До этого момента Цзин Юй ближе всего к слову «богач» оказывалась только в те времена, когда ее родители еще не развелись.
Ее дедушка по материнской линии поднялся с нуля: когда-то он основал мебельный бренд и раскрутил дело так, что бизнес гремел на всю округу. Кто бы мог подумать, что его единственная дочь — мама Цзин Юй, — вдруг полюбит именно «красивого, обаятельного, но бедного парня». Клялась, что хоть горы рухнут и море высохнет — все равно выйдет замуж только за него.
Дедушка и уговаривал, и ругал, но не смог отговорить любимицу, решившуюся биться лбом о стену. В итоге ему оставалось только безысходно кивнуть.
Как и во всех подобных историях испокон веков.
Мама Цзин Юй взяла семейные деньги и начала «подкармливать» бедного парня: помогла открыть фабрику, вложилась в его стартап, поддержала его предпринимательство.
Чем больше он зарабатывал, тем реже возвращался домой.
А дедушкина компания из-за одного позорного скандала начала сдавать позиции: шаг за шагом, медленно, но верно. В конце концов она обанкротилась, имущество пошло в счет долгов.
И тогда бедный парень внезапно переменился. Лицо — в камень, голос — ровный, движения — быстрые. Он без лишних слов развелся с матерью Цзин Юй, нашел «истинную любовь», женился, завел детей — и зажил благополучно, будто так и надо.
Никогда не поднимай мужчину.
Ни один мужчина не согласится «продавать себя».
Вот какое у Цзин Юй было самое простое и прямое ощущение.
Что такое чувства? Пустой звук. Только деньги не предадут.
Теперь Цзин Юй — уже не та самая девочка, к которой когда-то наперегонки подлизывались как к единственной внучке «мебельного короля». На ней — полиэстеровый свитер из распродажи, всего за 2 евро. На джинсах колени выбелены так, будто ткань перетерли наждаком. Она сидит на общественной скамейке в парке, отдыхает и ест дешевый фастфуд.
Рядом устроился Клаус Йорг Эссен.
Он дружелюбно спросил:
— Как тебя зовут?
— Джемма.
— Хорошее имя. Ты китаянка по происхождению? Или ты иностранная студентка?
Его глаза — зеленые, как изумруды, — смотрели на нее терпеливо и чуть свысока. Не потому что он был груб или высокомерен. Просто он с рождения привык находиться «выше» и смотреть так же — как смотрят люди на вершине, не замечая, что их взгляд давит.
Цзин Юй это чувствовала. Ей было неприятно. Поэтому она не ответила.
Он и не потребовал ответа сразу — лишь мягко продолжил:
— У тебя сегодня выходной?
Цзин Юй уставилась в свою колу. Этот мужчина казался ей опасным. Как старая лиса: внешне вежливый, корректный, даже обаятельный — а внутри, возможно, уже что-то просчитывает.
— Я уволилась, — сказала она.
— Мне жаль.
Слова прозвучали так безупречно, что больше напоминали красивую формальность. Вежливость, доведенная до идеала.
И все.
Клаус Йорг Эссен вскоре ушел — как будто и правда лишь присел здесь ненадолго отдохнуть. Он о чем-то поговорил с пожилым мужчиной, у которого на висках уже побелели волосы. Тот пригласил его куда-то — говорил быстро, и Цзин Юй ничего не понимала.
Но она выпрямила спину и расправила плечи, словно так ее бедность станет менее заметной.
Клаус Йорг Эссен ее маленького жеста не заметил.
Он был как облако на горизонте: иногда отбрасывает тень на озеро — и тут же уплывает.
Цзин Юй — бедная и упрямая — доела свой дешевый ужин и подняла взгляд к чистому, словно вымытому небу.
Ей нужны деньги. Чтобы думать о продлении документов. О следующем месяце. О том, что нельзя позволить себе «не знать, что дальше».
Следующую подработку она нашла в одном из немногих в Мюнхене вегетарианских ресторанов. Казалось, у иностранных студентов работа всегда одна и та же: кафе, кухня, подносы.
