Это был... пронзительный птичий крик.
Полная луна в небе рассеяла часть тумана, окутывавшего Лес Магических Зверей, и все трое смогли отчётливо разглядеть гигантскую птицу, издававшую этот крик.
Расправив крылья, она бешено кружила в воздухе, и её острые, как стрелы, перья дождём сыпались на землю.
В свете луны Ли Вэньинь разглядела, что в когтях птицы была Юй Чжиюань, находившаяся без сознания.
Плохо!
Они побежали в том направлении, куда летела птица, и оказались на берегу озера.
Ли Вэньинь пристально смотрела на кружившую в небе птицу. Это был Пернатый Король Зловещего Клюва, с чёрным узором на лбу!
Они также увидели, кого атаковали его перья.
Это был... маленький мальчик?
На вид ему было не больше восьми лет. Худенькое тельце было укутано в просторную одежду. Он морщил личико, покрытое холодным потом, и, казалось, ему было очень плохо. Вокруг него уже валялось множество перьев, не достигших цели.
— Плохо, её схватили, — сказал Пэй Юань, не отрывая взгляда от неба.
— Боже мой, — ахнул Му Фэн. — Откуда здесь ребёнок?
Картина была ужасающей. Обезумевший Пернатый Король кружил в небе с Юй Чжиюань в когтях, а на земле под его атакой был неизвестный мальчик.
Ли Вэньинь стрелой бросилась вперёд.
Она схватила мальчика за запястье и потащила его из центра битвы.
Запястье было горячим, да и сам он, казалось, горел. Ему было очень плохо, а лоб был горячим, как спелая дыня.
Почувствовав, что его схватили, мальчик с изумлением посмотрел на неё.
— Ты?.. Откуда здесь люди?.. — прошептал он слабым голосом.
А она-то откуда знает!
— Откуда ты взялся, неудачник? Быстро за мной!
Она потянула, но мальчишка не хотел уходить. Тогда Ли Вэньинь, как заправский похититель детей, подхватила его на руки и побежала к Пэй Юаню и Му Фэну.
Пэй Юань сотворил барьер, чтобы защититься от атак Пернатого Короля.
Му Фэн дотронулся до лба мальчика.
— У него, кажется, жар. Всё, теперь нас ещё больше. Что делать, временных пропусков не хватит?
Ли Вэньинь опустила мальчика на землю. Он выглядел очень плохо: бледный, дрожащий. Неизвестно, попали ли в него перья, но было видно, что он еле держится.
— Чёрт, почему Цинь Гуаньюй до сих пор никого не привёл? — Пэй Юань покрылся холодным потом.
— Что делать? — Му Фэн, чертя круг для усиления барьера, с тревогой спросил. — Старшая всё ещё в когтях! Если этот зверь вдруг её отпустит...
— Пэй Юань, Му Фэн, держите барьер, защищайте ребёнка! Я спасу старшую! — громко скомандовала Ли Вэньинь.
Её голос в этот миг заставил их обоих замолчать.
Она крепко сжала свою волшебную палочку. В этой критической ситуации она была на удивление спокойна. Подняв палочку, она мысленно произнесла заклинание.
Магия призыва. Призвать Юй Чжиюань.
Затаив дыхание, Ли Вэньинь следила за движениями птицы, концентрируя всю свою магическую силу.
«Старшая, надеюсь, твоё заклинание сработает!»
Кончик её палочки вспыхнул ярким светом, и в следующий миг Юй Чжиюань, всё ещё без сознания, лежала у них за спиной.
В тот же миг Ли Вэньинь почувствовала, как её магическая сила уменьшилась ровно наполовину.
От такой резкой потери магии она пошатнулась и, покрывшись холодным потом, улыбнулась.
Отлично, заклинание старшей сработало! Даже в бессознательном состоянии её можно было призвать.
Жаль только, что у него было ограничение по расстоянию. Иначе Ли Вэньинь призвала бы её, ещё не входя в лес.
Но, с другой стороны, благодаря этому ограничению они и нашли здесь попавшего в беду ребёнка.
— Отлично, мы спасли старшую! Ли Вэньинь, теперь бежим! — Му Фэн первым подхватил Юй Чжиюань на спину и торопливо сказал.
Пернатый Король, почувствовав, что добыча ускользнула, снова пришёл в ярость. Он издал такой пронзительный крик, что, казалось, весь лес содрогнулся.
— Плохо, барьер не выдержит! — крикнул Пэй Юань. — Уходите с помощью пропусков! Я останусь и дождусь подмоги!
— Нет! — застыв на мгновение, в панике крикнул Му Фэн. — Если мы уйдём, что с тобой будет?! Как ты справишься с этим бешеным зверем?!
