Глава 11 — Глава 11

Цзи Сяофу подумала: «Точно как и предсказывал Уцзи, Учительница заставит меня убить любимого человека». Но она прекрасно понимала, что если её заставят сделать нечто подобное, она ни за что не согласится. Слова Цзи Сяофу прозвучали твёрдо, каждое слово было столкновением верности и решимости, словно даже окружающий воздух замер от напряжения. Услышав это, лицо Искусной Иносказательницы (Мяэцзюэ-шитай) мгновенно потемнело, брови её нахмурились, а в глазах мелькнули гнев и разочарование. Она полагала, что Цзи Сяофу подчинится её приказу, но не ожидала, что та посмеет открыто ослушаться. — Почему? Голос Искусной Иносказательницы был ледяным и суровым, полным вопросительной интонации. Она не могла понять, почему Цзи Сяофу предпочла нарушить указ Учителя, лишь бы защитить этого демона из Секты Солнца. Цзи Сяофу подняла голову и твёрдо посмотрела на Искусную Иносказательницу, ответив: — Потому что он… он мой муж, и у нас уже есть дочь. Произнеся это, глаза Цзи Сяофу наполнились влагой, слёзы заблестели в уголках. Услышав это, Искусная Иносказательница почувствовала волну сложных эмоций. Она не предполагала, что любовь Цзи Сяофу к Ян Сяо настолько глубока, что та готова пожертвовать жизнью, лишь бы не предать его. На лице Искусной Иносказательницы мелькнула зелень, она яростно прорычала: — Хорошо! Оказывается, ты совсем не принимаешь мои слова к сведению! Если сегодня я не очищу наши ряды, то какое лицо останется у нашей секты Эмэй в мире боевых искусств? Сказав это, она направила внутреннюю ци и замахнулась ладонью, намереваясь убить Цзи Сяофу одним ударом. Чжан Уцзи, тайно наблюдавший за развитием событий, почувствовал сильную тревогу. Если Искусная Иносказательница действительно убьёт Цзи Сяофу, он будет винить себя всю оставшуюся жизнь. Поэтому он, не раздумывая, метнул гранату в то место, где стояла Искусная Иносказательница. Гранату в воздухе прочертила дугу, и она точно приземлилась среди учениц Эмэй, издав оглушительный хлопок. Хотя мощь гранаты была невелика, произведённый ею шок заставил всех оцепенеть. Воспользовавшись этой суматохой, Цзи Сяофу резко вырвалась из захвата Искусной Иносказательницы и бросилась бежать назад. Чжан Уцзи, используя неразбериху, схватил Цзи Сяофу и Ян Бухуэй за руки и вместе с ними прыгнул в озеро Нюйшань. Искусная Иносказательница смотрела на круги, расходящиеся по озеру, так что лицо её побелело от ярости. Она громко взревела: — Преступная ученица, тебе не сбежать! Хоть до края земли я вас достану! В ответ ей было лишь плескание воды. Ночь была чёрной, как чернила. На берегу озера Нюйшань холодный ветер свистел пронизывающе, но, казалось, он лишь добавлял трагизма и решимости этой внезапной переменившейся ситуации. Цзи Сяофу, Чжан Уцзи и Ян Бухуэй, прикрываясь водной гладью, изо всех сил гребли на примитивном плоту, удаляясь от места смуты. Волна, бьющая о плот, звучала как шёпот судьбы, напоминая о неизвестности, которая их ждёт впереди, но в то же время та волна несла в себе жажду свободы. Цзи Сяофу прислонилась к плечу Чжан Уцзи, её сердце было полно смешанных чувств. Она посмотрела вдаль, туда, где был неизведанный мир и её единственная надежда. В этот миг её благоговение и преданность Искусной Иносказательнице сменились бесконечным разочарованием и болью. Её побег был не просто нарушением приказа Учителя — это был разрыв уз многолетних ученических отношений. Сквозь этот душевный разрыв она лишь укрепилась в своём выборе: ради любви, ради семьи она должна жить. — Уцзи, спасибо тебе. Тихо сказала Цзи Сяофу, её голос дрожал от сдерживаемых рыданий. Она благодарно посмотрела на Чжан Уцзи — этого юного, но