Эту работу тоже помогли найти друзья. У хозяина был «всемогущий немецкий приятель», и ресторан располагался в красивом доме: чтобы попасть наверх, нужно было подняться по изящной винтовой лестнице. На первом этаже находился просторный зал со сводчатым потолком — его открывали только для клубных вечеров по выходным. А на втором этаже подавали печеную лапшу, жареный перец, сырный соус и тофу с фенхелем.
В воскресенье вечером, после того как Цзин Юц вышла на работу, ресторан неожиданно оказался переполнен. Людей не хватало, и Цзин Юй, которая обычно работала наверху, отправили вниз.
На ней была безупречно белая форма. Разнося блюда, она одновременно следила за тем, чтобы пьяные гости не испачкали ее униформу.
И именно в этот шумный, суматошный вечер ей не повезло встретить двоих «гостей», которых она меньше всего хотела видеть.
Сводная сестра.
И младший брат по отцу — ее единокровный брат.
Хуже всего было то, что они ее узнали.
Во время ужина эти двое с явной злостью изводили Цзин Юй мелкими приказами: заставляли по нескольку раз объяснять состав одного блюда, требовали позвать повара, а потом нарочно роняли на пол вилки и ножи, чтобы она наклонялась и поднимала — и приносила новые.
Цзин Юй терпела до конца смены.
Но им и этого оказалось мало.
Когда они вышли из ресторана, младший брат — Тун Чжэнь — пошел за машиной.
А Тун Цинцзе выбежала следом и закричала:
— Цзин Юй! Цзин Юй!
Цзин Юй даже не обернулась.
Тун Цинцзе не отставала, догнала ее и перегородила дорогу.
— Ты куда так спешишь? Уже не выдерживаешь? — она окинула Цзин Юй взглядом с головы до ног, и в глазах вспыхнула довольная искорка. — А вот когда ты тогда приперлась к моему отцу за деньгами на учебу, кожа у тебя была куда толще, чем сейчас.
Цзин Юй посмотрела на нее — и тихо вздохнула.
Тун Цинцзе явно ожидала другого. Она нахмурилась:
— Ты чего вздыхаешь?
— Да ничего.
Цзин Юй чуть повернула голову и без лишних слов показала Тун Цинцзе средний палец.
Секунда — и Тун Цинцзе вспыхнула от ярости, будто ее ударили.
Она завизжала и рванулась вперед — точь-в-точь как игрушечная «кричащая курица», только злая и живая.
Цзин Юй была готова: она плеснула ей в лицо водой из заранее открытой бутылки.
— Не лезь ко мне, — сказала она холодно.
Идеальный макияж, платье, сумочка — все оказалось в мокрых пятнах. Тун Цинцзе задохнулась от злости:
— Ты, мать твою…
В этот момент подъехал Тун Чжэнь. Он стучал по окну и звал сестру — только так удалось хоть как-то остановить ее истерику.
Цзин Юй села на городскую электричку и вернулась в свою дешевую квартиру.
Завтра — Дунчжи, зимнее солнцестояние. Она купила немного муки и мясо по скидке — хотела приготовить что-нибудь сама. Хоть что-то нормальное. Хоть небольшой кусочек «дома» в чужом городе.
Цзин Юй включила свет, полистала книгу всего несколько страниц — и услышала стук в дверь.
Это была соседка — цыганская девушка. Нечетко, запинаясь, она позвала ее по английскому имени:
— Джемма… ты дома?
Цзин Юй открыла.
Про цыган ходит дурная слава, но эта соседка пока не сделала Цзин Юй ничего плохого.
Она попросила воды и еды.
Неизвестно, что у нее случилось. Выглядела она голодной и слабой, будто из нее вынули все силы. Она была такой изможденной, что постучала в дверь соседей посреди ночи, чтобы попросить чего-нибудь поесть и попить.
Цзин Юй ничего не сказала. Просто дала ей хлеб и бутылку воды.
