А месячный экзамен и правда был сложным.
Три с половиной дня непрерывных испытаний вымотали Ли Вэньинь до основания. Мир померк. Ночью, открывая одеяло, она видела повсюedу справочники по зельеварению, а во сне за ней гонялся преподаватель с общих занятий.
Состояние Му Фэна было примерно таким же.
Ли Вэньинь толкнула дверь в класс и увидела Му Фэна, лежащего на полу.
Казалось, он уже давно отошёл в мир иной.
Их взгляды встретились. В них читалась одна и та же усталость. Они понимающе улыбнулись друг другу.
Оба ни в чём не были уверены! Оба завалили экзамен! Ура!
— Вставай давай, как больной.
Вошедший Пэй Юань холодно бросил им эту фразу. За ним вошли Цинь Гуаньюй и Юй Чжиюань.
Му Фэн вскочил, что-то бормоча себе под нос.
— Ну что такое, экзамен наконец закончился, можно же порадоваться, полежав на полу.
Он размял плечи и тут же забыл о проваленном экзамене. Жизнь снова заиграла красками.
— Рано радуешься, старший, — вяло сказала Ли Вэньинь. — Впереди ещё командные соревнования. Вот где будет настоящее веселье.
Вражда между четырьмя факультетами во многом и проистекала из этих больших и малых соревнований.
Личные успехи, конечно, были важны. Первая сотня лучших студентов по результатам экзаменов приносила своим факультетам дополнительные очки.
Но командные соревнования были куда более жаркими и суровыми. Разнообразие дисциплин, накал страстей... Студенты сражались не на жизнь, а на смерть, чтобы заработать побольше очков и поднять свой факультет в годовом рейтинге.
На кону стояла честь всех: от деканов и профессоров до каждого студента.
Это напоминало состязания между сектами в романах о самосовершенствовании.
Только без дружеской части. Чистое состязание.
Команды состояли из четырёх-шести студентов. Можно было объединяться по курсам: первый-второй, третий-четвёртый, пятый-шестой. Затем по жребию выбирался противник из команд того же уровня с других факультетов.
Дисциплина тоже определялась жребием. Задания заранее готовили профессора.
Участие в соревнованиях было добровольным.
Но на кону стояла честь факультета, так что участвовали почти все, за исключением таких, как Пэй Юань в прошлом году, который не смог найти себе команду, или Юй Чжиюань, у которой были свои причины.
Теперь, когда все пятеро студентов учителя У Я были в сборе, они, конечно же, должны были участвовать.
Оставалось лишь молиться об удачном жребии.
Чего боишься, то и случается.
— Первый поединок: номер 356 против номера 218!
Услышав результат, Ли Вэньинь тут же бросилась к спискам. Они были 356-ми. А 218-е...
Она не успела разглядеть другие имена, как в глаза бросилось имя Юйлань Се.
У Ли Вэньинь потемнело в глазах.
Юйлань Се. Знаменосец с Дубового факультета. Тот самый гений магии заклинаний с первого курса.
Обсидиановый факультет, номер 356, команда новой чудачки Ли Вэньинь, занявший в прошлом году последнее место в рейтинге, против Дубового факультета, номер 218, команды нового гения Юйлань Се, занявшего первое.
Жребий тянул Му Фэн. Спустившись с пьедестала, он с мертвенно-бледным лицом посмотрел на них.
— Можешь отрубить себе руки и прийти с повинной, — безжалостно сказал Пэй Юань.
— Пэй Юань! Нельзя так со мной! — взвыл Му Фэн.
— Старший, ну ты и неудачник, — поддакнула Ли Вэньинь. — Как мы будем с ними сражаться?
— Ли Вэньинь!
— Не унывайте, я в вас верю, — вмешался Цинь Гуаньюй, который обычно выступал в роли миротворца.
— Думаешь, мы сможем победить? — повернулась к нему Ли Вэньинь.
Цинь Гуаньюй, обычно такой лёгкий и беззаботный, на этот раз заколебался, подбирая слова.
— Даже старший Цинь не может нас утешить! — обернулась Ли Вэньинь.
Му Фэн: «...»
Какая безысходность.
Другие студенты, участвовавшие в жеребьёвке, были очень довольны результатом.
Знаменосец против знаменосца. Вот это будет зрелище!