храброго отрока, который всегда приходил на помощь в самые тяжёлые моменты. Чжан Уцзи лишь слегка улыбнулся: — Тётя Цзи, не стоит благодарности! Ян Бухуэй прижалась к матери, в её маленьком теле таилась глубокая привязанность к матери и надежда на будущее. Она подняла голову и посмотрела на мать, в глазах её мерцали звёзды: — Мама, теперь мы сможем жить мирно? Цзи Сяофу нежно погладила дочь по волосам. В её сердце была неуверенность в будущем, но и неуловимое облегчение: — Да, Бухуэй, мы пойдём на Гору Света к твоему отцу. Над озером лунный свет серебристой вуалью стелился по ряби, словно устилая их бегство серебряной дорожкой. Под этой видимостью спокойствия таилось скрытое течение. Цзи Сяофу знала, что гнев Искусной Иносказательницы не утихнет легко, но теперь ей было нечего бояться. Наконец она поняла: истинная верность — это не слепое подчинение, а верность собственному выбору и убеждениям. К Искусной Иносказательнице она питала глубочайшее почтение и зависимость, но сейчас те чувства ушли с ветром, оставив лишь мёртвую тишину. Чжан Уцзи держал длинную жердь, используя её как весло, и постоянно корректировал направление, чтобы плот миновал отмели и сильные течения. В его глазах читалась рассудительность и твёрдость, не свойственные его возрасту, словно он уже привык к такой шаткой жизни. В этом году Чжан Уцзи исполнилось четырнадцать, и он покинул Долину Бабочек. Цзи Сяофу смотрела на него, и её сердце наполнялось теплом. Она знала, что с Чжан Уцзи они обретут больше безопасности. — Тётя Цзи, путь на Гору Света долог, и по дороге много опасностей. Нам нужно быть очень осторожными. Голос Чжан Уцзи чётко прозвучал в ночном ветру, его слова были полны настороженности перед неведомым будущим. Цзи Сяофу слегка кивнула, в её взгляде блестела решимость: — Каким бы трудным ни был наш путь, я должна привести Бухуэй к её отцу. Ради воссоединения нашей семьи я отдам всё. Ян Бухуэй прижалась к матери, слушая её слова. На её юном личике отразилась твёрдость. Хоть она и мала, но уже чувствовала глубокую любовь и решимость матери и втайне поклялась, что разделит с ней все трудности. Плот постепенно отдалился от озера Нюйшань, и они ступили на долгий путь к Горе Света. По пути открывались величественные горные пейзажи и бескрайние просторы, но ни Цзи Сяофу, ни Чжан Уцзи не имели охоты любоваться видами. Чтобы избежать преследования секты Эмэй, они выбрали малохоженную тропу, пересекая бескрайние пустоши и густые леса. В пути им приходилось не только справляться с суровыми испытаниями природы, но и постоянно остерегаться возможных врагов. Каждый раз, когда наступала ночь, они разбивали лагерь в укромном месте, чтобы отдохнуть. Цзи Сяофу разводила огонь, готовила простую еду для Чжан Уцзи и Ян Бухуэй. При свете костра её лицо казалось необычайно нежным и волевым. Чжан Уцзи рассказывал рядом забавные истории и легенды о мире боевых искусств, заставляя Ян Бухуэй заливисто смеяться. В эти короткие и тёплые моменты они, казалось, забывали обо всех невзгодах и печалях. Следующие несколько дней все трое усердно шли вперёд. Чжан Уцзи, видя измученных Цзи Сяофу и Ян Бухуэй, предложил сначала найти место для отдыха. У подножия горы они обнаружили обветшалую соломенную хижину. Немного отдохнув, они продолжили путь. Горные тропы были каменистыми и сложными для прохода. Цзи Сяофу, держа Ян Бухуэй за руку и опираясь на скалы, с трудом карабкалась вверх. Чжан Уцзи шёл впереди, прокладывая путь, и время от времени оглядывался, чтобы позаботиться о матери с дочерью. Пережив много лишений в дороге, Цзи Сяофу и Чжан Уцзи вместе с Ян Бухуэй наконец добрались до окрестностей города Фэньян.