— Дамблдор великий волшебник! — возмущённо завопила старушка. — Он поручил мне защищать мальчика. Ведь за ним могут охотиться последователи Того-Кого-Нельзя-Называть.
— Какие ещё последователи? — продолжил Салем. — Кто такие? Почему они могут охотиться на Гарри?
— Видит бог, — тяжело вздохнула Арабелла, — не я должна была это объяснять. Десять лет назад страну терроризировал Тёмный Лорд. Родители Поттера боролись против него на стороне Дамблдора. Они погибли, а вместе с ними сгинул и Тот-Кого-Нельзя-Называть. Альбус передал Гарри Поттера сестре его матери и попросил меня за ним присматривать. У Тёмного лорда на свободе остались последовали. Их-то он и опасался.
Сэберхэген был удивлён тому, что собеседница рассказывает всё добровольно без порошка правды.
— Я должна рассказать о тебе Альбусу, — Арабелла слишком шустро для своего возраста направилась вглубь дома к камину.
Салем хотел последовать за ней, но путь ему с Гарри преграждали четыре низзла. Пробиться через них не представлялось возможным. Поэтому мальчик с котом остались на улице.
У них на глазах Арабелла Фигг взяла из вазы над камином горсть какого-то порошка и бросила его в камин, произнося:
— Кабинет директора Хогвартса.
Тут же произошла зелёная вспышка и загорелось пламя того же цвета. Женщина встала на четвереньки и засунула голову в этот огонь.
— Салем, — посмотрел на него удивленный Гарри, — а это нормально?
— Ты меня спрашиваешь? — он и сам от удивления распахнул глаза. — Я такую хрень впервые наблюдаю. Я же из США — у нас всё иначе. Если все местные волшебники такие же, как миссис Фигг, то они с большим прибабахом.
— А что она делает? — Поттер волновался за здоровье старушки. — Она решила сжечь свою голову?
— Весьма сомнительно, — Сэберхэген покачал головой из стороны в сторону. — Судя по всему, это какая-то разновидность портальной магии. Вероятней всего, камин зачарован в качестве артефакта. Его активация происходит с помощью волшебного порошка, который старуха взяла из вазы. Адрес точки назначения задаётся голосовой командой.
Арабелла продолжала стоять на четвереньках. Зрителям было видно её безголовое тело, что выглядело жутко и несуразно. Салем продолжил делиться своими мыслями с Гарри:
— Вероятно, этими порталами пользуются как для переговоров, словно по телефону, так и для перемещения в пространстве. Я отдаю предпочтение дверным порталам — это когда две точки пространства объединяются через дверные проёмы. Открываешь дверь, и спокойно проходишь в нужное место. А это выдумка какого-то безумного мага, для которого слово удобство созвучно ругательству.
Арабелла вылезла из камина и с кряхтением на четвереньках отползла в сторону.
В следующее мгновение из камина, словно чёрт из табакерки, выскочил грозный старик. Высокий, с густой седой бородой до пупка, в лиловой мантии с белыми звёздами. В правой руке он держал узловатую палочку.
— А вот и кукловод, — заявил Салем. — Сдавайся, старый педофил! Ты раскрыт!
— К-ха! — обалдел бородач, уставившись на Салема большими глазами. — Говорящий кот?!
— Признавайся во всех своих коварных планах! — заявил ему Салем.
В следующий миг пожилой волшебник выписал палочкой вензель и ткнул ею в сторону чёрного кота. С кончика палочки сорвался фиолетовый луч, который угодил коту в грудь.
— Салем, нет! — испугался за него Поттер.
Он тут же встал на пути бородатого волшебника, который шустро на них надвигался. Мальчик замахнулся правой рукой и бросил в колдуна порошок. Часть пудры попала на лицо старика и бороду. Он смахнул порошок и с удивлением на лице замер в метре от Поттера.
— Гарри, отойди в сторону, я должен убрать от тебя опасного мага, — заявил старик.
— Нет! — гневно стиснул кулаки пацан, проявив небывалую для себя стойкость. Он загораживал собою кота. — Вы не тронете Салема, старый мерзавец! Я вас упеку в тюрьму за жестокое обращение с животными!
— Э-э-э?! — лицо пожилого волшебника скривилось, будто по нему прилетело пыльным мешком. — Гарри, ты не понимаешь, это может быть злой волшебник, который превратился в кота.
— Моя школа! — с гордостью посмотрел Салем на Поттера. — Кто ещё тут злой волшебник? Мужик, признавайся, ты зачем следишь за мальчиком?
— У меня на него большие планы, — начал правдиво отвечать бородач. — Он должен героически погибнуть в противостоянии с остатками выжившего Воландеморта… — в следующий миг заткнул себе левой ладонью рот и выручил глаза.
Поттер с опаской отступил назад, а вместе с ним и Салем.
— Обалдеть! — выдал последний. — Так ты ещё больший мудила, чем я думал.
— Вы что применили на мне? Это аналог зелья правды? — седовласый волшебник с удивлением посмотрел на кота. — Ты всё ещё кот? Но почему? Я же использовал на тебе чары обратного обращения анимагов. Ты должен был превратиться обратно в человека.