И только добавила, уже почти по привычке — сухо, деловито:
— Не забудь потом вернуть бутылку. Я ее сдам и получу деньги обратно.
Цыганская девушка тихо откликнулась. А перед тем как уйти, выдавила на ломаном китайском:
— Спасибо.
Цзин Юй молча закрыла дверь.
В квартире снова стало тихо.
Перед сном Цзин Юй немного посидела в своем мобильном телефоне. Ей попались посты из разряда «бедная девушка и богатый мужчина»: студентка, перебивающаяся подработками, знакомится с состоятельным и щедрым мужчиной, и между ними вспыхивает любовь.
Истории были мечтательные, сладкие, до приторности. Авторы щедро набивали их деталями, изо всех сил стараясь придать происходящему правдоподобие, но Цзин Юй с первого взгляда понимала — это всего лишь сладкая иллюзия, сшитая под вкусы читателей.
Она пролистала пару страниц и закрыла сайт.
Уровень выдумки — даже хуже, чем на «Zhihu».*
П.п: это китайская платформа формата вопрос–ответ и лонгриды/посты, что-то между Quora и смесью блогов/форумных обсуждений.
***
Накануне вечером Цзин Юй заранее приготовила начинку и убрала ее в холодильник.
К сожалению, поесть пельменей ей так и не удалось.
Утром следующего дня ее разбудил громкий стук в дверь — бум, бум, бум. Полицейские, вежливо предъявив удостоверения, повели себя уже не так вежливо и увезли ее с собой.
Причина была проста: кто-то сообщил о якобы имевшей место незаконной торговле телом. Хотя в Германии проституция полностью легализована, существовали дополнительные требования — например, место оказания услуг должно соответствовать нормам, возраст должен быть не младше двадцати одного года и так далее.
Соседку-цыганку тоже задержали. Ночью она была пьяна в стельку, сейчас несла бессвязный бред, и вытянуть из нее хоть что-то внятное не удавалось.
Полиция потребовала, чтобы Цзин Юй проехала с ними в участок — для стандартной проверки и допроса. Разумеется, после подтверждения ее невиновности ее обещали отпустить.
Цзин Юй не питала иллюзий насчет эффективности немецкой полиции. Это была страна, где за неправильное обращение к полицейскому можно нарваться на обвинение. Все было чопорно и формально. Цзин Юй надеялась только на одно — чтобы все закончилось как можно быстрее. Иначе начинка для пельменей в холодильнике успеет испортиться.
Увы, молитвы не сбылись.
Работа полиции оказалась еще медленнее, чем она ожидала. Немцы в таких делах были до крайности педантичны — каждый шаг строго по инструкции, каждый документ по порядку.
Именно за это Цзин Юй больше всего не любила иметь дело с немецкими госорганами. Это была не столько аккуратность, сколько закостенелость. Ни гибкости, ни человеческого тепла.
Только ближе к вечеру ее наконец отпустили.
Выйдя из участка, Цзин Юй сразу увидела сводного брата — Тун Чжэня.
Было очевидно: именно он пришел и внес залог.
Настоящая игра в «плохого и хорошего»: один бьет палкой, другой подсовывает сладкий финик.
Эта парочка — брат и сестра — умела изобретательно действовать на нервы.
Тун Чжэнь стоял в тени и молчал.
Цзин Юй даже не взглянула на него. Она плотнее закуталась в пальто — горячая вода, выпитая в участке, не согрела ее. Сейчас она мерзла и была голодна, ей отчаянно нужно было теплое место и нормальная еда.
Но Тун Чжэнь, который только что заплатил за ее освобождение, думал иначе.
Он быстро догнал ее и, едва они отошли от здания полиции, резко бросил:
— Даже если ты бедствуешь, разве можно до такого опускаться?
Цзин Юй холодно усмехнулась:
— Тебя что, осел лягнул по голове? Ты правда веришь в этот бред?
Даже посреди улицы ей хотелось отвесить ему пощечину.
В это время людей вокруг было немного. Некоторые дорогие рестораны еще не открылись. Да и даже если бы открылись — Цзин Юй туда не пошла бы. Чаевые ей были не по карману.
