Пламя восстания, вспыхнувшее на южных окраинах, в мгновение ока охватило всю империю.
Имперская столица пала под натиском повстанческой армии, император Август и наследный принц Фердинанд погибли в бою. Прочие видные члены императорской семьи и высшие сановники были либо убиты, либо схвачены, и конец империи Офим, гордившейся более чем четырехсотлетней историей, стал очевиден для всех.
В такой обстановке седьмой принцессе Саре да Один чудом удалось бежать из имперской столицы. Она укрылась в крепости, где закрепились имперские войска, — известной как «Старый Замок Демонов», — но и сюда уже вторглись повстанцы, и падение крепости было лишь вопросом времени.
Загнанная в угол, Сара, чтобы пойти на последнюю авантюру, взяла с собой лишь свою приближённую Ливию и двинулась по тайному ходу замка.
Это был не путь наружу из замка — комендант, пытавшийся бежать через другой тайный ход ранее, был обнаружен повстанцами и убит, — а ход, ведущий к «Порталу», о котором знали лишь члены императорской семьи.
«Портал», ведущий в другой мир, который, как говорят, создал первый император.
Поскольку никто из тех, кто проходил через «Портал» в прошлом, не вернулся, было неизвестно, что это за другой мир, и даже действительно ли он существует и ведёт ли туда «Портал».
И всё же, чтобы выжить, Саре не оставалось ничего другого, кроме как рискнуть.
— Здесь что-то есть!
Сзади раздался крик, а затем топот множества ног. Похоже, тайный ход обнаружили повстанцы.
— Я задержу преследователей здесь. Ваше Высочество, прошу, спешите вперёд, — сказала Ливия, остановившись и обернувшись.
— Не смей умирать, Ливия, — коротко бросила Сара и, не оборачиваясь, побежала дальше. Сара была одной из искуснейших волшебниц империи, но антимагическое оружие повстанцев сводило её магию на нет. Без магии она была всего лишь тринадцатилетней девочкой и стала бы лишь обузой для Ливии.
— Прощайте, Ваше Высочество!..
— Вот они! Имперские солдаты!
— Чёрт, презренные мятежники! Моё имя — Ливия до Удис! Клянусь честью дома Удис, из поколения в поколение защищавшего императорскую семью, я не пропущу никого дальше!
— Защитница императорской семьи?! Значит, та девчонка — из императорского рода! Ни за что не упускайте её!
— Чёрт! Они догадались!
*...Ну что же ты творишь, Ливия?*
Она была верна и искусна в бою, но имела и некоторые... досадные черты.
Морщась от доносившихся сзади звуков скрещивающихся мечей, Сара, задыхаясь, пробежала по длинному коридору и выбежала в просторную пещеру.
То, что находилось там, было скорее дырой, чем вратами.
В пространстве зияла огромная чёрная дыра. Внутри неё царила кромешная тьма, ничего не было видно.
— М-да, выглядит это определённо стрёмно.
Вполне возможно, что, прыгнув туда, она немедленно отправится на тот свет.
— ...Что ж, выбора нет.
Хоть на лбу Сары и выступил холодный пот, она заставила себя улыбнуться и медленно пошла к «Порталу».
Никто не видел её, но то, как невозмутимо она держалась на грани жизни и смерти, было достойно последней принцессы империи Офим.
Обновлено: 09.04.2026