— Ух ты! — радостно воскликнул Салем с изрядной долей сарказма. — А можно два? Нет, лучше три раза по столько. А то я почему-то так и остался котом.
— Неужели ты действительно говорящий кот? — удивился колдун.
— Прикинь! — иронично высказался Салем. — Почему и зачем ты собираешься убить Гарри, старый мудила?
— Это нужно для общего блага… — колдун снова заткнул себе рот, после чего начал отступать к камину.
— Гарри, мочи его! — завопил Салем, поняв, что враг пытается сбежать. — Вспомни, чему я тебя учил!
Поттер проявил отменную реакцию. Он направил на пожилого волшебника правую ладонь и воскликнул:
— Мемориа мутатио!
Колдун в последний момент провёл перед собой палочкой полукруг, после чего вокруг него возникла полупрозрачная плёнка. Но в следующий миг он застыл с остекленевшим взглядом. При этом плёнка защитных чар так и осталось висеть вокруг него.
— Альбус, что с тобой? — Арабелла Фигг только сейчас смогла подняться на ноги. Она держалась за поясницу и с ужасом уставилась на замершего босса.
— Гарри, всех мочи! — приказал ему Салем. — Ведьму с котами тоже.
В следующее мгновение Поттер без малейших сомнений разразился потоком чар. В результате его действий в гостиной дома старушки с остекленевшими глазами застыли сама хозяйка, бородач и четыре низзла.
— Класавчег, дай пять! — похвалил юного мага Салем.
Сэберхэген подскочил к Дамблдору и зубами схватился за узловатую палочку. Он вытянул её из руки мага и утащил подальше. Для надёжности он вытащил её за порог и засунул в кусты.
— Гарри, — вернувшись в дом, он начал твёрдо командовать, — а теперь наложи на этих магов заклинание гипноза. Представь, что человек погружается в состояние полной отрешённости и восприимчивости и скажи: гипнозиум трансиус.
Мальчик начал паниковать из-за того, что ему приходится противостоять взрослым людям, но благодаря поддержке своего кота он справился с волнением и испробовал чары на старике:
— Гипнозиум трансиус!
— Отлично! — радостно заулыбался Салем. — А теперь ведьма.
Воодушевленный успехом Поттер повторил заклинание на Арабелле Фигг.
— Великолепно! — Салем пребывал в восторге. — А теперь снова наколдуй порошок правды, раствори его в воде и попроси старика это выпить.
Чётко следуя инструкциям, Поттер напоил волшебника напитком правды.
— Хе-хе-хе! — злорадно потёр лапы кот. — Теперь ты мне всё расскажешь, мерзкий лицемер.
Поттер вспомнил о том, что говорил Салем насчёт возраста магов. О том, что волшебники выглядят стариками только в двух случаях: когда сами этого хотят и когда они неумехи. Он отнёс обоих своих противников ко второй категории, поскольку их сумел победить десятилетний мальчишка, который только вчера узнал о волшебстве. Ему было невдомёк, что взрослый маг попросту не ожидал никакого колдовства от ребёнка, у которого даже нет волшебной палочки.
— Как тебя зовут? — начал Салем допрашивать бородача.
— Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, — монотонно забормотал тот.
— Ну и имечко! — усмехнулся кот. — Наверное, родители тебя не любили?
— Родители не любили ни меня, ни брата, — признался Альбус. — Они любили нашу младшую сестру. Она была безумной и не умела сдерживать магию. Нам с братом постоянно приходилось за ней присматривать. В итоге я случайно её убил. Или не я, а Геллерт. Мы так и не поняли, кто из нас это сделал. У нас состоялась дуэль, а Ариана внезапно вылетела к нам с безумными воплями. Вот её и прикончило шальными чарами.
Понимая, что Дамблдор может долго говорить на тему воспоминаний молодости, а действие чар не безграничное, Салем поспешил вернуться к более животрепещущей теме:
— Почему ты хочешь убить Гарри Поттера?
Пацан и до этого внимательно слушал, а на этот вопросе и вовсе весь превратился в слух. Он одарил пожилого волшебники настолько ненавидящим взглядом, что становилось жутко.
— Я не хочу его убивать, — ответил Дамблдор. — Наоборот, мне хотелось бы, чтобы мальчик выжил. Но он обречён на гибель.
— Почему? — не сдержался Поттер. Этот вопрос его сильно волновал. Умирать ему не хотелось, ведь он только что обрёл первого и единственного друга. — Почему я должен погибнуть?
— Десять лет назад Воландеморт погиб, — ответил Альбус. — Он ворвался в дом Поттеров. Они скрывались под чарами доверия, но их предал лучший друг Джеймса Поттера, отца мальчика. Но Воландеморт просчитался. Лили наложила на Гарри древнее защитное заклинание из тёмной магии, которое требует жертвоприношения волшебника, а за это дарует мощную защиту на долгие годы. Она пожертвовала своей жизнью для активации заклинания, представившись под чары Воландеморта.
У Гарри в уголках глаз начала набухать влага.
— Мама… — всхлипнул он.
Обновлено: 09.04.2026