9 октября, 7:12 утра
Пятый день жизни Ливии в статусе бездомной начался, как ни странно, с тарелки благотворительного карри.
Ливия с Сузуки устроились в парке — еда, хоть и из полевой кухни, но горячая. Место, где недавно что-то рвануло, уже успели засыпать и выровнять, будто и не было ничего.
И тут к ним, со всей возможной самодовольной ухмылкой, подкатывает молодой тип. На нём пёстрый, безвкусно кричащий пиджак, волосы зализаны назад так, что ими можно было бы резать бумагу. Ни на волонтёра, ни на бродягу он не походил — скорее, тот самый «уличный предприниматель», с которыми лучше не садиться в один лифт.
— Йо. Ты ведь та самая бездомная, про которую тут шепчутся, да?
— Шепчутся… обо мне? — Ливия напряглась, хоть и старалась держать вежливый тон.
— Ещё бы. Женщина-бездомная — редкость сама по себе, а тут, извините, сереброволосая иностранка, да ещё и таскает на спине такую гору хлама, что впору санитаров вызывать.
*Ну… необычно я, наверное, действительно выгляжу*, — мысленно признала Ливия.
— Остальным бездомным, знаешь ли, это не нравится. Жалятся: мол, из-за новенькой заработки упали.
— Э-э… это прискорбно. Простите меня. Но я *вынуждена* срочно накопить деньги.
— Хе-хе, я так и подумал. Тогда слушай — у меня есть работёнка, где можно быстро поднять кэш. Интересно?
— О! Есть такое? Конечно, расскажите!
Парень ещё шире расплылся в ухмылке:
— Всё просто. Сидишь рядом с клиентом, пьёшь с ним — и пять тысяч иен в день твои. Если постараешься — будет больше, а иногда клиенты ещё и лично деньжат подкидывают. Жильё для сотрудников — прямо сразу, так что с улицы можно съехать моментально.
— Даже жильё!? Чудесно! Я с радостью…
— Не советую, — оборвал её Сузуки.
— Сузуки-доно?
— Думаю, тебе эта работа не подойдёт.
Тип скривился:
— Это кто ещё? Твой парень?
— Нет, просто…
— Ну так и не лезь. Девушка сама решит, ясно?
Сузуки помолчал, потом вздохнул:
— Ладно… не моё это дело.
Он поднялся с тарелкой карри и ушёл в сторону.
— А-ау, Сузуки-доно! — Ливия попыталась его окликнуть, но он даже не обернулся.
— Ну, значит, согласна работать? — вернулся к делу ухмыляющийся вербовщик.
— Да… буду благодарна за помощь.
Поведение Сузуки её, конечно, задело, но упустить шанс вырваться из романтики «жизни под открытым небом» она не собиралась.
— Отлично. Тогда сегодня, ровно в 15:00, встречаемся у станции Мэйтэцу. Оттуда доведу до заведения. Формально будет собеседование, но ты, девочка, на сто процентов проходишь.
— Поняла.
14:57, 9 октября
Вернувшись из парка в своё временное убежище под мостом, Ливия прождала Сузуки, но к трём часам дня он так и не появился.
Пришлось оставить записку: *«Спасибо за всё»* — и с вещами направиться к месту, где её ждали те самые уличные хулиганы.
У станции уже маячил один из них. Завидев Ливию, он двинулся навстречу.
— Ну что, пойдём сразу.
— Да.
Он привёл её в пятиэтажку в самом центре шумного квартала. На дверях — витиеватая надпись: *«Sexy Cabaret Club KOI HIME»*.
Снаружи здание выглядело так, будто его пора сдавать на стройматериалы, но внутри всё сверкало, как в особняке какого-нибудь изнеженного аристократа. Пара-тройка парней в чёрных костюмах ползала с тряпками по столам и полу.
— Босс, входим! — хулиган распахнул дверь в глубине зала, и Ливия пошла за ним.
В кресле восседал мужчина лет пятидесяти в идеально сидящем костюме. Увидев её, он смерил девушку взглядом без тени стеснения.
— Шеф, вот та самая красотка-бездомная Ливия-тян, про которую я утром по телефону говорил! — бодро доложил хулиган.
— Хм… надо же, даже лучше, чем я думал. Такэо-кун, иногда ты меня приятно удивляешь.
— Хе-хе, благодарствую!
Судя по всему, хулигана звали Такэо.
— Скажи, у тебя есть опыт работы в секукьяба? — обратился к ней босс.