После жеребьёвки, проходившей в Большом зале, к Ли Вэньинь и её команде подходили совершенно незнакомые им студенты с их курса и говорили:
— Удачи! Наши маленькие знаменосцы, мы верим в вашу победу!
— Утрите им нос! Сбейте спесь с этих деревяшек, которые так задрали нос после прошлогодней победы!
— Мы верим в вас! За честь Обсидианового факультета!
«...»
Проводив этих добрых незнакомцев, Ли Вэньинь повернулась и с деланой серьёзностью похлопала Му Фэна по плечу.
— Удачи, будущий маленький знаменосец. Верь в себя. Ты и один справишься. Надерёшь зад Дубовому факультету и Юйлань Се.
— ...Что? — ошеломлённо посмотрел на неё Му Фэн.
Сказав это, Ли Вэньинь заложила руки за спину и с важным видом удалилась.
Пэй Юань, увидев это, тоже подошёл и похлопал Му Фэна по плечу.
— Кто тянул жребий, тот и отдувается.
Покачав головой, он тоже ушёл.
Юй Чжиюань, не зная, что сказать, смущённо посмотрела на них.
Бросив на Му Фэна ободряющий взгляд, она тоже поспешила уйти.
Даже Цинь Гуаньюй не задержался.
Оставшись один, Му Фэн почувствовал всю бренность бытия и, схватившись за волосы, с воплем бросился за ними.
— Эй вы! Подождите! Не бросайте меня одного!
После жеребьёвки толпа начала расходиться.
Студенты возбуждённо обсуждали своих противников, готовясь к предстоящим поединкам.
В углу, прислонившись к стене, стоял парень с вьющимися волосами и травинкой во рту.
Через некоторое время к нему подбежал другой студент с Дубового факультета.
Юйлань Се вынул изо рта травинку.
— Ну что, разузнал?
— Там было шумно, я не всё расслышал, — начал тот. — Но, кажется, Ли Вэньинь сказала...
Он запнулся, подбирая слова.
— Говори, — склонил голову набок Юйлань Се. — Что такого?
— Она сказала, — студент от волнения повысил голос, — что она тебе надерёт зад, и это будет для неё проще простого!
От этого крика студенты с Дубового факультета, стоявшие рядом, вздрогнули.
Как она смеет?!
Какая-то студентка с Обсидианового! Какой-то знаменосец с Обсидианового!
Какая наглость!
— Ли Вэньинь? — удивился Юйлань Се. — Это та знаменосица с Обсидианового, с красной лентой в волосах?
— Да-да, именно она! — ответил студент. — Юй, раз уж она так сказала, может, подготовимся?
— Не нужно.
Юйлань Се выпрямился, размял затёкшую шею и с хитрой улыбкой посмотрел на него.
— Я взял вас в команду только из-за правил. Я и один справлюсь. Ты и твои друзья, просто не мешайтесь под ногами.
Сказав это, он, засунув руки в карманы и с травинкой во рту, небрежно пошёл прочь.
Студент: «...»
Он чуть не забыл, что этот Юйлань Се был не менее наглым.
Шутки шутками, а готовиться всё-таки надо.
Класс Обсидианового факультета.
Цинь Гуаньюй стоял у доски и что-то писал.
— Я тут разузнал. Команда номер 218, команда Юйлань Се. Он — капитан. Остальные трое специализируются на атакующей магии, защитной магии и теории магии. Но ничего особенного.
— И что странно, — продолжал он, — те трое дружат между собой, но с Юйлань Се, кажется, не очень. Просто одноклассники.
На Дубовом факультете, как и на Лазурном, были большие классы. Просто одноклассники — это ещё не друзья.
— Один бык и три коровы, — подперев щёку, сказала Ли Вэньинь.
— Наверное, просто набрал для количества, — скрестив руки на груди, сказал Пэй Юань.
— Значит, нам нужно сосредоточиться на Юйлань Се, — кивнул Му Фэн.
— Но мы ещё не знаем, какая будет дисциплина, — задумалась Ли Вэньинь. — Расслабляться нельзя.
— А почему он не взял в команду друзей, раз они не ладят? — спросила Юй Чжиюань.
— Говорят... — пояснил Цинь Гуаньюй, — у Юйлань Се на Дубовом факультете плохая репутация. Он ни с кем не общается.
Все посмотрели на него.
— Юйлань Се не слушает никого, почти не ходит на занятия, не уважает учителей. Но при этом, хоть и не учится, у него по всем предметам высшие баллы. Так что на Дубовом его не очень-то любят.