— Ты же меня вечно терпеть не можешь! — рявкнул Пэй Юань. — Уходите с Ли Вэньинь! Забирайте Юй Чжиюань и этого ребёнка! Нечего тут сопли жевать!
— Пэй Юань, что за чушь ты несёшь?! — у Му Фэна покраснели глаза. — Мы пришли сюда, чтобы спасать людей! А ты хочешь, чтобы я тебя бросил?!
— Я не умру!
— ...Так, старшие, хватит тут разыгрывать сцены братской любви.
Ли Вэньинь, закрыв глаза и помассировав виски, чтобы прийти в себя после резкой потери магии, прервала их.
— Пока я здесь, вы все уйдёте отсюда целыми и невредимыми.
— Вы мне верите? — улыбнулась она.
Магический барьер рухнул.
Пернатый Король в небе издал победный клич, думая, что наконец одолел свою добычу.
Но, к его удивлению, группа во главе с Ли Вэньинь всё ещё стояла на земле. Они не отступали и не убегали. Они смотрели прямо на него.
Пернатый Король на мгновение замер, а затем снова пришёл в ярость и атаковал их.
Ли Вэньинь взмахнула палочкой, и из земли вырвались десятки растений. Все они, покачиваясь, с вызовом смотрели на Пернатого Короля.
Впереди — высокие орехи, чтобы блокировать атаки. Сзади — горохострелы и кукурузопульты, чтобы атаковать.
Одной Ли Вэньинь было бы не под силу создать столько растений одновременно.
Под ними светился огромный магический круг.
Это были круги Му Фэна, для восполнения сил и увеличения атаки у свиней. Они подпитывали магией Ли Вэньинь и делали её растения больше и сильнее.
Пэй Юань, управляя волшебной палочкой, использовал магию левитации, чтобы направлять снаряды растений точно в цель.
Это была настоящая битва растений против зверя.
Чтобы защитить свои мозги... то есть, чтобы защитить старшую и ребёнка.
Создав целую армию растений, Ли Вэньинь почувствовала, как её магия снова почти иссякла. Её замутило.
Но она твёрдо сказала Пэй Юаню:
— Старший Пэй Юань, цельтесь в лоб! Это его слабое место!
Пэй Юань без колебаний выполнил приказ. Получив удар в лоб, Пернатый Король издал болезненный крик.
— Отлично, работает! — обрадовался Му Фэн.
— Старший Му Фэн, — продолжила командовать Ли Вэньинь, — нарисуй ещё один круг, для усиления огня! Я хочу поджечь снаряды!
— Я и так уже держу два круга! — в шоке крикнул Му Фэн. — Ли Вэньинь, ты хочешь, чтобы я прыгнул выше головы?!
— Старший, я в тебя верю! Быстрее, времени нет! — крикнула Ли Вэньинь.
Му Фэн хоть и ворчал, но всё же нарисовал третий круг.
В тот же миг Ли Вэньинь применила заклинание огня.
Огонь, соприкоснувшись с кругом Му Фэна, тут же превратился в огненную завесу. Снаряды растений, пролетая через неё, загорались, а Пэй Юань направлял их точно в лоб Пернатого Короля.
— Ли Вэньинь, мой магический круг — не газовая плита! — крикнул Му Фэн, одновременно удивлённый и радостный.
— Не время для шуток! — крикнула в ответ Ли Вэньинь.
— Вы оба, сосредоточьтесь и увеличьте огонь! — скомандовал Пэй Юань.
Пернатый Король в небе страдал всё сильнее. Он прекратил атаковать и начал метаться по небу, издавая пронзительные, разрывающие уши крики.
Мальчик, пришедший в себя, сидел за спинами этой шумной компании, в безопасности.
В тумане, превозмогая слабость, он открыл слипшиеся глаза и посмотрел на пылающее небо, на страдающую в нём огромную птицу.
И, наконец, на стоявшую впереди всех Ли Вэньинь, источник снарядов и огня.
Он давно не видел такого яркого пламени.
От пронзительного крика Пернатого Короля очнулась Юй Чжиюань.
Она с трудом поднялась и с изумлением посмотрела на происходящее.
Трое парней стояли перед ней и странным образом атаковали и защищались от бешеной птицы.
— Птица Доброй Судьбы... почему ты?
Услышав голос Юй Чжиюань, Ли Вэньинь обернулась.
Её магия была на исходе. Она слабо улыбнулась.
— Старшая! Хорошо, что вы очнулись! Не волнуйтесь, мы не сможем её убить. Мы просто хотим её оглушить и безопасно вывести вас отсюда.