По дороге сюда Такэо уже объяснил: «секукьяба» — это вроде бы нечто среднее между баром и клубом для богатых клиентов. Нужно сидеть за одним столиком с гостем, поддерживать беседу, пить вместе… почти бальный зал, только без бальных платьев.
Род Удис, к которому принадлежала Ливия, хоть и был военным, но оставался дворянским, да ещё и приближённым к императорскому двору. Её с детства учили манерам, умению наливать вино соседу и даже выступать с танцем клинков.
— Опыт работы в секукьяба отсутствует, но правила светского общения я знаю, — уверенно сказала она.
— «Светское общение» — нравится мне, как это звучит. Обнадёживающе, — уголки губ босса приподнялись. — Что ж, начнём прямо сегодня.
— Это значит, я принята?
— Именно, — он кивнул. — Осталось придумать тебе сценическое имя.
— Сценическое?
— Да, псевдоним для работы. Можно взять имя любимой актрисы или персонажа из аниме. Хоть своё оставь, не возбраняется.
— Ничего лучше в голову не приходит, так что пусть будет Ливия.
— Хорошо. Тогда, Ливия-сан, рад приветствовать тебя в нашем заведении.
— И я рада сотрудничать.
Босс отвёл её в комнату для персонала. Там уже были несколько женщин — от двадцати до тридцати лет. После представления он подозвал одну из самых молодых.
Девушка выглядела лет на семнадцать-восемнадцать, с круглым лицом, ростом едва до плеча Ливии и вызывающе пёстро окрашенными волосами. При этом природа не поскупилась на пышность в районе груди.
— Это Прикэцу-сан. Вы будете жить в одной комнате в общежитии. Сегодня она всё покажет и расскажет.
— Прикэцу, приятно, — легко кивнула та.
— Прошу наставлять меня, Прикэцу-доно, — Ливия учтиво поклонилась.
— О, да ты по-японски шпаришь, Ливия-тян! — засмеялась девушка. — Так, начнём с выбора костюма… хотя, знаешь, сначала душ. Тут, эм… попахивает, ага?
— Эм… — Ливия слегка стушевалась.
— Я вообще-то каждый день в реке смывала пот…
— В реке?! — глаза Прикэцу расширились.
— Да. До недавнего времени я… ну… жила без дома.
— Ничего себе! Вот это да… Ну ничего, у нас клиенты щедрые, так что зарабатывай побольше.
— Постараюсь! — с прежней уверенностью ответила Ливия.
9 октября, 15:52
После долгожданного тёплого душа, когда удалось как следует вымыть волосы и тело, Ливия отправилась вслед за Прикэцу в раздевалку.
— Так… для Ливии-тян по размеру, наверное, подойдут вот эти, — протянула она, снимая с вешалок несколько костюмов и выкладывая их на низкий столик.
— Что…!? — Ливия застыла, не веря своим глазам.
На столе лежали: китайское платье-ципао, костюм кролички, школьная форма матроска, наряд горничной, униформа медсестры и полицейского… Все до одного — с неприлично короткой юбкой и чересчур откровенным вырезом.
— Я… я должна это надеть? — с ужасом спросила она.
— Ну, иногда клиент заказывает конкретный костюм, но в целом выбираешь сама. Какой хочешь? — совершенно буднично ответила Прикэцу, словно речь шла о выборе пирожного к чаю. Похоже, в здешних трактирах подобная форма для персонала — обычное дело.
Честно говоря, надеть любой из этих костюмов было бы мучительно стыдно… но если уж выбирать, то…
— Пожалуй, вот этот, — сказала она, указывая на странную комбинацию: мини-юбка, нагрудник, больше похожий на бельё, плюс наплечники и поножи, словно от доспехов. Наряд выглядел нелепо, но Ливия чувствовала к нему необъяснимое притяжение — будто он звал её.
— О, это круто! Ливия-тян в образе женщины-рыцаря будет смотреться просто шикарно, — с энтузиазмом заметила Прикэцу.
— Женщина-рыцарь… значит, вот так в этом мире выглядят рыцари? — с интересом уточнила она.
— В этом мире? — удивлённо переспросила Прикэцу.
— А, нет-нет, ничего, — поспешила замять Ливия.
Прикэцу, не особенно вдаваясь в подробности, лишь пожала плечами:
— Ну ладно. Давай, переодевайся. А я, пожалуй, сегодня в школьной форме матроске поработаю.
Пока Прикэцу увлечённо подбирала себе костюм, Ливия уже принималась облачаться в доспехи… точнее, в их весьма вольную, и слегка компрометирующую, интерпретацию.
Обновлено: 09.04.2026