**21 октября, 13:26**
В то самое время, когда Ливия слушала уговоры юнцов, в детективное агентство Кабурая заявилась парочка лет двадцати — парень и девушка.
Соскэ, выйдя к ним в прихожую, довольно быстро понял, что это вовсе не клиенты, а заезжие торговцы. Более того — судя по речам, торговцы духовным «товаром», то есть самая настоящая *околомистическая впаривалка*.
— Извините, у нас всё есть, так что идите-ка своей дорогой, — сказал он и без лишних церемоний захлопнул дверь.
Подглядев в дверной глазок, Соскэ увидел, как двое обменялись унылыми взглядами и потопали прочь.
Он вздохнул и вернулся в гостиную.
— Ну и кто там шастал? — спросила Сара, развалившись на диване со смартфоном в руках.
— Сейлс, — буркнул он.
— Сей… что за зверь?
— Сейлс. По-нашему — «ходячая торговля». Ходят по домам и офисам, пытаются что-нибудь всучить. К нам тоже иногда забредают.
Развешивать на двери табличку «Торговцам вход воспрещён» он не хотел — и так у их конторы мало было лоска. Вот и расплачивался периодическими визитами «предпринимателей».
— А-а, что-то вроде наших разносчиков? — уточнила Сара.
— Разносчиков?
— Ну, когда купец сам заявляется в усадьбу заказчика и прямо в покоях расстилает товар.
— Хм… да, в каком-то смысле то же самое. Только эти ходят не к постоянным заказчикам, а ко всем подряд.
— В нашем мире тоже бывало, что купцы из числа дворцовых поставщиков приезжали показывать новые ткани или украшения, — с ностальгией сказала Сара. — Мне это нравилось… А ты этих бедолаг так сразу прогнал. Зачем?
Соскэ усмехнулся:
— Потому что к нам приезжают не дворцовые поставщики. Тут товар совсем другого пошиба.
— Ну и что они продавали?
— Кто их знает. Но, скорее всего, какие-нибудь чудо-урны или обереги. «Поставьте у себя дома — и злые духи испарятся, а счастье само приплывёт».
— Но это же именно то, что нам нужно! — выпучила глаза Сара. — Живо догони и купи!
— Остынь. Не бывает таких удобных амулетов. Это надувательство чистой воды.
— Ня-ну? — протянула она недоверчиво.
— Есть у нас такое явление — «бизнес на просветлённых». Уговаривают людей, что все беды из-за злых духов или порчи, нагнетают страх, а потом втюхивают ерунду по конским ценам. И это ещё худший сорт торговцев.
— Ничего себе… и такие бессовестные мерзавцы тоже существуют? — Сара была поражена донельзя.
— Однако ж, даже в мире, где наука так развита, подобная торговля существует… что ни говори, а удивительно, — пробормотала Сара.
— Когда представитель фэнтезийного мира выказывает презрение, современному человеку остаётся только развести руками, — криво усмехнулся Соске. — Но, в конце концов, каждому хочется списать неудачи или несчастья на что-то сверхъестественное, что наука не объясняет… Я сам ведь на первый же Новый год иду в храм, покупаю амулет — и не вижу в том ничего странного.
— Но это твое «бизнес на просветлённых» — законно вообще? — прищурилась Сара.
— Если продавец сам понимает, что никакой духовной силы в его кувшинах или талисманах нет, то это уже мошенничество или вымогательство. Но если за этим стоит религиозная организация, то они часто выкручиваются: мол, верующие сами проявили инициативу. Вот и эти парни, что приходили недавно, — по моему впечатлению, они и правда верили в то, что несут. Молодёжь, а занимаются черт-те чем…
— Молодёжь, говоришь? — удивилась Сара.
— Ага. Им около двадцати, так что, может, попались в ловушку какого-нибудь липового университетского кружка.
— Липовый кружок?
— Ну да. Когда религиозные или политические организации маскируются под обычные студенческие клубы. Названия тоже выбирают такие, что не насторожат: вместо «Секта такого-то» или «Святой союз сякой-то» — «волонтёрский клуб», «гильдия», «клан»… прямо как в играх или манге. Стоит студенту неопытному пойти с ними — и привет, его шаг за шагом втягивают в ряды.
— Скажи-ка прямо: это ведь преступление?
— Если применяют насилие или наркотики, чтобы заставить человека менять взгляды — это «промывка мозгов» и, разумеется, преступление. А вот «майнд-контроль» — это другое: мягкое внушение идей без противоправных методов. В быту оба термина смешивают, но строго говоря, разница есть.