Она думала, что Юй Чжиюань беспокоится о звере.
И, кстати, этот Пернатый Король действительно был мутировавшей Птицей Доброй Судьбы.
Юй Чжиюань с трудом встала и подняла волшебную палочку.
— Как вы смеете их трогать?!
— Я не трогала... — еле слышно начала было объяснять Ли Вэньинь, но тут же замерла. Подождите, трогать... их?
В следующий миг Юй Чжиюань подошла к ней, высоко подняла палочку, и из неё вылетела стремительная магическая стрела, которая точно попала в лоб Пернатого Короля.
Пронзив череп.
Это стало последней каплей. Пернатый Король в небе издал последний жалобный крик и рухнул на землю.
Юй Чжиюань нанесла ему последний удар, собственноручно убив его.
«Спасибо тебе за то, что был со мной. Но ты не должен нападать на людей. И тем более — на моих товарищей».
Опасность миновала...
Увидев, что Пернатый Король повержен, Ли Вэньинь, державшаяся на последнем издыхании, потеряла сознание и упала.
Пришедший в себя мальчик подхватил Ли Вэньинь и аккуратно уложил её на землю.
Битва была окончена. Му Фэн и Пэй Юань тоже прекратили колдовать. Уставшие, они рухнули на землю.
— С Ли Вэньинь всё в порядке?! — спросил Му Фэн.
— Она в порядке, — Юй Чжиюань, присев, проверила её пульс. — Просто истощение магии, потеряла сознание.
— А ты? — спросил Пэй Юань.
Юй Чжиюань покачала головой. С ней тоже всё было в порядке.
Она всё ещё не привыкла разговаривать с таким количеством людей и предпочитала молчать.
Пэй Юань замер. Значит ли это, что Пернатый Король, так долго державший её в когтях, ни разу её не ранил?
— Невероятно, — сказал Му Фэн, распластавшись на земле. — Мы победили магического зверя.
— Сумасшествие, — нахмурился Пэй Юань. — Вместо того, чтобы спать, пошли с вами рисковать жизнью.
— Но ведь всё получилось, — беззаботно улыбнулся Му Фэн. — И ещё две жизни спасли.
— Спасибо вам, — виновато опустила глаза Юй Чжиюань.
Она прекрасно помнила, сколько раз отказывала им, не верила словам Ли Вэньинь. А когда случилась беда, именно они пришли ей на помощь.
Особенно Ли Вэньинь...
Юй Чжиюань замолчала.
Пэй Юань мельком взглянул на неё и хмыкнул.
— Да ладно, мелочи. Это была лишь малая часть таланта гениального мастера магических кругов, — улыбнувшись, почесал затылок Му Фэн. — Но Ли Вэньинь и правда крута. Откуда она была такой спокойной? И откуда знала слабое место зверя?
Пэй Юань задумчиво посмотрел на лежавшую без сознания Ли Вэньинь.
— Эй, а ты откуда взялся? Что ребёнок делает в Лесу Магических Зверей? — Му Фэн посмотрел на мальчика.
Тот уже пришёл в себя. Красивое, утончённое личико. Он без страха посмотрел на Му Фэна.
— А вы сами не дети?
— ??? Эй, сопляк, ты как разговариваешь?! — вспылил Му Фэн. — Мы тебя вообще-то спасли!
— Спасибо, — мальчик перевёл взгляд и тут же снова уставился на него. — Но я и один бы справился.
Пэй Юань, Му Фэн: ?
Откуда взялся этот наглый сопляк?!
Как раз когда они собирались начать спорить, пришла подмога.
Цинь Гуаньюй вернулся с Нангун Чжи и несколькими членами студсовета.
— С Ли Вэньинь что-то случилось? — нахмурившись, спросил Нангун Чжи, глядя на лежавшую на земле девушку.
— Докладываю, старшекурсник Нангун, — сказал Му Фэн. — Мы уже со всем справились. С Ли Вэньинь всё в порядке, просто устала.
— Когда ты уже почти в могиле, он приходит тебя закапывать, — проворчал Пэй Юань, упрекая Цинь Гуаньюя в том, что он так долго.
— Я не знаю, что случилось, — с досадой ответил Цинь Гуаньюй. — Когда я пришёл с подмогой, охранники у входа уже были на месте. Они твердили, что сегодня никто не входил в лес. А войдя внутрь, мы не слышали ни звука и не могли вас найти.
Му Фэн и Пэй Юань переглянулись.
— И только что, — сказал Цинь Гуаньюй, — мы увидели, как с неба рухнула птица.
Обновлено: 21.01.2026