— Только на Дубовом его и не любят, — вздохнула Ли Вэньинь.
— У нас на факультете прогуливать, драться с учителями — обычное дело. Если у студента нет какой-нибудь странности, он ненормальный.
— Ли Вэньинь! — сказал Му Фэн. — Как ты можешь так тонко намекать на нашего старшего Пэй Юаня!
Пэй Юань: «...»
— Проваливай.
Собрав всю информацию, Ли Вэньинь примерно поняла ситуацию. Юйлань Се силён в одиночку, но не командный игрок. Остальные трое — для массовки.
Значит, нужно сосредоточиться на нём. Это немного облегчало задачу. У них было пятеро, плюс Му Ю. В крайнем случае Ли Вэньинь со слезами на глазах спрячется за спину старшей.
Какая бы ни была дисциплина, они справятся.
«Знай себя, знай врага, и ты победишь в ста битвах».
Раз уж в романе о Юйлань Се ничего не было, Ли Вэньинь решила до завтрашней жеребьёвки сама его разведать.
Пока Му Фэн и Пэй Юань спорили, Ли Вэньинь собралась уходить.
Но перед самым выходом она почувствовала, как кто-то потянул её за край формы.
Обернувшись, она увидела маленькую ручку Му Ю.
Он, моргая своими круглыми, красивыми глазами, смотрел на неё снизу вверх.
— Старшая, ты куда?
— На Дубовый факультет, — Ли Вэньинь взяла его за руку и потрепала по голове.
— Следить за тем Юйлань Се? — спросил Му Ю.
— ...Ну, не то чтобы следить, — попыталась оправдаться Ли Вэньинь. — Просто посмотреть, разведать обстановку.
— Я тоже хочу.
Бродить по академии с семи-восьмилетним ребёнком было не очень-то обычно.
Но те двое были заняты спором, им было не до ребёнка. А Му Ю с самого начала больше всех привязался к Ли Вэньинь.
Недолго думая, она согласилась.
Му Ю послушно шёл рядом, держа её за руку, и с любопытством разглядывал снующих туда-сюда студентов.
— Ну как, нравится атмосфера? Вырастешь — тоже сюда поступишь, — с гордостью сказала Ли Вэньинь.
— Угу! — улыбнулся Му Ю. — Старшая, я тут вспомнил, мои домашние, кажется, упоминали Юйлань Се.
— Ого, какое совпадение! И что же они говорили? — тут же спросила Ли Вэньинь.
— Может, про какие-нибудь слабые места, то, что он не умеет?
Му Ю нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить.
— Я точно не помню. Но, говорят, у него тяжёлая форма прозопагнозии.
— Прозопагнозии? Он не узнаёт лица? — удивилась Ли Вэньинь.
Не похоже.
Но, с другой стороны, Юйлань Се почти ни с кем не общался. Так что, может быть.
— А насколько тяжёлая? — с любопытством спросила Ли Вэньинь.
— Говорят, он даже своих родителей по лицу не узнаёт.
— Ого, — поразилась Ли Вэньинь. — Он что, и мужчин от женщин не отличает?
Му Ю кивнул.
— Но многие не знают об этом. У него есть свои способы узнавать людей.
Но если это и правда так, то это была огромная слабость, которую можно было использовать.
Ли Вэньинь задумалась. Если ещё и выяснить, как именно он узнаёт людей, то, какая бы ни была дисциплина, шансы на победу значительно возрастут.
Ли Вэньинь всегда была человеком действия. Узнав такой секрет, она тут же загорелась желанием его проверить.
Она должна была сама посмотреть, что из себя представляет этот Юйлань Се.
Наблюдая за сменой выражений на лице Ли Вэньинь, видя, как в её глазах загорается огонёк азарта, Му Ю хитро улыбнулся.
Что же она будет делать? В прошлый раз, придя на Дубовый факультет, она подожгла библиотеку. А теперь, узнав о прозопагнозии Юйлань Се, что она предпримет, чтобы это проверить? Му Ю с нетерпением ждал.
Никто сейчас не любил доставлять неприятности студсовету больше, чем он.
Ли Вэньинь, увлечённая своими планами, совершенно не замечала, как менялось выражение лица у ведомого ею за руку ребёнка.
Обновлено: 21.01.2026