Тун Чжэнь нахмурился. Было видно, что слова Цзин Юй до него не дошли. Он ускорил шаг, снова преградил ей дорогу:
— Ты вообще понимаешь, что отец, услышав это, чуть в обморок не упал? Ты ехала за тысячи километров учиться в Германии, а сама за его спиной занимаешься проституцией…
Цзин Юй больше не выдержала и ударила его по лицу.
Тун Чжэнь побледнел, потянулся схватить ее за плечо — но в следующий миг его запястье перехватили сзади, с такой силой, что он не смог пошевелиться.
Цзин Юй увидела знакомые сияющие светлые волосы и зеленые, как изумруды, глаза.
Высокий Клаус Йорг Эссен сжимал запястье Тун Чжэня, полностью остановив его агрессию, и мягко спросил:
— Ты в порядке?
Цзин Юй вдруг подумала, что этот мужчина по-настоящему обаятелен. И красив.
— Да, — ответила она. — Спасибо.
Клаус Йорг Эссен отпустил руку.
Тун Чжэнь не знал его. Он потер покрасневшее запястье и с насмешкой посмотрел на Цзин Юй:
— Это и есть твой клиент?
Решив, что Клаус не понимает китайского, Цзин Юй выругалась:
— У тебя эти два глаза на лице только для того, чтобы самому выглядеть человеком? Следи за языком. Что ты тут упираешься, как инфузория-туфелька — упрешься и тут же блевать начинаешь?
Тун Чжэнь был ей не соперник. Его от злости буквально трясло.
Выплеснув все, Цзин Юй с чувством облегчения пошла дальше. И, не забывая о вежливости, уже на немецком, с безупречными манерами, обратилась к Клаусу:
— Большое спасибо вам за помощь.
Клаус улыбнулся и предложил:
— Не за что. Возможно, вам сейчас не помешает чашка кофе?
Цзин Юй помолчала пару секунд.
— Можно, — сказала она. — Буду очень признательна.
Он пригласил ее в кофейню неподалеку — с белеными арочными потолками. За прозрачными панорамными окнами возвышались величественные университетские здания, а над головой свисали изящные люстры.
Пока они ждали горячий кофе, Цзин Юй позвонила подруга из Китая — Луань Баньсюэ.
Единственный человек, с которым Цзин Юй дружила с самого детства.
Луань Баньсюэ откуда-то услышала слухи и, перепуганная, засыпала ее вопросами. Цзин Юй пришлось долго ее успокаивать.
— …И так понятно, что это проделки той парочки, — сквозь зубы сказала Луань Баньсюэ. — Только и умеют, что строчить доносы и пакостить исподтишка.
Цзин Юй потерла висок и согласилась:
— Токсичные опухоли.
— Кстати, а как тебе удалось выбраться? — спросила Луань Баньсюэ. — Кто-то помог?
Цзин Юй взглянула на Клауса, сидевшего напротив.
Он терпеливо изучал меню, которое только что принесли официанты. Казалось, солнечный свет наложил чары на его золотистые ресницы.
— Да, помог один иностранец, — сказала Цзин Юй по-китайски. — И, кажется, довольно богатый.
Вокруг сидели местные жители и студенты с самыми разными цветами волос и глаз. Цзин Юй была уверена, что китайский здесь никто не понимает, и говорила совершенно свободно.
Луань Баньсюэ тут же оживилась:
— А внешне как? Красивый?
Цзин Юй посмотрела на руки Клауса, листавшего меню.
Пальцы были длинные, чистые, светлые; на тыльной стороне ладони проступали выразительные, притягательные вены.
— Он безумно красивый, — сказала Цзин Юй.
И в этот момент Клаус вдруг поднял голову и посмотрел на нее.
Длинные светлые пальцы сомкнули меню. В его изумрудных глазах играла улыбка.
Он отчетливо, на безупречном китайском, произнес:
— Спасибо вам за комплимент.
Обновлено: 19.02.2026