— Хм… Но разве можно вот так запросто управлять человеческим сердцем? Как это «майнд-контроль» работает конкретно?
— Я не специалист, но самый известный пример — использование эффекта сублиминала.
— Эффекта чего?
— Сублиминала. В изображение или музыку вставляют незаметные глазу или уху сигналы, которые воздействуют на подсознание. На ТВ и радио это запрещено, но в принципе не противозаконно.
— Ох… занятно.
— Правда, никто толком не доказал, работает ли это вообще. На деле самый «стандартный» метод — простое упорное убеждение в лоб. Обычно несколько человек начинают по кругу доказывать жертве «правильность» своих идей.
— Убеждение? Даже как-то честно звучит…
— Ага. Но проблема в том, что они сами в это верят. Значит, их слова без лжи и злого умысла, они действительно исполнены добрых намерений и искренности.
— То есть, раз они не лгут, и распознать ложь нельзя…
— Именно. И вот слова, наполненные стопроцентной верой и добром, бывают удивительно сильны. Даже если идеи полная чушь — если тебя окружают несколько человек и горячо, от сердца твердят одно и то же, невольно начинаешь принимать. Особенно одинокие студенты — у тех почти всегда свои тайные тревоги. А тут им подсовывают слова про доброту, искренность, дружбу, семью, связь — и это пробивает прямо в сердце.
— Понятно… Хотя лично я, разумеется, на такую удочку никогда не попадусь, — важно усмехнулась Сара.
— Ты это говоришь, хотя совсем недавно хотела отправить меня за «кувшином, приносящим счастье»! — фыркнул Соске.
— …
— Кстати, психологи говорят, что именно те, кто уверен «меня никогда не обманут», чаще всего и попадаются.
— Что-о?!
— Вот смотри. В Японии была секта, устроившая настоящий теракт. Так вот, там было полно врачей, адвокатов, учёных — вроде бы умные люди. То же самое у конспирологов: всё начинается с мысли «я — особенный, я прозрел, я понял скрытую истину, недоступную глупой толпе». Вот это чувство избранности — первый шаг в болото культа.
— У-у-у… А я ведь сама себя умной считаю… Придётся быть осторожной. Бр-р-р… жутко же как… — Сара на сей раз посерьёзнела.
— Вот именно. Осторожней. Настоящие «тайные истины мира» под ногами не валяются.
При этом Соске не мог не усмехнуться: настоящая колдунья боялась культов почти всерьёз.
…К слову, это уже будет спойлер, но «Варлдс Бранч Хилл Клан», что пытался завербовать Ливию в парке, окажется самым что ни на есть филиалом культа.
21 октября, 15:32
Вместе с участниками «Клана Уорлдз Бранч Хилл», которые приехали за ней на фургоне, Ливия прибыла в их штаб.
У самого подножия невысокой горы, среди редких деревенских домов и раскинувшихся полей, стояло новое здание, напоминавшее сельский общественный центр.
Здесь регулярно проводились собрания, работали мастерские по изготовлению товаров клана, кухня для благотворительных раздач еды, а также склады для оборудования и материалов. В здании были и жилые помещения, так что около половины членов — почти пятьдесят человек — жили здесь постоянно.
— У нас даже есть баскетбольная площадка и стол для пинг-понга. Может, Ливия-сан тоже попробует поиграть в баскет? — предложил парень по имени Сайто, тот самый, что заговорил с ней в парке.
— Баске… что это такое? — спросила Ливия.
Сайто удивлённо посмотрел на неё, потом улыбнулся:
— Это спорт, называется баскетбол. Ну, проще один раз попробовать, чем долго объяснять. Думаю, вам понравится.
— Вот как… тогда с удовольствием. Пусть я не знаю, что такое этот «баске», но уж в движении тела мне равных нет, — уверенно заявила Ливия.
— Ха-ха, ничего себе уверенность! Но, между прочим, я сам когда-то играл на всеяпонском уровне, даже до национального турнира добрался, — похвастался он.
— О! Это поистине достойно уважения! — искренне восхитилась Ливия.
Насколько это было впечатляюще, она понятия не имела, но судя по названию «национальный турнир» и гордому тону Сайто, это и правда должно быть чем-то значительным.
От её похвалы Сайто смущённо усмехнулся:
— Хе-хе… На самом деле я хотел стать профессионалом. Но… травма, и всё пошло прахом.
— Как же… вот это действительно печально, — мягко сказала Ливия.
— Ничего, теперь у меня есть клан. Благодаря ему я снова встал на ноги и живу насыщенной, счастливой жизнью, — с поразительной спокойной улыбкой добавил Сайто.
Обновлено: 09.04.2026