо, ты и впрямь пробудил довольно полезные силы. Простые, но эффективные. Уверен, из тебя выйдет отличный Защитник, — сказал он. — А теперь иди отдохни. С завтрашнего дня вам предстоит патрулирование и помощь Защитникам с переписью населения.
— Да, сэр, — ответил Стэнли и счастливо удалился.
Аарон, листая бумаги, направился к тренировочной площадке. Он отыскал инструктора, чьё имя было указано в документах.
— Ты проверял Стэнли? — спросил он.
— Это тот парень с физическим усилением? Да, я тестировал его днём. А что? — поинтересовался инструктор.
— Это... это правда? — учитель указал на один из результатов.
— Скорость реакции? Ага. Мне пришлось подойти на пять метров, прежде чем моя стрела в него попала. На самом деле, он и тогда на неё среагировал, просто был недостаточно быстр, — пояснил инструктор.
— Пять метров... это очень близко, — заметил учитель Аарон.
— Невероятно близко, — согласился инструктор. — Клянусь, единственный, кто способен на такое — это Ясу, и то лишь благодаря своим силам.
— Я знаю, — кивнул учитель. — Он и впрямь может стать потрясающим пополнением для Защитников.
«Если, конечно, он сможет совладать со своей травмой и не позволит ей влиять на него физически», — подумал Аарон. Он обсудил с инструктором ещё несколько моментов из отчёта и ушёл.
На следующее утро Стэнли пришёл на тренировочную площадку, где им велели собраться. Он увидел там не только Защитников и стажёров-третьекурсников, но и ребят со второго и даже первого курсов.
«Снова всеобщий сбор, да?» — подумал он.
— Ты что здесь делаешь? — с нескрываемым изумлением спросил сбоку Дезмонд. — Почему ты до сих пор не ушёл?
— А почему я должен уходить? — уточнил Стэнли.
— Ты — Пустой, тебе здесь не место, — встрял стоявший рядом Нэйл.
Стэнли лишь покачал головой и проигнорировал их. Эта парочка попыталась было поднять шум, жалуясь учителю, что он всё ещё здесь, но преподаватели быстро их заткнули.
— Мы уже протестировали Стэнли. Он пробудил свои силы и больше не Пустой, — отрезал один из учителей. — Отныне сосредоточьтесь на себе, а не на других.
— Что? — Дезмонд не мог поверить своим ушам. — Но он же...
Он не нашёлся, что сказать. Дезмонд по-прежнему отказывался в это верить, пока сам не увидит новые силы Стэнли, но создавать ему проблемы он больше не мог. По крайней мере, не напрямую.
— Раз уж все здесь, подходите и узнайте, к кому вы приставлены на сегодня, — объявил один из учителей, обращаясь к стажёрам на площадке.
Один за другим все подходили и получали листок с информацией. Стэнли тоже вручили такой же.
На бумаге было три пункта.
В первом значились имена Защитников, у которых им предстояло учиться. В случае Стэнли это были некто Гарри Уокер и Джордж Шон.
Этого Гарри Стэнли узнал, пусть и только по имени. Высокий бородатый парень с короткими чёрными волосами. Стэнли понятия не имел, какими силами тот обладал, но это было и неважно.
Что до Джорджа, ему казалось, что он знает этого парня, но уверенности не было. Нужно было встретиться лично, чтобы опознать его.
Во втором пункте были указаны дата и время работы. Как стажёру-третьекурснику, ему полагалось пять рабочих дней в неделю. Из оставшихся двух один был выходным, а во второй всё равно предстояла тренировка.
Третий и последний пункт — срок, в течение которого он должен был ходить в тени этих двоих.
Два месяца. Вот и всё.
В течение следующих двух месяцев, пять дней в неделю, Стэнли должен был сопровождать либо Гарри, либо Джорджа — в зависимости от того, кто из них не патрулирует завесу — и учиться у них.
А через два месяца им всем предстояло начать работать самостоятельно.
Стэнли взглянул на второй пункт, где было указано время. Сегодня с одиннадцати утра до пяти вечера он работал с Гарри.
Он окинул взглядом площадку в поисках короткостриженого мужчины и вскоре нашёл его — тот уже стоял рядом с парой стажёров.
Стэнли подошёл и поздоровался.
— Здравствуй, брат. Ты Гарри? — спросил он, протягивая листок.
— Ага, это я, — ответил мужчина, взглянув на записку. — О, у тебя ещё и Джордж, да? Что ж, скоро многому научишься.
— Да, — тихо ответил Стэнли. Он посмотрел на остальных, стоявших рядом, и увидел троих незнакомых ребят помладше.
— Мне ещё двоих не хватает, где они? — сказал Гарри, высматривая тех, кто был под его началом.
Стэнли перекинулся парой слов с остальными и узнал, что двое из них были со второго курса, а самый младший — с первого.
Вскоре к ним присоединился ещё один первогодка, и, наконец, последний третьекурсник.
Молодой человек по имени Фредди подошёл к их группе и поприветствовал всех.
— О, ты всё ещё здесь? — с искренним удивлением спросил он, увидев Стэнли.
— Я пробудил силы, так что мне не нужно уходить, — пояснил тот.
— О, поздравляю, — сказал парень.
Стэнли стало немного не по себе от таких искренних слов от кого-то из своего потока. Но, с другой стороны, он никогда и не пытался ни с кем общаться из-за того, что был Пустым, а потому не знал, кто каким был на самом деле.
Он знал, что Фредди был одним из слабейших на третьем курсе, но, кроме этого, не имел понятия даже о его фамилии.
Гарри хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— Ладно, раз все в сборе, пошли работать.
Обновлено: 21.01.2026