Глава 9 — Глава 9

— Значит, проверка от Военного Совета? Сы Е давно этого ждал. Внезапное появление двоих в Казделе и громкие поиски «Вавилона» — было бы странно, если бы обе стороны не обратили на это внимания. Жаль только, что первыми показались шпионы Военного Совета. Агенты «Вавилона», возможно, прятались где-то по углам, пытаясь понять их намерения. — Отвечай на вопрос. Я представляю волю Военного Совета и должен знать цель вашего прибытия, — с нетерпением повторил вампир. Его тон был агрессивным, а тело приняло боевую стойку. — Ответите честно — возможно, оставлю вас в живых. Иначе, согласно приказу Сангвинара, любая нечистая кровь, пытающаяся вмешаться в дела Каздела, подлежит уничтожению. Видя, что назревает драка, окружающие наемники-зеваки быстро разбежались. Остались только Ниан и Сы Е, переглядывающиеся между собой. — У него... здесь точно все в порядке? — Ниан постучала себя по голове. За дни путешествия по Казделу у Ниан сложилось впечатление, что сарказы драчливы и свирепы, но отнюдь не глупы. Этот же Кровавый Демон перевернул ее представление. Проявлять враждебность, даже не выяснив истинной цели противника — неужели он не боится нарваться на кого-то, кто ему не по зубам? Ниан было трудно не предположить, что этот вампир спятил. — Возможно. Но это же Кровавый Демон, ну ты поняла, — Сы Е сделал ударение на расе, словно это все объясняло. Ниан и Сы Е общались совершенно открыто, полностью игнорируя вампира. Такое пренебрежение заставило Кровавого Демона прищуриться. — Похоже, вы не хотите сотрудничать по-хорошему. Тогда сначала убью одного, а потом допрошу другого. Поднялся кровавый туман, окрашивая и без того серое небо в багровые тона. Превратившись в тень, вампир метнулся к ним. — Я сама, я сама! Дай размяться! Не дожидаясь Сы Е, Ниан бросилась навстречу. Вокруг нее вспыхнул жар, и из земли вырвалась древняя конструкция в виде металлической решетки, напоминающая щит. Ниан взмахнула рукой, в ее ладонь лег двуручный меч с багровым лезвием, и она с силой нанесла удар. Грохот! Земля вздыбилась. Разрушительная волна энергии меча, выпущенная Нянь, рассекла черную тень, в которую обратился Кровавый Демон, и, не теряя мощи, снесла стоящие позади ветхие строения, разрубив их пополам. Кровавый Демон материализовался в весьма жалком виде. Шипы, созданные из крови, не могли пробить парящую вокруг Нянь конструкцию щита. Манипулятор кровью столкнулся с безжалостным металлом, что поставило этого представителя молодого поколения демонов в тупик. Впрочем, не только он оказался бы бессилен. Даже если бы сюда лично явился Владыка Двора Крови, Сангвинарх Дукаре, попытка сразиться с Зверем Суй в одиночку стала бы для него несбыточной мечтой. Не стоит обманываться тем, что у Дукаре якобы есть опыт победы над гигантским зверем. То чудовище попросту не сопротивлялось, а Сангвинарху пришлось использовать ритуал всего Двора, чтобы собрать колоссальное количество силы и обнулить «полоску здоровья» гиганта. И даже после этого душа зверя, отвечающая за временные циклы, осталась живее всех живых и продолжила наблюдать за континентом Терра. В итоге на поле боя развернулась сцена, от которой у большинства наемников отвисла челюсть. В их глазах могущественный Кровавый Демон метался из стороны в сторону, словно загнанный зверь, все его атаки разбивались о щит Нянь, и поражение казалось лишь вопросом времени. — Фух… Хватит, хватит, немного размялась и ладно. Нянь вытерла со лба несуществующий пот и прекратила преследование. По сравнению с Нянь, на одежде которой не осело ни пылинки, Кровавый Демон выглядел ужасающе. Хотя девушка просто схватила первое попавшееся оружие, она оставила на теле противника ожоги от высоких температур, которые практически не заживали. Если бы не природная способность превращаться в кровь для уклонения от урона, демон уже давно превратился бы в труп. — Не будешь добивать? Тогда я вступаю. Видя, что Нянь, похоже, наигралась, Сы Е поднял руку и щелкнул пальцами. В тот момент, когда Сы Е подал голос, Кровавый Демон насторожился, но железный песок, хлынувший из-под земли, оказался быстрее. Демон взорвался облаком крови, пытаясь сбежать, но под управлением Сы Е песок, подобно жидкости, обволок каждую каплю. Затем форма затвердела, и с глухим стуком на землю опустился искусно сделанный гроб. — Убил? — Почти. Эта тварь на редкость живучая. Сы Е сжал кулак. Повинуясь его жесту, металл начал сжиматься внутрь. Раздался леденящий душу вопль, и Кровавый Демон наконец затих. — Эй, вы там. Не хотите выйти? Когда бой закончился, наемники, боявшиеся навлечь на себя беду, разбежались кто куда. Лишь небольшая группа людей продолжала наблюдать с почтительного расстояния. Похоже, после короткого совещания к ним вышел высокий крепкий мужчина с щитом и в тактических очках. Хвост за спиной выдавал в нем представителя расы Пифия. — Оперативник особого отряда «Вавилона» Эйс, приветствую вас. Сцены того, как Нянь заставила Кровавого Демона спасаться бегством, и как Сы Е мгновенно уничтожил врага, все еще стояли перед глазами. Проявить уважение к столь сильным личностям было само собой разумеющимся. Сы Е смерил взглядом этого «старшего брата» для всех игроков, который в оригинальном сюжете должен был погибнуть при отступлении из Чернобога, и кивнул в ответ. — «Вавилон». Наконец-то я вас нашел. — Могу я узнать цель вашего визита? Как и предполагал Сы Е, после того как они начали открыто искать «Вавилон», разведка организации взяла их на карандаш. Однако из-за слишком явных драконьих черт Нянь, характерных для уроженцев Янь, они не спешили вступать в контакт. Но теперь, когда их обнаружили, Эйсу пришлось набраться смелости и спросить. Если эти двое пришли со злым умыслом, он должен передать информацию на «Родос Айленд», даже ценой гибели всего отряда. — У меня дело к вашему Доктору. Передай ему сообщение. — Это… Эйс заколебался. Между «Вавилоном» и Военным Советом существовал огромный разрыв в военной мощи. Тот факт, что гражданская война перешла в стадию вязкого паритета, был заслугой тактических и стратегических маневров Доктора — человека прошлой эры. Правда, из-за того, что Доктор клал на чашу весов абсолютно всё ради достижения безупречного решения, его репутация внутри «Вавилона» была неоднозначной. Но его важность оставалась неоспоримой.